“如漪，少说两句吧。”
男子恬淡的声音也随风飘来，“对于这样的人，你多看她一眼，那就是你输了。”
柳如漪：“唉，可我就是忍不住啊。我还用留影石录下了她方才的表情，你看看，好不好看？”
男子：“不必了。你也该提升一下自己的品味，不要什么东西都收藏。”
齐新蕾：“……”
她也被糊了一脸点心，眼皮上结结实实粘着两个芝麻汤圆，一时间脸色发青，脚步踉跄，要不是有她妹妹扶着，只怕当场就要厥过去了。
舒凫一手捂嘴一手捂肚子，差点笑得滚到桌子底下去。
当然她也没忘记正事，笑完就跟一条鱼似的溜出了茶楼，一眼在人群中捕捉到柳如漪光彩照人的倩影，扬声喊道：
“柳道友，请留步！”
柳如漪闻声转头，唇角扬起一点笑意：“这不是方才的姑娘么？特意追上我们，有何指教？”
“指教不敢当。”
舒凫一本正经地拱手，“我有心拜入玄玉宫门下，不知道友可否引路。”
“哦？这倒奇了。”
柳如漪目光闪烁，“方才在茶楼中，众人都对玄玉宫十分不屑，对凌霄城满心向往。怎么你却是反着来的？凌霄城弟子要风得风，要雨得雨，一个个风光无限，资源、机遇一样都少不了，不好么？”
这话说的，倒像是要考校她的心性了。
舒凫没想到她有此一问，倒也不慌，坦坦荡荡地如实回答道：“刚才在茶楼里，我明明白白听见，旁的修士若是也叫‘凤’，就会被凌凤鸣和他的父兄百般打压，只能改名叫鸡、鸭、麻雀，博凌公子一笑。敢问道友，此话当真？”
“……”
柳如漪眉尖微微一动，隐约浮现出几分讥诮之色，“自然是真的。你若不信，且往外头去问问，什么王野鸡、赵白鸭、孙雀儿，那可是多得很呢。也有些不肯就范的，若有大宗门庇护还好，若没有，这一辈子的仙途也就毁了。”
“那就对了。若此事当真，那我只有一句话讲。”
舒凫深吸一口气，提高嗓门道，“凌霄城视他人如禽兽，我看他们禽兽不如。”
她是个爆脾气，再加上容易入戏，每次看文都要把反派辱骂个千八百遍。凌霄城作风如此霸道，几乎不将小修士当人看，她在茶楼里憋了老半天，因此这会儿骂起人来，完全发自真心，情感充沛，那叫一个水到渠成。
柳如漪“噗”地笑出声来：“好一个禽兽不如！”
与她同行的男子眉目温和，见状也跟着好脾气地笑了一笑，轻声叹道：“如漪损人的功夫已是一绝，你小小年纪，倒也伶牙俐齿。若是你们结成一路，只怕能把天下人都骂到……”
他稍作斟酌，选择了一个最妥帖的字眼：“骂到自闭。”
“凌霄城横行多年，早该被人骂一骂醒醒脑子。要不是看在掌门的面子上，我不光能骂到他们自闭，还能骂到他们自刎。”
柳如漪不以为然，忽而破颜一笑，俯身在舒凫头顶上揉了一把，“我看这小姑娘根骨不凡，心性上佳，骂人也骂得挺带劲儿，正合我的胃口。不如这一程就带上她，如何？”
“你高兴就好。”
男子口中这么说着，但并无勉强为难之色，从容不迫地向舒凫见礼道，“在下姓江，表字雪声，是如漪的……朋友。还未请教道友姓名？”
“我……”
舒凫略一犹豫，随即坦然道，“我叫舒凫。‘凫’便是‘水鸟’之意，我父母从来没想着让我当凤凰，只要舒服一生就行，也省得凌公子大张旗鼓逼我改名了。”
“舒服一生，你父母倒看得通透。”
柳如漪慨叹一声，又收起笑容正色道，“舒姑娘，我们这一趟来到青城，其实是为了擒捉一只妖兽。”
舒凫：“妖兽？”
柳如漪：“不错。你意下如何？若是不怕，不妨和我们一起走一遭。待事成以后，我自会带你去你想去的地方。”
舒凫眼中一亮，当即一口应诺下来：“我亟需历练，自然不怕。不知是何种妖兽？”
江雪声沉吟片刻，像是唯恐吓着小朋友，一字一顿缓缓道：“‘四凶’之一的穷奇，道友可曾听过？”
舒凫不由地一怔。
她对妖兽并不熟悉，最多也就是在《山海经》里一目十行地看过，知道名字而已。
但对姜若水来说，这个名字却是再熟悉不过的梦魇。
——姜若水的生母童瑶，正是在讨伐穷奇一战中豁命血战，以至于伤重陨落。
同样是在那一战中，童氏一族死伤惨重，一蹶不振，成为了姜若水一生悲剧的开端。
透过姜若水的记忆，舒凫清楚看见，当年穷奇已被童瑶拼着最后一口气挥剑斩杀。不过短短数年，怎么会又冒出来一只？
原著可没写这个啊！
舒凫发现，自己的剧情外挂有些不够用了。这个世界的全貌，或许远比原著百万字的描写更为广阔。
但入门机缘要紧，她不过略一踌躇，很快便下定决心：“我知道。实不相瞒，穷奇与我也有一段因缘，愿尽绵薄之力。”
第五章 挖坑
百分百送人头，我都不好意思收
妖兽之祸，在青城一带由来已久。
舒凫对“穷奇”这东西不大了解，只知道当年除妖一战极其惨烈，童瑶陨落，童氏衰微，原主也因此吃了不少苦头。
姜若水的处境，大约有一半是拜穷奇所赐，另一半是因为姜家傻缺。
至于其他的，她就完全两眼一抹黑了。
就这样，舒凫怀揣着一肚子疑问，一边随着江柳二人走过街头，一边在市井喧嚣中听他们讲完了来龙去脉。
……
穷奇第一次作乱，大约是七八年前的事情。
当时，以青城一带为中心，齐、姜、童三大地方修仙世家呈鼎立之势，各自据守一方，井水不犯河水。三大世家间关系和睦，从无越界之举，也从未因争夺资源或势力范围而发生冲突，一时传为佳话。
就在这样歌舞升平、一团和气的氛围中，妖兽“穷奇”——一头背生双翼的猛虎突然出现，从童家领地掳走了一名百姓。
童家急公好义，听说有妖兽作乱，当即派出弟子寻找巢穴，却如同石沉大海，没有半点回音。
直到数日以后，才有弟子在郊外发现了一地血迹，以及一块破碎的童氏腰牌。
童氏族长震怒，发誓要报此血仇——然而并没有什么用。
因为，他们根本找不到穷奇。
要知道，这妖兽看着高调，其实十分神出鬼没，每隔一段时间就来城里叼人，叼了就走，走着走着就断了踪迹，半点气息也没留下，好像凭空蒸发一般。
童家一连几次扑了个空，连妖兽的影子都没看见，不仅颜面扫地，还不得不日夜面对遇难者家属的哭喊责难。
据说穷奇“状如虎，好食人”，被它掳走的人音讯全无，生不见人，死不见尸，显然是祭了妖兽的五脏庙，连一点骨灰都没有留下。
摊上这样的事情，又有谁能保持冷静呢？
更可怕的是，这穷奇越吃越上瘾，越吃越来劲儿，起初一次只掳走一人，之后索性一户一户往窝里端，把方圆百里都当成了自己的储备粮。
随着时间推移，它的妖力、体格逐渐增长，一开始只比普通的老虎略大一些，到后来足有一头大象那么高，而且铜皮铁骨，寻常修士根本不能伤它分毫。
终于有一天，已经成长为庞然巨物的穷奇闯入童家，口吐烈焰，连烧带杀，把好好一片乐土搅得天翻地覆。不过顷刻之间，亭台楼阁付之一炬，火光和血色映红了半边天空，景象宛如人间炼狱。
值此危难关头，偏偏齐氏族长正遇上罕见的大天劫，一干弟子被劫雷波及，劈了个七荤八素，自顾不暇；姜氏声称“族长闭关，无人做主”，说什么都不肯出手相助。
童家孤立无援，只能举全族之力拼死一战，最终落得个两败俱伤、人丁凋敝的下场。
童瑶心系族人安危，独自驰援，然后再也没有回来。
……
“自那以后，童家也不知遭了什么殃，陆陆续续遇上不少灾祸，就这样一蹶不振，渐渐地没了声息。”
柳如漪轻叹一声，原本明亮的神采有些黯淡，“童氏一门性情刚烈，宁折不弯，童瑶更是其中翘楚。若有可能，我倒想与她交个朋友。”
——性情刚烈，宁折不弯。
舒凫把这八个字含在舌尖上品了一圈，又想起孤光霸道的剑势，心中对这位从未谋面的“母亲”生出了一点敬意。
只可惜她虽然继承了孤光，却无法运用自如，总归还是差了那么一层意思。
“但是，穷奇已经死了不是吗？”
两人的讲述告一段落后，舒凫立刻提出心中疑问，“你们说要擒捉穷奇，这又是怎么回事？”
“不错。当年为祸一方的穷奇，的确已死在童瑶剑下。”
柳如漪微微颔首，“不过，就在最近数月间，青城一带再次出现了‘妖兽掳人’的传闻。听人描述，那妖兽的外形与穷奇一模一样，只是体型较小，似乎尚未长成。”
舒凫听得皱眉：“姜、齐二家呢？童家不成了，他们也不管吗？”
“齐氏族长一脉都是剑痴，不问世事，整日里除了修炼冥想，就是与高手论剑。至于旁支……”
柳如漪语带讥诮，形状姣好的唇角一弯，无端显出几分冷艳来，“旁支是什么模样，你也都看见了。”
“……”
回想起齐新蕾的“风姿”，舒凫又想翻白眼又想笑，一时竟不知该摆出什么表情。
“也就是说，齐家上层都是铁憨憨，不管事儿。底下一群乌合之众搞事情，也没人管。”
她将齐家的情况消化了一下，言简意赅地总结道，“上梁棒槌下梁歪，迟早要完。”
“差不多吧。”
柳如漪深以为然地点点头，仿佛想起什么似的，又在后头轻飘飘地缀了一句，“姜家么，不提也罢。”
舒凫眨了眨眼睛，觉得她说这句“不提也罢”的时候，神气像是在说“我不是针对谁，我是说你们全家都是垃圾”。
江雪声还是一副好脾气的模样，慢声细语地解释道：“姜氏重利。除非有人重金相求，否则他们也是不管事的。”
舒凫：“……”
这到底是修仙世家，还是收保护费的地头蛇？
“正因为姜、齐二家指望不上，我们才会走这一趟。”
江雪声顿了顿，接着温声说道，“当年童氏一战极为惨烈，我们有所耳闻，多年来一直记在心上。前些时日，我们在云游途中听见传闻，便一同过来看看，也好为地方除去一害。”
柳如漪语气轻松：“听传闻所说，这‘穷奇’多半是个幼崽，没什么好怕的。只要找到它的巢穴，凭我们二人之力，应当不难对付。”
“……”
舒凫安安静静地听着，面色不改，心底里暗搓搓地算了笔账。
如果擒获穷奇，既能行侠仗义、为民除害，又能为原主报一箭之仇，还能获得加入四大宗门的推荐信，可谓一石三鸟。
有熟练工带队，作为新手任务来说，难度也不算很高。
舒凫心下一盘算，觉得自己间接领了童瑶不少恩情，于情于理，合该跟他们走这一趟。
柳如漪对此十分欢迎，江雪声也没有异议，事情就这么愉快地决定了。
“最近一次有人目睹穷奇，是在城南的‘藏木林’附近。据说，当年穷奇无故消失，也都是发生在藏木林一带，林中或许另有玄机。”
江雪声细细叮嘱，周详得几乎有些琐碎，“入夜以后，我们便往林中一探究竟。舒道友，藏木林有瘴气弥漫，这几丸清心丹你先拿着，以备不时之需。”
舒凫也不推辞，接过药瓶说了声谢。
江雪声又道：“穷奇秉性凶悍，你根基不深，最好多准备几样护身的法器。青城有几家铺子，品质、做工都很不错，款式也新颖，我瞧着像是女修会喜欢的。如漪，你且带她去看看。”
“知道了，还是先生考虑周到。”
柳如漪懒洋洋地打了个呵欠，扯住舒凫一幅衣袖就拉着她走，“你这小姑娘什么都好，就是打扮太素净，看着清汤寡水的。走，我给你好好拾掇拾掇。”
“这怎么好意思……”
舒凫一句客气话刚出口，人已经被拉出半条街，也只好由着她去了。
……
江雪声所说的店铺，位于青城最为热闹繁华的城西一带，有几分像是现代的购物街。
舒凫生怕芳菲担心，便首先折回客栈一趟，向她说明事由，再三嘱咐她留在客栈中安心等候，千万不可跟来。毕竟谁也不知道，原著中的悲剧会不会应在别处。
只要自己通过这次考验，到时候将芳菲一起带上，哪怕芳菲不能入门修行，至少也能保证她衣食无忧。
然后，她便随着柳如漪来到了这里。
柳如漪显然已在城中逛过一圈，熟门熟路地领着她进了铺子，潇洒地一挥衣袖：“随便看，就当我送你的见面礼。”
舒凫连忙摆手：“我还有些积蓄，不必……”
话音未落，忽然有道尖利的女声响起，钢刀似的从她耳膜上刮过：“哟，这不是玄玉宫的高徒吗？你们泱泱大派，也来我们这种小地方买东西？”
“……”
