薛盈觉得如释重负，忙道：“婢子送送阿郎。”
一推开房门，密密的雪片便扑面而来，薛盈在前面提着风灯，下意识紧了紧衣领。
李维一言不发从她手里拿过风灯，皱眉道：“你回去吧。”
再一次拍马屁失败，薛盈悻悻地行了礼，转身离去了。
李维走了几步路回望薛盈，因雪地里风很大，吹得她衣袂纷飞，月白色的褙子似与这漫天的银白融在一起，皎皎如轻云蔽月，飘飘若回风流雪。
薛盈是个急性子，有了扩张瓠羹店的本钱后，便请了一天假回去与沈瑶商议。二人都觉得，把隔壁张青的炊饼店租下来最合适。张青是个贪嘴的，薛盈决定做几样小菜，边吃饭边商议。一入腊月，坊间就开始有人摆摊卖水晶脍了。薛盈今天正打算做这道菜。
找来一大块猪皮，放入滚水里泡透捞出，刮净细毛，片掉肥膘放到盆里加满凉水，上笼屉蒸一个时辰。出锅后会发现大部分猪皮已经蒸化了。
薛盈把没蒸化的老皮捞出来扔掉，将盆里的碎肉滤干净，剩下一盆浑浊的肉汤。然后将肉汤倒进锅里小火慢熬，同时把漂浮上来的油脂和杂质撇掉，汤渐渐变得清澈一些了。沈瑶笑问道：“娘子，这下汤可以拿出去冻上了吧。”
薛盈点点沈瑶的额头笑道：“还不行，做水晶脍最重要的是耐心。”
薛盈待这锅汤煮好后，又用细纱仔细过滤了一般，剩下的肉汤便很清澈了。沈瑶拿出一个大瓷盆，将肉汤倒入其中，把它放到室外。正值严冬腊月，不到一个时辰，肉汤便完全凝固变成了皮冻。
这时候便可以将皮冻切片了。做水晶脍切片薄厚也就大讲究，若太厚了会影响透明度，还不容易调味；若太薄了，容易一夹就散，既影响口感，又影响品相。
薛盈对此胸有成竹，只见她运刀成风，不出片刻时间，皮冻别被她切成薄厚适中、大小均匀的薄片，如同蜜色的水晶一般摆在白色瓷盘里，看上去十分诱人。
薛盈又将少许盐、米醋、蒜泥和花椒油混在一起调成料汁，均匀的洒在皮冻上，一盘晶莹剔透的水晶脍便做好了。
与此同时，沈瑶那边羊腿也烤好了，表皮金灿灿油亮亮，配上小茴香和花椒盐，散发出迷人的香气。沈瑶又取出自己前些日子做的蜜煎金桔做按桌果子，这顿便饭也算是很丰盛了。
张青听说有好吃的，很快就来了。
薛盈给沈瑶、张青的杯中斟满了琼液酒，起身劝道：“我不在的这些日子，沈娘子和张大郎辛苦了，多亏了你们，这瓠羹店才能勉强维持下去。我敬二位一杯。”说完，便将杯中酒一饮而尽。
沈瑶和张青忙亦起身将杯中酒饮尽，张青笑道：“薛娘子客气了，都是街坊邻里，相互帮忙也是应该的。”
薛盈指着桌上的菜笑道：“随意做了些小菜，实在不成敬意，大家一定要放开量吃啊。”
张青与薛盈、沈瑶混熟了，也没那么客气，随手割了一块羊腿肉送入口中，因是放入砖炉中焖烤的，羊肉的表皮极酥脆，一口咬下散发出浓郁的羊脂香和焦香，而内里的肉又十分软嫩，隐隐还有汁水流出来，再配上提味的小茴香和花椒盐，简直是无上怎么吃都不腻，不出片刻时间，这一半的羊腿肉便进了他的肚子。
沈瑶对那盘水晶脍最感兴趣，忙夹了一片品尝，皮冻颤巍巍的，在灯光下散发出琥珀色的光。入口先是一阵冰凉，渐渐的，皮冻在舌尖融化，咸鲜的味道慢慢袭来。因为猪皮在熬煮过程中去掉大量油脂，口感鲜爽却不油腻，配上酸酸辣辣的料汁，十分爽口开胃。沈瑶不由赞道：“娘子这水晶脍做得真是绝了，且说这刀工，在汴京城就是头一份。”
水晶脍咸鲜爽口，最宜搭配清淡的白粥，不大一会儿功夫，沈瑶就着那盘水晶脍，便把一碗粥喝完了。
薛盈不怎么饿，含笑看着他们吃得很尽兴，感到一股前所未有的满足，说起来，还是守着自己的店最开心。
沈瑶是个细心人，见薛盈不怎么动筷子，忙道：“娘子别光劝我们，你也吃啊。”
薛盈这才拿起一只蜜煎金橘送入口中，因为橘子加蜜加糖煎煮了两遍，入口又甜又软，还带着橘子特有的清香，薛盈的嘴角忍不住翘了起来。
酒足饭饱之后，也该谈论正事了。张青主动问道：“薛娘子，我听沈娘子说，你打算将瓠羹店扩张？”
薛盈笑道：“正是。我前些日子做生丝生意赚了一笔钱，打算租下你的炊饼铺子，你可以到我店里来做行菜。只不知你是怎么想的？若是不方便，我便再寻合适的，咱们还是好街坊。”
张青也是个爽快人，沉吟一阵笑道：“这有什么不方便的。薛娘子厨艺这么好，又懂得做生意，我跟着你做事，还能吃了亏不成？”
果然还是吃饱饭后好谈事请，薛盈忙道：“你放心，咱们自己人也要明算账，铺子的租金我们按市价来，一分也不会少你的。还有你和沈娘子的薪金，我也会不错日子给。反正只要我有一口饭吃，也不会饿着你们。”
张青笑了：“薛娘子的为人我们放心，这话也不必说了。”
沈瑶一直默不作声，此时开口问道：“娘子打算什么时候从李府回来呢？”
薛盈愣了一下，此事她还没顾上和李维说呢，略一思索道：“不会太久了，顶多过了年，我拿了工钱便回来。
盗文狗该死，有本事把这句话也复制上。
作者有话要说： 薛盈：说一句外面冷赶紧回去吧会死吗？
接档文《金陵小食光》求个收藏呀，文案如下：
火肉调羹美，丹桂烧鸭香。
鲈肥蟹可持，麦熟饼堪尝。
作为金陵醉仙楼老板的独生女，苏青每日当垆买酒，生活还是很滋润的，直到爹爹收留了来历不明的穷秀才方陆。
本着人尽其用的原则，爹爹礼聘方陆为西席教女读书。这位先生当真十分严厉，四书背不熟，罚站；大字写不好，打手心。怜香惜玉？对不起他不会。
后来方陆考中探花，短短几年身居高位，苏青内心雀跃：终于可以解脱了！谁知方陆日日来醉仙楼买烧鸭。
苏青忍不住道：先生这么爱吃烧鸭，学生可以多孝敬先生几只，不必日日往来奔波。
一向严正的方陆脸忽然红了：傻瓜，我只是愿意每天都见到你。
食用指南：
1.美食文，大量明代南京美食出没。2.架空勿考据。
第31章
回到李府, 薛盈有些发愁如何向李维说这件事。原本当初来李府时，说好要干满两年的，如今只做了一年厨娘便要走, 她怕李维不愿意。
薛盈觉得有必要讨好一下李维, 思来想去, 自己也就厨艺能让他看得过去, 那就来做小甑糕蒸吧, 很少有人能抗拒这道甜点。
做甑糕必不可少的两样食材是糯米和红枣。薛盈特地选用无锡产的圆糯米，粒粒莹白剔透，再配上灵宝特产的毛头枣, 个个圆润饱满。这甑糕算是成功了一半。
薛盈将糯米洗干净, 加水浸泡。又把毛头枣热水泡开后入锅蒸制片刻，去掉枣皮制成枣泥，加上适量的糖霜，再次入锅蒸制，直到糖霜充分融化。
这时候糯米也泡好了, 薛盈把米和水倒入锅中, 加入少量的糖霜，然后开火熬制, 她不停的拿筷子搅拌，直到米水粘稠, 米芯由白色变成透明色，便可关火了。
薛盈舀一勺米汤尝了尝，依稀有淡淡的甜味, 刚刚好。
接下来薛盈拿来一个大瓷盆，在盆底铺上一层枣泥，上面铺上一层糯米, 再铺上一层枣泥与葡萄干的混合物，最后再铺上一层糯米，甑糕的模型便做好了。
一切就绪，可以上陶甑蒸了。陶甑里加入足量的冷水，将瓷盆放入锅中盖上锅盖，用大火烧开，看到陶甑周围冒出蒸汽，便可以转小火，半个时辰后关火，再稍微闷一会儿。小甑糕蒸便做好了。
光吃甑糕容易噎着，冬天室内都生炭火，容易有肺火咳嗦，再做一些秋梨膏冲水喝好了。
上好的西京雪梨洗净后去皮、核，只保留梨肉，倒进锅里加清水烧开，再改成小火慢慢熬。熬到快要粘锅的时候，再过滤一遍，把梨肉的渣滓都去掉，再继续熬，一边熬一边搅拌，直到水全部熬干。此时锅里只剩下一大团粘稠的半透明的胶状物，薛盈用筷子试了试，可以拉出长丝，秋梨膏便制好了。她尝了尝，味道稍有些淡，便又加了一点乌梅膏提味。
薛盈提着食盒来到李维房中时，他正在与刘景年谈事情，见到她来了有些意外，轻咳一声道：“我亦同意子诚的意见，近几年京畿诸县的治安大不如前，回头我和你联名上个劄子。”
刘景年看到薛盈，笑着打了个招呼：“薛娘子来了，又做了什么好吃的？”
薛盈笑道：“是小甑蒸糕，我做了许多，刘御史若不嫌弃，带些回去尝尝？”
刘景年刚要答应，却见李维扫了他一眼道：“平甫，你不是还有个弹劾劄子要写吗，天也晚了，赶紧回去吧。”
接过薛盈递过来的小甑蒸糕，刘景年莫名觉得李维看向他的目光有些阴沉，头皮一紧道：“那我就先告辞了。”他同情地看了薛盈一眼，要伺候好这位主子，可真是不容易。
刘景年走后，李维淡淡问道：“你今天来，是特地送甑糕的吗？”
“是呀。”薛盈露出讨好的笑：“阿郎快尝尝吧，小甑蒸糕要趁热才好吃。”
薛盈打开食盒，一股浓郁的糯米香扑鼻而来，那甑糕红白相间，色泽鲜润油亮，看上去十分诱人。
李维脸上露出淡淡的笑容，随手夹了一块甑糕品尝，入口软糯清甜，还带着浓浓的枣香，而葡萄干的加入，让甑糕在甜蜜之余，多了一丝酸爽的味道，口感更佳丰富。李维不大爱吃甜食，但这甑糕糖放得很合适，清甜不腻，他忍不住多吃了几口。
薛盈又狗腿地递上一杯秋梨膏水，尝起来有梨子的清甜，还有一丝酸酸的味道，解腻又开胃，李维随口问：“这里面除了秋梨膏，还加了些别的吗？”
薛盈笑道：“阿郎明鉴，婢子还加了少许乌梅膏，所以口感微酸。”
李维看了她一眼笑道：“你今天来怕不是只为送吃的吧，有话还是直说吧。”
一个人太聪明了也不是好事，薛盈不好意思的笑道：“婢子这点小心思，真是逃不过阿郎的法眼。过了年后，婢子想要辞去府上的差事，回去继续经营瓠羹店。”
“咳咳咳。”李维像是喝水呛到了，开始剧烈地咳嗦起来。
薛盈吓了一跳，忙上前与他抚背。过了好一阵总算平顺下来，她不由嘱咐道：“阿郎慢点喝水。”
李维凝视她许久，忽然问道：“不是说好在李府做满两年再走的吗？”
薛盈忙解释道：“原是打算这样。但最近店里生意不大好，婢子怕再不回去，沈娘子一人实在难以支撑，所以便自作主张来和阿郎商量。”
李维沉声问：“你不是说经营瓠羹店本钱不够嘛？如今钱就够了？”
薛盈有些得意地笑了笑：“婢子前些日子托人去杭州进了一些生丝进京贩卖，挣了一些钱，足够将瓠羹店扩张，再多雇一些人了。”
“哦。”李维忽得冷笑一声：“怪不得你急着要走，原来是最近发财了。只是你当初说好要在府上做两年，如今却言而无信，这无论如何说不过去吧。”
薛盈情知自己理亏，只好放缓了声音道：“阿郎，瓠羹店那边实是离不了婢子。此事是婢子莽撞了些，要不，阿郎便给婢子少算些工钱也好，求阿郎体谅下情……”
薛盈话还没说完，却见李维霍然起身提高了声音道：“原来你宁可少要工钱，也要着急走。府上那里委屈你了？日前琉璃盏之事，不是已经替你洗脱污名了吗？”
薛盈觉得李维今日言行着实有些古怪，自己不过区区一厨娘，原以为趁着他心情好，再说两句好话，他大手一挥就会放他走，谁知他的反应竟然这么大。看来是自己做得饭太好吃了，李维舍不得放自己走。
想到这里，薛盈越发露出笑容道：“阿郎说那里话，婢子子入府以来，太夫人、阿郎和小娘子都对婢子很好。之所以执意要走，是因为瓠羹店那边实在缺人手，还望阿郎多加体谅。若日后想吃婢子做的饭，婢子一定会抽时间回府做的。另外，一些菜肴的做法我已经写在纸上交给陈娘子，陈娘子厨艺高超，悟性又好，相信假以时日，她做的菜也不会比婢子差。”
李维看着薛盈满脸笑容可掬，心中平白升起一股怒火，思量片刻冷笑道：“你如今心思全在那家瓠羹店上，可是即便经营的好，亦不过营营碌碌过一生罢了。那里有在府上做厨娘待遇优渥，你还真是想不开。”
薛盈一直在耐心解释，李维却充耳不闻，还对自己多加讽刺，他那不屑的语气触怒了她，她不觉亦冷笑道：“阿郎，婢子不过坊间一无知女子，比不得阿郎有辅国治民的大志向，只是喜欢做菜给人吃，让南来北往的客人都满意。在婢子看来。没有比这更令人开心的事了。更何况，家父临终前嘱咐婢子将瓠羹店开下去，婢子不敢忘家父的遗愿。”
李维沉默了，半响方道：“知道了。我平生不喜欢勉强别人，你执意要走，便随你罢了。”
薛盈走后，郑良见李维只是怔怔的，拿了一本书在看，却很久都没有翻页，犹豫片刻递上一盏秋梨膏水道：“阿郎喝口水润润嗓子吧。”
李维随意喝了一口，原来还是刚才薛盈做的秋梨膏，心中一烦闷，随手将茶盏摔到了地上摔了个粉碎。
郑良服侍李维多年深知他的性情，默默收拾毕碎了一地的茶盏，出声劝道：“阿郎，我瞧薛娘子是话直说的爽朗性子，未必能明白您的心思。”
李维扫了他一眼冷声道：“你什么时候变的这么多话了？”
郑良内心叹息一声，只好默默退下。
那一厢薛盈回到自己的居所后，在床上辗转反侧不能入眠。李维性子是有些古怪挑剔，但好歹也算通情达理，不会有意与下人为难。自己今日好言好语向他解释了半天，他却硬是不松口，这可真是太奇怪了。
横竖是睡不着，她忽然想起，上月下雪时，她与陈娘子在庭院里收集了大半罐梅花上的雪，当时舍不得吃埋在地下，现在可以取出来烹茶了。
薛盈随即整装起身，推开房门来到院中，却发现李维迎面走了过来，她不由一惊，只好上前去行礼。
