厉宁却是立时明白过来。他转向一众贵女：“只是先来后到罢了。初语她到得早，宫人便给她安排了主殿，你们到得晚，只能住偏殿。”他微微一笑：“啊，是本王不周，没考虑到各位在家都是娇养之人，住偏殿着实是委屈了……”
他明明在笑着，可赵绮怀却莫名一个寒颤。她连忙倾身：“不，不，燕王殿下多想了。我们只是闲聊之间好奇问了一句，怎料初语妹妹竟放在了心上。”
其余贵女也连忙附和。厉宁不置可否：“初语她受伤失去了近几年的记忆，往后大家有什么问题只管来找我，莫要为难她了。”
众贵女只得应是，心里却日了狗了！为难柳初语？！燕王殿下你这几年不在京中，不知道谁为难谁！而且，真的只是因为先来后到吗？燕王殿下你这一力相护的架势，看起来，不是很有说服力啊……
厉宁也是“路过”，稍后便上朝去了。辰时中，一众贵女进了佛堂。皇后不在，听说是因为哀思过重身体不适，要晚些再来。柳初语充分理解她的缺席，毕竟祈福81日这事明显是厉宁整出来的，皇后就算迫于淫威同意了，行事上肯定也不会那么积极。
佛堂中摆着十六张案几，上面放着笔墨纸砚。众人各自找了位置坐下，便有几位老尼过来给她们发佛经。往后她们的任务就是抄写佛经，这可真是苦差事，贵女们都不大乐意，却还是乖乖坐下，拿起了笔。柳初语翻了几页，却是将经书一放，在心中对系统说：“太无聊了，我们来聊天吧。”
黑球飘落在案几上，虚影正巧将宣纸盖了个严实。它问柳初语：“你不抄佛经吗？”
柳初语：“不抄。厉宁把我留在宫里，我心里不踏实。一会皇后来了我打算装睡，看能不能惹怒她，让她将我赶出宫。”
柳初语的确想要出宫，但真实原因却没和系统说。系统发布的任务都是让她折腾厉宁，三年前她是内阁首辅之女，厉宁只是个不受宠的皇子，她做些不太过分的任务，安全倒还有保障。现下却不一样。厉宁马上就要登基了，而她只是个六品官员的妹妹，厉宁随随便便就可以对付了她。是以，柳初语想离厉宁远些，减少系统发布任务的次数，少得罪厉宁几次。加之待在皇宫，知道身旁有个人惦记着自己，且那个人还是未来帝王，她也实在难安。
系统听言甚是欣喜：“哦，这主意好！你若是回家，厉宁一定伤心！”
柳初语暼它一眼：“你怎么总是找厉宁不自在？你到底是谁？”
成功保命后，柳初语最在意的事，便是怎么对付这个恶意满满的系统。她现下还没和系统撕破脸，是因为她曾被系统惩罚过，那种生不如死的痛，她至今心有余悸。系统能折磨她到那种程度，柳初语不知道它还能做什么，实在不敢冒险。思来想去，还是决定先摸清它的底细，看能不能找到方法杀了它，或者将它从自己身体里赶出去。
“你是谁”这个问题柳初语之前就问过，因此系统丝毫没有怀疑。它又端起了架子：“我？我是‘神’的助手。我来到这个世界，是为了维护天道运行！不是我针对厉宁，而是他命中注定就是灾星，我自然不能放任他发展下去。”
又是这套说辞！柳初语心中冷笑：什么命中注定的灾星，还想拿厉宁身边那“魔气”唬弄她呢！可系统这番话，柳初语还是觉得有些地方值得深思。这世界是一本书，那这个世界的天道，十之八九是指书中剧情。这么说来，难道这系统来到这个世界的目的，就是让这个世界按照剧情继续？而厉宁和她因为不遵守剧情，才被系统盯上。
想到这一层，柳初语简直想骂人了。什么狗屁作者写的狗屁剧情？！按书中那般，她和厉宁真算七世怨侣了！薅羊毛都不能可着一只羊薅啊！这本书怎么就盯准了她和厉宁，虐了又虐，虐了再虐，还要一虐到底呢！
——自己做得过分了，还不许羊反抗？何况厉宁和她是有思想的人！
——而且，遵守剧情？那不是指着她死吗！
柳初语盯着系统，很想直接找把匕首戳死它。可戳是戳不到的，系统就是个虚影，还能随时消失随时出现。正郁愤间，却听宫人传唤：“皇后娘娘驾到——”
柳初语敛神，跟着一众贵女起身，朝皇后施礼。皇后四十岁出头，长相只能算普通，但颇有贤名。她自己没有子嗣，过继了已死贵妃的儿子养大，便是那狗太子，算起来自是和厉宁不亲的。她进了佛堂，说了几句场面话，便在蒲团上跪下，闭目祈福。柳初语和她接触不多，也不敢太嚣张，琢磨着分寸，待她跪了小半个时辰，便微阖了眼，开始小鸡啄米一下一下点头。
她几次差点撞到案几，动静太大，自是引起了注意。贵女们开始小小骚动起来，皇后身旁的嬷嬷也偷偷向皇后告了密。皇后偏头看柳初语，回了那嬷嬷一句话，嬷嬷便离开，不过片刻，拿来了什么东西。
柳初语偷偷看了眼，心中叫苦！她是确定皇后不会弄死她的，才敢出此计策。毕竟这事不算太大，皇后为着自己的贤名着想，也不会施以重罚。可宫中那些小惩，皇后怎么偏偏挑了牛筋鞭！柳初语没挨过这打，可听旁人说，这东西抽人非常疼！
柳初语特别怕疼，但想要出宫，不受点皮肉苦显然是不可能的。却不料，佛堂外又传来了一声通传：“燕王殿下驾到——”
柳初语：“……”
——他怎么又“路过”了呢！
第四章
柳初语箭在弦上不得不发，左右都已经“睡”着了，还是决定计划照旧。她本打算等贵女们行礼时再假装惊醒，然后照旧跪地请罪自请出宫，却不料等了半天都没有传来贵女们的行礼声，心中只觉奇怪。
厉宁在佛堂外就看见柳初语迷糊的模样了。他朝众人摆摆手，示意她们不要出声。又低声与身旁的小太监说了句话。小太监急忙跑开，不过片刻，拿了个软枕过来。厉宁接了软枕，这才悄然步入佛堂。
可始一进门，厉宁便看见了嬷嬷手中的牛筋鞭。暗黑色的牛筋极韧，不知曾沾染过多少血肉。见到柳初语后的那点温柔也散去，厉宁没有表情盯着嬷嬷，而嬷嬷扑通跪下，伏地叩首不敢说话。
厉宁再将目光转向皇后，皇后眼观鼻鼻观心，默诵起了佛经。厉宁没有见礼，自跪拜的皇后身旁擦身而过，轻缓行到柳初语身旁。然后他半蹲下，将软枕塞在了柳初语的案几上。
柳初语感觉额头碰到了软枕，这才明白发生了什么。随后，她的手中一空，毛笔被人抽走了。
柳初语：“……”
——这进展……不大对。
厉宁还在她身旁蹲了片刻，安静看她。柳初语心情复杂，面皮莫名有点烧。所幸厉宁看了片刻，便站了起身。然后他行到那嬷嬷身旁，躬身拾起了她手中的牛筋鞭。
气氛有些压抑。男人身形颀长，站在跪拜的皇后身边，给人很强的压迫感。他的声音是惯常的轻缓，却莫名令人生寒：“娘娘这是准备做甚？”
皇后已经装聋作哑了，却不料厉宁还要逼她。她只得道：“恐贵女们佛堂失仪，这才找了鞭子，打算找地方供着镇场。”
厉宁意味不明一声轻笑：“娘娘自己就在此处，都不能镇场，难道这死物还能更强？”
皇后便低了头：“宁儿所言甚是。”
厉宁将鞭子丢回嬷嬷手边，低声道：“身为宫中老人，也不知道劝着主子。既然东西都找了出来，那你便出去领50鞭吧。”
50鞭！这直接能给人打死打废了！皇后脸色不好，却是没有出声。嬷嬷抖如筛糠，却也只得捡起鞭子，畏畏缩缩准备退出去。厉宁却声音愈低道：“离远些，别吵着诸家小姐。”
嬷嬷颤声应是，更加小心退了出去。佛堂中忽然寂静得可怕，先前贵女们抄佛经时翻书的沙沙声都听不见了。厉宁便在这诡异的安静中偏头去看柳初语，片刻，也在皇后身旁的蒲垫上跪下。
柳初语趴在软枕上，将这场对话听得真真切切。她算是明白这位皇后家世一般容貌普通，为何能稳坐后位数十年了！不是因为风传的贤良淑德，而是因为这位皇后……实在太能忍了啊！
指望这位皇后赶自己出宫是不可能了，柳初语觉得她还是踏实点……好好趴枕头上睡一觉吧。
可系统不让她睡。系统愤愤骂道：“这皇后也太没用了！”
“叮”地一声脆响，机械音响起：“发布任务：告诉厉宁你已经心有所属。”
很显然，看到柳初语出宫无望，伤不了厉宁，系统决定自力更生。柳初语思量片刻，选择了接受任务。她又趴了一阵，估摸着时间也差不多了，这才缓缓抬起了头。
她一动，厉宁就发现了。柳初语脸上有几道浅浅的压痕，看上去还有点怔怔。厉宁脸上冷漠的神情就如冰雪飞速消融，朝她露出了一个浅浅的笑。
柳初语虽然早有预期厉宁不会责难她，但抬头便撞上这么个温和的笑，还是有点被惊着了。他方才还在冷着脸打人，怎么这就春风和煦了？他是真长着两张脸吗？
柳初语再一次觉得，书中的厉宁，或者说系统虚影中的厉宁，和她看见的厉宁就像是两个人。书中或者是虚影中的厉宁，厌世，冷漠，阴戾无情。她看见的厉宁，亲和，耐心，温润如玉。他在这两副模样间切换自如，可柳初语却觉得他简直割裂，病得不清。她硬着头皮继续：“娘娘、殿下，我……”
她知错一般低下了头。这副怯怯的模样，厉宁不知多久没见过了。他的手指微动，垂了眸，一时没说话。皇后却和善开口道：“初语，你失忆之事，本宫已经听说了。抄佛经此事，对一个12岁的孩童来说，着实是辛苦了些。这祈福之人多一个不多，少一个也不少，你若实在难捱，不如就回府去吧。”
柳初语微微挑眉。很显然，皇后方才被逼太甚，虽忍了下来，但还是想扳回一局，给厉宁找点不痛快。柳初语暼厉宁一眼，便见男人敛了笑。他淡淡道：“不可。娘娘本想召集81人为父皇祈福，现下却只得16人入宫，已经少了太多。若是再少，儿臣心中实在过意不去。”他转向柳初语：“初语受不了抄佛经，那可以帮着师太们添添香火，或是陪着娘娘默诵。祈福在于心意，又何必拘于形式？娘娘觉得呢？”
皇后一派和气，也转向柳初语：“初语，你觉得呢？”
竟然还把球踢她这了。柳初语暗叹口气。她怎么想不重要，重要的是，依皇后这性子，根本就斗不过厉宁啊！既如此，她还是不费劲蹦跶了，不如先完成任务。
柳初语朝着两人倾身：“皇后娘娘，燕王殿下，初语不愿回府。”她仰头看向佛堂神像，语调幽幽：“初语幼时陪父母前往云隆寺，听印光大师说禅，深有触动，自此便心有所属，一心皈依佛门。后来虽因家父阻拦未能如愿，但向佛之心却始终不曾更改。如今能在佛堂祈福，臣女心中不知多欢喜。方才睡着，实在是因为昨夜太吵，我一宿未眠，并非是觉得佛经枯燥，还请皇后娘娘和燕王殿下见谅。”
柳初语说罢，便听见“叮”的一声响，脑中任务图样进度变成了已完成。柳初语嘴角微翘。很好，原来她说出了任务中的关键词，也会被判定为已经完成任务。出宫之前，她或许能靠这法子钻钻漏洞，保住小命。
她正偷偷开心呢，却对上了赵绮怀震惊愤怒的目光。柳初语这才想起，似乎是一年前，赵绮怀和一众贵女去寺庙祈福，路上与她撞上了，明里暗里找她麻烦。她没忍住，就指桑骂槐骂了寺庙，还骂得有点刻薄……
赵绮怀脸上明明白白写着：你无耻你不要脸！你明明不信佛，可为了留在燕王殿下身边，你竟然这样撒谎！
柳初语淡定收回目光：啊，我突然想起我才12岁！我失忆了嘛！
而蒲团之上，厉宁深深看柳初语。在京城那些年，他将柳初语的底细摸得透彻，因此确定一心向佛根本就是胡说。柳初语摆出这副姿态，只是不愿出宫回府罢了。
可是，为什么呢？她曾经对他避之而恐不及，现下却不想躲着他了？昨日的场景在脑中闪过。进城后他便见了柳初语的哥哥柳良吉，柳良吉惊怒骂他逆贼，而他只是冷静问：“初语自城头坠落，到底是怎么回事？”
柳良吉冷笑：“还能是怎么回事？我柳家满门忠义，柳初语恨你逼宫篡位之举，这才自请去城头跳下，想为太子殿下争取制服你的时机！”
厉宁淡然道：“是么？难道不是太子为设计我，趁她不备将她推下？”
彼时，旁人看他笃定自若，他却知道自己并不确信。他没有轻信柳良吉的话，可他自己的说法也有漏洞。若柳初语真是不备摔落，怎能提前在裙中缝上铁丝？太子又为何会先她一步坠亡？加之三年前，柳初语对他的态度冷淡又厌恶，柳良吉所言也并非不可能……
昨晚他就想弄清柳初语的态度，不料柳初语竟然说自己失忆了。厉宁其实并未相信柳初语的失忆。或许柳初语真失忆了，又或许她有其他打算，于是假装失忆……真相如何，并不重要。无论是哪种情况，只要她愿意好好与他相处，别再似三年前那般冷嘲热讽或是躲着他，于他而言，便是进步，便是值得珍惜的时光。而现下，她竟然还放弃了离开他的机会……
早上那句娇憨的“宁哥哥”又浮现在耳畔……厉宁心中有什么情绪迫不及待要破土而出，暗自一声苦笑。
厉宁想，罢了，他便相信了吧。相信她是真失忆了，相信她只记得五年前，他们和睦相处的时光。她会亲昵唤他“宁哥哥”，只是因为她本就唤他“宁哥哥”。她会拒绝出宫，只是因为她无意躲避他，又接下了祈福这事，便想好好做完。
果然人的本性都是愚蠢的，即便怀疑前方是万丈深渊，但只因怀揣期待，还是会相信等着自己的是光明未来。厉宁原以为他将人心世事看得透彻，却不料在柳初语面前，还是一样无法自控。可他依旧顺从自己心意起身，行到柳初语身旁半蹲下，哑声道：“初语真乖。”
真能这么乖，就好了。
“既然昨夜没休息好，那今日便先回去休息吧。”厉宁朝柳初语伸出手：“正好我要去太和殿议事，顺路送你回青琼殿。”
厉宁依旧是浅笑着的，可柳初语却莫名觉得，这笑容有些不大一样。不是以往一成不变的温润，而是藏着复杂情绪，欢喜、纵容、无奈……
