卫宝珠看着她苍白尖瘦的脸庞，又望了望屋外越来越暗的天色，最终还是下定决心，起身拿了一把伞出去。
第19章 生疏
天空阴沉沉的，乌云吞噬了最后一点天光，偶尔可见一道闪电划过，随后便是闷闷的雷声。
宫灯在风中摇晃，卫宝珠裹紧了身上的斗篷，撑着伞往白日下车的地方而去。
那人还跪在那里，一动不动，仿佛已经凝成了一樽石像，无知无觉地任由风吹雨打。
她快步走过去，然后将伞罩在了他头顶，他在那一刻才仿佛活了过来，慢慢转头看着她。
“你不该来。”
他这样说着，一双眼睛在苍白的肤色下，仿佛两个冰冷的黑洞，将所有的光都吸了进去，不见半点明亮。
“……回去吧。”
卫宝珠伸手去扶他，才发现他身上冰冷，鼻子不由得一酸，好勉强才忍住没有让眼泪掉下来。
他受了这么大的委屈都没哭，你哭什么？！
她在心里这样责骂着自己，一面又去扶他，怯怯道，“姨母已经睡了，你别跪了。”
“宫门还没有上钥。”
李炽淡淡道，抬眼看着她，到底还是把声音放柔了几分，“天冷，又不方便，你回去吧，我没事的。”
怎么会没事！
卫宝珠来了脾气，干脆举着伞蹲在了他旁边，怒道，“不要，你不走我也不走！”
李炽抿了抿唇，移过了视线，“……母后知道你一个人跑来这里吗？”
卫宝珠不做声。
“白天你做得很对。”
李炽的声音在这雨夜里显得很冷，“接下来也就这样做吧，不要关心，不要理会，更不要为我说话。”
“否则母后会不开心。”
他都知道！
卫宝珠的眼泪一下子涌了出来，对于她来说，姨母和家人的确更重要，甚至需要选择，她也会毫不犹豫的选姨母，就像今天白天里一样。
他对于她来说，只是一个有所改观的大哥哥，一个可以力挽狂澜的帝王。她接近他，讨好他，为的都是希望找到改变命运的机会，不要让悲剧再发生。
她知道的，知道自己内心其实是那么的懦弱虚伪，因为了解他对自己的包容，所以直接选择将他放弃，让他一个人孤独地面对这不公的指责。
明明，其实他们是一起知道的。
但因为是他，生来就背负着原罪，处在帝后之争的夹缝里，所以变成了居心叵测的小人，纵使尽力想做一个好儿子，好太子，却也没谁在意，没有谁爱他。
姨母这一辈子都不会接受他，皇上也一直怨恨着他，但明明，他也没有任何选择的机会。
“你不要这样看着我。”
他垂着眼淡淡道，“我不希望你这样看着我。”那会让他变得贪心，明明知道不配，却还是奢望将她永远的留在身旁。
“回去吧。”
雨水顺着他的睫毛滑落，仿佛泪水一般，卫宝珠心里难过得要命，却不知道自己到底在难过什么，只能喃喃道，“我在这里陪着你。”
李炽不再出声，卫宝珠尽量将伞罩住他的全身，自己的肩头都被打得湿透，夜风吹来，她整个身体都在发抖，却还在咬牙坚持。
直到酉时已过，落锁的宫人敲响铜钟，小夏子撑着伞赶来，李炽终于站起身来，整个人都是被雨泡透了的狼狈。
“殿下！”
小夏子又是心疼又是惊讶，“卫姑娘怎么也在这里？红裳那丫头非让苏嬷嬷给撕了不可！”
“你送她回去。”
李炽低声道，然后接过他的伞慢慢往前走去。
“哎，殿下！”
小夏子有些担心自己的殿下，但也不放心卫宝珠，只得一跺脚喊道，“殿下，热水已经放好了，您回去就泡一泡，还有姜汤，还有让小安子帮您按按腿！”
“……真是让人不省心。”
小夏子一边念叨着一边转回头，“卫姑娘，我送您回去……哟？您怎么哭了？”
卫宝珠胡乱抹了一把脸，摇了摇头，提着灯就要往前走，谁知因为蹲了太久，腿脚血脉不活有些发麻，猛地扑倒在了地上。
“卫姑娘！”
小夏子急的要命，忙扔了伞过去扶她，但也只有一瞬间，有人就赶在了他前面将人抱起，一面厉声吩咐，“快去找太医来！”
“不，不用了。”
卫宝珠连忙抓住他的衣袖，小声道，“我没事，别惊动其他人！”
李炽抿了抿唇，到底依了她，只是将人抱到了旁边的回廊上，蹲下来细细查看她的伤势。
昏黄的灯光照在他的侧脸，显得皮肤极白，眉眼极黑，往日里围绕在周身的沉冷之气仿佛弱化了不少，这样看上去也不过是还未到弱冠的少年。
“……疼。”
她轻嘶一声，李炽放轻了力道，面无表情，“还好没伤到骨头，没什么大问题。”
“嗯。”
卫宝珠乖乖点头，他又拉起她的双手，只见掌心边缘被小石子擦了几道细细的血痕，虽然污水染浊了伤口，但看上去也不是太严重。
只是这个家伙从小到大都娇气又爱哭，现下，怕是在强忍着了吧！
想到此，他无声地叹了口气，低声道，“在这里等一等，我让人送你回去。”
“太子哥哥！”
眼看得他要走，卫宝珠突然伸手一把抓住他，“你不要不理我……”
李炽抿紧唇，好半晌才道，“宝珠，你知道的，母后不会高兴你与我有太多来往。”
“她说过让我和你好好相处！”
“那是以前。”
李炽打断她，“现在的她绝不会愿意看到你离我太近，所以从今往后，你还是像从前一样就好。”
所以，这就是彻底地斩断关系了吗？
卫宝珠呆住，看着他暗沉沉的眼眸，一时间竟不知该作何反应。
就这样吧。
李炽垂眼看着她抓住自己衣袖的手指，这段日子就当做了一个梦，一场充满期待的美梦。
梦里，她会对他甜甜的笑，会对他不自觉地依赖，会脸红，也会挺身而出护着他。
那是他从来没有感受过的滋味。
从此以后，回想过往，他也还是能告诉自己，有人护过他，还是他放在心尖在的姑娘，他一点也不可怜。
纵使日后再艰难，噙着这一点点甜，他也能好好地走下去，为她，为母后，为大梁撑起一片天。
他可以的。
这么想着，他轻轻掰开了那紧抓不放的小手，难得地朝她笑了一笑，转身走进了雨里。
卫宝珠病了。
淋了那一场雨后，她发了烧，又咳嗽起来，直到大半个月后才渐渐恢复了精神。
反倒是明华常来看她。
她觉得很愧疚，抱着姨母的腰不撒手，明华也就由着她，还轻拍她的后背给她讲小时候说过的故事。
一切都好像没变。
一切却又变了。
苏嬷嬷私下里感叹，宝珠这一场病来得正是时候，把哀莫大于心死的皇后娘娘又硬生生从颓败里拽了回来，因为担心她，所以她逼着自己吃饭休息，养好精神过来照管她，就像照顾小时候的她一样。
只是又到底不一样了，那时侯，她第一次失去孩子，虽然受伤很深，却像一株干枯的植物，因着小宝珠渐渐开怀恢复了生机，而如今只是表面完好，内里却彻底枯萎。
她没有问那晚她出去做了什么，只是越来越多地和她谈起外面的一切，还有与明烟商量起其他合适的子弟，完全不像上辈子一般，有意撮合她与李炽。
卫宝珠有几次试探着说起太子的事，想要为他解释几句，却很快就被她打断，眼角眉梢都是厌恶。
“不要留在宫里。”
她这样跟卫宝珠道，“自古无情是帝王，没有例外，你只需记住这一点，其余都不重要。”
“你生得这样好，又有我和你爹娘哥哥护着，无论嫁给谁，那人都得好好捧在手心，不敢怠慢，我会为你安排最好的，你也值得最好的。”
说着，她又有些怔怔出神，也不知道想到了什么，看她模样，卫宝珠不敢打扰，只得将话又吞了回去。
病好后，卫宝珠偶尔见到过两次李炽，他比从前瘦了很多，整个人愈发的生人勿近，阴沉不苟言笑，见到她也只是淡淡抬眼，然后擦肩而过。
她心里仿佛堵了一团东西，上不能上，下不能下，有些委屈又有些悲伤。
但她的这些小情绪很快就被其他的事情冲散了，听闻陛下又纳了几个妃嫔，其中一个就是那个以稻穗插瓶获得斗花会魁首的姑娘。
她名叫桑芷，父亲不过是一个五品小官，因为才艺出众入选参加大宴，如今得选宫中并获盛宠，其父官位一下子连升了两级。
卫宝珠见过她，见完后心内五味杂陈，不知道该说什么才好，不是因为讨厌，相反，这个姑娘模样秀美端庄，举止大气明朗，应该是很讨她喜欢的。
只是，她太像姨母年轻的时候了。
卫宝珠不明白这种和一个人吵架，就在另一个相似姑娘身上找慰藉的做法，她不觉得这是深情，反而是对姨母的一种侮辱。
果然，明华得知后也只是冷冷一笑，丝毫不像朱贵妃那样气得又砸碎了一屋子的器皿。
她现在对敬帝的一切仿佛都不在意了，他无论做什么都影响不到她的半点情绪，敬帝也看明白了这一点，脾气越发暴躁乖戾，弄得身边人每天都在战战兢兢中过日子。
而这其中，被责罚打骂最多的就是太子。
不久后，他收到消息，敬帝要为他选妃。
第20章 选妃
数十张画卷一字摊开，里面的少女姿态各异，有的清丽绝俗，有的端庄秀美，有的温柔可人，还有的俏丽讨喜，俱都是如今整个京中最出色的适龄姑娘。
“这些都是朝中重臣家的女儿，家世背景都标明在旁，可以作为参详。”
敬帝轻咳一声，板着脸看着斜倚榻上的明华，抿了抿唇才道，“太子如今已经学着参政，东宫不能再这样继续空下去，你是他的母后，此事得交由你多费些心。”
“你的儿子，为何却要我费心？”
明华冷笑一声，翻动了一页手中的书本，继续往后看了下去，仿佛再没有搭理他的意思。
敬帝脸上闪过一丝隐忍的怒气，到底还是理亏，放软了声音道，“他虽是我儿子，却叫你一声母后由你养大，此事不交给你交给谁？况且这也算全了你们一份母子情谊。”
母子情谊？
明华手指攒紧，搭着丝毯的小腹似乎还在隐隐作痛，只怕到死，她都不会忘记她的孩子是如何一次又一次的离开了她，如今，他却要她和他的儿子全这份母子情谊？
“……我一看见他就想到你。”
明华冷笑，“然后就开始觉得恶心，我一点也不想把好姑娘选入宫中，白白误了人家终身，就这样你还敢放心让我选么？”
“你！”
敬帝终于忍不住自己的脾气，“为什么每次好好和你说一件事情，你总是要夹枪带棒的，从前那个明理大方的明华究竟到哪里去了！”
“从前那个明华……”
明华自嘲地笑了笑，“你觉得她去了哪里？若不是她有眼无珠，付出真心，又何必落到如今这个下场。”
“你是真心，朕难道就不是真心？”
敬帝气得直哆嗦，“若不是朕一直护着你，容着你，就凭一个无子，就能罢了你的皇后之位！”
“可我无子是谁造成的！”
尽管吵过无数次，这一句还是深深地伤到了她，明华只觉得五脏六腑都如撕裂了一般疼痛，更加痛恨眼前这个男人，若不是为了他，她何必毁了身体造成子嗣艰难？若不是他虚伪愚蠢，她又如何会早产导致孩子死去？
还有这次，她都宁愿拿命去赌一把了，他却硬生生跑来同她争吵，丝毫不顾忌她虚弱的身体，拉扯间让她失去了今生最后一次做母亲的机会，如今却来指责她无子！
“……我不是这个意思。”
敬帝脸色难看至极，“若我真在意这个，这些年来，我又不是没有别的儿子。”
明华气得眼前发黑，接着就是浓浓的疲惫感涌来，这些年，她已经说累了，吵累了，他从来都没有尊重过她，把她当做一个与他一样平等的人来看待！
即使他不是没有真心，在他的心里，她也只是他的附属，就如同小猫小狗一般，他决定着她的命运，安排着她的一切，无论她愿不愿意，接不接受，他觉得自己已经给了她足够的宠爱，却从来不问问，这到底是不是她所需要的东西。
这，就是帝王。
她深深吸了一口气，神色已经恢复平静，冷淡道，“你走吧，以后不要再来了。”
“……放肆！”
敬帝最恨她这一副要从此撇开的模样，他是真不知道还要自己如何做才能让两人恢复到从前的模样。
这些年来，无论他或真或假找了多少个女人，他的心里都只认她才是他的发妻，想尽办法维护她和她的家族，让即使跋扈如朱贵妃也不敢在她面前有半分不敬！
可她始终都是这样油盐不进，罔顾他的一片好意。
“朕是天子。”
敬帝咬牙切齿，“这整个天下都是朕的，朕要你如何，你就得如何，从来没有人敢命令朕！”
“三日后，你以赏花的名义召见这些姑娘，选择你喜欢的留下画像。”
他说着，终是缓了缓情绪，“到底是要留在宫里陪你一辈子的，得让你中意才好，留两个三个都行，至于太子妃选哪一个，到时候朕与你商议后再定。”
