云舒失笑，“我的殿下啊，明月在陛下身边伺候多久了，要是第一眼就喜欢……”她摇头，“怎么可能现在还任由她籍籍无名。”
“要说第一眼就让人喜欢的，也该是殿下才是。”云舒看着她轻柔地说：“奴婢一见殿下就觉得熟悉亲切，连陛下第一次见殿下就要娶您，远比一个小宫女好得多。”
楚辞摸了摸脸，迟疑，“可是我一点都不漂亮。”
“谁说的？”云舒问。
“陛下。”楚辞答：“他说我只是可爱，不是漂亮。”
“相由啊心生殿下，外表和皮囊会老去，灵魂却永远鲜活。”云舒说：“殿下，历尽千帆归来，仍是赤子之心，这才是可爱啊。”
“陛下这是在夸您呢。”云舒温和地说。
楚辞向来对外貌不在意，因为她深知，有时候一副好相貌带来的不是无上的恩宠，而是灭顶之灾。
可是秦尧的包容和平和让她逐渐放下了这些沉重绝望的念头，而旁人对明月的推崇和赞誉又让她迷茫而担心。
可是担心什么，她也不清楚，只是懵懂地防备和不安，问秦尧，问云舒，问他们觉得明月漂亮吗？
但是从来不会问“我漂亮吗”，她只会在脸上沾了灰，脏兮兮的时候小心翼翼地问：“我很丑吗，我很难看吗？”
“殿下很好看，”云舒肯定地说：“要是殿下不信奴婢的话，可以去问陛下，问赵大人，他们总是不会撒谎的。”
“况且殿下还小，是个还没长大的小姑娘呢，以后张开了，就会成为国色天香的美人的。”
“殿下才十六岁呢，不用急。”
不用急吗？可是楚辞觉得她快要等不下去了。
秦尧今日回得依旧很晚，洗漱完躺倒软榻上的时候，回头看楚辞，楚辞只留给他一个背影。
但他知道她没有睡。
秦尧胸腔闷震带着笑意，好像只是看楚辞一眼，白日里身心俱疲的劳累都烟消云散了，就连她闹脾气的样子都觉得可可爱爱的。
像一只因为受到忽视而故意冷战的，很凶的猫咪，可是其实一句话就能哄好。
秦尧长长地叹了口气，语气里满是疲惫，叫她，“阿辞，朕今日好累。”
楚辞迟疑片刻，慢慢地转过身来，在黑夜里捂着被子露出眼睛看他，犹犹豫豫半饷，很不情愿地开口问：“怎么了？”
秦尧眼里带着笑意。前朝那摊子事就是一团乱麻，左斯遗留下来的窟窿要一个一个填，大爻的千疮百孔要一个一个补，还有那些生事造谣唯恐天下不乱的闲人，见缝插针唯利是图的投机者，自命清高目下无尘的读书人。
每一个都让人头痛。
但他只是问：“今天怎么不理朕？”好像天下的事都要往后排，这才是他值得关心的头一件事。
“没什么。”楚辞别别扭扭地说，秦尧就安静地等待她下一句话。
过了一会儿楚辞重新开口，声音迟疑，“他们都说你有了喜欢的人。”
秦尧枕着手臂失笑，心说你不是早就以为我喜欢你吗，还等别人来说？
楚辞又问：“你喜欢什么样的长相啊？”
“看起来很乖很可爱，说话软软的会撒娇，很容易生气但是一哄就好。”秦尧配合地说，顿了一下又补充一句，“还爱吃糖，会背着我偷糖吃。”
楚辞想到云舒多给她的那颗糖，心虚说：“我没有很喜欢吃糖。”
“所以我说的也不是你啊。”秦尧故意道：“你不要对号入座。”
楚辞闷闷地翻了个身，突然问：“那你知道我喜欢什么样的人吗？”
“知道。”秦尧让人出乎意料地说。
楚辞意外，好奇地问：“我都不知道你为什么会知道？”
秦尧自顾自地说：“你喜欢的人不是很好，他自大狂妄，霸道独断，经常惹你生气，你生气了他又不知道要怎么哄你，就只会让你吃糖。”
楚辞想了想，突然就笑了，她躲在被子下踢了踢脚，滚来滚去地把被子都压在身下，然后又安静下来。
“我们两个喜欢的人好像都不太好。”楚辞说。
秦尧不同意，“是你喜欢的人不好，我喜欢的人明明很好，柔软善良可爱。”
楚辞：“……”好像被比下去了，不甘心。
“我喜欢的人高大英俊本领高强。”楚辞心虚地说。
“所以他们两个天生一对？”秦尧有些想笑。
“？？？”楚辞满头疑问：“为什么他们两个要天生一对？”
秦尧在心里叹了口气，侧头看着傻乎乎的楚辞，妥协，“那你们两个天生一对。”
反正也没有任何区别。
安静了一会儿，楚辞开口慢慢说：“我不喜欢明月。”说完了还担心秦尧不知道她是谁，补充道：“就是你送来让她给我煮茶的那个。”
秦尧甚至都没有问为什么，只是平淡地说：“不喜欢就让她走，朕说过了，宫里都是你说了算，你想干什么都行，不必和朕说。”
“不论什么原因吗？”楚辞看着他轻声问。
“你不喜欢就是最大原因。”秦尧说：“你不会无缘无故地迁怒讨厌别人，所以要是有人让你不喜欢，那就定是她的问题，和你无关。”
“所以不管你怎么处置她都是应该的，朕尊重你的所有安排。”
楚辞不好意思，把被子拉高遮住脸，然后又拉下来一点，迟疑道：“我哪里有那么好，明明我经常没有理由地就对你生气。”
“那是因为我对你来说是特别的，在我面前你不用小心翼翼，想做什么都可以。”秦尧说，然后又想起上次楚辞提的要求，补充道：“饮酒和吃糖不在这个范围内，因为都不是好习惯。”
“那我明天就让她走，给她很多银子，让她出宫了也能好好地生活。”楚辞高兴起来，举着手保证。
秦尧：“虽然你的聘礼和嫁妆都不少，但还是要留着用到紧要的地方。”毕竟他送的聘礼不该这样用到别人身上。
“你的钱我都在存着没有动，”楚辞立刻解释，“我还剩下了一点，可以用这些的。”
秦尧：“……”
“其实不用分这么清楚的，给你了就都是你的。”秦尧改口，平静地说：“你想怎么用都行。”
明明刚刚还不是这么说的。楚辞暗搓搓地想，然后倦倦地打了个哈欠。
“困了？”秦尧侧头看她，放轻了声音问，然后压低了声音说：“睡吧，好梦。”
“好梦。”楚辞含含糊糊地说。
第21章
第二天照例是秦尧一早就离开了，不过今天他甚至都没在飞鸾宫用膳，自然也用不着明月伺候。
明月还不知道将要发生什么，仍趾高气扬地带着身后一群幻想着飞上枝头的小宫女们坐着喝茶。
楚辞围着被子趴在床上，柔软的抱枕垫在下巴处，只露出一双纤细白嫩的双手，面前放着一本话本，手中拿着一套九连环，百无聊赖地蹭着白生生的小脚丫，一边看话本一边解九连环。
白银做的九连环精巧绝伦宛如一体，环环相扣牵一发而动全身，在她手中小圆环相碰叮当作响清脆悦耳，像是薄雾中白衣姑娘脚腕上系着的红绳铃铛。
她手下动作也不觉飞快，只是全副心神系在话本上，几息之间就空出手翻上一页，而九连环就颇受冷落，虽然被主人拿在手里，却是半天都得不到一眼青睐。
楚辞素手翻飞，眼睛却紧张地盯着话本，抿紧了嘴唇屏住呼吸，一目十行地飞快扫过，然后曲起膝盖半跪在床上，食指捏着书页抖了抖，翻了一页入迷地看着。
九连环被她扔到了一边，交叠相套的圆环此时已经分开了，九个小环挂在素白的银杆上晃来晃去，分明又分朗，再没有原来的缠缠绕绕难舍难分。
话本只不过是个缠绵悱恻的爱情故事，下笔的人却功力深厚，情节跌宕起伏人物刻画得入木三分，让人一见就忍不住沉迷其中，拿起就再不愿放手。
直到过了这一节紧张刺激的情节，楚辞才恢复懒洋洋的样子，把滑落的被子拉到肩膀上，慢悠悠地翻过一页，右手拿起九连环，又把分开的圆环重新一个一个套回去，也只不过用了不到一刻的时间。
把九连环恢复原样，话本和秦尧送给她的东西放到枕头下，然后掩着唇秀气地打了个哈欠，伸着懒腰低头自己穿鞋。
门口伺候的人听到声响知道她起身了，进来伺候，又是完全陌生的面孔。虽然楚辞记不住她们的样貌，但也模糊知道每天来的人都不同，好像都认定了来伺候她是件麻烦的苦差事，推三阻四的都不愿来，就每天轮流交换。
自然她们对着楚辞就没有什么好态度，认准了她好欺负又不会告状，态度轻慢神态鄙夷。
楚辞好脾气地笑笑。
“殿下洗漱吧。”有宫女不耐烦地催促道：“奴婢还有事情要去办呢，不能在这里耽搁太久时间。”
有什么事要办呢？楚辞在心里猜测，着急在你们明月姐姐面前表忠心求关注，还是迫不及待地也想着在新帝面前崭露头角？
不过最后她什么都没有说，只是十分乖顺地顺遂她们的意，把双手浸泡在清水里。
水面上没有了带着香气的花瓣，也没有缭绕温暖的温度，甚至因为清晨的寒霜而更加冰冷刺骨。
楚辞小声地“嘶”了一声，感觉皮肤针扎似的疼痛，眨眼间手背上已经泛起了红，指尖颤抖手指青乌一片。
她抬眼看伺候她的宫女，那宫女年龄不大相貌平常，手指指节粗大手中生着老茧，明月这是把粗使的丫头派来贴身伺候她。
宫女语气敷衍，“殿下既是用过了，那奴婢就退下了。”说着竟是要走。
楚辞只能草草地用冷水梳洗，冻得手指都僵了。
不止是奉水的丫头，连梳头的宫女都笨手笨脚的，扯痛了她的头皮，扯断了她的头发，然后还要抱怨她的头发太多了，梳得手都酸了。
楚辞在镜子里弯着眼睛冲她一笑。
等到她们迫不及待地离开，花清才端着一份简单到简陋的早膳进来。
“殿下可要用膳？”花清奉着托盘跪在地上问。
楚辞还在低头看自己被扯掉在地上的头发，脚轻轻地踢着磕在凳子上，瘪着嘴委委屈屈地小声说：“我的头发。”
花清没作声，自作主张地起身走到楚辞背后，拿起那把厚重温润的檀木梳，散开她被人粗心对待的长发，手指轻轻地插进发间理顺，然后才拿起梳子一梳梳到尾。
楚辞头发很长，发质也好，又黑又亮的，入手冰凉顺滑，握在手里像是捧着一捧水。
楚辞任由花清摆弄，脚踩着下面的横木，手中打开了胭脂盒，用手指沾了一点抹在手背上，然后在阳光下举到花清面前，献宝一样地雀跃问：“好看吗？”
白瓷一样的肌肤，和血一样的胭脂，就像是无边无际雪地里一株盛开的红梅，艳丽无双。
“好看。”花清声音平平地回道：“要奴婢为殿下上妆吗？”
“不，不用。”楚辞在阳光下看皮肤外那一层几乎透明的纹理，摇摇头道：“今日——应该穿素衣呢。”
花清放下手侍立旁边，楚辞看着铜镜里的自己。一个很简单的发鬓，清新，温柔，可爱……怎么说都可以，合着她尚显稚嫩的脸庞，显得俏皮天真，让人见之心怜。
楚辞伸手捂住镜子里那张熟悉又陌生的脸庞，闭着眼睛小声地哼起了无名的小调。她声音空灵，嘴角轻轻勾起的样子甜美动人，双手交握放在心口，身体随着曲调轻轻摆动。
然后睁开眼睛，对着镜子把指尖残余的胭脂轻轻涂在唇上，跳下凳子，长发在空中飘起一个弧度，赤着脚，踩在冰凉的地面上。
花清知道有些时候，楚辞不穿鞋就像是一个习惯，好像那一刻的勇气能让她忽略终年暖不热怕冷的身体，因此她什么都没有说，只是拉开桌子旁边的凳子让楚辞坐下。
今日的早膳简直把敷衍摆在了明面上，又冷又硬的点心，隔夜的凉茶，缺了一角的盘子，脏污犹在的杯盏。
楚辞看着这些叹了口气，双手托着脸，手指拨弦一样轻轻地敲着脸颊，完全没有胃口。
花清从荷包里掏出一颗糖递给她，楚辞立刻眼睛发亮，扭过头目光灼灼地看着她——手里的荷包。
“云舒说不能多吃，会牙疼。”花清木着声音说，不为所动地把荷包收好，然后说：“陛下今日回早点回来，大约还有半个时辰，殿下可以早作准备。”
“我知道啊。”楚辞含着糖，觉得没有秦尧给她的好吃，鼓着脸颊把糖顶到牙齿外面，然后又用手指戳脸颊把糖挤回去，声音含含糊糊的，“我昨天跟他说了，今天肯定要早点回来给我撑腰啊。”
“那接下来……”花清问。
楚辞叹了又长又重的一口气，苦着脸道：“这些看起来就很难吃啊。”
“只是做做样子，殿下不用入口的。”花清并无波动地规劝。
“我就尝尝，就一口。”楚辞手指在点心上面跳跃，目光灵动，“让我来看看，尝哪一个好呢？唔，那就每个都尝一口吧。”
楚辞拿起了一个，咬了一口细细咀嚼着，评价道：“就像是发霉了的绿豆和泔水一起煮过的，难吃！”
然后是第二个，“落在泥里被碾过的花瓣的味道，不好吃！”
“呸，臭掉的鸡蛋做的，太难吃了！”
……
每一个都咬掉一口评价一番，选出最难吃的一个，然后把吃剩下的在盘子里摆成一个圆，咬掉一口的那一段朝里，像是一朵开着的花一样。
然后喝一口冷茶，把杯子放在最中间。
