他向依兰使了个眼色。
这附近都是原野，生长着半人高的野草，在茫茫草原中搜寻一个有心躲起来的人，无异于大海捞针。
驻军在这里的话，黑巫根本不敢靠近。
想要把‘她’引出来，就得假装一无所知，把军队先调走。
“是抽调一些好手，夜里悄悄潜回来埋伏吗？”依兰小声问霍华德。
“嗯，你也同行。”
依兰赶紧摇手：“我还是不参加了吧，我觉得死亡比您更可怕。”
她可不敢让魔神和霍华德相处。霍华德是只老狐狸，肯定会被他看出端倪。
“这是命令。”
依兰愁肠百结。
发现改变不了霍华德的心意，她只好开始认真地考虑该怎么劝说魔神大人，在霍华德面前装成她……
噢，这可真是太要命了！
依兰头痛无比地踏出村庄。刚回到军中，就看见前方尘土飞扬，一支骑兵迅速赶来。
是红甲骑士。
红甲骑士就是这块被称为斯坦萨克的封地中的正规军，封地主人加图斯亲王不在场的情况下，他们听命于总督坎贝尔。
坎贝尔遇刺的消息已经飞速传向封地各个角落，此刻调动红甲骑士的，应该是他们的直属上级。
霍华德的监察员查看了这支红甲骑士的通行件。
他们是从附近的驻扎营过来的，收到信报，前来处理这个出事的村庄。
路程只有十多分钟。
通过了检查之后，这支红甲骑士来到了霍华德面前，下马见礼。
“尊敬的霍华德大公，见到您是我的荣幸。我是中尉乌玛丝·卡尔，刚被抽调过来，负责这一片区的安全。”带头的骑士有一把清甜的好嗓子。
依兰吃惊地看过去。
这是一位女性！身姿非常窈窕！
乌玛丝中尉抬起了脸。
她有一双浅金色的眼睛，盔甲边缘露出一缕同色的金发。她长得非常漂亮，因为长期被日光暴晒，她的皮肤呈现出健康的小麦色。
“卡尔？”霍华德挑起了眉梢，“大卫·卡尔是你什么人？”
“是我的父亲。”乌玛丝微笑着再行了一个礼。
“屠魔者的后人。”霍华德说，“风采卓然。”
“大公过奖。”乌玛丝问，“您已经检查过村庄了吗？”
“除了一些假金块之外，没有任何发现。”霍华德遗憾地说，“也许黑巫只是不小心端了一处制造假金的据点。”
依兰慢吞吞地转动视线，望向霍华德。
她心里暗想，‘原来美丽的女士可以激发大公的幽默感。’
霍华德诡异地读懂了依兰的目光，他闭了闭眼睛：“不耽误中尉办事了。”
乌玛丝潇洒地跳上马背，率着红甲骑士碾进了村庄。
“我只是不想暴露任何发现。”霍华德说，“卡尔家族身负荣耀，对他们客气点是应该的。”
依兰点点头：“我明白。”
‘屠魔者’是一个可以世代相传的头衔。
当初拿到这个称号的，就是光明圣战中最杰出的几位骑士王。
他们世世代代受人尊敬，保留着屠魔的荣耀。
而乌玛丝的父亲，大卫·卡尔，曾在二十年前的王位争夺战中坚定地站在霍华德的阵营中，支持当今的国王奥登六世。
对于霍华德来说，也许……卡尔家族可以算作荣耀贵族版的林恩家。
“怎么办？”依兰问，“天就快黑了，卡尔中尉很可能会留在村庄过夜，明天接着查。”
霍华德揉了揉眉心：“如果天黑之前他们不走，那么我就带着你，以老朋友的女儿相见的名义去和她聊聊。”
依兰惊恐地吸气：“不了吧……”
“没事，”霍华德安慰道，“你的父亲当年的确和大卫·卡尔有过一点交情，卡尔的妻子是平民，他对平民的态度比较友好。”
依兰：“那……请容我和路易大人说一声。噢，没有我照顾他，他可怎么办啊！”
霍华德微笑：“别被他的外表欺骗，我那位老朋友，是只黑心狐狸。”
依兰非常不赞同地看着他：“不！路易大人明明纯良无害！”
霍华德看她的眼神瞬间就像看白痴。
依兰心中幽幽叹息——他永远不会懂，面对一位被灌药、被削发、被砸一脸乌青的可怜人，依兰心中只可能有一片怜悯仁爱。
依兰回到车里，把村庄里面的一切事无巨细地告诉了魔神大人。
说到晚上要进村的事，依兰十分头痛：“抱歉，我实在找不到理由推脱。”
他眯着眼睛，认真思索了一会儿，慢条斯理地说：“我曾感应到身躯的气息。”
依兰愣了一下，然后头皮猛地麻炸了：“是吗！”
她激动得站了起来，目光灼灼地盯着他。
他怪异地看了她一眼：“你在瞎激动什么。”
“我我我，”依兰吞了吞口水，“你说，我听着。”
她能不激动吗？巴巴地跑到北方瘟疫区，不就是为了帮他找身体！
“和之前一样，很快就消失了，再也侦测不到。”他眯起眼睛，“而且……我躯体的力量在逐渐被削弱。”
依兰倒抽了一口长长的凉气：“是吗？”
“嗯。”他的表情有些不解，“有人发明了消灭神之躯的办法？”
他的语气很平淡，依兰却感到一阵心惊。
他被大卸八块、被镇压、被封印，连光明女神都没有办法消灭他，只能用封印的方式阻止他回到世间。而此刻，他竟然感觉到神之躯正在被消灭？！
“如果是，那可真是太好了。”他勾起了唇角，“我得向他取取经，将来好对付光明神。”
依兰：“……”果然，大魔王的思路和正常人是迥然不同的。
“你和霍华德，平时怎样相处？”他问。
依兰挠了挠头：“就是……他比较依赖我的聪明才智。你没事就装出一副正在认真思考的样子，想到很棒的点子时开口告诉他。”
他盯着她，眼角和嘴角一起抽搐。
“你，聪明，才智？”他哈地一笑，望着天花板摇了摇头，“知道了，把霍华德当白痴就行。”
依兰：“……”
她还想多交待几句，无奈夜幕无情地降临，她滚回了鹅绒被窝里面。
‘噢，黑暗神自己保佑一下自己，千万不要露馅吧！’
‘总有种不祥的预感……’
‘他可千万别给我又惹什么麻烦啊！’
和他待久了，依兰觉得自己快要变成一个坚定的无信仰者——神？就这？信祂们？可省省吧！
魔神大人骄傲地动了动肩膀，站起来，在车厢壁上鼓捣了一会儿。
一只金属盒子弹了出来。
他摁下暗锁，一层层合金金属像花瓣一样依次绽开。
层叠的金属薄片分列左右，盒顶出现了一个拳头大小的孔洞。
他把手伸进去，捉出了依兰小毛线，趁她还没回过神时，他用手掌摁住了她的眼睛。
依兰：“！！！”
她装模作样地在他掌心挣扎，其实全部心思都用在了聆听上面。
她听到他合上金属盒子，把它推进一个狭窄的地方，然后‘嘎吱’一声，摆弄了一个像是开关的东西，‘铛’，暗门合起来了……噢！她牢牢记住了开关发出的声音，下次只要在车厢里仔细找一遍，肯定能把它找到！
然后……她就可以逮住他的真身，玩他！
依兰美滋滋地盘算起来。
他藏好金属盒，走到车厢正中，放开了她的眼睛。
“带你一起去，省得你在这里瞎担心。”他骄傲地说，“不用你吱声，你就静静欣赏我的表演。”
“天亮之前得赶回来，把我藏进去才行。”她细气地嘀咕，“要不然你的本体会被那些光明之剑侦测到。”
“怕什么，不是有黑巫吗？”他不以为然，“就算侦测到黑暗力量，愚蠢的人类也只会以为是黑巫。”
依兰：“……”
她算是彻底看明白了，这个家伙最擅长的技能就是甩锅。
皮甲没有口袋，他把她揣在了怀里，轻盈地跳下马车。
依兰小毛线犹豫了一会儿，把自己的身体拉长，均匀地覆盖在两边胸口。
体验不平胸的感觉。
霍华德发现依兰好像有心事。
她异常沉默，垂着头，叫了她两次她都没有听见。
其实魔神大人正在听依兰小毛线说话。
她细声细气地向他介绍同行的人：“左边那位亚麻色头发的，是霍华德的侍卫长，他是个友善勇敢的人，就是脑子比较笨，你可以离他近些，他肯定不会发现任何异常。右边那个是光明骑士军的团长，他不喜欢我的发色，当然我也不喜欢他，对他不需要礼貌，按你平时的习惯来就可以了。”
魔神：“……”她这是在暗指他没有礼貌吧？
“一会儿将要看见的乌玛丝中尉是一位年轻的女性，她有一头金色的卷发，漂亮的浅金色眼睛，身材玲……”
他有点不耐烦：“不需要说那么多。难道我能分不出男女吗。”
依兰小毛线装模作样地捏起了嗓子：“噢！你真厉害，我可分不清蚂蚁的性别。”
他：“……”
他没再理这只叽叽喳喳的毛球。
他走到霍华德身边，很平静地说：“出发。”
“我已让大军开拔。”霍华德望向他，“你觉得黑巫大概什么时间会潜回村庄？”
魔神瞥了他一眼。
怎么和霍华德相处来着？把霍华德当白痴随便给出建议吗……这个简单。
他动了动眼皮，很无所谓地回复：“说不定已经进去了。”
伏在他胸前的依兰小毛线差点翻了白眼。她曲起尾巴，用尖尖狠狠戳了他一下。
大军还在村庄外，乌玛丝中尉的人驻在村庄里面，黑巫这个时候进去难道是活得不耐烦了吗？
霍华德的瞳仁微微收缩起来。他白天见识过依兰的心细如发，听‘她’这么一说，他不禁多心了，以为她感觉到了什么不对劲的地方。
他竖起手：“停，全级戒备。”
随行的几位都是最得力的干将，听到命令，他们立刻祭出了劲弩，绷紧肌肉，一步三探地替大公开道。
魔神：“……”霍华德确实脑子不太好。
村中，乌玛丝中尉带来的人又把整座村庄底朝天地翻了一遍，一无所获。
霍华德一行接近的时候，乌玛丝正让副官带着人先行回去复命，她和两个骑士留在这里，明天继续探查周围，看看能不能找到什么线索。
看到霍华德，乌玛丝吃了好大一惊：“大公，您怎么回来了？是发现了什么遗漏吗？”
“噢，不是。放轻松。”霍华德抬抬手，“是这位依兰·林恩想要和你聊一聊，也许你父亲曾向你提起过她父亲的名字，她的父亲是乔·林恩。”
很显然，乌玛丝的父亲并没有记住老林恩这个平平无奇的侍卫，更不曾向女儿提起。
乌玛丝的金眸中浮起一缕迷茫，她尴尬地笑着说：“噢，一定是位英雄人物对吗？他一定非常厉害！”
什么样的平民，值得霍华德大公亲自跑一趟，替她作介绍？
“总之，你们聊聊。”霍华德把双手交叉在身前，拄着指挥剑，示意手下分散到四周，严密监视。
乌玛丝的脑门上皱起了几道烦恼的抬头纹，她走向魔神：“噢，亲爱的林恩小姐，我们来聊点什么呢？聊您的父亲吗？”
依兰小毛线尬得绒毛抽搐。
谢天谢地，是魔神替她承受这一切。
魔神大人眼皮不动：“你是‘屠魔者’后人。”
乌玛丝挺起了丰满的胸脯：“是的！继承先祖荣耀，令无能的我十分惭愧。”
“真是假惺惺。”不懂得聊天艺术的魔神大人一句话就把天聊死了，“既然惭愧，你何不放弃继承权。”
乌玛丝：“……”
霍华德：“……”
“我要睡觉了。”魔神大人打着呵欠走向旁边一间看起来最清爽的木屋。
正是特别英俊的奈利亚家的房子。
被撂在原地的乌玛丝和大公都感到异常尴尬。
“中尉，天色已晚，你不如回营去吧。”霍华德心中琢磨着‘依兰’的意思，开口赶人。
“我……我没事的，凑合一夜，明天再仔细检查一遍周围，否则很难死心。”乌玛丝苦笑，“抱歉，您知道我们家遗传的死心眼。”
“好吧。”霍华德偏头，“那我也在这里将就一宿。”
他带着侍卫走进了奈利亚的家中。
乌玛丝无奈，招呼两个手下，抱着剑靠坐在奈利亚家的屋檐下面。
“大小姐，巴比克家故意为难您，折腾您的调令，让您整整两天忙得脚不沾地。而今天刚过来上任，您就露宿郊外，回去伯爵大人一定会打死我们的。”一名手下苦着脸，惨兮兮地说。
