简：“是子爵夫人需要一名家庭教师，万万轮不到我不满意的。”
伯莎一笑，和简·爱小姐一同离开女帽店。等进了马车她才开口：“好啦，现在没外人了，子爵夫人为难你了不成？”
“倒是没有，”简无奈说了实话，“只是她的女儿……让我想起来了我的表姐和表兄，我不认为自己有能力将她教好。”
在《简爱》原著里，简的表姐和表兄生性恶劣、品德败坏，是两个被娇惯养坏的孩子。简自幼寄人篱下，可让他们好一顿欺负。
一句我没能力，实际上是简·爱压根就不想再同这样的小孩子多做接触。
伯莎并没有多说什么，只是点头：“那就去费雪夫人那里去看看吧。”
议员夫人的女校位于伦敦的另外一个区域，治安没那么好，却很是繁华，许多商铺和手工店铺纷纷开设于此，这也意味着她的女校针对的学生，大多数也是这些小商人们的女儿。
按照原计划，伯莎是准备将简·爱送到女校后逛逛街来着，却没料到艾米丽·费雪夫人竟然亲自出门迎接。
“简·爱小姐！啊这位是……”费雪夫人发现马车里还坐着一位女士，不禁惊讶。
简：“这是我的朋友马普尔小姐。”
费雪夫人当即明白了大概。
简·爱求职信上写着白马酒店的地址，可一名家庭教师怎么可能住得起高档酒店？只能是出于某种缘由，她现在接受这位马普尔小姐的照顾。
“若是不介意，”费雪夫人和气笑道，“马普尔小姐愿不愿意一同进来参观？”
“为何不可？”伯莎挑眉。
这位艾米丽·费雪夫人，和伯莎印象中的议员夫人形象大差不离：比起美貌、更胜端庄，穿着得体的同时，举手投足间带着让人喜欢的大方和礼貌。
她的私人女校不过是街角的一座独栋公寓，总共有四个教室，其中两个教室正在上课，费雪夫人带着简和伯莎路过时，教室里正在读书的小姑娘们纷纷好奇地抬起头往窗外看。
“我们主要接纳八到十四岁的女孩，根据其知识水平不同，分成四个班级，”费雪夫人说道，“不过因为学校刚开设不久，所以目前开设的只有两个班级，也就只有两名教师。当然爱小姐愿意加入我们的话，就有三名教师了。”
伯莎·梅森有一副好皮囊，身材高大、蜜色皮肤，这样的美人可不是什么时候都能看见的。几个靠着窗户的小姑娘盯着伯莎，甚至偷偷交头窃耳起来，被伯莎瞧见了，一勾嘴角，敲了敲窗户：“上课不许开小差。”
小姑娘们纷纷瞪大眼睛：“哇——”
费雪夫人哭笑不得：“失礼了，小姐。”
才八九岁的小孩子，哪里算得上是失礼呢。
“一个班级只有十几名学生？”
“是的。”
“那女工的夜校呢？”
费雪夫人微微一愣，完全没料到像伯莎这般一看就相当有钱的女人，竟然会关心女工的夜校。
但她还是礼貌地回应了伯莎的问题：“夜校的条件就没那么好了，马普尔小姐。只是现在的问题是，我们其中一名老师并不愿意为女工们上课。虽然夜校并非天天开设，来上课的女工也不多，但只有一名教师负责，还是有些压力。”
简突然问道：“为女工们上课，费用你怎么算，费雪夫人？”
费雪夫人：“为女工们上课是免费的。”
简：“免费？”
“没错。”
“你……出于什么理由这么做呢，夫人？”
“很简单的道理，”费雪夫人很耐心地解释道，“想要提高女性的地位，首先做的就是要提高文学普及率。”
简·爱小姐却似乎没怎么明白。
她沉思片刻，而后小声开口：“所以费雪夫人你认为，现在女人的地位并不高吗？”
回应她的仅仅是费雪夫人的笑容。
换做伯莎，大概要就因为简的这番问题嗤笑出声了——这都是什么低级问题？她大概都不会回答，就算回答也会揶揄上几句俏皮话。
可费雪夫人却并没有责怪简。
“你是家庭教师，爱小姐，虽说不比那些含着金汤匙出生的大小姐们，但这也是一份可以和雇主平起平坐的体面工作，”费雪夫人说道，“但女工就不一样了，她们的工作时间比男性工人要长，却只拿男性三分之一的工资，你觉得这样的地位，算是高吗？”
一句反问，却让简哑口无言。
伯莎适时插嘴：“你是在为你的丈夫做事吧，夫人？”
艾米丽·费雪肯定不姓费雪的，这是他丈夫的姓氏。费雪夫人这般开设女校、为女工免费上课的行为几乎可以说是慈善活动了，背后必定有她的丈夫授意。
“是也不是。”
费雪夫人明白伯莎的意思，她坦荡荡地回答：“我很荣幸，嫁给了一个我深爱且开明的男人。哈利支持我，而我们都很清楚，做这些事情带来的好处远要比他的政治仕途更重要。”
“我希望有更多的女性能加入其中，所以爱小姐，你若是肯留下，对我们而言不仅仅是多了一位教师，更是多了一位帮手，”费雪夫人的语气无比诚恳，“只有做事、呐喊的人多了，我们的声音才能被听见。”
就此伯莎只是笑了笑，没有开口。
最终简对费雪夫人说，她回去再考虑考虑，费雪夫人也并没有继续劝说，反而礼貌地送她们离开。
走出女校的大门，简·爱迟迟不语。
“你有什么问题？”伯莎问道。
“我不太明白，”简低语，“为什么女工识字之后，就能提高她们的地位呢？她们的工作并不需要识字。”
“她们不能，但她们可以将知识传授给她们的女儿，她们的女儿可以传授给女儿的女儿。保不齐就有那么一位聪明的姑娘，可以学的比自己的长辈们更多，跳出女工的圈子，成为一名秘书、护士，或者家庭教师呢？”
“……你说得对。”
简接受了伯莎的说法，她困惑的眼神逐渐恢复清明：“我想明白了，伯莎，我要接受这份工作。”
伯莎：“你确定？要知道你这约等于以一份工作的薪水接了两份活。在费雪夫人的私人女校工作，远不如当一名家庭教师来的舒坦。”
“是这样没错。”
简承认了伯莎的说法，却没有动摇：“可是我觉得，子爵夫人的女儿永远也不会缺一名家庭教师，但是女工们更需要我。”
伯莎失笑出声：“你这么想，我是没什么要劝诫的了。”
简·爱小姐并不一定觉得这份工作有费雪夫人说的那么伟大——她不是政治家的妻子或者女儿，暂时没有那份眼光；她也并非完全穷困潦倒，能够切身体会工人们的处境。
也正因如此，虽然伯莎觉得这份工作更有意义，但并没有去左右简·爱的想法。她觉得有意义，未必简就能理解不是？
说到底简选择接受这份工作，更多的也是想要寻求认同感和自我价值，而并非真正理解费雪夫人说的那番话。
不过也不着急嘛，这只是目前而已，人的思维总是要慢慢接触新的环境才会变得开阔。
伯莎并未在这个话题上过多纠缠，她轻快开口：“决定归决定，但还是明天再给费雪夫人答复为好，现在的话——”
“夫人？泰晤士夫人？！伯莎夫人！”
“……”
伯莎话还没说完，她的语句就被街头一道清脆的少年声音所打断。
两位女士同时回头，看到的是那名街头小偷“逮不着”急匆匆地跑了过来，男孩杰克见到伯莎一脸紧张，他焦急地开口：“你怎么在外面？夫人，你得抓紧回去！”
伯莎：“怎么？”
杰克：“有人，有人要……有人在打你的主意！他们想绑架你！”
伯莎：“……”
她侧了侧头，面对恨不得要背起伯莎直接掉头走的杰克，不过是收敛了笑容。
“跟我和简·爱小姐上车，”伯莎冷静道，“路上慢慢说。”
第23章 阁楼上的疯女人23
“逮不着”杰克·道金斯不过是个十岁出头的孩子，他还是头一次登上老爷小姐们平日乘坐的马车，自然是新鲜的很。
他舒舒服服往座位上一躺，要不是车厢狭窄，非得翘起二郎腿不可。
“夫人，最近你可千万别出门啦！”杰克说道。
“你说有人打我的主意，”伯莎示意车夫催动马匹，开口问道，“是谁？他们想干什么？”
“唉……”
杰克顿时愁眉苦脸：“其实也怪我，拿了一个先令就有点得意忘形。我藏了这么久，还是叫人给发现了，他们逼问我这钱是哪儿来的，我还给说漏了嘴。我们小偷是不敢得寸进尺的，但架不住有人胆子大、不要命，竟然想去酒店打你的主意呀，夫人！”
伯莎：“……”
胆子够大的，竟然敢打富人区酒店的主意。
早就料到“逮不着”背后有同伙了，按照伯莎当记者的经验来看，这些儿童犯绝对不可能是单独作案的。
“谁指使你干活？”伯莎直截了当问。
“呃，”杰克缩了缩脖子，“我可不能说，夫人。”
“好吧。”
伯莎也不强求，主动退让一步：“那你告诉我，是谁想打我的主意，这总可以吧？”
杰克这才长舒口气，神情自在了一点：“是比尔·赛克斯！白教堂街区的赛克斯，你让托马斯去打听打听，他们都知道。”
赛克斯？
有点耳熟啊，等等……
“赛克斯啊，竟然是他，”伯莎侧了侧头，面无表情地出言试探，“那让我猜猜看，杰克，你莫非是传说中的‘老犹太’费根手下的孩子吧。”
杰克：？？？！？！
男孩的脊背蓦然挺直起来，一张狡猾的脸上顿时写满了惊讶。光是这幅表情就让伯莎明白，她猜对了。
“你，夫人，你，”杰克目瞪口呆，“你是怎么知道老犹太的？”
当然是因为她看过《雾都孤儿》原著了。
只是伯莎对这本书的记忆没有那么明晰，至少没有《简爱》和《福尔摩斯探案集》那么清楚，她只隐隐记得赛克斯是个戏份挺不少的配角，是个恶棍。
仔细想想看，小说中好像也确实出现过“逮不着”这个绰号。
但伯莎又不会将实话告诉杰克，她只是一笑，没有回答。
这么一笑，让杰克·道金斯觉得这位夫人看起来更为神秘了——她到底什么身份，竟然对白教堂区的事情，还有他们的事情都知根知底？！
果然提前把赛克斯的打算告诉泰晤士夫人是正确的，杰克在内心嘀咕，那家伙怎么样无所谓，别牵扯到他们就行。
而伯莎此时则心想：早知道就再把《雾都孤儿》看一遍了！因为除了小主角奥利弗的故事外，她对其他角色的故事命运早已没什么印象。
不过现下掌握的事实也够她计划一番了。
一名来自白教堂区的恶棍打自己的主意……只要利用得当，就像是真理学会的英格拉姆小姐一样，也未必是一件坏事。
“杰克，”伯莎缓言道，“你再帮我个忙，报酬仍然是一个先令。”
“那得先说好，夫人，”杰克这次却没有立刻答应，“你让我出卖朋友给警察，我是绝对不干的。”
“为什么？”
在一旁静静聆听的简·爱小姐忍不住插嘴，她颇为困惑：“你的那些……‘朋友’，可都不是好人。”
杰克闻言大笑出声：“小姐你别忘了，我也是要上绞刑架的呀？”
简微微一怔。
伯莎对此不置可否，她解释说：“不出卖给警察，出卖给我，如何？我不会和警察串通的，否则你哪里来的腿脚跑来和我通风报信。”
杰克：“呃……”
伯莎：“你去怂恿赛克斯换个地方绑架我。”
杰克：？
简：？？？？
面对车厢内一大一小同时流露出的意外神情，伯莎勾了勾嘴角：“就告诉他，我的财产都藏了起来，白马酒店里是找不到的，得绑架我才能从简·爱小姐手中套出藏匿点，拿走赎金。一星期后我会前去南岸街23号的宅子，那里离白教堂区很近，人也少，好下手，不会有人知道的。”
杰克：“……”
话说到这儿，杰克要是再不知道伯莎是想钓鱼执法，那他可是真的白得一个“逮不着”的称号。
伯莎强调道：“我没出卖过你，我也不会出卖你。”
言下之意就是说，他们都不说是杰克帮忙，谁又会知道？
听到这话，杰克又犹豫了片刻，最终下定决心：“好，夫人。这件事是我走漏风声在先，我帮你就是了。一星期后的今天，我肯定想办法把赛克斯骗到南岸街23号去！”
“等你好消息。”
伯莎颔首：“走吧，等事成之后，少不了你的报酬。”
杰克这才展露笑颜，如释重负般朝着车厢里的两位女士挥了挥手，轻快地跳车离开。
待到他走，伯莎才打开了车厢的窗子，吩咐车夫：“先把简送回酒店，然后我们去伦巴第街。”
