“你最好放松些，否则即便是出了京城也难免被人盘问。”楚晴岚十分善意地提醒他道。
寅时末，将近卯时，离天亮只剩半个时辰, 玉清挎上布包，怀里抱着年幼的谢承嗣, 祝之涯低眉顺眼跟在后边, 三人在谢府众人担忧的目光下走出院门。
近些日子想要出城并不是易事, 虽说有左易从中帮衬, 但谢府莫名少了两个大活人, 此事必定瞒不了多久。
为了不让靖安王怀疑到左易身上，楚晴岚只得提前想个借口，让玉清和谢承嗣扮成寻常百姓的模样，到时靖安王查起来，顶多是让城门的守卫担个失察的罪名。
做戏要做全套，今日谢承嗣身上穿的是桑麻布缝的粗衣, 比不得往日绫罗绸缎细腻柔软，娇生惯养的小少爷自出生以来便没吃过这份苦，胳膊上白皙的皮肤被磨的微微发红。
但谢承嗣是个坚强孩子，既不哭也不闹，撅着小嘴趴在玉清的怀里。他似乎是猜到自己要离开家了，恋恋不舍地望着母亲，小声地吐出几声‘咿咿呀呀’，也听不懂他这是在念什么。
楚晴岚的目光始终舍不得离开小儿子身上，一边伸手抚平粗糙的衣服上的褶皱，一边叮嘱玉清：“照顾好少爷，有什么事情直接给谢大人去信。”
玉清知晓自己身上的责任之重，于是屈膝欠身，郑重应道：“奴婢明白，定会让小少爷安然回来，请夫人放心。”
“守城的侍卫问起来，你就说丈夫经商久久不归，是生是死都不知，所以你带着儿子和陪嫁丫鬟回娘家去。总归只是走个过场，左大人都安排好了，你无须紧张。”
玉清应了声是。
最后，楚晴岚深深地看了祝之涯一眼，道：“普天之下莫非王土，靖安王既要杀你，就不会只在京城设防。你最好别动其他心思，否则……谁也保不住你。”
祝之涯没料到一个后宅妇人说起话来也有这般威慑，不自觉的心下一颤，随即老老实实应道：“小人不敢。”
时候不早，若是再拖下去怕是要误了时辰，楚晴岚总有百般不舍也得放他们离去。只盼着谢杳能早些平定南方，然后赶回京中，料理这一盘乱局。
当日午后，靖安王派去追杀祝之涯的刺客无功而返，垂着头跪在紫宸殿的阶下。靖安王眉头紧锁，似是不能接受这个消息。
他的人，怎么能失手？
“你是说，祝之涯失踪了？”
刺客不敢抬头，沉声道：“禀王爷，昨夜小人奉旨前去祝之涯的宅邸，潜进宅中搜查了一遍，才发觉宅中空无一人，暗格中的银票也不见了了。”
人不见了，钱也没了，那就是逃了。
“大半夜的，他不在府里还能在哪？”靖安王薄怒，瞪着刺客的眼中闪过寒光，“你事先可曾走漏风声？”
刺客感受到这眼神中的狠厉，顿时惊出一身冷汗，“小人愿以项上人头担保，小人从未与旁人提起此事！”
“那就奇了。”
靖安王眯起了眼睛，目光瞟向了门外守着的几位亲信，心中多出了几分疑虑。知道他要杀祝之涯的人不多，如果不是刺客走漏风声，那岂不是……他们之间有人起了反意？
又或是，他的身边的某些人，从一开始就长了反骨。
他沉思良久，才吩咐道：“即刻去查，这两日都有什么人出过京城。”
靖安王的手下效率极高，驾着一骑快马往城门去，不过半个时辰便带着结果回来了。
京中戒严，要出城都得经过一番盘查，若不是要紧的事情，谁也不会挑这个时候进出城门，所以这两日出城的人极少，只有两三个入京行商的商人，一个办丧事送死者回故土安葬的孝子，还有一个抱着幼子带着丫鬟回娘家的妇人。
那些商人在京中还算有名，靖安王不作他想，倒是那送死者回乡的孝子……
“那人是老是少？可曾开棺检查？”
“禀王爷，那孝子不老也不少，他哭得眼睛都肿了，瞧不出具体岁数。棺材都查验过，里边确是死者，断了气儿了。”
靖安王几乎断定此人就是祝之涯，于是大怒，狠狠将桌上的砚台砸在地上，斥道：“一群废物！”
那人吓得双膝一软跪倒在地，颤着声试图辩解，“王爷容禀，小人仔细看过那人相貌，他与祝先生相差甚远，实在不像是同一个人啊！”
“你当真确信？”
“小人不敢胡言，千真万确啊王爷！”
靖安王暂且耐下性子，重新思索起此事始末。
祝之涯不会武，不可能飞檐走壁逃出他设下的牢笼。这人可是太子身边的谋士，太子失德，祝之涯亦难逃罪责，难道京中还有人敢大胆窝藏罪犯不成……
若是谢杳还在京中，他或许会怀疑谢府，但如今谢府只有楚晴岚那手无缚鸡之力的妇人，以及一个尚未学会走路的幼子，怎么可能胆大至此呢？
靖安王沉思良久，要不要逐家搜查，这是个问题。
就在此时，一旁的男子上前半步，拱手说道：“王爷，在下有一计。”
“说。”靖安王回头看他。
“世人不会追究祝先生到底逃了还是死了，只要王爷让天下人都知道祝先生已经死了，便没有人能借旧事要挟咱们。”
闻言，靖安王神情微动，这倒是个主意。只要他一口咬定祝之涯死了，将来祝之涯勾结旁人再回京城，他就能治其诽谤之罪。
“先生果然是惊世之才。”他欣然笑道。
月末，南方的战报陆续传到京城。谢杳用兵精妙，打的文郡王节节败退，就差卸甲投降。原先出兵支持他的锦宁王见势不妙，某日夜里带着自家兵马灰溜溜逃回锦林，之后绝口不提将景柔嫁给文郡王的事情。
京中的形势也大抵安定下来，大行皇帝中毒一案已经查明，是太子命人挟持了御厨的家眷，逼迫他做出这弑君之事。
还没等朝臣商议出如何处置，东宫那边就传来消息，东宫书房失火，事发时太子和‘祝先生’正在书房内闭门议事，因此没能逃脱。两人被发现的时候已经没了生息，身上肌肤都烧的焦黑，只能凭腰上玉佩辨认身份。
民间传言纷纷，多是唾弃太子大逆不道不忠不孝。然而靖安王十分宽厚，没有追加罪责，仍让人以太子的规制将其下葬，并下旨追谥他为‘恪行太子’。
两度牵涉谋逆案，却得了恪行的谥号，何其嘲讽。
此时朝中官员大多已经默认了靖安王就是继任新皇，只差走个流程再办登基大典了。
五月伊始，内阁杨大人率领百官请靖安王继位，靖安王再三推辞，终是拗不过满朝官员的请求。他‘勉为其难’地接过传国玉玺，走向大殿最上首那方龙椅，心中略微忐忑，又似乎有些激动。
他坐在龙椅上，再看底下群臣。
“国有圣主，泽被万年。”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣跪伏在玉阶之下，山呼万岁的声因在大殿中久久不绝。而这恭敬又响亮的声音之下，亦有人神情复杂，却迟迟不敢提出异议。
靖安王大势已成，旁人无力与他相抗。
*
新皇继位不久便让王府里的家眷迁入后宫，靖安王妃林氏受封皇后，侧妃杨氏受封贵妃，其余妾室多数只被封为贵嫔，甚至更低。
三日之后的正午，新上任的太监总管杜公公带着几名侍卫来到谢府，指名让谢夫人接旨。
楚晴岚刚用过午膳，听到外边的动静，便放下碗筷起身出门看去。一见是宫里的人，她心中顿时紧张起来。
“杜公公，可是宫里有旨意？”
杜公公似笑非笑点了点头，随后转过身去从小太监手里拿起圣旨，朗声道：“谢夫人接旨！”
楚晴岚没怎么迟疑，闻声后提着裙摆便跪下了，目光轻落在地面，直到他宣读完圣旨才缓缓抬起头。
“陛下召我入宫？”
她眉头微皱着，心里隐隐猜到新皇此举的用意。
听闻文郡王死在乱军之中，南方大定，谢杳功成身退，此时大军已经在回京的途中。新皇命她入宫，就是要拿她当人质，以此要挟谢杳。
杜公公含笑说道：“陛下知道夫人与皇后娘娘是旧识，想着谢大人不在京中，夫人独自在府里也是无趣，便召夫人和小少爷到凤宁宫小住，闲暇时也能陪皇后娘娘说说话。”
楚晴岚接过圣旨后站起身来，听到他这番话，眼中却有几分难色。
“陛下降旨臣妇自然不敢违抗，但是承嗣……只怕无法奉旨入宫啊。”
“夫人这是何意？”杜公公笑容一僵。
楚晴岚道：“前阵子承嗣生了一场大病，大夫看了几日仍不见好，我听说他这症状不像寻常风寒，倒像是中了邪……”
“小少爷还未痊愈？宫中御医医术精湛，夫人不妨让御医替小少爷看看。”
“多谢公公美意，只是我早已让人送承嗣离京，去了一位高人处清修养病。”
这回杜公公的脸色彻底变了。
京城守备森严，要进出城门谈何容易，她到底使了什么手段，又是什么时候把人送出去的？
第73章
谢承嗣已经不在京城, 杜公公再怎么惊惶也只能先领着楚晴岚入宫复命。
进了宫门之后，杜公公要去向皇帝禀明情况，于是一旁小太监上前两步, 引着楚晴岚直接去了凤宁宫的正殿。
凤宁宫有几名宫女守着, 却不见林思安的身影。
“皇后娘娘不在宫中？”楚晴岚随意挑了个宫女问。
宫女道：“夫人稍安勿躁，皇后娘娘去了长乐殿，一会儿就回来了。 ”
长乐殿，那不是先帝宜贵妃住的地方？
恪行太子谋逆弑君的罪名已经坐实, 又因东宫失火薨逝，宜贵妃最终没做成皇太后, 也不知新皇要如何处置她。
楚晴岚心里暗自嘀咕，没有留意到自己从殿内往回走，已经快要迈出主殿门外。两旁宫女相视一眼，其中一人伸手拦下了她。
“夫人，皇后娘娘很快就会回来, 请您在殿内等候。”
楚晴岚回过神，挑眉看了她二人一眼。这算怎么个意思？合着从她踏进凤宁宫那一刻起□□就已经开始了？
她有些不悦 。
“若我非要在院里等呢？”
“请夫人不要为难奴婢们。”
“你们也别为难我啊。”
“谢夫人, 皇宫不是您任性的地方。”
楚晴岚不喜欢被人说教, 从前张姨娘自恃长辈身份念叨两句都会被她堵回去, 如今一个小小宫女敢说她任性, 她自是十分不满。
然而凤宁宫与忠义侯府到底不同, 在宫里她只是客人而非主子，不能像在宫外一般随心所欲，更不能僭越管教宫里下人。
她耐下性子望一眼院外，沉默半晌，像是认命了一般退后两步回到殿内，挑了张椅子坐下。过会儿脸上露出浅浅笑意, 回眸看向那名宫女。
“姑娘叫什么名字？”
宫女有些惊讶，她没料到楚晴岚这么轻易地让步，更不知她突然问起名字做什么，略带几分迟疑，小声应道：“奴婢采荷。”
本以为楚晴岚问过名字之后会继续刁难，可她却只是面露了然之色不再有下文。
楚晴岚靠在椅子上随意把玩腕间白玉镯子，竟当真安分地待着等候林思安回来。
不多时，院外传来脚步声，紧接着便是熟悉的女子话音。
“谢夫人来了？”
“回禀娘娘，已经来了，就在殿内候着。”
话音刚落，林思安已经一条腿迈进正殿，抬眼便望见楚晴岚靠在椅子上出神的模样。还没等她走近，楚晴岚听到动静匆忙起身，却不像从前那么亲切地唤她姐姐，而是神情恭敬地向她屈膝行了大礼。
“臣妇拜见皇后娘娘。”
“快起来，怎么才几日不见就生分了许多？”林思安没等她行完全礼便伸出手，一把将她扶起。
楚晴岚缓缓起身，依旧低眉顺目态度恭逊，“几日不见便是君臣有别，臣妇岂敢疏忽礼数。”
林思安嘴角笑意顿时凝滞了。她听得出楚晴岚话中暗藏不满，更听得出字里行间夹杂的埋怨，心中不由得泛起阵阵苦涩。
“你们退下吧。”半晌，她冲两旁宫女吩咐一声。
待殿中再无外人，她才牵起楚晴岚的手到座前坐下。
“你在怨我？”
楚晴岚下意识要回句不敢。而林思安早有预料，抢在她开口之前沉声说道：“这会儿没有外人，你跟我说实话。”
“是。”楚晴岚眼波微动，很快应声承认了。
“你怨我瞒着你？”
“不是。”楚晴岚摇了摇头，“事关陛下的数年隐忍与谋划，姐姐不能告诉我，我无话可说。”
“但是今日，姐姐让我心寒了。”
林思安怎会不知她指的是什么，却强笑着故作不解，“你在府里一个人也是无趣，进得宫来咱们姐妹好歹能时常说说话，这有什么不好？”
“你分明知道陛下把我留在宫里是为了什么。”
说着，楚晴岚抬起头望着她的双眼，敏锐地捕捉到对方躲闪之意，心中多了几分失望。
不知道从什么时候起，林思安对她多了一层隔阂，眼神里总带着她看不懂的愧疚。
“陛下念及谢大人远征在外，让我对你多加照拂，仅此而已，还能有什么原由？”林思安目光沉着，轻轻拍了下楚晴岚的手背好似安抚。
“你别想太多了。”
这番话说出口，林思安自己都不愿相信，但她夹在二人之间别无他法，只能如此来掩饰太平。
以谢杳如今的权势以及在朝中的威望，无论是谁继位称帝，都不可能坐视不理。她只是一介妇人，阻止不了君臣之间的这场交锋，能做的仅仅是保住楚晴岚而已。
好在陛下向她承诺了，只要谢杳放弃权势远离朝廷，他可以既往不咎。
