凌宋儿一旁看戏，翻了翻桌上方才买来的零嘴儿，挑了一包瓜子磕了起来。蒙哥儿却警觉望了她一眼，见得萨日朗还死死抱着他腿脚不放，只对那多使了个眼色。
那多得了令，直过来将萨日朗生生拉开了，却听她还在哭着。
一旁立着的阿尔斯辩解，“分明是你勾引我在先的，如今还在赫尔真面前倒打一耙？最毒妇人心，赫尔真你可要明察啊！”
博金河听得此话，却是替他这好侄儿捏了把汗：“赫尔真自会查清楚，可需要你来提醒？”
阿尔斯望了一眼亲舅，这才收了声。
萨日朗眼里泪花饱含，“我在赤岭虽是舞姬，可也是清清白白送来汗营的。”
“赏赐给赫尔真，身子本也是他的。他不要，让我来军中做劳务。也没说是谁都能欺辱的！方才你在厨房里做过什么，那多阿台都撞见了。你可还要当着赫尔真的面狡辩，若他信了你，我也无话可说！”
蒙哥儿这才看着那多，“你看到什么了？”
“赫尔真，却是阿尔斯他欺辱厨娘。”
阿尔斯听得人证如山，忙一把跪来蒙哥儿面前，“赫尔真，我知错了，下次不敢了。我也只是一时被美色所迷，要怪就怪萨日朗生得太过妖艳，真是一时没把持得住啊…”上回他做逃兵一事，博金河生生帮他瞒了下来，没有声张。不想今日却又被那多抓了现行，赫尔真一向军法严明，他想来也知道该是逃不掉了。只望着一旁亲舅能帮自己求求情，好罚得轻一些。
蒙哥儿背手，直下了军令。“那就自己去军营，领鞭责八十。”
博金河听着不忍，忙上前拉了拉蒙哥儿袖口，小声在他耳边道，“是我阿姊的儿子，你好歹罚得轻些。”
蒙哥儿却定定：“在军中欺凌妇孺，如何轻罚？你且这么一个侄儿，便当做军法帮你家管教了。”
阿尔斯一旁听着直落座去了地上，八十鞭子，岂不是要了他的命…他连连地上叩首，“赫尔真，我知错了，求你饶了我吧。我可受不得八十鞭责，我要死了的！”
“你为男子，敢做就要敢当。既然犯下过失，早该想到后果。如若不罚，你下回还会忘记。我主意已定，就让博金河押送你回军营受罚。”
“……”博金河一旁听得无奈，虽是不忍。却也知道赫尔真此番做是为了军中纪律。只得好押着亲侄儿起身，“随我回军营领罚。”
待叔侄二人出去，蒙哥儿却才对地上萨日朗道，“你被赤岭人做了交换，虽是赏来我这里，我也并未让你用色相交换过什么。今日，便还你个自由身。你若想留在军中，便继续老老实实做你的厨娘，莫要再有非分之想。你若不想留在军中，亦可去军饷处领三十两白银。找个去处，安家做做小生意。”
萨日朗这才擦着眼泪，对着蒙哥儿一拜，“赫尔真的意思，萨日朗明白了。”说着又望了一眼一旁凌宋儿，“赫尔真对公主一心一意，萨日朗到底不该曾犯了心界的…萨日朗还愿留在军中，为赫尔真效命。只招惹来麻烦的，是这张脸，不要也罢了！”她说着兀自袖子里掏了出来一把匕首。
蒙哥儿和那多还未来得及阻止，便见她用匕首划破了脸颊。
那多忙上前扶了人，蒙哥儿手顿在半空。“你这是何必？”
地上萨日朗却笑着，“我活着十余年，皆以色相为生。自此以后，再也不想这样了！”
蒙哥儿叹了口气，忙吩咐那多，“你带她宅中找间厢房休息，且让恩和看看伤势。”
那多领命，将人扶了下去。
见得人都离开了，蒙哥儿才松了松背在身后的手，长叹了口气。转眼却见得凌宋儿手边案上，磕了一圈儿瓜子壳儿，他无奈拧眉笑了笑，“你可真是好雅兴？”
“倒是看看你是怎么安置那萨日朗的。到底也还是有几分柔情？”
“……”蒙哥儿过来拉着她手，“哪里来的柔情？”
“都是世间琐碎，不过让众人心服满意。”
方才说着，外头有士卒来报，“赫尔真，城外来了木南国中的使者，想要求见。”
凌宋儿从座上惊了起来：“木南国使者？”
士卒道：“回夫人的话，确是木南国使者！”
“可是出了什么事情？”不知怎的，她忽的觉得有些不安。
蒙哥儿却扶了扶她肩头，只对士卒道：“领人进来这里，我和夫人一起见见。”
作者有话要说： 明天回木南了。小结名——“金陵女”
陈渊盒饭警告！
☆、
凌宋儿没挪位置, 只让人来清扫了清扫桌上瓜子壳儿。蒙哥儿却坐去了主位，等着人来。
片刻，三五锦衣之人被蒙人士族带上来堂前。凌宋儿方才喝了一口热茶, 忽的认出了来人, 忙放下手中茶碗, 扶着一旁案台起了身，“陆珉？”
锦衣之中, 领头一人见得是凌宋儿, 忙做了单膝跪礼。“臣陆珉拜见长公主殿下。”
“你怎么会在这里的？”凌宋儿心里清清明明，陆珉是近卫军大统领陆怀之子。她临和亲之前，担心幺妹和幼弟安危，一早部署，求着父皇答应，让陆珉亲自负责慧安宫的周全。可如今陆珉出现在这里, 那定是慧安宫里出了事情。“是玉儿出事了？还是翊儿？”
陆珉没敢起来，直回道, “公主, 九公主三月前病重, 卧榻已久。皇上这才吩咐我等, 举国上下搜寻名医, 为九公主看病。”
“陆珉本只去到河内城便好, 可却念着，左右都来了西夏边境，不如来拜访河肃城。将告示和赏帖也张贴过来, 九公主也好多一分生机…”
“是玉儿…”凌宋儿忽的脚步不稳，手不觉碰到一旁茶碗。砰呲一声落了地。蒙哥儿忙起身来扶着人，“你且说清楚，九公主病况怎样？”
“陆珉一个月之前从宫中出来，挨着城镇张贴赏帖和告示。那时候，九公主便已经日日里咳血，起不来床榻。还尝尝喊着心口疼…”
陆珉答话完，方才定睛看了看蒙哥儿，只觉此人气势压人，不该是寻常之辈。揣度几分，念及朝中都只知凌宋儿和亲半路，被金人劫持。听闻定北城破后，便不知去向…
蒙哥儿见凌宋儿脸色不好，忙扶着她坐下，“你先莫过于忧心。人还在，就该还有得救。”
却听陆珉又道，“长公主殿下怕是不知道，朝中传言殿下已在定北城殉国，和那完颜修同归于尽。陆珉还能在此见到殿下，实属意外…”
凌宋儿听闻，直直拧眉起身，“我在定北城殉国？陈渊他还胡编了些什么给父皇听？”
“再也没有什么了…只是，皇上悲怀公主，还给公主赐了忠孝的谥号。”
“……我还活得好好的，便就有了谥号，可还是得多谢他陈渊了！”凌宋儿忽的起了心念，“我不回去会一会他，整个木南该就当我是死了？”
蒙哥儿却问着地上陆珉，“阿布尔大汗曾修书与木南国主，我大蒙已将她接回汗营，择日完婚。你们也未曾收到此信件？”
陆珉抬眸望着蒙哥儿，蹙眉摇头，“朝中并未有此说法。”他却忽的一转了念头，“原公主是已和亲去了大蒙了？那可是木南的大喜事。公主该和陆珉一道回朝，禀告皇上！如今有了大蒙为后盾。金人该也不敢再欺压我木南疆土了！”
凌宋儿这才去将人扶了起来，“我随你回去。定是要的，我得去见见玉儿，还得让父皇知道，陈渊做的好事！”
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次日一早，马车便上了路。
凌宋儿念着幺妹病情，车中心焦，原本咳嗽没怎么好，昨日一夜难眠，此下又犯了起来。蒙哥儿自在旁边帮她顺着后背。“如今多想也无用，不如养好些精神，不莫到了建安，你又落了病痛。还怎么好照顾你幺妹？”
凌宋儿只往他怀中钻了钻，“好…”
蒙哥儿此行本要自己骑马，却是凌宋儿顾着他胸口上的伤，不好颠簸了，方才和她同了马车。芷秋一人在后面马车里，由得可卡先生和军医恩和护着，跟着行路。
蒙哥儿没带太多人。留的哲言和博金河在西夏边境驻守，只带着那多和百余亲兵随行。好有个护卫和照应。陆珉带着双十近卫军，也跟在另一侧，护着凌宋儿回朝。
西夏此前附着大金，两国邦交并不算太好，走来擎川关口，却是被镇守河内城的兵士挡在了城门口。如此浩浩荡荡一行人，要入木南边境，着实有些吓人。虽先是由陆珉去城门口报上了名号，道是马车中是长公主殿下。可镇守的兵士们不敢马虎，忙喊来了自家将帅。
大将军吴期在擎川关口镇守近二十年，听得长公主名号，本还有些生疑，长公主本该在定北城，金人和蒙人一役便以身殉国，怎的会在西夏边境出现？
吴期出来城门口，却见得凌宋儿马车前徐徐而立，旁边扶着她的男儿八尺有余，星辰眸，峻山眉，一身气宇轩昂与旁人迥异。吴期镇守边境，看得出来此人虽是汉人装束，却该是蒙家的汉子。想来长公主早前是去大蒙和亲路上出了事，现在好端端立在河内城门口。他定是要下去会一会的。
没等城楼下人多说，吴期让守城兵士开了城门，城楼上下来，走去凌宋儿面前跪拜。凌宋儿自将人扶起，由得一旁陆珉忙着，解释来此行来由，吴期才道，“长公主回朝，吴期该让将士们喜庆而迎的。只是，如今朝中形势已然不同。长公主不莫还是随驸马回大蒙的好。”
凌宋儿和吴期早前有过两面之缘，都是父皇大赦天下之时，招他回宫参宴。她外祖父宰相韩默，在朝中还颇有些势力。这吴期便是外祖父门下的人。现在想来也该有几分相熟。可听得他此话，着紧问着，“为何这样说？可是朝中出事了？”
吴期这才道，“公主不在朝中不知。早前金人压境，拿下木南三座城池。韩公带兵抵力反抗，却徒遭金人嫉恨。谁知史尔元他勾结金人，暗杀了韩公…”吴期说着声音越发哽咽，“后用韩公头颅，与金人求和，签订辱国之约…他史尔元却登上宰相之位…把持皇帝耳目和朝政…”
凌宋儿听得揪心，却忽的明白了几分：“难怪大蒙的书信送不到父皇那里？该都是被扣下来了。”
吴期拱手再是一拜，“如今朝政全有史尔元说了算，皇上就算能得大蒙书信，怕是也难以作为。”
凌宋儿定定：“那我岂有不回去的道理？”
“我是父皇长女，我母后孝德皇后，在天之灵也该要保佑我回建安，助父皇一臂之力。”
“再有，宫中幺妹病重，幼弟还未成年，外公已然献国，企容他们再被史尔元害了？”
吴期半晌无话。却是蒙哥儿接来道，“公主回朝，我自护她周全。你且放行，此行生死由我不由你。”
吴期这才拱手拜道，“公主若要回朝，吴期愿为公主书通关文书，且不能让公主入建安之前受人委屈。”
“只到了建安，公主还需小心谨慎。”吴期说完，在地上一叩首，方才被凌宋儿扶了起来。
凌宋儿眼中泪水难抑，只道：“吴将军，我家外公已然没了。你还在，你定要替他好好守住擎川关口，以佑我木南疆土长治久安。”
“吴期誓死守在这里。吴期之子，今已十岁有余，此后日日年年，也将替韩公守在这里！”
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入河内城，修整方才一日。凌宋儿便急着带人直奔建安。行路半月有余，得来吴期的通关文书，再有陆珉庇护，一路畅通无阻。
只来了庐州城中，多日奔波，凌宋儿身体方才有些撑不住，蒙哥儿劝了下来，直叫她好好休整。到了建安，怕更是难以安宁，自是要养精蓄锐的。
凌宋儿想来他说的多是有理。便依着他，在庐州多住了几日。
时日已入七月仲夏。庐州亦是闷热难耐。蒙哥儿见她多日来咳嗽，忧心她身子。便安排着行程，去趟庐州城郊的九华山，好让她舒展舒展心性。
青山路远，到底忘却几番前程事。凌宋儿马车中，望着窗外绿色，便倒在他怀里睡得沉。多日难眠忽的一朝而愈。
马车盘山而上，凌宋儿昏昏沉沉，到了山上，才由得他一把抱起去了暮园寺中求来一晚安歇。皇家寺庙，原是分得清清楚楚，男宾女宾，分房而睡。凌宋儿只依着芷秋入眠。临睡前，蒙哥儿却来探了探。
“身子可还好？可还有再咳嗽？”
凌宋儿早躺进了床榻里，摇头道，“不咳嗽了。”想来多日未和他分开过，却多是有些不舍，“来了寺庙里，自是要守规矩。你且快些回去吧。让大和尚们看见了不好。”
蒙哥儿叹气，却来她跟前亲吻着她额间，“这山间灵气，你该好生入眠。明日带你出去走走，我们再继续上路。”
凌宋儿只道了好，目送着他出门。芷秋一侧凑来凌宋儿跟前儿。
“主儿近日和赫尔真，该是难舍难分了。可真好。”
“你们也该要个小赫尔真了，想来就该又凶猛又可爱！”
凌宋儿撇嘴，手指戳了一戳她鼻尖儿，“就你知道贫嘴不成？近日赶路，身子乏得很。难得今夜能听蝉鸣，听蛙响。早些睡罢！”
芷秋这才忙伺候着她躺了下去。
次日醒的早，蒙哥儿却早候着在门口，等她醒来，扶着她一道儿去了斋堂用膳。吃了些东西，二人方才出来，去山上游玩了番。青山绿水，走得一身汗水通透，便也得来爽快。山上下来，却在路边寻得一处茶楼，点了两杯茶水，三碟点心。便见得茶楼天井里，有人唱戏。
那戏子，深色朝服，唱的是，花木兰替父从军镇守西海关，身着的，却是公主朝服，想来该是要慰藉木兰英魂。
凌宋儿见得了，吩咐了一旁可卡先生：“等来她下台，帮我去将那身朝服买下来。我另有他用。”
