夜色中，龙女手中的宝瓶泛起灵光；莲花归于完整，缓缓盛开到极致。
“师妹。”
卫枕流忽然握住她的手。
谢蕴昭的体温向来比他高一些。以往她总是感觉师兄的手温凉如玉；但这一次似乎是她的手更凉。
师兄稳稳地抓着她。
谢蕴昭以为他要问自己身上发生了什么，毕竟她现在浑身灵力四逸，一眼可知一步神游。
但卫枕流没有。
他只是微微笑着，温柔而郑重道：“师妹，你要记得，我随时会为你拔剑。”
白衣翠冠、俊丽温润的剑修，仿佛永远带着恰到好处的微笑，眼中又有雪色与夜色的寒凉。
现在，他眼中的寒凉更浓了许多，像怒火冻成了冰，撒作漫天冰雪。她却能透过冰雪看见他的灵魂，和他灵魂深处的赤诚与眷恋。
他一直用这样的眼神看着她。
“你若要战，我便战；你若要离开，天涯海角我都带你走。”
他看向天空，眉心朱砂殷红欲滴；星月映在他眼里，流转出暗红光晕。
卫枕流看着空中的北斗掌门，他的师叔，也是事实上传授他剑法的师父，和天外执棋的那只手。
他也看向对面的谢九。
“便是血流成河，又有何不可？”他微笑道。
夜空下，北斗掌门轻轻眯了眯眼。
谢蕴昭眨了一下眼。
像有人在她心中点燃了火。火光亮起、冰雪融化，她才惊觉自己刚才其实觉得十分寒冷。
“师兄……”
她只说了这一个词，清艳冷冽的眉眼也只柔软了这一瞬。
她用力握了握他的手。
旋即便高举长剑。
“日月剑法第三式——”
她不要大义所在，不要人心所向。
不要大善，不要容后再议。
不要当什么孤胆英雄，也不要当什么北斗新秀、未来领袖。
她只要当最初的谢长乐，要当她死去的亲人的乖囡囡，要对得起那座南方小城里每一丝氤氲的水汽、每一个飞上天的风筝、每一碗外祖父母端给她的樱桃酥酪。
哪怕一万个人里，有九千九百九十九个人都蒙住眼睛，说这是误会，剩下一个人坚持说你没有证据。
她只要自己知道谁是谁非，便会一往无前。
哪怕身后的退路全部葬送，她也不会忘记自己的初心。
——她是为了什么，才踏上修仙路的啊！
“——不意世浑浊，孤光耀太空！”
这是神游境的日月剑法。
是用玄器划出的孤光。
空中的龙女一手抓住五火七禽扇，一手托住莲花宝瓶。
朵朵灵火亮起，根根金羽展开；五火七禽扇亮出所有攻势，更将谢蕴昭的攻击放大到了极致。
夜空之下的北斗掌门叹了一口气。他把玩着镇星印，苦恼道：“这可不太好啊。没凭没据的，不是平白给人攻击我们仙道盟的借口么？”
他大袖一拂，就要出手。
却有龙渊剑吟啸而来，封锁了他的攻击。
卫枕流踏云而来，眉心朱砂血光流转，似乎随时会化为蔓延的花纹。
“师妹想手刃仇敌，我只能尊重她的愿望。”他彬彬有礼地说，“我不干涉她，掌门师叔也请勿打扰。还有诸位道友……”
他微微一笑，容色清朗、温雅俊美。
但这一笑间，刚才被掌门召来的浓云黑雾忽而散去，只留漫天星辉。
一念动而风云换……
其余修士悚然一惊：“玄德境？！”
卫枕流只笑道：“还请诸位观战。”
……
沈佛心已然退往一边。他低眉看着手里的透明佛珠；每一颗都折射出龙女的面容，还有长剑火红的流光。
谢蕴昭只看着谢九。
大片灵火燃成火海。
谢九在她攻击的中央。
也在灵火的中央。
徒妄剑出，太极图转。
他在黑与白之间看着谢蕴昭，忽然说：“当年我本想将你接到平京来。”
剑光无边，孤冷决然。
他接下一剑，继续说：“我着人告诉你外祖父，你并非他们亲生血脉。世家从来看重血脉，我本以为他自此会冷落你，我便能让人带你走。”
金莲摇曳，洒下滴滴露水；露水化为杀意，道道毫不留情。
谢九说：“后来我请他入京，直言想让你住在平京。能养在平京谢膝下，是多少人求而不得之事。按理，他也不该拒绝。”
谢蕴昭说：“可外祖父拒绝了。”
“他拒绝了。他乘坐马车离开了平京，想早日回到泰州。”谢九有纹丝不动的平静，眼中的澄净月色也像冻结不变，“妙然知道我所求，便‘安排’了他的意外身死。”
“你想说什么，说你果真不知情？”谢蕴昭按下剑光。
谢九抿了抿唇，一时没有回答。
谢蕴昭忽然懂了。她说：“你没有让谢怀去做什么，但你知道他的性格必然会那么做。你没有阻止，而是选择袖手旁观。就像这半年里你也对平京中的事袖手旁观一样。”
谢九仍然没有说话。
她就知道自己说对了。
光芒在她剑尖汇聚；如日，如月，如星。
谢九闭上眼。
“如果我没有放任……”他的声音中漂浮着一点不易察觉的迷茫，“你会怎么样？”
“什么怎么样？”
他睁眼看来，说：“风车。”
“万里河山连经纬，百丈红尘皆棋局，不是么？”谢蕴昭一声冷笑，“你以天下为棋局，为何不自己算，还偏要来问我？”
他说：“我能算天下，但我算不了你。”
“我不能杀你，也算不了你。”他面无表情，“这是我欠你的。”
“那正好，用命来还吧。”
光芒再放。
……
平京城郊。
荀自在倚靠在一截快要枯死的树干上。
白沙剑倒在他手边。
一个血洞赫然出现在他胸口。
“嘶……痛死了。卫师弟下手真是狠。”他嘀咕着，捂着伤，龇牙咧嘴地站起来。
佘小川在一边眼泪汪汪地看着他。
“荀师叔，你没死啊？”她带着哭腔，“你昏迷了好久。”
荀自在愣了愣。他好像并未发觉佘小川的存在，直到她开口，他才迟钝地回头。
“你怎么……”他有些茫然，“师门应该已经来人了，柯师弟也在其中，你怎么不跟他走？”
佘小川瞪大眼：“荀师叔你生死不知地躺在这儿，我怎么能丢下你不管？”
“……等等，等等。”荀自在拍拍脑袋，蹲下去，指着自己的鼻尖，“我是坏人啊。你瞧，我在平京城郊主持阵法，帮助谢九他们一起蒙蔽时间。而且，我还阻拦了谢师妹的飞书传信。最后，我拦着卫师弟不让他去救谢师妹。”
“啊，是这样吗？”佘小川愣住，惊呼道，“原来荀师叔你是故意的！太坏了！”
荀自在长须一口气，严肃点头，很真挚、很诚恳地说：“对，没错。你仔细看看，我满脸都写着‘坏’。”
佘小川瞪着眼睛努力看了半天。
“……没有啊，哪有‘坏’字。”她闷闷说，“荀师叔不要骗人了，你肯定有苦衷。”
荀自在正好站起来，差点没一个踉跄跌倒。
“你为什么这么说？”他有些哭笑不得。
佘小川噎了半天，最后坚定道：“直觉！我是妖族，我的直觉很准！”
“……”
荀自在可以跟别人辩论上七天七夜，可面对“直觉”一词，他也没话可说。
他只能摇摇头：“你好好在这儿待着，我要进城了。”
“我也去！”佘小川跳起来，双手抓住他的衣摆，“这下师门前辈都在平京城里，城里不危险了，我也要去！”
荀自在头痛。他试图甩开小姑娘，无果。
“很危险的。”
佘小川却犯了倔：“要是我被丢在这儿，遇到危险出了事，就全都是荀师叔的错。”
荀自在：……
“怕了你了。”他仔细想了想，“那你跟着来吧。不过我叫你离得远点，你就必须离远一点。”
“好。”佘小川乖乖点头。
他们走在无人的京郊，朝那座庞然大物一般的城市走去。
“荀师叔，你心脏被戳了个洞，为什么还没有死？”
“……你很盼着我死么？”
“我好奇嘛。”
“……”
“荀师叔，你为什么要做这些事？”
“……”
“荀师叔。”
“荀师叔。”
“荀师叔。”
“……怕了你了。”荀自在更无奈，有气没力地掀了掀眼皮，“好吧，给你讲个故事。”
“喏，心脏这儿……种了一个不太好的东西。卫师弟应该知道，所以他帮我用剑气暂时封印起来了。他好像已经不止神游境了……他也是个秘密很多的修士啊。”
“我想想从哪里开始……从开头吧。”
“很久以前，有一个书呆子。书呆子听过一个故事，讲老和尚和小和尚在山上清修，老和尚告诫小和尚千万不要下山，因为山下诱惑太多，尤其是情爱之事，最能动摇人心。结果最后，小和尚还是下了山，而且果然遭受了情劫。”
“书呆子就想，他绝不修佛。后来果真，他修道去了。”
“别人修道是为了求道，他修道是为了读书……为什么？因为他是个书呆子，平生心愿就是看尽天下书。”
“书看多了，人会变傻。书中有黄金屋，却更有不平事。”
“书呆子天天在山上看书，又在山下看多了红尘惨事。两相印证之下，他觉得很愧疚，因为他和同门可以干干净净、平平安安、无忧无虑地修道长生，但红尘中的凡人却在汲汲营营、经历着生老病死和各种苦难。”
“他向往孔圣人身合天道的境界，向往为生民立命的情怀，所以他下定决心，要做一些有意义的事来改变世界。”
“那时候，书呆子还是个满腔热血的傻子。所以很快，他找到了自以为是同道中人的一群人，并自愿加入了他们。”
“古有侠客劫富济贫，今有书呆子劫仙济凡。他自以为在做一件大好事，做成之后能让人人平等地修仙、求道、求长生。结果，后来……”
佘小川听住了：“后来？”
荀自在摸了摸她的头。他的脸色因为失血而惨白，眼神却温柔明亮。
“后来，他的心上人发现他在做一些奇怪的事，便偷了他的联络信物，跑去探看和他接头的人。就这么被杀了，死得很惨。”
“啊……”佘小川心都揪起来了，“他们两个人都好可怜啊。”
“两个人……不，他的心上人十分可怜，他却是十足十地活该。”
荀自在的手指拂过她的额头。
“书呆子终于醒悟了。他明白自己加入的是一群什么样的人，也明白了他追求的东西是不可能实现的。于是，他决定为心上人复仇。”
夜色安静。
佘小川等了又等，追问：“然后呢？他怎么复仇？”
“这个么……”
荀自在笑了笑，忽然说了一句看似无关的话：“其实，这一次谢师妹扮演的角色，原定是该我来的。”
“……荀师叔？”
“我错过了一个角色，错过了开头和经过。但是结尾……我不能再错过了。”
星光微弱，他的影子也微弱。
其中有冰冷狰狞的眼睛睁开，死死看着平京城的方向。
……
东海之上，有辰极岛。
有人站在海边，望向西方。
海风吹开她的头发，也露出她缺少瞳仁的右眼。
执雨院使，戒律堂中负责死伤重案的院使。
也是锲而不舍追查荀自在身上疑点的院使。
“执雨。”
有人叫她。
她想得太入神，以至于被人拍了拍肩才倏然惊醒。
一回头，她一怔，立刻单膝跪下谢罪：“拜见堂主。”
来人笑着一摆手：“不是公事，便叫我师父就好。”
戒律堂堂主，也是隐元峰峰主。
同时，也是执雨等人的师父。
“在想什么？”隐元峰主问。
执雨不掩忧虑，直言：“荀自在必然有问题，徒儿担心……”
“荀自在？”
谁料，峰主一愣，却笑起来。
他连连摆手：“也怪我才出关，没有同你说清楚。不必担心荀自在的事。”
“……师父？”
