皇后并不服气，见小宫女给送茶来，从案桌上自取了一个空茶碗给皇帝斟上茶。
昝宁一别头：“这不是朕日常用的杯子。”拿了李夕月托盘上的另一个，眼角余光瞥见皇后正盯着李夕月瞧，他便骂李夕月：“你什么眼力见儿？就跟个柱子似的杵在这儿不动？茶盘放下，给朕和皇后倒茶！打都打不聪明么？”
李夕月记得白荼的教导，在皇后面前一点轻狂都不敢有，一脸忧心畏怯、呆呆傻傻，颤着声儿说：“奴才这就倒茶。”
她抖抖索索的，皇后见着冷笑道：“天生的笨，打当然是打不聪明的。皇上对身边人还是客气些吧。”一语双关，自不待言。
李夕月假装听不懂，小心翼翼给昝宁倒了茶，又去给皇后倒。
而皇帝在她身后冷笑着：“朕就是这个脾气。”
皇后尝了一口茶水，又说：“皇上这里的水还好，臣妾们用的都是井水，远不逮及。所以，说什么花费大，皇上也不用听他们报花账，倒是正经地叫荣贝勒来问问，是在行宫休整一天花费多，还是修车疗马的花费多。”
皇帝气哼哼道：“行啊。”
对外头扬声：“李贵，传荣贝勒过来！”
又骂李夕月：“你脑袋被驴踢了么？水还分三六九等？给皇后那里送一坛泉水去！”
李夕月心想：这分配水、米、菜、肉……并不是我的差使啊？
不过知道这些贵人拿人作筏子的德行，一犟都不敢犟，立刻自己认错，又跟皇后认错，然后退出去取水。
临出门，昝宁叫住她说：“给颖贵人那里也送一坛泉水。”
皇后说：“咦，丽妃和诚嫔呢？”
昝宁问李夕月：“还够送么？”
李夕月摇摇头：“万岁爷，淀好的泉水只三坛，一坛子进上，一坛子赏皇后，一坛子赏颖贵人，就没了。要是丽妃和诚嫔那里要，还得重新打水沉淀，只怕要到戌时或巳时才能滤清出来。”
皇帝跺脚骂了她一声“笨”！
然后，昝宁看着皇后，皇后也看着他。
一个是“就这样了没办法”，一个是“偏心写在脸上你好意思？”
最后，皇后说：“颖贵人如何喝得了一坛子水？她们仨分分吧。”
而皇帝也说：“不错，你们喝茶少，也不接见谁，你们四个人分两坛子也够了。”就是要压皇后一头。
皇后气虽气，能说什么？想想自己的丈夫如此斤斤计较也是可恶，她犯不着为半坛子水和他一般见识，于是冷笑着说：“如此，臣妾替丽妃和诚嫔谢皇上恩典了。”
皇帝说：“嗯，她们就不必来跪叩了。”然后好整以暇看着皇后，好像在等她叩谢皇恩。
皇后咬着后槽牙，独一人给他叩谢，给他跪安，然后转身离开了。
李夕月轻声说：“奴才给皇后她们送水去？”
昝宁说：“先过来一下。”
李夕月今天已经碰了满头钉子，也就不怕多碰一个了，到他面前预备挨骂。
结果皇帝向外觑了觑，然后放缓声气对李夕月说：“今天委屈你啦。”
李夕月出于意料之外，急忙摇摇头：“奴才不委屈。”
昝宁柔声说：“没法子，不挤兑你，怕她万一看出什么端倪。她这个人自视颇高，其实心眼小得很。我有前车之鉴。”叹了一口气，不忍再说。
李夕月心眼儿倒不小，顿时笑道：“万岁爷这么一说，奴才心里可就舒坦了。没事，万岁爷为奴才好，奴才晓得。奴才去给皇后送水去了？”
昝宁点点头：“好的，在她那儿谨言慎行。我现在把炮火是给引过去了，这叫——”
李夕月接口：“这叫‘二桃杀三士’。”
昝宁给她逗得一乐：“成语用得差强人意。你还读过《晏子春秋》？”
李夕月摇摇头：“奴才读的是《喻世明言》。”
两种风马牛不相及的书，而却有这样的异曲同工，而又在此刻被提及得如此心有灵犀，两颗小心脏都激动得怦然了一下，彼此有知己之感。
李夕月小心翼翼送完水回来，李贵说：“万岁爷叫了荣贝勒进去谈事，又唤赐茶呢，刚刚白荼烧好了水，你来了，还是你送进去。”
今儿该李夕月的班，她责无旁贷，端着茶盘在门口道：“万岁爷，奴才奉茶。”
“进来。”
李夕月低头进门，眼角余光看见一个穿石青色朝服、戴着花翎的男人坐在皇帝面前的小杌子上，想必就是荣贝勒了，赶紧上前奉茶。
这位荣贝勒很守规矩——见李夕月端着茶盘过来，立刻起身谢了皇帝恩赐，对着李夕月也客气得很，目不斜视，端着茶还弓了弓腰——和他的哥哥礼亲王真是大不一样。
昝宁趁他低头谢恩的时候，给了个眼色给李夕月，她便知道这是要她在屋子里面伺候，于是捧着茶盘退在一旁的摆茶壶的桌子边，是随时准备添茶的意思。
昝宁对荣贝勒也随意得多，喝着茶问：“皇叔，这段日子你带着内务府一帮人前前后后地伺候，累坏了吧。”
荣贝勒三十多年纪，恭敬而老成，笑着答道：“给万岁爷当差，哪有喊累的？讲真的，看万岁爷少年而雄健，奴才真替先帝爷高兴。”
昝宁收了笑容摇了摇头：“皇叔，‘雄健’一词，可用不到朕头上。朕还是多倚仗着礼亲王些。”
“是，是。”荣贝勒谨慎地点点头，但明明是他自己哥哥，他却一句夸赞的话都不说——客套的夸赞都没有。
李夕月还在嚼里面的滋味，昝宁又说：“六七月间朕处置你，罚了三个月俸，实在是对不住，内务府积弊甚多，你哥子又……又对朕要求不少，朕也是左右为难了。”
李夕月想起了，六七月间不就是她听阿玛说皇帝在整顿内务府的时候？说是从上到下处分了一批人，吓得内务府那帮老油条连花账都不敢开了，而且她本可以报病逃过选秀，结果她阿玛招呼打遍了，她也没躲得过去。
又觉得“你哥子”这称呼，和先前恭恭敬敬称“礼亲王”，言辞之间褒贬亲疏立现。
荣贝勒却是冷笑一声：“奴才那哥子，在家跋扈，在外面也跋扈，他对皇上都犹如对自家小辈，对奴才这种庶出的弟弟又哪有好脸色？皇上说左右为难，这感觉奴才太懂了！所以那时候皇上无奈要拿奴才作筏子，奴才心里明白得很，岂敢再有怨怼之心？”
他摇了摇头，接着开始和皇帝谈内务府的账。这里李夕月就一大半听不明白了，但看荣贝勒无论是讲人还是报数字，都是如滚珠一般流利，心道这位贝勒爷绝对是个聪明能干的好脚色！
谈完了，昝宁点点头：“如此还得继续烦劳皇叔辛苦。慈宁宫那里开的几笔花账，你照样拨付——一个愣别打，也照样给朕记下来。倒要瞧瞧慈宁宫的总管太监邱德山，呵呵，能耐有多大？”
荣贝勒从杌子上由坐而跪，给昝宁叩了安：“皇上但看奴才作为，便晓得奴才忠心不忠心。”
昝宁起身拍了拍他堂叔的肩膀，和声道：“朕岂会不信你的忠心！”
他刻意要做出“君臣知遇之恩”的样子，将荣贝勒送到了门口，李夕月上前打帘子，皇帝亲自看着这位堂叔离开才点点头示意李夕月把帘子放下来。
他回到案前喝了一口茶。
李夕月忍不住说：“凉了吧，万岁爷？”
昝宁含着茶水对她笑：“有点凉了。”说得“呜里呜噜”的听不清。李夕月觉得他调皮起来的样子真是可笑，抿嘴就笑了，然后拎起茶焐子里的小银壶，给他换上了热茶。
昝宁把含着的凉茶吐到唾盂里，喝了两口热的，才说：“你觉得这个荣贝勒可信不可信？”
李夕月老老实实说：“奴才可不知道，看着挺诚恳的，但是知人知面不知心呢。”
昝宁点点头：“这句话说得算是有见识的。”
李夕月给他一夸飘飘然，于是又说：“奴才想，他是礼亲王的亲弟弟，还是要小心多一些。”
昝宁继续笑着：“这一论啊，就陷入了寻常推断的泥淖。”
“怎么说呢？”
“常人自然觉得，亲兄弟之间是手足一般的友好，再是在内阋墙，对外也是一致的。但人们不晓得，积怨之下，越是近，就越是矛盾多，就越是互不可忍。”昝宁先发了一顿评论，接着才又说，“礼亲王跋扈吧？”
李夕月也见识过了，当然是点点头。
昝宁说：“一个人跋扈惯了，自然在哪儿都收敛不起来，只怕在家更甚。荣贝勒的母亲是前头老礼亲王的宠妾，礼亲王袭了父爵之后，第一件事就是收拾这个父妾为自己亲额涅的多年无宠‘报仇’，兄弟俩闹得很不痛快。荣贝勒身上这个爵位和职位原本是先帝加恩赐的，礼亲王自然也不痛快，仗着自己是军机大臣，经常挑内务府的刺儿——你想想，这一对兄弟是不是势同水火？”
啊，原来是这么回事。
李夕月若有所思地点点头。
昝宁说：“外头只知道他们是兄弟，可他们家里的破事我最明白不过。这些人之间的矛盾不是老百姓家有矛盾吵个天翻地覆，而是明面上和和气气，暗地里小鞋只管给人穿。”
他踌躇满志地盘弄着茶碗盖儿。
但李夕月还是泼了一瓢凉水：“不过吧，也不能光看眼前他们有矛盾。毕竟嘛，他们兄弟不抱团儿，落了单，有些利市就没了。”
昝宁停下盘弄茶碗盖儿的手指，认真想了想：“不错，天下熙熙，皆为利来。他们确实也有共同的利，所以我这里的威逼利诱还真得考虑到位才行。”
点点头：“我还不能着忙。”
抬头说：“夕月，你劝谏得对！”
李夕月笑道：“那万岁爷要赏奴才吗？”
昝宁笑起来，这鬼精的小丫头片子，平日里只会装憨，这会儿要起赏来一点不落人后的。
他把荷包解下来，极其大方地把里头几个金锞子都掏出来：“喏，上次你自觉，只挑了两个，这次剩的都归你。”
李夕月摇摇头说：“万岁爷赏奴才回紫禁城之后会见一次父母吧？”
第55章
昝宁愣了愣, 听李夕月继续说：“奴才进宫三个多月了，听白荼姑姑说，每个月初二是宫女们会见家人的时候……”
她顿了顿, 又说：“奴才也知道，这并不是意味着每个月初二都能见家人去, 总得主子批准才行。不过三个多月了……奴才, 真的想家里人了。”
昝宁看她少有的毫无笑意, 目光莹澈地望着自己，似乎在哀求，他心里又酸又软, 问：“你家里除了阿玛和额涅, 还有哪些人？”
李夕月说：“还有弟弟和妹妹。”
“你阿玛在内务府哪一司来着？”
“奴才阿玛是广储司的笔帖式。”
李夕月答完了，有些忐忑地又看看他：怎么跟衙门里查保甲门户似的？
皇帝点点头，沉吟了一会儿说：“下个月初二, 已经安排了白荼会见家人。你们俩……要都去了，岂不是把朕撂下了？”
皇帝身边各种服侍工作, 得随传随到, 确实不能缺人。
李夕月觉得眼眶酸酸的，泪水仿佛在往外涌。她死命地睁大眼睛熬住, 低声说：“哦，那肯定是白荼姑姑在先。”
她不敢恃宠而骄, 跟他求非分的东西，也不愿意抢姑姑的这次机会。
她想了想, 只能退而求其次：“那么, 再下个月初二，奴才可以见见家人么？”
昝宁一直看着她，看着她眼眶红了, 看着她可怜兮兮又不妄求的样子，不由问：“才三个月不见家人，会念想成这样子么？”
李夕月此刻真正觉得他无情，好好一个父母宠爱、娇养大的女孩子，突然送进宫服役，都三个月没见过父母亲人的面，还问“会念想成这样子么”？
她简直不想和他说话，点点头，顺势脑袋就低了下去。心里太难过了，忍不住吸溜了一下鼻子。
她感觉皇帝的手捧住了她的脸，把她的脸抬起来。
然后听见他在很认真地说：“夕月，我不该这么问。只是，我的父母都不在了……”
他好一会儿自嘲地笑了一声：“但我好像，也没那么想他们。”
所以他不能理解。
李夕月倒是理解了。
她听阿玛说过，皇子皇女自呱呱坠地起，就由保母和乳母抱持，给亲生父母报个喜，就去皇子皇女所居的北五所养着了。有的后妃身边寂寞，想带带孩子，就由皇帝或太后下旨，把哪个皇子皇女交由她抚养，这抚养也不会是普通人家亲自乳保提携那种，多不过日常问问吃了多少、睡得好不好，没事做了把孩子唤过来逗弄逗弄。有的更只是个名义，说起来是哪个后妃养大的，其实都在北五所，只不过年节和生辰的时候多个磕头的地方而已。唯只不许亲娘带亲孩子，特别是皇子，据说是生怕母子情分深厚，皇子登基后会偏袒舅家，弄得像汉室时外戚尾大不掉的情形。
所以，皇家的情分淡，夫妻、父子、母子……都是“有所用”，而未必“有真情”，少些情感的滋养，人也能更杀伐果决些，不至于总为一些黏黏腻腻的情感纠结不清。
皇帝看她表情越来越平静，心也逐渐放了下来，说：“对不住，白荼那里，我是有要紧事让她去办，实在耽误不了——这次迢迢地赶回京，就是怕误事。下个月我一定许你去。”
李夕月很想问他：你身边缺一会儿送茶的人就不行么？宫女会见家人，连同来回步行到顺贞门不会超过半个时辰，就渴死你了？
当然不敢问，他能答应下个月让自己去见父母，已经是意外之喜。
