这般想着，笑容愈发热情起来，“少爷好眼力！正是煤油灯……几位来自京城，自然认得，也明白此物的珍贵。小的费了千辛万苦得来的东西，您看，这个价格可不可行？”
说罢，手指比划出一个数来。
和珅眉心一皱，这个数，是京城售卖的十倍有余！
虽说路途遥远，运送不易，适当地提一提价是应有之事，可这个价格，太夸张了些。
他正欲开口，永琮截了他的话头，笑眯眯地道：“那就来一盏吧。”
他从腰间的荷包里掏出碎银来，一颗，两颗……小贩眼尖，觑到了卷成一叠的银票，霎时眼睛都直了。
这不叫非富即贵，这就是一个金娃娃啊！
待煤油灯打包完毕，小贩点头哈腰地目送几人远去，下一瞬，给墙根处落脚的几位大汉使了个眼色。
这等金娃娃，可不能放过了！
大汉们会意，眼中露出了兴奋的光芒，像是捕捉到猎物那般，目露凶光。五人咽下口中的包子，拍拍衣袍，左右张望了一会儿，疾步跟了上去。
过了半个时辰，他们回到了小贩身边，领头的那位大喘了一口气，惊慌道：“他……他们直直地进了总督府……”
小贩一惊，“总督府？！”
两江总督的府邸坐落在江宁府最繁华的地段。整整一条灯笼胡同里，坐落着总督、巡抚以及地方重臣的府邸，环境清幽，戒备森严，他们不要命了才会继续跟随。
“这个年岁……难道是鄂大人的子侄？”提到鄂大人的时候，小贩放轻了声音，这位大人的身份摆在那儿，任谁都敬畏。
小贩冥思苦想了一会儿，还是没什么头绪。他终归见识短浅，意识到金娃娃不好惹之后，讪讪地放下了抢劫的心思。
“你们去告诉吕先生一声，就说煤油灯卖出去了一盏，与总督府有关联……”小贩低声吩咐道。
今日的所见所闻总要上报，万一对先生有帮助，那他常三可就熬出头了！
*
上一任两江总督任满回京，皇帝任命兵部尚书鄂容安为新任总督，总领江苏、江西、安徽三省的军民政务，同时兼命他为钦差大臣，彻查两淮盐运贪腐一事。
乾隆二十一年五月初，鄂容安携带家眷到了江宁，同行的，还有一位惹不起的小祖宗。
鄂容安如何也想不通，皇上怎么就把七阿哥扔给他了？
皇后娘娘会放心？太子殿下会放心？
一想到临行前，敏嵘对他的嘱咐，鄂容安就头疼。
头疼归头疼，他得把七阿哥看得牢牢的，全须全尾地送至京城，要是小祖宗哪里有个损伤，万岁爷不劈了他？！
鄂容安一想到永琮信誓旦旦地说“我要查办贪腐大案”，他就不仅是头疼，全身都疼了起来。七阿哥胡闹，万岁爷也跟着胡闹，十一二岁的孩子，哪能宽心哟！
就算七阿哥素来聪慧，文武双全，这贸贸然地远行，人生地不熟的……
唉，头疼，全身疼。
鄂大人吃了早膳，理了理官帽，等会就要前往衙门办公了。
他捧起一碗热茶，漱了漱口，茶水正含在嘴中，永琮清亮带笑的声音从外头响起，“叔父，聪儿给您请安了！”
“噗——”的一声，鄂容安喷了茶水，发出了惊天动地的咳嗽声。
永琮对外的身份，是鄂大人的远方堂侄，父母早亡，因为好学伶俐，做叔父的鄂大人怜惜万分，把他接至身边抚养，视作亲子。
籍贯、路引和身份证明都办好了，就叫“鄂聪”，聪慧的聪，且与“琮”谐音，再完美不过了。
永琮三步并作两步进来，假装看不见下人们忍笑的模样，关切地给鄂容安拍了拍背脊，顺了顺气，“叔父，叔父，您没事吧？”
叫的情真意切，无比动人。
鄂容安虚弱地道：“七爷，我的七爷哎，您就别埋汰老臣了，这声‘叔父’，臣怎么受的起？”
和亲王听见了，还不劈了他？！
永琮偷偷笑了笑，转而认真地道：“鄂大人，这话就不对了。论亲，您是我二嫂的阿玛，二哥的岳父；论理，我现下的身份，就是您的侄儿啊。怎么就不能叫了？”
鄂容安噎住了，竟找不出什么反驳的话来。
他憋着气道：“七爷，话虽如此，礼不可废，您在府中依旧得自持身份……”
永琮重重地点头，一拍掌心，“叔父，侄儿明白！”
说罢，一溜烟地奔出去了。
鄂容安：“…………”
谁给我来一颗速效救心丸？
*
鄂大人新官上任，江宁府上门拜访的官员络绎不绝，很快，小道消息就风靡了整个江宁——鄂大人有一个视若亲子的堂侄，名唤鄂聪，聪慧伶俐，无比受宠。
起初，有人还不相信，远方堂侄，能比得过亲子？
过了几日，有人亲眼目睹了鄂聪少爷牵着鄂大人的嫡次子和嫡幼子，三人亲昵异常地逛着店铺。等到付钱的时候，唯独鄂聪少爷的荷包鼓鼓的，他们就猜测，鄂大人是把零用钱都交给鄂聪少爷保管了。
鄂聪少爷身上的衣料，华丽至极，一看就是珍品！
两个孩子也一口一个“哥哥”，亲昵得不得了，这下，人们就确认了，鄂大人是真的把侄子当儿子养。
各家夫人赏花的时候，恭维完鄂夫人，旁敲侧击地询问鄂聪的事儿。
鄂夫人笑盈盈地道：“我那侄儿，品行没得说的，读书也是一流！老爷怎么也疼不够……”
竟隐隐地透出，要把家业给鄂聪继承的意思。
夫人们无不愕然，这，这都要宠上天去了吧？
回头她们和夫君一说，官员们就心中有了数，耳提面命地叮嘱自家儿子，务必要和鄂聪交好。不论用什么样的法子，给我打好关系，听懂了么？
江宁府的官二代，从此把“鄂聪”这个名字，牢牢地记在了心底。
眼见着时机成熟了，他们派人递上了一张请柬，说是给鄂聪少爷办了个接风宴，就在繁华街道之上的茗香楼。
茗香楼有着百年的历史，一道席面得花费好几百两银子，向来是达官贵人显耀身份的地方。
作为两江总督的侄儿，还是宠爱之至的侄儿，他们得摸清楚鄂聪是个什么样的性子，再看菜下碟，努力交好，茗香楼的席面，也是必要的花费。
收到请柬，永琮兴高采烈地赴宴去了。
总督府中，福隆安欲言又止地瞧着他，“表哥，就和珅陪着你去，够么？”
永琮点点头，又摆摆手，深沉道：“你就好好地呆在这儿。要他们知晓了你的身份，哪还得了？秘密武器，总要最后出手，才显英雄本色。”
福隆安：“……”
和珅隐隐明白永琮的打算，笑道：“放一百个心，七爷不会有事的。得先做好准备工作，打入内部，探听消息……说不定，查案的突破口，就在这些少爷身上。”
跟在永琮身边多年，和珅也学会了一些现代用语，是个合格的文秘了。
林宝眼泪汪汪地望着永琮，哽咽道别。
林宝是个内侍，有眼力的一下就能甄别出来，故而赴宴决不能带上他。
永琮和他们挥了挥手，点了几个总督府的侍从，换上了一身骚包靓丽的衣裳，装点得如花孔雀一般，持了一把折扇，大摇大摆地走出去了。
“我的人设，就是假聪慧，真贪婪的大少爷，哦对，还要加上一丁点好色，明白了么？”永琮悄悄地附耳对和珅道。
和珅：“…………”
您真是够拼的！
第79章 赴宴
官二代们都听下人汇报说, 鄂聪喜好华丽的衣裳。
他们心下也有了底，或许这个鄂大人宠爱的侄子，性格高调, 意图惹人注目。
其中，两淮盐政高恒的嫡幼子高明了解得比他们更多一些。鄂聪来自京城, 自然知晓煤油灯的大致价格，来了江宁却毫不在意十倍的差价，大手一挥买了下来，不是好享受是什么？
席间领头的人物, 是江苏巡抚的三子来保。
外头来报，鄂聪少爷领着侍从上楼了。来保面上堆笑，其余少爷面上有着同样的热情, 他们直直地起身, 等待永琮的到来。
以往的两江总督上任之时，少爷们设宴邀请，也没有这么尽心过。唯一的缘由，就是鄂容安此人，他不仅仅是简在帝心的重臣, 还是太子妃的阿玛，太子殿下的岳父！
未来的国丈爷, 谁敢得罪？
官员的背景再深，也深不过鄂容安。就算是钮钴禄氏、瓜尔佳氏等大家族，现下的圣眷，也是比不过鄂大人的。
来保心中转过好几个念头。阿玛与他说了, 得尽力地与鄂聪交好，不可有半分懈怠。若是有机会搭上太子爷的大船，那才叫祖坟冒青烟了！
踏踏踏的步履声响起, 来保的笑容在看到来人的一瞬变为了惊愕——
这华丽的红绿大花衣，招摇的折扇，怎么像只开屏的孔雀似的？
即使少年再俊秀，再灵动，也掩饰不去糟糕的品位。
前些天有人见过鄂聪，他的衣裳华丽是华丽，还没有到夸张的地步；今天的穿着，却是给了他们一记重击。
永琮笑眯眯地道：“诸位久等了，快坐，快坐。”
和珅抽搐着嘴角跟在他身后。
来保他们一眼望去，鄂聪连贴身侍从都是容貌出色的，不禁面色更僵。
来保呆愣了一瞬，很快调整好了心态，微笑道：“鄂聪，来，你去上坐。介绍一番，我阿玛是江苏巡抚，行三，叫我来保便好。这位是知府家的……江宁织造之子……这位是两淮盐政之子高明……”
说是接风宴，不过是年纪相仿的公子哥捧一捧鄂聪罢了。
永琮大致地扫过，发觉席间总共有六人，他们互相熟稔，都是玩得好，也玩得开的类型，俗称狐朋狗友。
永琮只是点头，矜持地笑着，没了其余的反应。
待他入座，高明咽了咽口水，迫不及待地开口，“鄂聪，说起来，我还得唤你一声表弟。”
已逝的高斌大学士总共有两个女儿，一个儿子。大女儿成了慧贤皇贵妃，二女儿嫁给了鄂容安的弟弟鄂实为继妻，唯一的儿子，就是两淮盐政高恒了。故而，高家与西林觉罗家还是姻亲的关系。
高斌还在的时候，高家香火鼎盛，但随着他的去世，高家渐渐衰落了下去。高恒做官的水准只能说是一般，撑不起整个家族。
过了两年，鄂实的夫人病逝之后，高家与西林觉罗家的联系淡得不能再淡，可以说是毫无关联。
这时候，鄂容安赴任两江总督，高恒心中升起了新的希望，想要借鄂大人的势，让高家重新立起来。
高明知晓他阿玛的想法，心念一动，此次宴会，不就是一个绝好的时机么？
以亲戚的名义交好鄂聪，拉近关系，日后就方便许多了！
高明的话音一落，永琮愣了愣，认真想了想，恍然大悟道：“不错，你的姑姑，恰恰是我的二婶……”
高明心中一喜，鄂聪记得便好。
他叹了口气，“小姑姑不在了，我这心别提多难受了。如今一见表弟你，只觉分外亲切……待回头，帮我向姑父问个好。”
永琮也是一副感叹的模样，“自然，自然。”
言语间，对待高明亲切了许多，整个人也不摆架子了。
和珅嘴角抽了抽，表哥表弟？
他无奈极了，七爷这是扮上瘾了么？
……
来保暗暗递给高明一个赞许的眼神，做得好。
原本见鄂聪此人，架子极大，穿着华丽也就罢了，一举一动之间还有着无法掩饰的倨傲，实在不好打交道。结果高明三言两语之间拉近了关系，鄂聪也谦逊了许多，至少满腔的傲气已荡然无存。
寒暄过后，公子哥们拾起碗筷，很快开动了宴席。这个年纪的孩子，都是对酒感兴趣的时候，高明笑道：“表弟，不若来上一盏？这是西洋那边传来的酒，叫什么来着……”
来保接过话头：“香槟。”
“对对对，香槟。”高明肯定道。
永琮迟疑了一瞬，为难地摆摆手，“酒就算了，等回府后，叔父还不打断我的腿。”
他极力推辞，高明就有眼色地让人撤下，转而称兄道弟地和他聊起天来。
摸清了鄂聪倨傲的性子之后，六人话语间就极力捧他，恭维他，直捧得永琮飘飘然起来，举止也随意了许多。
“鄂聪老弟，听闻鄂大人极为宠你，哥哥我有些不平衡啊。”来保叹了一口气，“敞开心肺”地道，“别说银子了，就连像样的衣裳，也没几件。我阿玛额娘疼爱大哥，什么好东西都紧着他……”
说罢，艳羡地看了一眼永琮的穿着。
永琮吃得肚子圆滚滚的，闻言像被触动了心肠似的，先是得意一笑，后又多了些愁思，“叔父确实宠我。你们看我这般风光，谁又知道，多年前，我衣不蔽体，食不饱腹地活着……”
和珅：“……”
永琮说着，有些哽咽了，“若不是叔父救我于水火之中，我哪有机会进咸安宫就学，还结识了忠勇公府的二爷福隆安，甚至、甚至……”
“甚至什么？”高明屏住呼吸。
他没想到，鄂聪竟然认识傅恒大人的儿子！福隆安，可是七阿哥的伴读啊。莫不是……
永琮好似反应过来自己说得太多了，面色一变，掩饰道：“没什么，没什么。”
公子哥们哪能放过他？
他们远离京城，甚至长那么大，还没去过京城。心里又羨又妒，这鄂聪是走了什么狗屎运，被鄂大人收养了，还结实了福隆安那样的贵人？
