“所以……”依兰吃惊地看着他，“昨天费拉克男爵并不是和坎贝尔夫人偷情，而是来密谋这件事情的。”
“对！他们的计划就是今天！”保罗微笑着点点头，“我怎么可能放任他们这样毁了我最好的朋友？我在他们的饮品里面放了麻痹神经的药，然后杀了他们，伪装成情杀。哼！他们想用这种手段对付你，我就让他们自食其果！”
“噢！保罗……”依兰不知道该说些什么。
“噢，亲爱的！我等这天已经等很久了呢！当年我妈妈的死，一定和他们有关，我确定！还有这些年他们对我动辄打骂侮辱，顺带还羞辱我死去的妈妈……虽然我现在变成了莎丽，但那些过往我一件一件都记着！而且，他们正在给我谈婚事，要把我嫁进比格勒家——就是专门发死人财的那个无耻家族。小依兰，我等这个机会其实等了很久很久，要不然我为什么要在家里准备药物？”
“哼！这件事，就是压死骆驼的最后一根稻草！也是一个递到我面前的机会！花花公子费拉克的坏名声正好派上了用场。”
他一秒钟变了脸，两只手放到下巴底下，可怜兮兮地看着依兰：“噢！我现在唯一担心的，就是小依兰你会不会因此讨厌我。亲爱的，我发誓，他们做过的那些坏事，按照律法够死一百次！我只是提前一点把他们送到该去的地方而已。”
依兰目光复杂地望了他一会儿，轻声说：“不管怎么说，谢谢你对我的维护。”
她垂下眼睛，脑袋里乱糟糟的。
“噢对了！”保罗抬起一根手指，“还得好好谢谢维纳尔！”
“嗯？”依兰非常吃惊，“维纳尔也参与了？”
“他昨晚就过来了。你知道的，现在霍华德大公把很多事都交给了维纳尔，这么大一件事情，他当然得过来看看。结果，他一下就发现了我留下的好几个破绽！我没办法，只好告诉他那三个家伙想害你，被我杀掉了，然后他就帮着我处理了一遍现场。维纳尔可真是个天才啊，他动过手脚之后，宪兵队和检察官都没有发现任何问题！对了，维纳尔告诉我，他也私底下处理过几个潜到你家附近和学院门口想对付你的雇佣兵，只不过怕影响你学习，所以没说。”
依兰的心情非常复杂，她轻声说：“无论如何，谢谢你们对我的维护。”
原来，从来都没有风平浪静过。
“嘿！”保罗一巴掌拍在她的肩膀上，“开心点甜心！你想想我未来几天还得嚎哭一百多场呢！”
依兰：“……”
坦利丝王国与北冰国联姻的婚期到了。
西芙公主提出要求，希望坦利丝王国的战神霍华德大公亲自率军送嫁，因为听说北冰国最近国内有些小动乱，让她感到害怕。而且有战神撑腰，北冰国就不敢给她准备什么下马威了。
这样一件小事，霍华德当然是欣然应允。正好，他也想看看经历这些日子的磨练，维纳尔究竟能不能独当一面，处理好他留下来的一切。
依兰没有去看公主出嫁。
她不喜欢西芙，而且西芙是神眷者，对于站定了黑暗阵营的依兰来说，西芙出嫁就和送走了瘟神差不多。
霍华德离开之后，维纳尔被父亲留下的大堆公务搞得焦头烂额，将近半个月都没能出现在学院。
依兰一直没找到机会和他聊聊。
这一天，维纳尔难得地跑到学院来见依兰。
“父亲已抵达北冰国地界，他让人送来了两只北冰国特有的雪绒鸟幼崽，上午刚送到庄园。父亲说，你和路易舅舅一人一只，女士优先挑选。”
依兰惊奇地睁大了眼睛：“就是大陆通史里面那种圆圆的、白白的，团起来像雪球一样，并且非常聪明，很通人性的鸟类吗？”
毛绒绒的雪绒鸟，魔神他一定会非常喜欢。
“就是那个。”维纳尔无奈地耸耸肩，“可惜没我的份。也许在父亲看来，继承人是不需要任何娱乐的。”
依兰很虚伪地说：“其实你可以先替我养着它，等到大公快回来的时候我再把它领走。”
维纳尔失笑：“我才没那个精力！明天是周六，就约明天上午九点吧，我让车接你来庄园。今天就不送你了，我还得跑一趟郊外庄园，亲自邀请路易舅舅。”
“噢！”依兰双眼发亮，“路易大人的身体终于有好转了吗？”
从北边回来之后，可怜的路易就病倒了，一直在卧床休养，拒绝见客。
“是的，好转了。”维纳尔笑着点点头。
这真是一个好消息。
依兰欣慰地说：“太好了。能不能麻烦你一件事——帮我向路易大人借一下那本迈吉克的故事，请他明天带过来？”
“当然可以。那我先走了，比较赶时间，我们明天见。”
“明天见！”
次日，依兰穿上一件不太容易沾毛的亚麻裙子，准时乘车抵达郁金香庄园。
维纳尔今天很难得地没穿纯白的衣服。
他穿着一件镶了红色边纹的长袍，头发整整齐齐地梳在脑后，扎成一束。眉毛用沾了水的细刷子刷过，整个人看起来特别英俊精神。
很有主人气派。
霍华德大公会把西芙公主送到北冰国首都，然后参加完婚礼再回来，至少还需要两个月，这段时间里，维纳尔就是整座庄园说一不二的主人。不过这位继承人的表现非常沉稳，一点儿都没有飘飘然。
依兰被带进了会客厅。
她一眼就看见了蹲在银色笼子里面的那对小圆球。两只雪绒鸟都把脑袋埋在翅膀底下睡觉，看起来就是两个圆溜溜的球。
依兰：“太可爱了！”
管家端上了茶。
维纳尔微笑着轻咳一声，示意依兰，礼仪。
依兰皱着鼻子，飞快地干掉了两杯茶。
“好啦，我可以看它们了吗？”
维纳尔笑得无奈：“噢，当然。”
依兰小心翼翼地把银笼子捧到了茶几上。
“咦，路易大人怎么还没来？”
维纳尔耸耸肩：“迟到是他的常态。”
依兰深以为然。
看着两只一样可爱的毛团子，依兰觉得自己的心都软成了一团。
“还是让路易大人先挑吧。噢，他应该不会拿小鸟做实验的吧？他也是像我一样养着玩对吗？”
“是的。”维纳尔失笑，“别信外面那些吸血鬼伯爵的谣言。路易舅舅他其实最喜欢小动物，可惜他容易吸入细毛，养不了猫和狗。”
依兰也笑了起来：“没错！路易大人很好。呀，他还不来，我腿都坐麻了。”
“再等等吧。”维纳尔笑得温柔。
“对了维纳尔，坎贝尔家的那件事情……”
庄园的管家忽然敲门，带着一个士兵走进来。
“抱歉打扰了少爷和客人。但是这里有一封大公从北冰国送回来的急信，给依兰小姐。”管家替信鹰站的士兵解释。
维纳尔脸色微变。
士兵小跑上前，把信递到了依兰手里。
依兰忽然有种不太好的预感，拆信的时候，手指感到一阵发麻。
“刷——”
信封被她用力扯成了两半。
一张从公文边上撕下来的羊皮纸掉了出来。
上面只有一句话——
“当心维纳尔！”
第51章 郁金花海
“信到送了, 你们都出去吧。”维纳尔淡声说。
“是。”
依兰死死盯着那一行字——当心维纳尔！
力透纸背，笔锋凌厉。
羊皮纸边缘，还沾着血。
发生了……什么？
依兰想叫住管家和送信士兵, 但她发现自己的喉咙也麻掉了, 发不出声音。
嘴唇也是。
她的身体变成了一截麻麻的木头。
天哪，茶水有问题！
维纳尔倾身上前，抽走了她僵硬地握在手中的那张羊皮纸。
“噢，父亲的笔迹。”他烦恼地皱着眉, “还能惦记着给依兰送信……看来我的行动出了一点小差池, 没能一下杀死他。”
依兰用力睁大了眼睛，一眨不眨地盯着他。
她的心里翻起了惊滔骇浪。
维纳尔他要弑父！
“不过没有关系。迟几天，早几天的事情而已。”维纳尔站起来, 摘掉了白丝手套, “说不定他的魂魄会比信鹰更早一步回到这里，也许已经到了？”
他抬起了头：“父亲, 你在听吗？”
依兰感到一阵毛骨悚然。
他太冷静了，他的表情和平时是一模一样的，温文尔雅, 风度翩翩。
但他说出来的话却非常可怕。
“真是太给我惊喜了。本来这两件事只是毫无关联的两件事而已，没想到我尊敬的父亲大人在死之前，居然惦记着我的小依兰。”
“噢，我的愉悦简直翻了不止一倍！”
他紧紧攥着那张羊皮纸，用指甲把边缘沾的血迹一点点刮下来舔进口中。
“嘶……”他眯起了蔚蓝的眼睛, 就像磕了魔药一样, 双目迷离。
他扔开羊皮纸, 缓缓走到会客厅正中，背对依兰, 仰头望着空无一物的地方，开始了他的倾诉。
“首先，感谢父亲你对我毫无保留的信任，连人事调动的权力也彻底交给了我。”
“在你对我井井有条的安排大加赞赏时，一定没有注意到，随你出征北冰国的人，绝大部分都是当初跟着我母亲嫁过来的私人卫队吧？还有西芙，你以为她为什么轻易就能被我说服，愿意嫁到北冰国？”
“当然是因为，西芙在配合我的全部计划。”
“母亲尸骨未寒，你就开始践踏她的理想是吗？好啊，我把一切都告诉西芙，让她知道是谁铁了心不让她和我在一起，让她知道我每天都活在杀死我母亲的凶手的阴影之下，噢，你一定能够想象到，像西芙那样单纯又愚蠢的、陷入了爱情的女人会摆出一副什么样的表情。”
“她为了我，什么都可以做——亲爱的父亲，这样的女人你应该很了解才对。母亲就是这样爱着你啊！”
“西芙带在身边每一个人，都是精心为你准备的，我的父亲。”
“噢对了，当然还有阿尔萨斯。他不像他无能的父亲，愿意仰你鼻息过活。阿尔萨斯野心大得很，他想做千古一帝。当然，将来我和他肯定会翻脸，不过那不重要，对于现在的我来说，除掉你才是生命中最有意义的事情。”
“十七年了……我给出的这份冷血答卷，你应该非常满意吧！”
“反正我自己很满意。”
维纳尔夸张地在会客厅中踱来踱去。
“再加上小依兰这个战利品……没想到我给自己精心准备的奖赏，居然是你挂在心上的人……噢，天哪，我已经激动得内心颤抖了。不过你一定看不出来，我早就学会了你的喜怒不形于色。”
“真有意思，我找来了雪绒鸟，借着你的名义把小依兰骗到庄园时，真没想到你会给她送信呢。你真是太会给我惊喜了！”
“我简直迫不及待！”
“那就开始吧！”
维纳尔朝着空无一物的半空，行了一个非常夸张的躬腰礼。
右手横扶着腹部，左手抬在身侧，标准的九十度舞台礼。
随后，他大步走到沙发旁边，把依兰打横抱了起来。
依兰用眼神问他：‘你要对我做什么？’
“嘘……”维纳尔笑容温柔，“带你去一个我准备了很久的地方。你一定会喜欢！”
他把她抱起来往外走。
他早就安排好了一切，走廊上一个人也没有，阳光下的郁金香庄园安静得就像一座冰冷华丽的坟。
他踏着厚重的名贵地毯，大步走向未知的庄园深处。
“依兰，”维纳尔的声音无比温柔，“这是你早就答应过我的事情，你不用表现得这么愤怒。说好的，周末白天，我的身体和灵魂都给你，不是吗？”
依兰动了动浑身上下唯一还有知觉的眼珠，看向天空。
‘喂，他要你履行承诺，你听到了吗？’
‘看你给我惹的事！’
魔神没有出现。
她为了给他惊喜，并没有告诉他雪绒鸟的事情。而他没事也不会到这附近瞎逛，因为这里比邻王宫和光明神殿，他讨厌那股熏到半空的圣光味道。
英俊逼人的青年抱着柔弱美丽的少女，徜徉在郁金香花海。
“这里吗？噢，不，”维纳尔摇了摇头，自言自语，“虽然这里也非常棒，但我更喜欢那些精心准备的惊喜。”
明亮的光线、压倒的郁金香花海、黑发的女孩……
维纳尔的喘气声越来越重。
“噢，我亲爱的依兰，我知道你有一副好身手，所以不得不出此下策。放心吧，魔药会让你在二十四小时之内没有任何知觉。对于你来说，这其实是一件非常非常仁慈的事情，因为我要对你做的那些事，可能会让你有点痛。”
“你没有感觉……应该会更合适。我更希望做那件事情的时候，你一动也不要动，什么反应也不要有，冰冰凉凉……噢，自从亲眼目睹母亲的死状，我每一夜都辗转难眠，只有你才能救我，依兰。”
“不过对你用了药，也是一件很糟糕的事，因为我还得抱着你走上很远一段路。耗费太多体力，也许会影响待会儿的发挥。”
