好在萧夫人别无二话，只让她自己保重，至于家中那边，倘有萧易成的消息，她亦会及时递进宫来。
“夫人还让我捎些金银过来，好让小姐你方便打点。”甘珠说着将一个蓝布包袱打开，里头是整整齐齐的银锭，估算总有百十两之数——看来萧夫人早就意识到此行不利，早在赶赴赏花宴上，便已留有后手。
凝霜心中有暖流滑过，难怪那天宫中递来帖子，萧夫人要让她待在家里，死活不许她去——除了父亲母亲和萧易成，这是第四个对她极好的人。
所以如今便是她回报的时候。虽说谁留宫中都差不多，可萧夫人有时候性情难免流于急躁，万一触怒了步贵妃，保不齐会生出乱子，倒是凝霜待在此地更好些——她清楚该如何保全自己。
虽不觉得花钱的必要，凝霜还是欣然将那些金银收下，万一真用得上呢？
她朝甘珠使了个眼色，甘珠会意，将那几个宫婢都赶到园子里，除草的除草，扫地的扫地，就是不许她们近身。虽说步贵妃还须用人，未必敢对凝霜腹中的孩子下手，可这些贴身伺候的活计，还是交由甘珠亲自来做会更好些。
凝霜打量着周遭，只见梁柱上的彩漆都有些剥落，隐约还有一股陈腐灰败的霉味，听闻这北苑是安置历朝太妃太嫔的住处，自先帝那几位太妃过世之后，便渐渐空置下来，不想如今倒派上了用场。
甘珠嘟囔道：“贵妃娘娘也太小气了些，宫中如许多宫殿，偏将咱们安排到这地方来，就不怕别人说她闲话吗？”
凝霜却认为北苑很不错，阴风阵阵，凉爽宜人，这让苦夏已久的她十分舒坦。不过看着甘珠鼓嘴抱怨的模样，凝霜倒觉得好玩，打趣道：“那你想住哪儿？重华宫吗？”
就算傅凝婉如今性子沉稳了些，凝霜也不想跟她住一块，何况还有个母夜叉步氏呢。
甘珠仿佛想起些什么，看了眼窗外，见那些宫婢都在专注扫地，这才悄悄探头道：“小姐，我听说贵妃娘娘将陛下搬到重华宫去了呢，说是为方便照顾。”
“哦？竟有这种事？”凝霜挑挑眉。
“是真的，”甘珠谈起这些八卦便眉飞色舞，“听说陛下如今病得很不好，连太医院都不许过问，贵妃娘娘只叫自己的心腹太医隔三差五来一趟，人人都说，贵妃娘娘这是铁了心要让陛下改立太子呢！”
“唉，听说生病久了的人身上都会有一股怪难闻的味道，尤其像陛下这种年纪，贵妃娘娘天天伺候，倒不嫌呛得慌。”甘珠想起自己那位早就过世的叔爷爷，难免有所感叹。可见这些金尊玉贵的娘娘也不是好当的，照样得忍常人所不能忍。
凝霜静静地出着神，愈发印证了先前的猜测，只因这件事太过匪夷所思，众人才都不敢朝那方面想。
皇帝很可能已经不在了。
所以步贵妃才会病急乱投医，来个挟天子以令诸侯，来日怕是免不了一场干戈。若是不能和谈，两方激战流血，她们这些人质又该何去何从呢？
还有萧易成……不知她几时才能与他见面。
凝霜摇摇头，将这些不快乐的思绪撇开，无论如何，她都得怀抱希望坚强地活下去，毕竟还未到达绝地。
忽听到咕噜一声响，凝霜惊讶的看去，就见甘珠红着脸捂着肚子，她不由笑起来，“时候不早了，叫人传膳吧。”
她还在孕中，当然得吃些好东西补充体力，以待来日。凝霜想了想，让甘珠去叫一个小丫头过来，十分自来熟的点了几道菜，诸如清炒虾仁、黄豆猪脚、萝卜羊肉等等，都是健康又平常的食材，最适合孕妇滋补调养。
只是宫中一饮一食皆有定例，正经的妃嫔主子还有小厨房可供加餐，像凝霜这种寄人篱下的按说是没资格指手画脚的。
小丫头怯怯地望了凝霜一眼，小声道：“这个……奴婢怕是做不得主……”
甘珠熟知自家小姐心意，当即沉下脸呵斥道：“那你不会回禀贵妃娘娘？世子夫人如今可是双身子的人，若是饿出好歹来，你担待得起吗？”
小丫头听得目瞪口呆，求助似地看向凝霜，似乎指望这位外表柔善的夫人帮她说说好话。
凝霜却闲闲道：“贵妃娘娘已经说过，不会让我受半点委屈，怎么，想吃什么都不能自己做主，这宫里未免太寒酸了些吧？”
小丫头满脸黑线，难怪都说恶主出刁奴，这两人真是来做客的吗？她怎么瞧着倒像反过来了？
她不敢耽搁，急急转身，“夫人请稍等，奴婢这就去传话。”
生怕慢了一步，这两人就要请家法来制裁宫婢了——真是秀才遇上兵，有理说不清。
庭中其余正在干活的丫鬟眼见此情此景，都齐齐后退了一大半，不敢再露出靠近的念头。比起伺候这种主子，还不如安安分分扫地呢。
甘珠看在眼里，小声朝凝霜道：“小姐，等会儿奴婢借口要汤婆子，到附近串串门，问清到底是哪几家女眷，咱心里也好有个章程。”
虽说还不到用汤婆子的季节，可凝霜身为孕妇，这个理由却正合适。
凝霜点点头，“你千万小心。”
第58章 脱困
凝霜在北苑的日子过得很舒服, 吃穿不愁, 衣食无忧, 热时有人扇凉，冷时有人添被，倒比在萧家更自在——萧家也没多少丫鬟, 这里的宫婢却可任她尽情使唤。
步贵妃此时才发觉这女子多能折腾, 远的不提, 光吃就是个问题, 餐餐有鱼有肉, 宰了肥鸡，又要嫩鸭，吃多了荤腥觉得腻味, 又来讨茭白菱藕等时鲜菜蔬, 天底下哪有这样嚣张的囚犯？
也亏她还能厚着脸皮提要求，前几日嚷嚷着身子不快，向重华宫讨些燕窝滋补胎气, 寻常的不算，还非得是血燕——每年也没几回这样的供品，往常都供着皇后和贵妃, 如今她竟敢伸手讨要。
宫娥跪在地上，战战兢兢道：“娘娘，奴婢该怎么回话？”
眼前这位是不好惹，可北苑的世子夫人照样不好惹呀，她们这些人只消顶撞半句, 傅凝霜虽不申斥，却当即就捂着肚子喊痛，誓要将太医请来，叫人看着都慌神——强龙不压地头蛇，这哪是个夫人，竟是个无赖。
步贵妃烦躁的摆手，“那便拿去给她！”
血燕一顿不吃也没什么，傅凝霜却不得不好生供着，谁叫人家身份摆在那里，还怀着萧家独苗——若出了半点岔子，萧家人不定会恼怒成什么样。
步贵妃此时深觉懊悔，早知道就不该将这尊菩萨请来，留着萧夫人也是一样——萧易成是个孝子，纵使妻儿可贵，他也不敢不救他母亲。
如今倒好，走了个省事的，来了个麻烦精。步贵妃满肚子气无处发泄，只能强自咽下，也不说将傅凝霜放回去——若她也走了，该留何人来挟制萧易成？
算算日子，天子一行人差不多已在赶回路上，步贵妃不得不打起精神，迎接接下来的硬仗。
*
凝霜慢慢喝着炖好的燕窝，尽管滋味鲜美，她脸上却没有半点喜色。
她一次次试探步贵妃的底线，谁知此人的耐心却极好，不但回回满足她的要求，还派太医来嘘寒问暖，就是绝口不提何时放她回去，这令凝霜的心沉到谷底——看来步贵妃已下决心要将她做人质了。
甘珠同样替她发愁，“小姐，若贵妃一直不肯放咱们，您该怎么办？”
凝霜无言以对，她当然不想成为萧易成的负累，若步贵妃当真以她想要挟，难道她只有自尽一条路吗？可她舍不得腹中的孩子，就算她肯成全大义，也不介意离开这个世界，但，孩子毕竟是无辜的，凝霜还是想拼尽全力将它生下来。
那么，最好的法子当然是逃走。
凝霜心不在焉搅着碗中燕窝，慢慢说道：“你问过那几位夫人的意思没？她们打算如何？”
甘珠柳眉紧锁，“还能怎么办，不过是听天由命罢了。”
这些人毫无逃出去的打算，既然步贵妃不曾苛待她们，那便照常住下好了。本来她们与丈夫就没多少感情，做负累也不怕，没准还能测试一下夫君对她们的真心。
凝霜听见这些话只想笑，真是富贵日子过久了头脑也退化了，她们就不怕步贵妃哪日来个杀鸡儆猴？既要威慑群臣，总要真刀真枪的见点血，那些士大夫才知道惧怕，才肯坐下来跟步贵妃谈条件。
凝霜可不想当那个出头鸟，只是，她该如何逃呢？此地禁卫森严，没有对牌，她连北苑都出不去，遑论出宫。
甘珠绞着衣袖，悄悄看她一眼道：“听说太子殿下和姑爷就快回来了。”
这个不是确切的消息，而是外头的传言，家中寄来的信笺都被步贵妃截获，是到不了主仆俩手里的。
不过凝霜却觉得流言有七八分真，单从步贵妃愈来愈焦躁的态度上便可瞧出来，这让她不敢再继续试探了——万一真触怒了对方，一百个脑袋也不够砍的。
她该如何与萧易成会面……
凝霜放下碗盏，捧着硕大的肚子吃力起身，“扶我出去走走吧。”
如今月份越来越大，偏偏又拘在这北苑动弹不得。听大夫说，孕期疏于运动，发作的时候很可能会难产的，何况又是头胎。
凝霜心存警惕，每每用过晚膳之后总要让甘珠搀着她到屋边林荫道上闲逛两圈，当做消食。
她真怕到时候要在宫里生孩子——步贵妃若存着好心便罢，若正赶上两军对峙，步贵妃以此为要挟，不让太医为她收生，她该怎么办？
若是生得太早，连孩子都到了步贵妃手中，她又在月子里，母子俩更是唯有任人宰割。
凝霜深吸一口气，勉强平复下恐惧的心情，正要让甘珠扶自己出去，忽听一阵轻微的叩门声传来。
这时候会是谁？
甘珠知机，“奴婢过去看看。”三脚两步走过去，先将门闩轻轻推开一条缝，好让凝霜窥见那人形容，有个准备。
凝霜愣住了，“怎么是你？”
她原以为是步贵妃趁机来敲山震虎，谁知来者却是步贵妃的儿媳妇。
甘珠也呆若木鸡。
傅凝婉趁机挤进来，无暇多说，便将一个光滑坚硬的方形物体塞到凝霜手中，“我盗了二皇子的令牌，你拿着它今晚便走，快！等明日他发觉就完了！”
凝霜着实消化不了眼前的景象，傅凝婉居然会来雪中送炭，这比步贵妃大发慈悲还叫人难以置信。
傅凝婉默默地看她一眼，抿唇道：“我知你我素日有许多嫌隙，但，你我毕竟都是傅家女，若你真出了意外，我娘也免不了受到牵连。”
到时候大房二房免不了沦为仇家，谁叫傅凝婉与步贵妃二皇子是一党，傅凝霜又是她们害死的。
“我已经失去了一个孩子，不能再失去其他家人。”傅凝婉沉声道。
她看着傅凝霜的肚子，目中有一闪而过的留恋之意——那个孩子，若能在她腹中待上七八个月，也会像现在这样茁壮成长吧？
眼看凝霜仍呆立不动，她忍不住轻推了她一把，“快！就算你不信我，那令牌总是真的，错过今晚，你便再没机会了。”
凝霜总算反应过来，“那你呢？”
私盗宫中对牌乃是重罪，纵使傅凝婉身为皇子正妃，恐怕也难过这一关。
“我？”傅凝婉自嘲的一笑，“我的处境已经这样了，还能坏到哪儿去？”
失了孩子，又不得宠爱，她的人生早无丝毫亮色。傅凝婉亦已看出，无论步贵妃还是二皇子都不会再许她有孩子，既如此，谁胜谁败又有何差别？她早已不抱希望。
比起两个人都困死在宫里，当此之时，她倒是愿意凝霜能侥幸逃过一劫，不为别的，只为她曾经也是个母亲，只为她失子之后凝霜肯来看她——天底下的母性原都是共通的。
凝霜深深看她一眼，顾不得举止蹒跚，郑重向她拜了一拜，“姊姊，多谢。”
傅凝婉坦然受了她的礼，“去吧，最好别再回来。”
说完这句，她便再度消失在黑暗里——这一夜还不知结果如何，她总得设法先拖住二皇子。
凝霜也不敢耽搁，急急的就和甘珠收拾起东西，凡是宫里的什物几乎未动，当初怎么来的，依旧怎么出去。
甘珠为她寻了件十分宽大的衣衫，勉强可以遮住她的肚子。凝霜对着镜子照了照，虽略微有些不自然，夜色里应该瞧不大出来。
主仆俩悄悄阖上门闩，悄悄从侧边出来，所幸那几个丫头惯会偷懒，此刻都在贪睡，倒免得还得费心搜罗迷药。
凝霜挺着个肚子着实不善奔跑，只能走一阵再歇一歇，甘珠一面搀扶着她，一面惶急的朝后张望，还好没人追上来。
到了北苑角门，值守的侍卫正在打盹，见是两个寻常打扮的宫婢，以为是哪位娘娘差她们出去办事，倒也不曾多想，看了看对牌便放下了。
凝霜松了口气。
往前又是一道门，这里就和宫墙相隔无几了，只是光线却也格外敞亮。凝霜勉强也算个宫中名人，生怕被人认出来，于是将一领纱巾绕在脖颈上，装作挡风，实则是遮住半边面目。
幸好侍卫无心细看，甘珠将对牌高高举起，验看无误，那侍卫便一挥手放行。
终于出了宫，主仆俩皆如释重负，甘珠更是一副大病初愈的模样，“谢天谢地，还以为他们会拦着不许走呢！”
凝霜正欲笑她胆小，忽听身后一阵喧哗响动，却是侍卫们追上来，“喂！方才那两个，是贵妃娘娘还是二殿下派你们出来的？所为何事？且停下让我们问几句话。”
甘珠大惊失色，拉着凝霜拔腿便跑。
凝霜亦是暗暗叫苦，眼见那些人威吓不止，竟举起刀枪，不禁唬得脸都白了。此时此刻，她也无暇去分辩傅凝婉此举是否故意，好让她死于兵刃之下，只能没命狂奔。
事情到了这个地步，纵使再被抓回去，她的结局只会惨烈百倍。步贵妃的性子容不得丝毫背叛，怕是当即就要以儆效尤。
无奈那些侍卫人强马壮，两个弱女子如何跑得过他们，而况其中一个还是孕妇。眼看着剑尖几乎到了背后，凝霜吓得魂飞魄散，正在危急关头，面前忽有一辆马车疾驰而过，里头伸出两只手来，一人一个将她和甘珠拉上去。
