“老朋友，说不定我们很快就会见面。”霍华德握紧了指挥剑，冲向大厅正中。
他一直留意着魔神，知道他爬到了灯架上，正握着短剑等待时机。
身经百战的霍华德当然也看出了乌玛的破绽在哪里。
他要帮助‘依兰’，把这个怪物引到灯架正下方去！
此刻，大厅里的活人几乎已经被杀光了。
在怪物乌玛丝的利爪面前，盾牌就像是纸扎的一样。
一群士兵跌跌撞撞逃向楼上，怪物乌玛丝躬下腰，压着身体奔到旋转木梯那里，双臂一环，抱住了整段木梯重重摇晃！
木材发出了恐怖的声音，奔到半途的士兵们就像积木上的蚂蚁一样，一个接一个被甩了下来。
终于在一声刺耳的断裂声之后，楼梯连同着二层的木楼板，整块被怪物乌玛丝掀了起来！
半层木楼倾塌，轰隆隆一下断木乱飞，积尘弥漫。
霍华德呆呆地望着一块巨大的雕花木楼板底下渗出的血。
那里正是卡尔伯爵藏身的位置。
终究，老伙计没能熬到自然死亡。
“你这个该死的怪物！”霍华德举起了指挥剑，“来呀！来杀了我！”
怪物乌玛丝顺手抡起半截木楼梯，甩向霍华德。
“呜——嗡——”
霍华德返身奔跑，发现避不开之后，猛然扑身向前，就地一滚。
断木嶙峋的楼梯残躯擦着他的背部横扫过去。
他爬起来，继续奔向大厅正中。
一个回合下来，他的喘气声就已经十分粗重了。
毕竟还是上了一点年纪，不像从前做小伙子的时候。
大公感慨着时光不饶人，箭步如飞地奔过枝形吊灯，转身，双手握住剑柄，斜指乌玛丝，摆出了骑士决斗的起手式。
如果乌玛丝还有那么一点点骑士精神残存的话，应该会停在吊灯下方，同样摆一个起手式，然后再向对手发起进攻。
不得不说，霍华德胆大、心细，并且无畏。
蹲在吊灯上的魔神眯了眯眼睛，稍微郑重地看了一眼这个人。
三十出头的男人，久居高位，身上那股气势咄咄逼人，脸依旧年轻，气质却已经非常稳重。
‘这样的勉强够看。’魔神懒洋洋地收回视线，投到怪物乌玛丝身上。
这只怪物虽然还保留着乌玛丝的脸，但很显然，它已经丧失了骑士的精神。
它扬起十根利爪，冲着霍华德开始奔跑。
霍华德狠狠骂了一句脏话，扔掉指挥剑转身就逃。
开什么玩笑，谁能顶得住一头奔跑的犀牛？
不过路线好歹没出问题，怪物乌玛丝被成功引到了灯架的正下方，就在它那个小山一样的身躯带着残影从灯架下面越过之时，只见枝形吊灯轻轻地晃动了一下，仿佛有一阵微风吹过，身穿皮甲的纤瘦身影消失在吊灯上面，轻飘飘地落到了怪物的肩头。
霍华德跳到了一堆倒塌的木材上面，回过身，把双手扬在身前。
是死是活，端看是‘依兰’先割了怪物乌玛丝的脑袋，还是怪物先把霍华德撕成两片了。
皮甲身影的动作异常利索。
怪物乌玛丝此刻是全速冲撞的状态，但陡然落在它身上的魔神并没有被惯性甩开，他用左手抓住了乌玛丝的头发，右手反手握着短剑，架在了这只怪物的颈侧，毫不犹豫地切下去！
就在剑刃刚刚切进那一段脖颈、乌黑的血液涌出来的霎那，魔神的眼神忽然呆滞。
第一缕晨曦透过破碎的二层楼洞，照了下来。
交换。
依兰迷迷糊糊回神，感觉到自己正在急速移动。
噢！天亮了！
她和魔神的尾巴刚刚合力消灭了瘟疫领主的身体，然后正在对付那只囤在神格里好多天的深渊领主。噢，那条尾巴果然没有让她失望，它非常强大！
现在换成魔神自己，更是一点问题都没有！
依兰刚要露出一点傻笑，忽然被左肩处传来的剧痛刺激得整个人都精神了。
不对，魔神他好像正在干什么大事！
依兰使劲眨了眨眼睛。
她发现自己左手拽着一蓬浅金色的秀发，右手握着剑，剑刃已经有一小半切进了一只庞然大物的脖颈。她此刻蹲在这只怪物的肩膀上，就像骑着一只浑身长满了大硬鼓包的犀牛！
而这只可怕的怪物，正在全力俯冲，冲向……霍华德大公。
依兰：“……”
一换过来就这么刺激的吗！
她顺着手上残留的力道，狠狠一切。
短剑切入怪物乌玛丝的脖颈中，直直抵到了颈骨。
乌黑的血液再一次喷涌出来，怪物乌玛丝吃痛，刹住脚步，扬起左边爪子，一把抓向肩膀上的依兰。
倒是给了霍华德喘息的机会。
不过依兰就惨了，短剑卡在颈骨上，她无法凭空生出力量来彻底切断它，为了躲避这一记恐怖的爪击，她不得不把身体的重量压到了那只攥住金发的左手上。
这样一来，左肩的弩伤立刻就被狠狠撕裂，她差点儿脱手摔落下去。
这只怪物足有三个成年男人那么高，摔下去肯定要受重伤，然后被它一脚踩扁！
依兰不敢松手，眼角疼得冒出了生理泪水。
她成功闪避了四根黑指甲，但是还有一根，却避无可避。
依兰拔不出卡在怪物颈骨上的短剑，情急之下，下意识地抬起右手挡在面前：“冰！”
身体带着伤，形势又危急，心神根本无法凝聚。
就在依兰以为自己召唤失败的时候，一层炫美的坚冰忽然凭空出现在了她的面前！
‘不、不可能……’
这完全是一位资深大魔法师的实力！这根本不是她召唤出来的冰！
尖锐清脆的破碎声响起，利爪和坚冰相撞，冰面上立刻出现蛛网裂缝，眼见马上就要崩碎！
不过它的出现已经为依兰提供了足够的时间，她迅速挪到了怪物乌玛丝的左侧肩膀上，当利爪抓破冰层、袭落下来时，那里已经空无一人。
一爪落空！
依兰心神震撼，抬眸望去。
只见破烂的木楼梯上，霍华德正在收回扬起的双手，指缝中还冒着一点冰气，他的眼睛里，那层冰纱般的白翳彻底结成了一块白色的冰。
霍华德，居然是一位隐藏极深的大魔法师！
依兰难以形容此刻的心情。
霍华德成功引起了怪物乌玛丝的注意。
它忽略了肩膀上了依兰，扑向威胁更大的魔法师。
依兰咬牙忍住了剧痛，扬起左臂，把那头浅金色的秀发挽在了自己的左边胳膊上，伸出右手，握住短剑的剑柄，继续切割怪物的脖颈。
它跃了起来，居高临下飞扑霍华德。
惯性把依兰的身体也高高甩了起来，她的眼角冒出更多的泪花，紧咬牙关，全力切割！
“呀啊啊啊——”
她快要被甩飞了！
而霍华德，也即将面临灭顶之灾！
在这个魔法没落的时代，哪怕是最强大的大魔法师，也没有能力和伪神控制的堕魔者一战。
最危急的关头，破碎大厅里面的光线忽然暗淡了几分。
黑暗冰凉的身躯在依兰身后凝聚成型，斗篷轻轻翻飞，一只苍白修长的右手覆住她的手背，她的右手五指被强势握紧，他带着她，优雅散慢却又疾若闪电地将剑刃卡进了骨缝之间最脆弱的连接点，切割。
结实的胸膛垫在她的身后，肩膀旁边探出冰冷绝美的侧颜，他贴在她的耳畔，轻笑吐息。
“小东西。你真是一刻也离不了我。”
“你看你，又在哭。”
第47章 意料之外
他从背后握着她的手, 把短剑的剑刃切进了怪物乌玛丝的颈骨骨缝。
“喀嚓。”
颈骨被轻易切断。
魔神大人松开了手，依兰顺着那股剑势和力道，狠狠往下一斩！
怪物的脑袋离开了畸形的身躯, 滚向一旁。
庞大的怪物之躯失去了力量, 向前俯冲了一段之后，轰隆一下砸进了地板中。
魔神带着她，像落叶一样轻飘飘地落到了后方的地面上。
他扶稳了她，随手抹掉她眼角冒出来的泪花。
依兰轻声辩解：“我才没哭。我刚才还特意滚出了密室, 防着那些圣物伤害到你……你都不知道带着那两个怪物领主在地上打滚是什么感觉！就像孕妇摔跤！”
他呵地一笑, 化成一蓬薄雾，从那具怪躯上一掠而过，然后消散在原地。
扬起的浓尘渐渐落下。
霍华德双眸中那层白色的冰翳缓缓消散, 刚刚恢复了一点视力, 勉强能视物，他就摸索着爬下了倒塌的破木堆, 踉踉跄跄越过地上小山包一样的恐怖身躯，急促地寻找依兰的身影。
超负荷释放魔法会令他短暂失明，他不确定怪物倒塌时有没有把女孩压在了下面。
腾起的木屑和灰尘在晨光下狂舞, 散落在废墟中的圣剑和家族徽记后知后觉地爆起圣光，追向屋顶外的天空。
金光迷人眼。
一片金雾浓尘中，霍华德找到了那道纤瘦的身影。
“依兰！”他把双手拄在了腿上，欣慰地呼出了一口长气，“你没事真是太好了。”
依兰仍然有些惊魂未定, 她缓缓抬起眼睛, 望向霍华德。
“噢！”她有一点紧张, 下意识地惊叹，“没想到您竟然是一位大魔法师！”
霍华德扬出了三道抬头纹：“噢, 我也没想到，小依兰居然是一位强大的战士！”
依兰：“唔……”
非常心虚。
她小心地观察了霍华德一会儿，发现他的神色并没有任何异样。
他没有察觉到魔神吗？
“您……”
霍华德狡黠地眨了眨眼睛：“告诉你一个秘密，其实那本书是我送给路易的——魔法师迈吉克大战亚里比克港。如果你往后翻翻那本书，你会知道在七邪之乱中，迈吉克站错了阵营。”
依兰不知道他为什么会突然提这个，她奇怪地偏着头，凝视着他。
霍华德很平静地说：“迈吉克的全名其实是迈吉克?霍华德。当然，在所有的记载里面，他的名字只是‘迈吉克’。”
“噢天哪！”依兰捂住了嘴巴，“迈吉克是您的祖先！”
霍华德微笑：“可以替我保守这个秘密吗？”
“当然！”她犹豫了一会儿，大胆地问他，“不过，您刚才说您的祖先站错了阵营……难道他选择的是黑暗吗？”
霍华德绷起脸：“书里就能找到的答案，为什么要麻烦导师？”
依兰鼓起了脸颊：“……您可真是太会吊人胃口了！”
“哈哈哈！”
两个一起转头，望向怪物乌玛丝的尸体。
地上那具丑陋的怪物尸身很快就化成了一滩污水。
依兰知道，瘟疫领主已经被魔神彻底吞噬了。
“‘屠魔者’的后代堕落成魔。”霍华德深深地叹息，“人类，总是如此。”
依兰诧异地望着他：“总是如此？”
霍华德抬起浅蓝的眼睛，眯眼望着屋顶破洞透下来的阳光：“是啊。总是如此。反抗暴政的人，最终也会变成暴君。因为活不下去而起义的王朝，最终也会变成剥削者。人类，总是如此。”
依兰张了张嘴：“……所以，这就是霍华德家族从来不愿意登上王座的原因吗？”
霍华德垂下头，冲着她挤了挤眼睛：“错。你可以继续思考正确答案。”
依兰：“……”
“轰隆！”
门口忽然传来一声惊天动地的巨响。
依兰和霍华德双双吓了一大跳，回头一看，两扇大铁门生生被外面的骑士们撞倒了。
“噢，”依兰耸了耸肩膀，“您知道我们平民都是怎么谈论宪兵队吗？”
霍华德很有兴趣地挑高了一边眉毛：“嗯哼？”
依兰皱着鼻子说：“但凡有任何暴力事件，宪兵们总会等到冲突结束之后，再出来收拾残局。”
霍华德放声大笑了起来。
“走吧，让他们留在这里慢慢收拾。”他伸过胳膊，搀住依兰的左臂。
“嘶——”突然袭来的刺痛让她皱紧了眉毛，“难道您的车上连止疼的药物都没有准备吗？”
“噢，抱歉！”霍华德换到她的右边，笑了起来：“我还以为小依兰真是铁打的，不会喊痛。原来脱离战斗状态就会恢复血肉之躯。”
依兰悄悄扮了个鬼脸。
没喊过痛吗？魔神大人可真是个硬汉啊！
医师替依兰换了绷带，涂上了创伤药。
凉丝丝的，还是很疼。
“您可得给我记个大功，这才对得起我的伤！”她毫不客气地向霍华德提要求。
“当然！平定黑巫之乱，当然是小依兰的首功！”
“首功？！”依兰瞪圆了眼睛，“您要把首功给我吗！”
“那不然呢？”霍华德一副理所应当的表情。
首功！啊！首功！
要不是肩膀上带着伤，依兰一定会扑到地上打两个滚。
黑巫之乱，论影响和伤亡人数，已经算得上一级战争事件。在一级战争事件中立首功的英雄，是要得到最大奖赏的！
在首都广场上，接受万民的欢呼和敬意，以及国王亲自赐予的荣耀。
勋章、地位，而且，还可以向国王讨一个不那么过分的独特奖赏。
讨赏，是坦利丝王国一个很有趣的传统。
