欸？她会飞了？她居然会飞了？
突如其来的痛快和兴奋，冲刷掉心中惊惶。
她快速挥动翅膀，直闯云霄，追随着另一只鸽子盘旋于空中。
夜色浓如墨染，山风呼啸，风摇树影，簌簌作响，十里楼阁华灯璀璨，美好如梦。
风在翅膀下滑过，一览众生之感油然而生。
当了那么多次的禽类，这回最值！最爽！先不管太子的信，爽完再考虑！
她不停拍打羽翼，享受飞翔的自由，绕行宫上方一周后，猛然警醒。
遭了！关键并非会不会飞，是目的地何在？送的是机密还是情书？
殿下好歹跟她“咕”一声，明言去哪儿呀！最好当然是再画个地图……
眼看另一鸽子展翅往南，她想着返回原处，装作不适，等太子“另请高明”。
偏生行宫各处亭台外观相仿，她徘徊好一阵，寻不着太子和甘棠，又恐信件误落旁人之手，只好朝着夜幕下渐远的黑点，努力南飞。
她忧心忡忡，一会儿担心被夜间出没的山野猛禽抓了去，一会儿又怕被人用箭射下来烤了吃……直至目睹京城万家灯火，才稍觉心安。
“前辈鸽子”直飞皇宫外五里处的华丽府邸，依稀是太子的东府。
晴容直觉不可能两只鸽子同往一处，疑心自己另有任务，决定折返回行宫。
俯瞰京中夜市、房舍、官邸，隐约瞄见城西与城北交界处的赤月行馆，她有心了解留守的桑柔能否稳住局面，又想观察菀柳有没有埋下别的隐患，干脆收拢羽翼谨慎落在卧房屋脊上。
环顾雅洁院落，轻嗅疏淡返梅魂香，晴容·鸽子因归来而激动溢出“咕咕咕”声。
她正准备飞向仆役居所觅食，骤闻南面轻微瓦片晃动声，转眼已见一只球状三花猫“滚”上屋顶，嘴巴翕张，喷出“喀喀”怪声，乃捕捉猎物的前兆。
是妙妙！可这下“不妙”啊！
虽说妙妙圆嘟嘟的，在猫中属于笨拙的类型，但对付她这“弱鸽”，绰绰有余！
万一……太子殿下的信鸽死在行馆，手书公诸于众，将引发何种后果，不堪设想！
她爪子来回往踱步，举翼而展。
妙妙碧绿猫眼如琉璃珠子，前爪磨蹭，似乎算准“鸽子”凌空扑飞的角度和高度，弓身向她窜来！
没想到，晴容·新手鸽太过迟钝，面对“巨猫”伏击，毫无反应；妙妙扑了个空，骨碌碌从屋顶半滑半滚，“叭唧”砸落在地，狼狈万分。
晴容歪着脑袋确认它没伤着，当即振翅滑向后花园，站在余家叔侄的墙头。
夜已深沉，房宅无灯无烛，想必两人已歇下。
晴容轻巧落入院内，意欲寻口水喝，顺便填饱肚子再飞回去。
转悠须臾，昏暗处忽地响起古怪摩擦声响。
她循声望去，只见角落大盆前那株形态奇特、树冠如伞的树苗下，立着一名瘦削青年。
他灰衫朴素，一手拄着拐杖，一手端着银勺，在树皮上刮下斑驳的血红色汁液，随后喂入口中。
晴容收到了惊吓。
余家公子发什么疯！大半夜不睡觉，跑去取怪树汁而饮？吓死鸽子了！
余晞临有所觉察，蓦然回首，俊朗容色惨白，薄唇沾染猩红，教人望之生畏。
他桃花眼半眯，惊奇端量她这位不速之客。
晴容被他盯得心下怵然，犹豫着是否该换个地儿，假装从未曾来过，也没窥见他的奇诡癖好。
却见他目露惊奇，一瘸一拐上前，以虔诚而敬仰的口吻试探：“请问……是先生大驾光临？”
晴容目瞪鸽呆。
“……咕？”
作者有话要说： 驸马：殿下学坏了，唔……
鱼丽：小公主学坏了，哼！
妙妙：鸽子学坏了～喵呜！
晴容：余公子……大概也是学坏了吧？
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第三十五章
静谧庭院内, 一人一鸽相距丈余, 默然片晌。
月华薄如清霜, 驱不散夜色笼罩下的幽暗。
晴容既惊奇，又恐慌, 僵立原地，不敢动弹。
但大宣皇族曾有给动物封官的记录，贵族府邸中饲养的珍禽美兽偶有雅号或尊称，如尊鹤为“九皋处士”，称白鸥为“玄素先生”，唤犬为“守门使”，喊驴作“长耳公”……
即便尊贵如太子殿下，亦称相伴多年的大橘猫作“金丝虎”, 喊鹦鹉“辩哥”。
依照余晞临国舅大公子的身份，上马能安疆，下马能诗文, 闲来养只鸽子, 尊其为先生, 好像也说得过去。
兴许夜间见“似曾相识鸽归来”, 认错鸽子？
晴容一度不喜他的冷漠孤傲，但今日从太子口中得悉他过往，从才华横溢的俊雅少爷、与未婚妻情谊浓厚的准驸马, 一夜间家破人亡，钱财散尽，沦为残疾。
她总算理解, 为何夏皙对他仍念念不忘，处心积虑帮助他，而他却选择敬而远之，不理不睬。
——夏皙相信舅舅所为乃遭人陷害，更知表哥受尽折磨、冤屈难伸，数年来，她对他爱意未减，怜惜更增；但在余晞临心目中，前太子和先皇后之死，确因父亲所致，兼之夏暄表现出漠不关心、夏皙另嫁齐家……深情厚意不复存在。
对于余晞临，晴容不仅心怀怜惜，更敬重他明知自身不过为余家养子，遭逢变故，沦落至此，仍拖着残破之躯，毅然返京，低调度日，静待翻案时机。
身残，志仍坚，人死，情犹在，难能可贵。
今日中午，晴容于险境当头时答应帮助太子，一为秉持心中公义，二为赤月国挣一点功劳，三为助和她“惺惺相惜”的太子，四是冲着余家叔侄的情分和敬意。
此际午夜寂静，化作信鸽的她，初次目睹余晞临憔悴面庞上的笑意。
那份欣然和信赖，足以令她忽略其反常言行的可怖。
她不忍振翅飞离，伤了他本就脆弱易碎的心，决意停留多一阵，助他排遣病中寂寞。
哪怕无法出言安抚，亦可听他诉两句苦，为他解一丝闷。
为掩护脚上的小竹筒，晴容·鸽子缓缓“蹲坐”而下，形成类似孵蛋的姿态。
此举无疑鼓舞了余晞临，他拄杖靠近，拍了拍衣袍，擦掉嘴上树汁，略微一揖。
“月余不见先生，很是挂怀，很是忧心。”
晴容：“咕咕咕。”
——我在说啥，我也不知道。
“晞临腿伤大好，已无须借助轮椅，可惜下雨天还是……会隐隐发酸。”
他苦笑挪步，转头细察屋内动静，确认叔父未醒，复问：“费时半年精制的药丸，似乎未能起效，兴许方法不对，或我体质承受不住……怕是浪费了先生一番心血。”
这下轮到晴容懵了。
与小动物闲聊的憨傻之举，她和太子都没少干过；但对鸽子说，“浪费你心血”，未免太过诡异。
难不成……药丸是用鸽子蛋或鸽子血做的？
她暗觉事情没想象中简单，下意识一哆嗦，退开半尺。
余晞临始觉此鸽非彼鸽，面露失落；再观其爪上绑有异物，当即伸手去抓。
晴容自是容不得太子书信落入他手，趁他腿脚不灵便，急忙扑腾着飞出院落。
她没敢回头去看余晞临的表情，只觉又困又累又饿，决定弄点吃食，等鸽子醒来，自行飞向目的地。
在此期间，她唯一能做的，是保护好密函，免得信息泄漏。
京中最安全又能提供食物的所在，莫过于太子东府。
晴容于空中回旋，飞过夜市刚散的长街，连绵十里的宫阙，稳稳落在东府栖鹤园内的眇云亭。
亭边灯点点，柔光描摹丹顶鹤们飘逸优雅、不染泥尘的身姿，或安然而歇，或振羽漫步，或顾影溪涧。
她看得入神，察觉后方脚步声，意欲飞离，已然太迟。
下一瞬间，双目睁开，她回到保翠山行宫的寝居，心跳狂烈，不单单为鸽子被抓，更因远处陡然响起的喧闹声。
“出什么事了？”她惊坐而起。
“回公主，像是别处宫殿走水！”外间轮值侍婢仓促奔入，“您要不……先避一避？”
晴容深知水火无情，顾不上担忧那只信鸽能否完成任务，慌忙下床披衣，指挥人员到空旷处静候。
仆役回报，起火处为乐云公主所居宫殿，火势不大，正在控制中。
她忧色更浓，命人速去问明情况，心下惴惴——这把火，即将向她烧来。
···
尽管大火只烧塌几间房舍，终究让整个行宫彻夜喧腾，无人安眠。
狩猎大会被迫推迟一日。
早晨，晴容悉心装扮，亲手备上甘泉露，好去慰问乐云公主。
不料刚行至前院，一奢华腰撵已停在门外。
乐云公主由一众侍婢搀扶下地，量体而制的锦缎华服流泻在地，光彩绚丽如烟霞铺展。
她柳眉颦蹙，上挑眼角凝聚火气，溢满盛气凌人之意。
“九公主，昨夜可睡得好？”
晴容盈盈行礼：“小九满心为您的安危忧虑，整夜未合眼，正打算带上陈酿，前去问候，没想到您移驾至此，实在让小九惭愧惶恐。”
“呵！”乐云公主冷冷一哂，“你睡不着，倒来怨我？”
“小九绝无此意！”
“那，我被吵闹一宿，该怨谁呢？”
绣满云纹的袍袖轻轻一摆，队伍最末端行出四人，抬来一副担架。
白布将纤细身躯裹得严严实实，却掩盖不乐焦臭之味。
“这是……”晴容水眸流露震惊，忙以丝帕捂唇。
余人无不动容，纷纷掩鼻，悄声议论。
乐云公主闷哼一声：“你的人，连夜刺绣，打翻烛火，把自己烧成焦炭，还毁了我带来的半数衣裙！”
赤月国仆侍或惊呼或饮泣。
“是菀柳姐姐？怎么会……？”
“对啊！她为人谨慎！何至于一而再再而三犯错？”
“放肆！”晴容哑声制止。
乐云公主犹在盛怒之中：“九公主，人还你，你自己看着办吧！”
晴容杏眸噙满泪花，既带委屈，又含悲戚：“是小九御下不严，连累乐云公主。回城后，定加倍赔偿您新衣……请您务必珍重，切莫为此伤神动气。”
乐云公主凤目横睨：“我曾好意邀请九公主花朝节过府一叙，举荐过名医、送赠过药材和礼物。九公主得阿皙爱重，瞧不起我这个非嫡非亲的公主，可以理解。但你纵容手下一再损毁我财物，伤我颜面，未免太轻狂了些！”
“小九岂敢？这、这纯属意外！望公主明察！”
晴容泫然欲泣，又强行忍住，软嗓娇娇掺杂哽咽。
乐云公主漠然注视她，眼底平添三分玩味：“原本兴致勃勃来行宫，如今半点玩赏闲情也无！晦气！晦气至极！”
晴容垂首而立，忽闻另一方向匆忙赶来数人，为首者容色娇艳，红裙委地，正是嘉月公主夏皙。
“乐云姐姐，清早大动肝火，何必呢？再说，九公主损失一名贴心能干的女官，活生生的人命，就不及你那几件衣裳了？”
乐云公主淡然道：“妹妹倒消息灵通，还及时过来救场灭火，看样子……‘未来嫂嫂’终归比我这姐姐要亲近些。”
“九公主不光会成我嫂子，也是你弟媳妇！无论嫁给哪位亲王，都是自家人！你犯得着为那点芝麻绿豆小事，冲她耍威风吗？欺负她在京城无亲无故？”
夏皙怒不可遏，毫无公主仪态，径直上前，将晴容挡在身后。
晴容唯恐她倆真为此事闹得不可开交，导致向来冷淡的姐妹关系雪上加霜，硬着头皮劝架。
“谢嘉月公主维护，是我管教不严在先。菀柳行不端直，以下犯上，自食其果……不值得二位贵人因此动怒。”
两位公主明明是为她而争执，被她轻巧一带，转化为“因菀柳而起”，大事化小的意味不言而喻。
夏皙犹自窝火，晴容拽了拽她袖子，示意仆从捧出提前备下的几瓶甘泉露，郑重道歉。
乐云公主得了佳酿，敷衍几句，领着下人大摇大摆而去。
夏皙气得磨牙：“妹子！你是任人揉捏的怂兔子吗？理她作甚！她一不缺衣裳，二不缺钱，明摆着借题发挥，为你和我交好一事撒气！”
晴容知她仗义直爽，视自己为未来三嫂，处处真心维护，不由得为隐瞒诸多细节而内疚。
“春蒐乃国之大事，近日陛下龙体抱恙，天家姐妹何必伤和气？菀柳虽是我最亲近最宠信的侍女，终归是下人，小九分得清尊卑轻重。”
晴容话到最后，美眸落下两行清泪，转而让鱼丽带人处置那具焦尸。
菀柳聪明能干，颇得随行人员喜爱，骤然香销玉殒，引发此起彼伏的哀叹与悲泣。
晴容的悲色与泪光亦非惺惺作态。
这两年，她真心实意信任此人，大小事务全数交托，何曾料想，被心腹背后捅上一刀？
等诸事妥当，定要当面问个清楚明白。
夏皙柔声相劝近半柱香，临别前负气丢下一句，“你别难过，我这就去太子哥哥处，给你讨回公道！”
