巨大的铁城层层叠叠，横亘千里，遮天蔽日，无数生灵被困其中，备受煎熬。
铁蛇铜狗喷吐火舌，被鬼卒驱赶的人们在烈火中惨叫哀嚎。
夜叉恶鬼满嘴獠牙，锋锐如利剑，撕咬人们的血肉，又有凶猛的铁鹰振翅盘旋，忽然俯冲而下，啄食众人的眼睛。
骨碎肉烂，污血成雨，人们无处可躲，哀鸣嚎啕声汇成巨浪，震动天地。
无间地狱，万死万生。
昙摩罗伽曾亲眼见过这样的场景。
狼烟四起，烽火连天，白骨露于荒漠，老弱惨死刀下，战败的人被奴役，战胜的城邦转眼被另一个强大的部落屠杀，兵戈抢攘，生灵涂炭。
苍生黎庶，常为诸苦所侵。
昙摩罗伽降生之前，昙摩一族被幽禁在王宫之中，那时王庭已经开始流传他是拯救百姓的救星，大权在握的世家深感恐惧，等他出生，立刻将他夺走，囚禁于佛寺。
他从小远离朝臣百姓，在一层层监视中长大，依然表现出不凡的聪颖灵慧，教授他佛法的师尊大喜过望，屡屡对身边人说：“佛子果然卓越非凡，他将平定乱世，为王庭百姓带来太平安宁。”
佛法可以教化人心，却不能阻止凶恶之徒残杀无辜民众，无法阻挡气势恢宏、野蛮凶狠的北戎骑兵。
想要平定乱世，让王庭百姓得以安居乐业，就不得不提起屠刀，铸下杀孽。
以修罗无情手段，方能守护一方安宁。
他犯了杀戒，将永坠无间地狱，和在烈火刀山中惨嚎的众鬼一样，忍受煎熬。
昙摩罗伽双手合十，脑海中的幻象慢慢淡去，眉间的戾气烟消云散。
我不入地狱，谁入地狱。
这是他选择的路。
昙摩罗伽睁开双眼，碧色眸子波光潋滟，似盈满澄澈星辉，身体一阵颤抖，呕出一大口污血。
夜色深沉，寒风咆哮怒吼。
他倒在熄灭的篝火旁，望着染红的雪地，慢慢闭上眼睛。
浩荡的风声中传来一声突兀的嘶鸣。
过了一会儿，又是一声高昂的马嘶声。
有杀手找过来了？
昙摩罗伽猛地清醒过来，挣扎着爬起来，戴上面具，站起身，循声望去。
黯淡的雪光中，一匹健马在崎岖陡峭的山道间爬行，马背上一道身影低伏，一身厚厚的氅衣，身形玲珑，不像是杀手。
霎时，风声停歇，夜风吹散低垂的层云，几道清淡月光倾泻而下，笼在那道身影身上。
健马不肯往前走了，马背上的人翻身下马，跌跌撞撞地蹒跚前行。
昙摩罗伽眉眼低垂，俯视着那道身影靠近。
那人摔了好跤，一声不吭地继续攀爬，足足一盏茶的工夫后，长靴踩在雪地的嘎吱嘎吱响声由远及近，少女终于爬上雪堆，高兴地拍拍身上的雪泥，抬起脸，快步走向昙摩罗伽。
黯淡的月光和折射的雪光映照出一张年轻娇艳的面孔。
“苏将军！”
她看到昙摩罗伽，笑着朝他招手，衣袂翻飞，眸光澄灿，恍如神女。
作者有话要说： “铁蛇……铜狗……”这一段罗伽脑海中的幻象是佛经里对无间地狱（阿鼻地狱）的描述，这几句描写参考引用《地藏菩萨本愿经》、《大目乾连冥间救母变文》之类的相关书目。
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瑶英拍拍胸口：原来昙摩罗伽曾经想让我剃度出家，好险好险。
☆、睡觉
山峦此起彼伏, 月明千里，流泻一地清辉, 四野寂静。
瑶英一步步走近昙摩罗伽。
月色如笼薄纱, 雪光冷冽清绝，她行走在月色和雪光之间, 一双明丽乌眸，似潋滟着从灿烂银河淌下来的光辉。
夜风吹落她的狐皮风帽，编成细辫的长发披散下来, 发丝间一层薄薄的飞雪，凝结成水珠。
昙摩罗伽垂眸，看着漆黑的山道。
她一个人爬上来的？
脚步声越来越近，瑶英走到昙摩罗伽跟前，仰起脸, 鼻尖通红, 眉眼微弯。
“苏将军, 缘觉送我下山，他前脚刚走，我的马不知道怎么回事, 突然掉头往回跑。现在天黑透了，我不认识路, 一个人在山里害怕, 只能回来找将军，请将军收留我。”
她一字字认真地道，目光真诚, 语气里却透出明晃晃的狡黠。
听起来，竟有点撒娇的意味。
因为信赖，所以理直气壮。
昙摩罗伽抬眸，看她一眼。
瑶英站在他跟前，接着说，“对了，我把谢青他们打发走了，现在山下没人了，将军不收留我的话，我只能一个人回圣城。”顿了下，道，“将军，虽然阿史那将军引开了所有杀手，还是会有人埋伏在各个城镇部落的驿舍里，将军独自一人，又身负重伤，难免会引来怀疑，不如带着我，可以掩人耳目。”
缘觉要求她和亲兵留在沙城外，她觉得这样不妥，万一杀手发现她的队伍没有进城，很可能怀疑苏丹古仍在城外，她已经让谢青他们离开了。
昙摩罗伽沉默不语，视线掠过瑶英冻得发红的双颊，看向雪堆下险峻的乱石。
瑶英屏息凝神，眼睛一眨不眨地盯着他看。
半晌后，昙摩罗伽微微颔首。
瑶英松了口气，看篝火已经熄灭了，低头翻开腰上塞得鼓鼓囊囊的蓝地兽纹锦袋，取出火镰、火石、火绒，蹲在火堆旁，想重新点燃篝火。
夜风呼啸，她手拿火镰，找了个避风的地方，一下一下耐心地轻轻击打火石，辫发上的红绿宝石华光闪颤。
击打声在静夜间回荡。
昙摩罗伽凝眸看着瑶英的发顶，盘腿坐下，朝她伸出手。
瑶英立刻把火镰和火石塞进他掌心里，起身挨到他身侧，帮他挡着风，手臂挨在他胳膊上。
离得近了，她一身风雪寒气，身子在微微战栗。
她怕冷。
昙摩罗伽手指轻弹，火镰和火石相击，溅出的火星点燃涂了硫磺的小木片。
瑶英连忙往火绒上添了些木片，等明黄火苗窜出，她吐出一口气，擦擦手，又在锦袋里翻找一阵，翻出几瓶伤药，递给昙摩罗伽。
“这些都是治伤的药，将军看看有没有能治疗刀伤的……”
说完，摸出一件叠起来的貂皮氅衣，展开来，披到昙摩罗伽肩上。
昙摩罗伽盘腿坐着，依旧肩背挺直，坐姿优雅，瑶英必须站起来才能给他披上氅衣。
氅衣落到肩头，昙摩罗伽一怔。
瑶英朝他眨了眨眼睛，继续为他整理氅衣，俯身凑近了些，纤纤十指伸到他下巴底下，为他系好系带，直到把他整个人密不透风地裹进氅衣里，满意地拍拍手。
“将军的披风给我取暖用了，身上衣衫单薄，山上风大，你又受了伤，还是多穿点。”
厚实的氅衣裹在身上，挡住刺骨的夜风，篝火毕剥燃烧，周身慢慢暖和起来，昙摩罗伽握着瑶英递来的药，眉头微动，出了一会儿神，目光落在她身上。
瑶英起身，快步走开，不一会儿从坐骑背上搬来一堆伤药、取暖的毛毯、皮绳、铁钉和干粮，坐回篝火旁，铺设毡毯，一转眼就支起一座小小的、敞开的简易毡帐，继续往篝火里添木片，张开冰凉的双手，凑到火堆前取暖。
一人高的毡帐挡住背后的寒风，篝火烧得更旺了，跳动的暖黄火光映在她脸上，腮凝新荔，侧脸柔美。
烤了会儿火，瑶英收回发烫的手，揉揉手背，敲敲冻僵的腿，掰开一块硬馕饼架到篝火上，就着小陶罐熬煮汤药。
忙活了好一阵，她察觉到昙摩罗伽的注视，抬头看他。
“我是不是吵到将军调息了？”
像是生怕吵到他，她声音压得低低的。
昙摩罗伽摇摇头。
瑶英一笑，道：“将军安心运功吧，不用管我，我带了毛毯毡和吃的。罐里熬了补益的药汤，等好了，我叫醒将军，我问过缘觉，将军可以喝些补益药汤。”
昙摩罗伽闭上眼睛。
瑶英坐在他身旁，双手托腮，静静地凝望他。
氅衣和火石火镰都是她从谢青那里要来的。
缘觉送她下山，她一路劝缘觉不必管自己，先去执行他的要务。缘觉脑子一根筋，坚持要送她下山，直到把她送回谢青身边才独自离开。
山道上的尸首已经由近卫收敛安葬，毕娑带走一大半亲兵，谢青留了下来，一直等着瑶英。
瑶英不放心重伤的苏丹古一个人留在山上，让谢青去追上毕娑，伪造出她随行的假象，找了些衣物干粮伤药和搭帐篷用的皮绳，一个人独自返回。
坐骑受惊往回跑的这种玩笑话，是说着玩的。
很多个夜晚，苏丹古默默守护她，现在苏丹古受伤了，必须掩藏形迹，她是少数几个知道他受伤、不会泄密的人，应该留下来守着他。
……
篝火静静燃烧。
瑶英怕着凉，给自己裹了一层又一层毛毯，像只圆滚滚的毛球，守在昙摩罗伽身边。
夜色深沉，她身心俱疲，忍不住打起瞌睡，脑袋一点一点，忽然一个激灵清醒，立马看向昙摩罗伽。
他静坐不动。
瑶英舒了口气，继续瞌睡，迷迷糊糊间听见身边的人在剧烈喘息，猛地醒了过来，扑到昙摩罗伽身边。
昙摩罗伽唇色苍白，肩膀轻颤，正颤抖着打开一只药瓶，周身气息紊乱。
瑶英抢过药瓶，拔开塞子，倒出丸药，送到昙摩罗伽唇边，皱眉问：“将军怎么不叫醒我？”
昙摩罗伽吃了药，感觉她柔软的指腹在唇边轻蹭，心里涌起一丝异样的感觉，退开了些。
瑶英看着他，两道目光逼视。
昙摩罗伽闭目调整气息，不知道过了多久，再睁开眼睛时，立时撞上一道严肃的视线。
瑶英双唇轻抿，身上层层毛毯包裹，头上戴着尖顶毡帽，脖子上围了兽皮暖颈，像尊庄严的佛塔似的，神情专注，冷冷地盯着他看。
也不知道她到底瞪了他多久，眼圈微微发红。
看他睁眼，瑶英目光一凝，隐隐带了几分质问的意思。
昙摩罗伽想起刚才的事，想了想，轻声道：“我要是再发作，一定叫醒公主，请公主帮忙。”
瑶英神色缓和下来，点点头：“将军不要自己一个人捱着，一定要叫醒我。”
她一点头，毡帽颤动，就像佛塔在眼前晃动。
仿佛有一抹流云掠过，湖面倒映出掠影，幻象中的种种可怖景象褪去，只剩下一簇温暖的篝火，一座小小的几面漏风的毡帐，天朗气清，灵台明净。
昙摩罗伽闭上双眸。
瑶英得到他的保证，还是不敢睡了，打起精神，看着篝火里的药汤，听到咕嘟咕嘟的滚沸声，揭开盖子闻了闻。
昙摩罗伽身形一晃。
瑶英抬头看他，眼睛瞪大，飞快撒开盖子，抢身上前，在他栽倒前抱住他。
昙摩罗伽身上滚烫，即使隔着厚厚的氅衣，瑶英也能感觉得到。
她解开他颈间的系带，手指探进去，摸了摸他的脖子，一手的汗。
“又要服药吗？”
瑶英心疼地问，伸手去够药瓶。
昙摩罗伽浑身轻抖，声音断断续续：“不……是伤口的毒发了……”
瑶英眉头紧皱，双手跟着昙摩罗伽一起颤抖：“那该怎么办？怎么能让你好受点？”
缘觉和她提起过，杀手利刃上带毒，他服用过解毒的药，能保住性命，但是还是会毒发。
昙摩罗伽脖子下面一身的汗，像是从水里捞出来似的，双唇诡异地泛红。
“我没事……公主不必害怕……”他双眉紧拧，声音低沉，“熬过去就好了。”
瑶英愣住。
他担心她害怕慌张，在安抚她。
下山的时候，瑶英问过缘觉：“以前摄政王受伤时，也是一个人吗？”
缘觉点头，小声说：“摄政王有压制不了功法的迹象时，我们只有一个办法：留下药，离他远远的，越远越好。”
瑶英回头看着狂风肆意吹卷的山岭，眼前浮现出他孤绝的背影。
他背负嗜杀之名，独来独往，被人厌恶诅咒，负伤之时仍然是一个人。
离他远远的，对谁都好。
那他该怎么办呢？
怀中的身躯高大挺拔，平时立在那里，就像巍峨的群山，蓄满张力，让人感到安心。
此刻，他浑身滚烫，一阵一阵地发抖，还记得出声安抚她，语调平静，似乎完全不把自己的生死放在心上。
瑶英心尖颤动，眼眶湿润，轻手轻脚地放下昙摩罗伽，让他躺在铺开的毡毯上，她刚刚挪了篝火，毡毯下的石堆干燥温暖。
“我不害怕，苏将军。”
瑶英绞干布巾为昙摩罗伽擦拭汗水，尽量不去触碰他的下巴和身上的伤口。
“我只是担心你。”
昙摩罗伽躺在篝火旁，望着她的碧眸带了几分朦胧湿意，过了一会儿，疲惫地闭上眼睛。
瑶英接着给他拭汗，看他身上湿透了，小心翼翼地解开他的衣裳。
入目的肌肤泛着淡淡的麦色，紧致结实，光泽丰润，肩背宽阔，肌理线条分明，身上一层薄汗，湿滑油润，不小心碰到哪里都是滚烫的。
目光再往下，伤口上缠着的纱布有血迹渗出。
瑶英晃了一下神，飞快脱下昙摩罗伽的衣衫，为他重新上药，给他换上自己带来的衣物，再套上锦袍，然后抱起毡毯压在他身上。
瑶英照顾过受伤的谢青，知道该怎么给受伤的人换药，动作熟练，不过一番折腾下来还是累得气喘吁吁，满头大汗。
昙摩罗伽昏睡过去了。
瑶英俯身，摸了摸他的额头和脖子，感觉他没那么烫了，长长地吐出一口气，手指不经意划过他脸上的伤疤，疤痕有些粗糙。
昙摩罗伽动了一下，眉头紧拧。
瑶英收回手，拿布巾在他脸颊旁轻轻按压，动作轻柔。
夜风拍打毡帐，篝火时不时爆起噼啪声。
瑶英不知道守了多久，神思倦怠，眼皮紧紧粘在一起，挣扎着抬起眼帘，醒过神，伸手探了探昙摩罗伽的额头，整个人顺势趴在毡毯旁，闭目休息。
