“泉奈，我要看看你的眼睛。”
澄拉了拉他的袖子。
“我不要紧……”
触及澄的目光以后，泉奈知道自己大约拗不过对方。
“好吧。”
他靠着墙坐下来，澄跪坐在泉奈身前，仰起脸来，两人很近地注视彼此的眼睛。澄先眨了一下眼，一枚勾玉出现在她瞬间染成赤色的眼中，泉奈随即打开三勾玉写轮眼，澄仔细观察过查克拉在对方眼周经络的流转和走向，这才放下了心。
“没有问题。”
“我告诉过你的。”
他们先后收起了写轮眼。
“泉奈，要不是你和斑都喜欢乱来……”
澄有点生气地戳了一下泉奈的肩膀。
“澄，是你太严格了。”
他显然没有受到什么震慑，笑着捉住了澄的手指。
“还有，我说过你得叫哥哥才行吧……”
“泉奈，我不是小孩子。”
澄认真地望向他，泉奈微微一怔，不自觉地被她的目光吸引。
她说。
“你不用把我当成孩子。”
“……你是我妹妹。”
他下意识反驳道，等到反应过来以后，依旧忍不住放软了语气。
“多依靠我一点吧，澄。”
泉奈忽然想起了另一件事，于是这个话题再一次地，被轻轻揭过了。
“对了……”
他从怀中取出了一件物品，放进澄手中，然后松开了她。
“从火之国的商人那里拿到的。”
落在澄手中的是一盒糖果。
根据当下的生产力，这样的糖果也不会是什么精致的甜食，但绘着花鸟兽图画的木制小盒子被制作得很好看，澄把它拿在手里，迎着光线看盒子表面的画，略带粗糙质地的彩绘颜料看上去有一种荒疏的美感。
“我喜欢这个。”
少女笑起来的时候，眼睛像弯弯的月牙，光是注视着这样的她，就不禁让人的心变得柔软。
“我得去父亲那里了。”
他站起身，摸了摸女孩子的头发，澄还在看手中的糖果盒，轻应了一声。
泉奈离开內间，在走廊上迎面撞见了斑。
“哥哥？”
他惊讶地喊了他一声，然后大致打量了一下对方。宇智波斑卸掉了外甲和长刀，仅着一件黑色和服，看来并不是刚刚到达的样子。
“没事吧，泉奈？”
“遇到了埋伏，不过伤势最重的人的情况也已经控制住了……”
斑默默地听着，泉奈接着说道。
“哥哥是来见澄的吗，她就在里面——我先去找父亲了。”
斑微不可见地点了点头，兄弟俩各自错身离开。
澄听见拉门的声音，以为是泉奈折返回来，但她抬起头，看见的却不是他。
“斑，你回来了。”
澄看上去有点高兴，拍了拍身边的位置。
“过来这里。”
斑的强者之名已在当时的忍界声名鹊起，他是个仅仅站在战场上，就会给敌人带来压倒性威势的可怕忍者，但在面对眼前的少女时，他将身上那些会让人联想起血和刀锋的气息收敛得很好。
斑坐下以后，澄把糖果盒收起来，靠近了斑，似乎相对她的体型而言，斑还是高大了一些，她要直起腰，才能足够接近地，看清楚对方的眼睛。
斑索性圈住她的腰，将她托起来，让澄半跪在自己的膝上。
澄似乎惊了一跳，但她很快发现这样的姿势确实要轻松许多，斑微抬起头注视她，发动了三阶写轮眼，澄捧住他的脸，拇指很轻地拂过他的眼角。
“……斑。”她说，“难道在你离开的三天里，一直都保持着开眼状态吗？”
斑没有否定，澄明白了他的意思。
“我知道你的想法，在任务中再怎么警惕也不为过，但是——”
“澄，我很强。”
“就算是这样……”
“还有，不回到这里，我无法放心下来。”
“……”
直到听见这句话，澄的睫毛颤了一下，表情柔和下来，斑知道这代表着她接受了自己的解释。
这是一件很奇怪的事。
在这样的世道，怎么会有人觉得力量本身还不够具有说服力，却要去关心那些在活着的时候，人人都将其压抑在躯壳深处，而在死后就化作虚无的感情呢。
她不是对残酷一无所知的人——事实上，在这世上的绝大多数人都无法享有那种奢侈——然而，斑猜测远离正面战场这件事大概还是对她造成了一点影响。
因为，如果她曾经和自己站在同一个战场，澄就会明白面前这个叫作“宇智波斑”的男人究竟是多么强大的存在……然后，她也就会了解对于他的大多数担忧，都并不像她自己想的那么……必要。
……是这样吗？
斑其实知道自己心中的答案。
推动了现在的情况，并沉溺其中的，都是宇智波斑本人。
他和泉奈，或许还有其他人，大约都在她身上寻求着某种事物，这是本应不该存在于这个时代的，他们都不曾拥有的某种事物。
“这几天你有睡过觉吗，斑？”
她的声音在耳边响起时，斑从自己的思绪中回过神。
“……没有。”
“田岛舅舅今天还要召集家族会议，在开始之前，你就在这里休息吧。”
说完，怀中的澄推了他一下，斑放开手，那女孩退出他的怀抱，拉过他的手臂，斑顺着她的力道靠近她，遵循了她的意愿，枕在少女的膝上。
斑看向她的指尖，然后是展开的和服袖子，他的视线追随着从袖口处开始蔓生的花枝图案，一直到在她的肩上绽放的花。
他的目光继续向上移动。
像许多的宇智波那样，女孩有白肤黑发，脖颈处露出的一点肌肤色泽亮得醒目，也显得愈加脆弱。
斑追寻着她身上的某种特质，与此同时，他也隐隐意识到了一件事。
这种特质是不为这世界所容的。
说是经验判断，或是单纯的预感也好……斑认为她并不适合在这样的世界上生存，或许就在不远的未来，她终究会——
……不会让你死的。
于是他对自己说。
我会保护她。
澄低下头，与他对视。
“斑，你会认为，我称呼你为兄长比较好吗？”
宇智波斑听见她问自己。
“随你喜欢。”斑回答道，“你就是你，我就是我，这一点不会随着称呼改变。”
“说的也是。”
澄笑了，她的手温柔地覆下来，盖住斑的双眼。
“睡吧，斑。”
斑闭上了眼睛。
“好。”
第61章 你的愿望
泉奈听见斑的脚步声从外间经过时， 拉开门探出了头，当时的斑背着长刀，似乎是正要出门，却并没有穿护具。
“去训练场吗， 哥哥？”泉奈问道，“好久没交手了，我也可以一起去么？”
斑还没回应， 女孩子也扑在泉奈的肩头，抬起脸望向他。
“好久没看泉奈和斑交手了，我也想去。”
斑淡淡地说道。
“走吧。”
泉奈忍不住有点雀跃，他回头看了一眼澄。
“澄， 帮我拿一下忍刀。”
他的刀就挂在一旁的墙上， 澄很轻易地就够到了，她刚刚用双手将它抱在怀里，就因为平衡不稳而小小地惊叫了一声。
“这样比较快。”
泉奈轻松把她打横抱起， 站了起来。
“你真的有在长身体吗， 澄？就连和我们家契约的忍猫都比你重一点哦？”
“那忍猫也会这个吗——”
澄一边说着一边不轻不重地伸手拽了一下泉奈垂下来的一缕头发。
“疼……澄，这是偷袭。”
“是大意的泉奈不对。”
斑转过脸去，然后扬起嘴角。
斑和泉奈从幼时起就展现了卓越的战斗天赋， 自开眼以后，两人在宇智波族内被寄托了极高的期待， 被认为是最有希望得到万花筒写轮眼的两人。
随着年龄的增长， 他们的实力以惊人的速度增强着， 时至今日， 在家族中也只有泉奈和斑能担当彼此的陪练角色。
当他们出现在训练场上，在那里的其他人都自发地退到一旁，给两人让出场地。
澄坐在训练场边，远远望着面对面站在中央的的泉奈和斑，忽然有什么扑到了腿上，她低下头，发现宇智波的孩子们都靠了过来，6岁的宇智波镜扑闪着黑曜石般的眼睛，趴在膝头看自己。
“澄！”
“你好呀，镜。”
澄弯腰，把最年幼的镜抱起来，其他的孩子也纷纷围着她坐下。
“斑大人和泉奈大人要战斗了吗？”
“是的。不过，那两个人从几年前起，在切磋的时候就默认只使用体术和基础忍术了。”
“为什么？”
“因为啊，两人都是宇智波的话，幻术就没有意义了，至于攻击性忍术……”澄笑道，“如果让他们随便用忍术，训练场就不得不重建了吧。”
在另一头，战斗也终于拉开了序幕。
因为身手太迅疾，泉奈和斑看上去几乎是同时消失在原处，他们都足够熟悉彼此，在交手的时候动作异常简洁，一切战斗决策都在极短的时间内被制定和执行，没有一丝冗余。远远望去，仿佛是两道漆黑的闪电，闪过的时候不留痕迹，只有在相撞时爆发出慑人之势。
虽然仅仅是基于躯体本身的战斗，但在场的所有人都能从细节中鲜明地感受到两人的强悍，不少宇智波甚至开启了写轮眼，全心投入地观摩和学习这场漂亮的对战。
“不相上下……好厉害！”
“不。”
澄一瞬都没有将视线从战斗中移开。
“泉奈因为拥有非常精准的判断力，所以被认为是水流绵延般没有破绽的忍者，但是，斑……斑他是如同万钧雷霆，甚至足以抽刀断水的忍者。”她说，“快要分出胜负了。”
话音刚落，斑聚力投出手中的长刀，泉奈的注意力被错开一瞬，在这不知道有没有0.5秒的破绽中，三枚苦无从视觉死角袭来，泉奈后撤一步，反手用刀面一一挡下，在最后一枚苦无也落地后，他却猛地顿住了动作。
不知道什么时候，斑已经出现在他背后，用武器抵住了泉奈的心脏位置。
这样的状态只维持了很短的时间，斑收起武器，他们之间的战意很快消散，泉奈拾起斑的长刀，掷回给他。
“是我输了，果然还是哥哥比较强。”
斑利落地收刀入鞘，在他们的交手结束以后，其他忍者先后返回训练场，但澄所在的角落，孩子们依然聚集在她身边。
孩子们似乎还沉浸在刚才的战斗中。
“好强！”一个孩子对澄说，“我以后也能像斑大人和泉奈大人那样，成为了不起的忍者吗？”
“关于这个问题，我没办法给出确切的答复。”
澄想了想，对孩子们笑起来。
“不过斑和泉奈在年纪更轻的时候，也是和大家一样的小孩子……唔，比如说，他们也都喜欢吃甜食。”
思考回路还很单纯的孩子们中发生了一点兴高采烈的骚动……毕竟除了极个别情况，嗜甜几乎是整个宇智波的家族共识。
“那澄会等我吗？”
说话的孩子是镜，他扯了扯澄的袖子来引起她的注意。
“我一定会变成能保护澄的，独当一面的大人。”
“大人啊……”
想到当前的残酷时代，澄微微地感到了一点苦涩。
在人均寿命只有三十岁的战国时代，忍者们的人均寿命甚至还要更低，大量的儿童在很年幼的时候就被送上了战场，然后在那里被无情地夺去生命。
眼前的这些孩子，绝大多数都已经不得不拿起武器，去面对本不属于他们的战斗……他们究竟会不会有活到成年的一天呢，其实澄无法给出足够乐观的回答。
“……我会期待着的。”
她说。
“所以，请务必让我看到大家都成长为了不起的大人呀。”
她知道大约只有自己能意识到这句话怀有多么微薄的希冀，所以说完之后，她很快转移了话题。
“那么，现在能熟练掌握凤仙火之术的人都有谁呢？”
这些不到十岁的孩子们你看看我，我看看你，最后犹犹豫豫地举手的只有一个看起来稍微年长一些的男孩子。
“偶尔能成功的……算吗？”
“说是熟练掌握，好像还是有点勉强……这样好了。”澄笑着说，“难得斑和泉奈就在这里，为什么不去请他们指教一下呢？”
所以，在训练场另一端做武器修整和保养的斑和泉奈，因为察觉到了异样抬起头时，看到的就是，一队浩荡又欢快的……
宇智波幼崽。
澄愉快地看着这一幕，由于注意力完全被斑少见的吃惊表情吸引，她没发现坐在更远的位置，当机立断地抛下兄长用瞬身术溜走的泉奈。
