晴容听她提及太子，免不了记起先一日“贴身密会”，以及昨晚送信任务的失败，羞涩与悔意汹涌翻腾。
依照约定，夏暄会为乐云公主的小题大作而亲自造访，略表心意，借机和她商讨对策。
她只需维持悲伤、憋屈、乖巧，摁下忐忑，安静等待鹤驾。
可万没想到，等来的青年一身蓝色锦袍，疏眉朗目、神清骨秀，却是四皇子魏王。
作者有话要说： 太子：敢插队？？？
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如无意外，凌晨还有一更，太子要醋了23333
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第三十六章
赤色宫墙映衬魏王那身靛蓝鹤氅与素白长袍, 越见神采奕奕, 仪姿丰朗。
视线对上晴容的顷刻间, 漆点乌眸漾起了微澜，又似迅速拢入烟岚中。
晴容犹记早前, 魏王迫切向太子索取她所绘的《群芳图》，还有乐云公主和太子闲谈时所提，心怀间禁不住窜起一团小火苗。
——皇帝有心让魏王顶替赵王娶她，且他本人对她……产生了兴趣？
若不曾以小动物视觉观察太子，也没有那几次孤男寡女共处，依照魏王的身份、脾性、仪表、才学，会是非常合适的夫婿人选。
可如今，她犹豫了。
尽管她没有犹豫的资格。
“不知魏亲王屈临, 小九怠慢了。”
“小王此番前来，是为长姐两度为难而赔礼道歉，还望九公主宽宏大量, 念在两国情谊, 别与她一般见识。”
魏王开门见山, 深深一揖。
晴容微怔, 福身回礼：“您客气了。乐云公主心爱之物遭焚毁，内心有气，人之常情。小九不敢抱屈。”
魏王见未获邀请入内, 温和一笑：“天清气朗，九公主若无别的事，随我到碧水广池边散心喂鱼, 可好？”
晴容迟疑：广池开阔，未免太招摇。婚约既未定下，难道不该避嫌？
“实不相瞒，”魏王垂眸遮掩窘迫，“我近日初习香道，上回篱溪偶遇，本想多向九公主请教。奈何九公主事忙，便没敢多叨扰。这回同来行宫，还道有机会……”
谈及“初见”，晴容心生歉然。
当时，她满心寻找被做糖老翁拉走的余叔，和魏王短暂交谈中，半数时间心不在焉。
而今对方盛情相邀，她要是再一次冷落，未免太过倨傲。
万一他真成了她的丈夫……
晴容左右为难，收敛余思，以自己蒲柳病弱、不便远走为由，建议就在附近转悠。
魏王喜出望外，领了几名近侍，边慢悠悠引领她前行，走边主动说起“十八香词”，对前人以香花喻人的言辞展开探讨，如“国士”的异香牡丹、“治士”温香芍药、“洁士”清香莲……既讨论香道，也不忘论及诗词。
晴容亦步亦趋，微笑倾听，大多表示赞同，又不失礼貌提出相左见解，暗喜夏皙为她挑选的宫殿清净惬意，没人滋扰。
从南面行至北面，魏王话锋一转，改谈薰衣之香和调味之香。
恰逢骤风拂过，吹面微温，魏王踌躇须臾，笑道：“说来惭愧，上次溪畔相谈，曾觉风里漂浮着异于花香的甜味；这次再遇，同样感受同一股气息，想必源于九公主的配香，可否赐教香名？”
晴容脸颊一热，抿唇而笑：“魏亲王见笑了，我自染病后，已基本不配香。”
“哦？莫非是……”魏王耳根泛红，“胭脂、面脂、香泽之类？”
“不少事香者品香啖香，日积月累，身体发肤会因人而异渗透微香。”
晴容坦言相告，后觉这话似带了点艳思。
好端端的，她为何要对年轻男子提自己的“身体发肤”？
太、太奔放，太羞耻了！
见魏王耳下绯色蔓延，她赶忙补充，恩师赤月神女曾与她说过此类轶事，前朝典籍中也有大量记载。
魏王微惊：“九公主不仅在书画上得青川先生教授，还是玉锵先生的高足！实在失敬！”
“魏亲王居然识得我恩师的名号？”晴容比他更惊讶。
毕竟，玉锵身负奇才，年少成名，被选拔为神女，但自十余年前深居山中，早不再用“玉锵”的名号，连赤月国人都险些忘了。
“呃……”魏王定住脚步，“小王不过从行家处听说过当朝三位香道大师之名。”
“原来如此，久闻南国沈公善香料之药用，我恩师擅长香料的辨识与变化，但……均不及大宣的扶弥师太，两者兼备，用香神妙！”晴容目露向往，“遗憾我生不逢时，无无缘拜会。”
魏王唇角隐约掀了掀，继而将话题转移至香具上。
他强调，多年来热衷于书画、茶道、花道、木雕等，新近迷上了香道，遗憾只略懂皮毛，学艺不精。
晴容深觉他出身尊贵，见识匪浅，却懂得谦逊内敛，丝毫不带冒犯感。
仿佛天生具备一种能力，能让对话者心情舒畅，乐在其中，与行止粗放的赵王、外冷内暖的太子截然不同。
若天定之人是他，他们能聊的尚有很多，沟通大概无压力吧？
···
如夏暄所料，乐云公主大吵大闹后，夏皙必然会愤愤不平跑他那儿诉苦。
他假装震惊与不安，宣称“失火之事又非死者故意而为之，岂可将过错再责怪到九公主头上”云云，抚平妹妹恼火。
兄妹商量过后，决定由夏暄赔赤月国一名女史，而夏皙则出面赔偿乐云公主财物上的损失，以化解“未来姑嫂”之间的矛盾。
夏皙素来说风就是雨，当即前去准备。
夏暄不紧不慢，特意洗净手脸，换了新制的月白素缎直身，一丝不苟地调整发冠、腰带、鞋履等细节。
——昨日书阁内，心神恍惚，引致失态，得寻机会扭转形象才对。
午后长空弥漫层叠的浮云，裂出丝丝暖芒，为翠树繁花、玉台粉阁洒上一层金箔。
夏暄只带四名侍卫，信步穿过重重宫门，融入绵延深春景致。
每踏前一步，皆增添他不愿承认的期许与纠结。
抵达重云宫，守门侍卫见太子殿下驾临，顿时手足无措：“殿……殿下！九九九公主她和……在南、南面散散散步！要不您先往里面请，小小小人立马催归！”
夏暄已习惯下人们在他跟前偶尔结巴的怪状，略微颔首，却在跨入门槛的瞬间改变主意。
抑制微弯唇角，他端起肃容找理由：“嗯……九公主不在，本宫不宜擅入，正好天气上佳，走走也无妨。”
仆从们弧惑对望：听错了？向来寡言少语的冷面太子，竟然对下人解释因由？太阳从西边出来了？
夏暄丝毫未意识到冷傲形象崩裂的征兆，快步前往奇石柳林。
风絮纷纷乱若丝，依稀夹杂那少女温雅柔嗓，绵绵而至，教他心绪高低起伏，千回百转。
然而少顷后，心头一沉，容色僵滞。
她……在笑？和谁聊天，对谁笑？
夏暄缓下步伐，并示意随行护卫原地待命，自顾从嶙峋假山处探头张望。
前方绿柳融融，株株挺秀；比草木更挺秀的，是两个并行交谈的身影。
九公主素雅裙裾翩跹，发绾妩媚倾髻，雪肌盈透，粉唇勾笑，婀娜身姿如笼风华；身侧俊秀男子不显山不露水，竟是四哥！
夏暄眉宇的暖意瞬即冷却。暗暗咬牙，不自知地攥紧了拳头。
这两人有说有笑，无任何停顿尴尬，自然得像老朋友？有什么好笑的？
还、还双双脸红？光天化日之下，脸红什么！
明知四哥是九公主未婚夫的候选人之一，他吃哪门子的醋？
再说了，既非孤男寡女，又不是躲藏在暗处幽会，他生哪门子的气？
但这一幕无疑碍了他的眼，硌了他的心。
纵然天光、风景、佳人美好至极，四哥五官明明与他有几分相似。
他满怀焦灼，只等四哥告辞后，和九公主单独聊聊，商量接下来的应对之策。
可四哥比苍蝇还烦，嗡嗡嗡个不停，从熏香手炉聊到香球、香囊，连香匕、香盛等辅助用具也不放过。
于是，离夏暄最近的几根柳条全数遭了殃，嫩叶被逐片揪下，丢弃在地。
当温风再一次抖起满园飞絮，迷朦胜雪，其中一片悠哉悠哉，停留于九公主发髻上。
魏王见状莞尔，徐徐抬手，助她取下。
夏暄登时炸开。
——之前在翰林画院，桃花瓣沾惹在她髻侧，他忍住没动手，那个场景困扰了他好多个夜晚……
四哥和她非亲非故，怎么敢如此行事！
忍无可忍，他毅然从假山后大步踏出，径直走向二人。
···
靛蓝缎子从视野中撤离，晴容正为魏王突如其来的动作而不知所措，太子清冷眉目已跃入眼帘，步步而近。
他淡淡勾唇，眼底却无笑意。
即便硬朗轮廓被晴光柔化了三分，仍无从盖掩疏远和薄怒。
晴容悄然咬唇，蜜颊红透骨，心似有一息间的怦乱。
并非因为爽了他的约，也非因和魏王私会被他逮了个正着，而是……
这一刻的太子殿下，头束青玉冠，眉目高洁深远，月白春衫未染凡尘，颀长修长，宛似仙谷中被霜雪覆盖的幽花，于无涯岁月里独立生长，从头到脚，散发着清澈纯粹之气……看上去，特别的……禁欲。
可她曾被他搂过、抱过、背过、牵过，晓得他的怀抱何等温热，肌肤有多结实，臂膀如何有力。
愣了极短刹那，晴容垂首屈膝施礼：“贺若家小九，见过殿下，殿下千秋。”
夏暄显然因她少有的礼敬而惶惑，分不清是故意装“不熟”，抑或刻意在四哥面前与他撇个干净。
“无须多礼。”他淡声发话，语调暗藏不悦。
晴容讷讷应声，寻思该如何解决眼前局面。
气氛乍然冷洌。
魏王只道弟弟端起太子形象，把柔弱少女吓倒了，连忙缓和道：“九公主，殿下他……并无恶意。”
他顿了顿，轻声劝夏暄：“殿下，自家人，何必板着脸？”
夏暄心底火气更盛：替谁说“自家人”？你俩又没婚约！三哥还连个影都没！
眼见四哥想继续方才所言，他急匆匆打断：“九公主，据闻乐云姐姐先扣留了你的女史，没照顾好，还闹出人命……”
“殿下，”魏王连使眼色，“我已就此事代姐姐道过歉，请您别再往九公主伤口上抹盐了。”
“……”
夏暄气得不轻。
敢情四哥以道歉为由，抢了他和九公主的私谈之机？凭什么？
凭什么“先来道歉”便是安慰，“迟到致歉”反成加害了？
魏王未理会他的沉默，冲晴容浅笑：“适才说到宋宣时期谢氏编纂的《香事记》，以浩博见长，荟萃前人十三本香谱的精华，又增补了《香乘》中的缺漏，添加关于食用香的品类……可谓集大成者。”
“确是如此，可惜历经传抄、重雕，流传至今的各个版本均有优劣与缺失，我赤月国盛行的琴石先生所藏的二卷抄本，估计少了三分之一。”
赤月国重武轻文，导致晴容常因未能很好承袭文化而伤神。
魏王又道：“此书，应以崔家手抄本为正本……”
夏暄耳听四哥讲述书册历史，动不动引经据典，心间火越烧越旺：这家伙！怕是有备而来？以前可没觉他话多！
偏生他对香道所知极其有限，完全插不上话，兼之名不正言不顺，更没法将四哥赶走，好气！
好不容易等四哥缓上一口气，夏暄趁机转移话题，问起晴容作画相关，以谋取一丁点存在感。
魏王在书画理论上素有涉猎，适时加入议论，还能投晴容所好，说到她先祖探微先生的《画论集》时，竟能背诵不少语录，博得小姑娘钦佩赞许，怄得夏暄几欲抓狂。
——光说不练！有种你下笔啊？看谁画得过谁？
最后夏暄迫不得已，硬生生插话，承诺为“菀柳之死”负责，会抽调一名通晓赤月国语言文字的女官，为九公主所用，更坦言，已替她安抚乐云公主。
此为事前便定好的计划，晴容自是表现感激涕零之状，郑重道谢。
夏暄温声道：“单纯表达歉意，无法令死者复生，于九公主无实质相帮，倒不如从根本上解决问题。”
无形中挤兑了魏王。
魏王脸色微变，欲言又止。
晴容连声称谢，以丝帕拭去眼角泪花，心下却狐疑，是她的错觉吗？
太子和魏王……似乎在争宠？
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傍晚时分，夏暄安排完狩猎事宜，屏退闲杂人员，重新铺开画稿。
他手执古松烟墨条，在端砚上细细研磨，以平定心气，却莫名静不下心。
转头见雕花门上投落一高大影子，他小声问：“是甘棠吗？”
那人推门而入，玄色武服，银盔遮面，双目萧肃，躬身行礼。
夏暄更疑惑：“不是已过了酉正了么？还没换过来？”
“殿下，是我没错。”甘棠悄声应道。
“臭小子！装模作样给谁看！”夏暄随手向他甩出一本书，无奈准头不佳，差了尺许，怒道，“你站近点！”
甘棠委屈兮兮，依言而行，见他第二本砸来依然有所偏差，干脆主动迎上，砸了个正着。
