陆清漪浅笑：“谈不上‘秘事’，只不过……大伙儿早已忘了魏王的生母宁贵人，更没留意，她曾向扶弥师太学习香道之事。”
晴容惊得目瞪口呆。
要知道，当朝有三位堪称大师的香道高手，位居首位便是扶弥师太，早两年仙逝，让天下习香之人扼腕抱憾。
陆清漪压低嗓门，轻声解释：“宁贵人，原为永安侯之女，自幼与今上青梅竹马，若非父兄犯事，论家世、容貌、才气，本可为今上嫡妻人选。”
晴容深感“永安侯”耳熟，愣了须臾才勉强对上乐云公主所述——三十年前，赴赤月国的使臣永安侯中饱私囊，三儿子醉后见色起意，欺负赤月国姑娘……
只听得陆清漪又道：“宁贵人因父兄而耽误了姻缘，自请到西山修行，最终等今上登基，才入宫为妃，亦曾盛宠一时，育有四皇子和六皇子。十五年前，永安侯因私贩军马而获罪，惹来今上盛怒，下令查抄侯府，并处以极刑。
“当时的宁妃苦苦求情，遭太后痛斥她的干政之罪，更因激愤下的顶撞之言，被今上降为贵人。其时六皇子尚在襁褓，天生虚弱，不幸夭折。
“今上悲愤剥夺她对子嗣的抚养权利，将年仅七岁的四皇子转到先皇后膝下。至今十多年，羊车绕道，再无宠幸；宁贵人失爱于君主，亦无儿女可寄托，未出深宫半步。日久年深，大抵已逐渐被世人遗忘了。”
晴容奇道：“那魏王……从不探望？”
“他出身不比前太子、殿下，母家失势，无所依傍。在那敏感脆弱时期，如不和生母断绝来往，恐怕更遭陛下嫌恶。这既是他的为难之处，亦是嘉月公主反感所在。
“九公主想必看出，嘉月公主性子耿直嫉恶如仇，极重情谊，对余家……反正，她鄙夷四皇子为自保而舍弃生母的所作所为，是以多年来兄妹不睦。想来……四皇子虽不与宁贵人往来，却承袭了她在香道上天赋？”
晴容心下荡起淡淡悲悯，笑意苦涩：“造化弄人，可悲，可叹。”
···
回行馆后，因早起劳累，膳后困乏，晴容顾不上逗弄嘤嘤和妙妙，和衣躺靠在花树下的竹榻闭目养神，只等养好精力，用心钻研致人幻觉的香料。
她甚至想过，是否需要请赤月神女玉锵出马，好尽早让余家的案子水落石出。
如此一来，她便可在彻底沦陷于太子编织的勾人蜜网之前，及早撤离。
至少，她断定自己舍得。
恍恍惚惚间，那人低沉温和的嗓音如云雾缭绕耳边。
晴容羞恼交集，正想努力将他从梦中摒除，冷不防整个“人”被抓住拎起。
什么鬼！又、又变成动物了？
自从嘤嘤到她手上，已连续好些天没发生怪事，此际小歇片刻，居然再次跑到太子身侧？
不过……总比成“泡澡泡到头晕的男人”要舒坦。
然则当她睁开双眼，惊觉这回并不比那次经历轻松愉快……
只因，从自身喉咙溢出的“咕咕”声，以及太子在她脚上捆绑物件的动作可判断，她……又是一只信鸽！
这蠢鸽子！竟敢在殿下面前打瞌睡？害她一不留神溜过来了！
夏暄再三确认小竹筒绑牢，大手安抚这只暴躁的信鸽，随即往上一抛。
晴容怒不可遏，振翅飞了一圈，绕回他胳膊上，歪头瞪视他。
——这差事，本公主干不来，殿下另请高明吧！
夏暄又惊又奇：“没吃饱？”
晴容·鸽子疯狂甩头，抬起绑有信件的爪子，示意他取下。
夏暄满脸疑惑，捧着信鸽上下左右前后来回揉捏，断定这家伙没受伤，又将其抛出。
未料只飞了半圈，故技重施落他肩头。
“咕咕咕咕！”晴容·鸽子羞愤不已，凑到他耳边低语，“咯咯，咕咕咕……”
——本公主大量，不计较殿下对毛鸽鸽的非礼乱摸！可您好歹告诉我去哪儿、送给谁，最好画个图，以免我送错了！
夏暄懵然试了第三遍、第四遍、第五遍……结果不外乎是——飞出，旋回，抖腿，嘀咕。
不论怎么哄、怎么劝，就是不乐意。
他被这任性的鸽子气笑了，抬手用指腹戳向它气鼓鼓的胸口，以极其严肃的口吻警告它。
“小家伙，别坏我好姻缘！否则，等着……给九九炖汤！”
作者有话要说： 晴容：？？？是谁炖了我，我又吃了谁？
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是时候要释放更多人一起玩耍了！
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第四十九章
“咕！”
晴容从太子那句话捕获两层信息——他在操心姻缘事, “九九”可能是个人。
所以, 她脚上所绑的, 是太子给心上人的情信？
一瞬间，好奇心压制了酸涩感, 她突发奇想，试图寻个法子偷看。然而小竹筒绑得牢实，且贴了小封条，盖子也需旋扭一圈半方可打开……
以一只普通鸽子的能力，恐怕无法轻而易举取出信件，更不可能阅读后塞回去密封。
她固然可飞回赤月行馆，把自己叫醒后拆信，可这也未免太大费周章了些。
念及此处, 她愤懑地从他肩头一跃而下，自顾钻回木制鸽子笼，还不忘用鸟喙从上往下拉好笼门。
迟疑须臾, 颤颤巍巍挪至笼边, 抬脚将小竹筒从缝隙间递出去。
“我从未见过如此死皮赖脸的鸽子……”夏暄啼笑皆非, 边以小剪子取下信筒, 边抱怨道，“最近的鸽子都怎么了？想变成鸽子汤？”
晴容料想他不过装模作样吓唬一番，转身给了他一个洒脱的背影。
夏暄无奈, 只好唤人入内，指着鸽子道：“带下去，瞅瞅是否染病, 再另取一只西山信鸽。”
晴容一怔：西山？
她倒没忘记，在行宫书库内，他亲口告知，前太子和先皇后出事当天，他去西山作画，导致耽误时辰，没来得及见兄长最后一面……
太子殿下在山里金屋藏娇？在京却暗地里撩拨未来嫂子？过分！
晴容·鸽子气成球。
直至行馆内的她因桑柔披衣而苏醒，仍分不清心底翻涌的，究竟是怒火还是酸醋。
···
翌日清晨，晴容因几声婉转鸟鸣而苏醒，惊觉自己正趴在书案上，手臂和脸蛋压着昨晚彻夜研究的香料方子。
捣腾一宿，居然不小心睡着了。
她搓揉睡目，舒展筋骨，正想躺回床上补眠，不料刚挪步，依稀听闻外头侍女们低语。
“唉！菀柳姐姐尸骨未寒，太子殿下不等赤月国重新派人顶替，便强行给咱们塞人！”
“……怕是借此安插人手，等小公主来日嫁入王府，好多留眼线监视兄长？”
晴容轻咳两声：“谁给你们吃的熊心豹子胆！竟敢私下妄议监国！”
“是是是！小的知错了！东府的崔内人，已在行馆大门等候。”
“快请来我这儿！”晴容随手抓了抓头发，催促余人协助她梳洗装扮，又传令让所有人一炷香后到前院待命。
不多时，院落外细碎脚步声渐近，停在回廊阶前。
晴容等不及梳头：“不必见外，请进。”
崔内人闻言行至内间，恭敬行礼。
晴容屏退其余人等，仔细端量眼前女子。
此人年近四十，眉眼温婉沉静，看得出年轻时容颜甚美；有别于先前的女官黛袍，身穿简洁便服，梳着简练发髻，行止端方有度。
“崔内人来得好早。”
“公主，小的已非东府内人，担不起这称呼。小人姓崔，名简兮，您且随意叫唤。”
“在聘用文书下达前，我先称你为‘姑姑’吧！”晴容微微浅笑，“崔姑姑，请问监国有何示下？”
“回公主，殿下命小人前来侍奉、协助公主更好适应大宣的民情风俗、皇家规制，此外……”
崔简兮将包袱置于墙角，洗净双手，上前接过她手中的玉篦，柔柔为她梳理满头青丝。
“此外，请公主安排，容小的和余家叔侄见上一面。”
晴容杏眸微瞪，随即了然颔首。
···
午后巷道静谧，积水倒影雨后初晴的温润天色，混杂几点落花飞絮漂浮其中，予人春去之感。
敲开隔壁院门，映入眼帘的是余叔哈欠连连又乍现喜色的脸。
“小晴容，你终于回来啦！”
他咧嘴而笑，待发觉晴容身后多了一名灰衣女子，先是茫然，待看清其容貌后，笑意僵滞。
“你、你……？”
“余叔，让咱们进去再聊。”晴容拉了崔简兮，快步踏入小院。
恰逢余晞临闻声，拄杖而出，察觉来者并非桑柔或老嬷嬷，立即变得警觉。
“简兮见过三爷，见过大公子，”崔简兮掀开披风上的帽檐，哑声道，“这些年，二位受苦了。”
余叔愣在原地，良晌后突然扑上去抱住她，双臂死死缠住不放，满脸委屈，瘪嘴抱怨。
“简兮姐姐……还在！”
“我在，我……一直都在。”崔简兮眼有泪光，伸手轻拍他的背，柔声安慰。
余晞临长眸掠过窘然、欣喜和审慎：“崔尚宫何以在此？”
“小的早已非中宫女官，请大公子勿以此称呼。”崔简兮垂眸，温和笑颜漫溢感伤。
晴容早被余叔亲昵的举动惊呆，再闻“中宫”二字，总算推断出崔简兮的身份——她曾是余皇后身边的人！
太子殿下……把母亲的故人，留在她这个小国公主身侧？
“三爷，大公子，可否容我进屋详述？”崔简兮由着余叔撒娇，语气仍旧镇定。
余晞临犹疑望向晴容，尚未开口，崔简兮已窥破他心思，“九公主是殿下信赖之人，余家的事，不必瞒她。”
这话既让晴容诧异，更令余晞临震惊又疑虑。
“殿下？他让你来的？他想做什么？”
崔简兮平静注视他：“殿下没忘，公主没忘，我们，都没忘……”
余晞临呆里片晌，薄唇扬起冷笑：“不忘，又如何？要我们叔侄二人跪谢他的恩典吗？”
“大公子……”
“当初事发，他做了什么？任由我爹重伤病死在狱中？余家上下八百三十九口，外加两宫当值的内侍宫人侍卫，全数枉死！他吭声了吗？他管过吗？他相信我爹吗？”
余晞临双目赤红，嗓音带颤，拳头在袍袖内捏得噼啪作响。
这一刻，晴容只觉心腔填满悲愤，既为余家的不幸，也为太子的蒙冤。
即便那人不曾坦言，她始终明白，夜深人静或午夜梦回，他所付出的一切努力，无非为了让自身更稳固地坐在那个位置，好替余家平反，并赎清年少时姗姗迟归、且因愤怒蒙蔽双眼而袖手旁观的罪过。
可他装作若无其事，瞒过天下人，兴许也伤害了至亲。
“余公子，”晴容艰难启唇，“殿下有苦衷，也有不得已而为之的无可奈何，你若想亡者沉冤昭雪，请务必相信他。”
余晞临斜睨她：“九公主与皇太子才认识多久？一个月？两个月？凭什么替他干预我余家的事？”
“是没多久，”晴容轻咬檀唇，“可我……就是懂，我懂他！余公子，你再怒再恨，至少该听听崔姑姑传话吧？”
余晞临淡淡一哂，转而盯着崔简兮：“敢问‘崔姑姑’，皇太子殿下有何谕令？我们叔侄是否需要下跪？”
“大公子，简兮人微言轻，只是替太子殿下邀个约。”
“邀约？”
“他想见见二位，问大公子几个问题。”
“我成废人了，有何好见？”余晞临惨笑一声，“于他而言，有何用处！”
崔简兮软言劝道：“大公子，请别说丧气话，世间许多事，事在人为。”
“事在人为？崔尚宫，你是我姑姑陪嫁入宫的侍女，在她身畔侍奉有二十年吧？请你告诉我，何‘事在’，‘人为’何，才能让姑姑和晓哥儿，还有我爹爹，和余家八百三十九口……死而复生，血脉延续？”
“复生无术，可生者……不该再被伤害，”崔简兮泪光泫然，“大公子，三爷，你们从来不是孤军而战，更非血脉断绝。”
余晞临定定凝视她良久，似在琢磨她眼神中复杂的情愫，冷漠俊颜逐渐平添惊讶惶惑。
“传言，是真的？”
崔简兮踌躇了极短的刹那，终归点头。
“在、在何处？我要亲眼看看他！”余晞临上下牙齿打颤，“你快带我去！”
“殿下将会同行。”崔简兮以平和语调宣告，而非商量。
余晞临苦笑，无声叹了一口气。
余叔挽住崔简兮的手，眯眼笑问：“去哪儿呀？我也要去！”
“去见一个人。”
“见谁呢？我认识不？”
“你很快会认识，”崔简兮微笑，“他，和你一样，是个爱吃糖的孩子。”
