这是衰老的皮肤，本不该出现在妙龄女子身上。
目前已知颜府有二鬼作祟，其中之一是水鬼，投井的丫鬟却……
颜知鸢：“她不是死于水鬼之手。”
灵清一双圆溜溜的眼睛好奇的看着她：“怎么说？”
“你看她的心口处，有被吸食过精气的痕迹。人体内有阴阳二气，相互交融形成生命的本源——精气。人必须要有精气才能活，而精气会遍布在人身体里的每一处。其中，五脏可以化生精气，是贮藏精气最多的地方。鬼怪吸取精气时，最先遭殃的就是五脏六腑之大主——心。”
心是人类精气最聚集的地点，就像是一盏装得满满的花蜜水。
和五脏相比，游离在在身体里的精气不仅稀少，而且十分不易吸取。如同一杯没有过滤掉茶叶的茶水，喝的时候总是吃进去茶叶。
当茶叶一定不能吃的时候，过程就会变得很痛苦。
颜知鸢接着去看第二具尸体，一边查看一边说：“并不是所有鬼都会吸人的精气，比如水鬼。这种鬼的目的明确，就是找替身。淹死丫鬟就可以脱离水井投胎转世，不会多此一举。”
不可否认，精气对山精鬼怪来说都可以算是好东西，可好东西也不是人人都能消受的。因为精气中往往混杂着阴魂克星——阳气。鬼是极阴之物，最怕阳气的。
怕到哪种程度呢？刚死的新鬼沾到一点阳气就可能魂飞魄散。
所以，鬼吸收精气的同时，也要能忍受阳气带来的伤害。
人的身体里，精气最充足的是心，阳气最充足的是骨。
表小姐的尸体干枯如老树皮，毛发全部脱落，是一具彻彻底底的干尸，浑身的精气似乎都已经被吸食殆尽。
其实不是的，尸体的骨头是完好的。
骨头里也是有精气的——鬼怪不是不想要，而是吸不出来，消受不了。
颜知鸢走到第三具棺木之前，里面躺着的是今晨发现的丫鬟，和前面那具尸体相比，这具尸体的胸腔是完全凹下去的，证明部分骨头也已经被“吃掉”。
“怎么了？”
虽然认识不久，可遇到的事挺多。凌霄还是第一次看到颜知鸢脸上出现近乎凝重的神色……
颜知鸢一字一顿地说：“作祟的是厉鬼。”
大延建国后，天下一统已有近百年。当今天子勤政爱民，国强民富，少有妖魔作怪，厉鬼出现在国都应天几乎是不可能的事情。灵清听到如此的荒谬的结论，本该出言反驳，却因多次见识颜知鸢的本领，心里其实并不怀疑她的判断。
“厉鬼啊……”
的确是硬茬！
颜知鸢：“你们行不行啊？”
凌霄：“行……”
颜知鸢抢先说：“抱歉，不应该问男子行不行。”
凌霄：？？？
灵清：“咳咳咳！”
颜知鸢换了个说法：“你们能对付吗？”
凌霄肯定的说：“你放心，我能对付。”
他声音冷清，话语里却有十足把握。
颜知鸢忍不住看向他：“这么肯定？”
灵清肺都要咳出来了，却将颜知鸢说完刚刚的话，脸上并无异色，怀疑是自己脑子里有太多不合时宜的东西，产生令人尴尬的误解。连忙深吸一口气，大声说：“没问题的，我师兄身负重明瞳、苍鸾羽，又有宝珠剑在手。一身正气，诸邪不侵，妖邪鬼怪碰上他是倒大霉。”
颜知鸢单单知道重明和苍鸾都是神鸟，听起来很厉害的样子……不过神兽、异兽什么的，不是早就绝迹了吗？
最让灵清得意的似乎是“宝珠剑”。
是不是凌霄腰间那把花里胡哨的剑啊？
颜知鸢：不好意思，没听过，涉及知识盲区了。
……就像鬼怪习性对两位道长来说也属于知识盲区一样。
好愁啊！
凌霄：“你是怎么看出是厉鬼作祟的？”
颜知鸢：“人死之后，魂魄离体，自会被勾魂鬼差带去阴间报到。事无绝对，总有些漏网之鱼。因为种种原因魂魄滞留阳间，这就是鬼。鬼是至阴之物！但凡为鬼者，最初都无法靠近带着阳气的活人。不过，死亡的时间越久，鬼的阴气越重，渐渐的就不那么惧怕阳气，可以害人。比如水鬼，死后五年时间才能近人的身，要有具备迷惑人心的能力，蛊惑意志不坚定的人跳井自尽，还需要更久的时间。
唯有厉鬼不在此之列。
什么是厉鬼呢？有大冤情而死，或有大执念未完成而死的——执念不分好坏，不论正邪。此类鬼物魂魄离体时就带着一抹血煞之气，一旦害人性命便获得五百年道行。之后每害一人，则阴气愈盛一分。”
不过上天是公平的，为厉鬼者永生永世不得投胎，再无转世的可能。
颜知鸢接着说：“目前死去的三位姑娘，生前都有被夺取精气的迹象。
第一具尸体的脖子上有明显的掐痕，只被吸取少量的精气是不会死的，在没有别的伤口的情况下，多半是窒息而亡。根据后面的情况分析这位姑娘的死，显然是带着煞气的阴魂杀死她才得以化身为厉鬼。
第二夜死去的表姑娘，血肉中的精气全部被吸干，显然作祟的阴魂已经不惧阳气。什么鬼的实力能增长得如此之快？
第三具尸体的部分骨头都被融化。只过了一天而已，那东西显然是更加厉害了。道行精进得如此之快，除厉鬼外别无可能。
再看三位姑娘的共通点，除都是妙龄女子、且居住在颜府外，互相之间的交集并不多，没太大可能招惹同一鬼物的怨恨。从周围人的描述来看，皆是运气不佳，遇鬼被杀。这一点符合厉鬼害人的天性——厉鬼没有理智，无法保持清醒。一心想要杀死‘仇人’，可若腹中‘饥饿’，也会被本能驱使着不停杀戮，直到‘吃饱’为止。”
凌霄看着侃侃而谈的颜知鸢。
她为什么对鬼怪如此了解？只是看看尸体就能分析出作祟的是什么，会不会太厉害了？这样的问题已经毫无意义。
哪怕不去听合乎逻辑的话，只是看她自信的模样，就让人打心底里相信，一切都会如她所说。颜知鸢，这位笑起来有两个小酒窝的姑娘，认真起来的样子，简直闪闪发光。
夕阳的光辉都因为落在她的身上而变得耀眼起来。
凌霄发现，自己竟然并不觉得待在杂乱的屋子里有多么难受，甚至不知不觉从靠窗的位置来到棺木之旁。自相遇以来，他注意力几乎全在突然出现的未婚妻身上，恼人的洁癖已经许久没有发作。
直到颜知鸢对他投以疑惑的目光，凌霄才反应过来自己注视一位妙龄女子的时间太久，连忙说：“原来如此。”
灵清：“……”师兄你怎么回事，抢我要说的词？
门外竖起耳朵听得认真的颜承业赶紧走开一点，心里犯嘀咕：这侄女也不知道像谁，老三两口子都是面团似的人，可以随意的搓圆搓扁……偏偏生出个又有本事又浑身是刺的闺女。
“咕……”
颜知鸢肚子鸣叫，刚刚表情严肃，一番推理言说得头头是道的鬼怪大师，瞬间变成个恬静秀美的小姑娘。
“我饿了，回家吃饭。”
仿佛此刻搁她这，吃饭才是最大的事情。
颜承业一时无言：刚细细的看一遍尸体，你还能吃得下饭？
不知道二伯在腹诽些什么，颜知鸢其实是愁饿的……好忧愁，哎！既然知道作祟的是厉鬼，那就没有“跑”的选项。
她将三房连续两天迎来厉鬼的事，原原本本的告诉两位道长……
要知道，没有理智的厉鬼向来是饿了就吃，吃了就走，打不过也不记仇。竟然连续两天造访三房，一副不死不休的架势，摆明里面是有被它盯上的“仇人”。
不知道它是仇恨着颜三爷，还是仇恨着杨氏？这都不重要了。颜知鸢只有一个选择，趁厉鬼尚未成气之时除掉它……否则爹娘就危险了。
灵清：“知道厉鬼会出现在哪里就好办了，我们可以设下阵法等它到来，然后一举歼灭。”
希望真能如此顺利！
颜知鸢出门时看到颜承业，眉梢微挑：“瞧我，差点忘记问。二伯这几日没遇到事？”
颜承业冷汗直冒：“没事，好得很。”
“刚刚那些话，二伯想必都听到了，”颜知鸢眨了眨眼睛，笑眯眯的说：“我爹娘都是谨小慎微的人，平日至多和旁人拌拌嘴，不可能同人结下生死大仇。厉鬼没道理要害他们，多半是被殃及的池鱼。你可得好好想想，真没事？被鬼盯上可不比其他。”
颜承业结结巴巴的说：“我真的没遇到事。”
“我记得，颜大人这两日都借宿在永临街的小披霞观，”灵清怕颜知鸢久居深山不晓得此处，还特地解释：“披霞观距离府城较远，弟子下山办事来往不易。数年前便在城中修建一座小披霞观，原是供弟子歇脚之用，若有香客要留下住上一两晚，也是可以的……颜大人大约是因此躲过一劫。”
“哈哈，”颜承业干笑：“那里离皇城近，我上值更便宜。”
厉鬼找不着你个冤头债主，差点害我爹娘！
颜知鸢似笑非笑的看着他：“您可真有能耐！”
颜承业：“……”这侄女绝对是生来克我的。
颜知鸢想的是：府里一出事就独自住到道观中，丢下妻儿也就罢了，连卧病在床的老娘也不管不顾。老太太大要是知道这事，恐怕会怀疑自己生的是一块叉烧。
如此谨慎，合该他还活蹦乱跳的。
作者有话要说： 瓶子的灵异推理约等于瞎扯，逻辑全来自阿鸢对鬼怪的了解嘻。
《问鬼神》三卷在手，天下我有。
咦，可怜作祟的厉鬼超快被扒下马甲。
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第7章 艳鬼
穿过颜府东侧的一扇小门就是三房小院，不过这扇门常年上着锁。
常嬷嬷听到敲门声忙打开门，悄悄对颜知鸢使眼色：“小姐，您可回来了。夫人一直不见您正着急上火。”
杨氏听到外面的声音，气冲冲地走出来，见到一行人无奈哑火。她没想到颜承业也在，一同来的还有两名气度不凡的道长，不得不将丈夫喊出来待客。
数落女儿跑出去也不说一声叫人白白担心的事，就得先往后靠。
更何况女儿还不停喊饿，想是吃完早上那顿一天没沾过水米，杨氏的气更是消弭三分。等端着面条出来见女儿狼吞虎咽的样子，有多大的气也全消了。
颜知鸢：躲过一劫。
爹生气的时候，可以当耳旁风一吹就过，娘生气没那么容易解决——杨氏是要掉眼泪的。且是那种很委屈的哭法，眼泪一直掉就是不哭出声，瞧着特愁人。
吃完一大海碗的面，颜知鸢问小厮桃枝买回来没有。
小厮：“买了！全堆在后院的，小姐要不要去看看？”
颜知鸢抹一抹嘴，只当没看见颜承业嘴角抽搐，贵女的礼仪她这辈子都是学不会的，看不惯的就只能自个儿难受。
前院几乎全用来放桃枝，还垒得高高的。颜知鸢也没说收得太多的话，倒是小厮问：“小姐，桃枝要不要带走？还是先堆在院子里？若要拉走的话，小人得多雇几辆车来。”
“不用拉走，你带人取一些桃枝捆成扫帚的样子，把整个屋子里里外外清扫一遍。若有什么发现，不要乱碰，只管先叫我去瞧一瞧。”
这个吩咐有点怪，经历过昨天的事情，小厮不敢不遵从。
寻常的桃枝不如友人赠与的千年桃木，对上厉鬼肯定没用。可再普通的桃树枝也是有辟邪驱鬼效果的，用来扫除院中阴晦再好不过。一来可以扫除院子里残留的阴气，二来也能探一探院中是否留有鬼的标记。
据颜知鸢所知，很多鬼都喜欢给“看中”的人留下标记，方便夜里寻找。
当然不是留在人的身上，而是留在人居住的地方。
不知道厉鬼有没有这样的习惯。
结果还真的有，小厮很快发现不对劲的东西。桃枝扫过墙根的时候，泥土忽然往上涌，像是水流一样。很快，一颗红色的卵石破土而出，见到这颗石头的人都或多或少觉得不适。凑近的话，好像还能闻到若有若无的血腥味。
屋里，不像兄弟的兄弟俩坐在一张桌子上。颜三爷低眉顺眼，似乎对面坐的并不是有血缘关系的兄长，而是为人刻薄的东家大老爷。
凌霄让颜承业想想都得罪哪些人，有没有做过亏心事。
“恨到死后不肯投胎，做鬼也不放过你，恨意还要牵连家中兄弟的，应当不是很多。”
颜承业僵硬的扯起嘴角，露出个笑的模样：“真人说笑了。我平时乐善好施，常与人为善，是品行再端正不过的一个人。没有仇家，也没做过亏心事。”
颜三爷低着头没说话。
天色渐渐变暗，三房的下人都被安置到别处，屋里仅剩颜三爷夫妻和正在考虑要不要留下来的颜承业……最后他还是决定留。
真人在此，他贪生怕死算什么事？
万一厉鬼被他引去小披霞观，三房的一番准备落空事小，他有危险事大。毕竟小披霞观的道士也不一定能顶得住厉鬼，似乎更加的危险。
颜承业其实也打心底里认为，三弟就是无辜被他牵连的。
……
灵清蹲在门口，用笔沾着朱砂绘制阵法。虽然不知道他画的都是什么符号，却也能从他行云流水一般的动作中看出玄妙的韵味。颜知鸢有过多次这样的感觉，每逢师父占卜，也会从中感受到神秘莫测的力量。
