一只刚好走在正中央的狐之助被一脚踹开。
“……瞎了你的狗眼我特么的是狐狸啊！”
直到江雪左文字同那只狐之助一起消失在传送阵里，很多人才如梦初醒，他们彼此对视，感觉自己的三观完全被颠覆了：“刚才那真的是江雪左文字吗？还是什么和江雪左文字长得挺像的付丧神？”
“不，不知道。”
“宫本优花怎么办？”
“还能怎么办……先，先收拾一下尸骨？”
“那那只江雪左文字怎么处理？”
“当然是把他抓回来——淦，他走的时候还破坏了传送阵？！”
“毕竟人家看起来也不像是笨蛋啊。”
“呃，但是当时一期一振就没有……”
“……”
“……”
……
……
来得及吗？
……还来得及吗？
江雪左文字不知道这个问题的答案，他如一只展翅滑翔的鸟儿，沿着石头砌成的台阶疾驰着，他首次厌恶，自己竟然不是一振短刀，否则的话，他一定能更快一点，再快一点，快一点点就……好了。
视线所及的尽头，山脚冲天而起的火光。
狐之助几乎要抓破他肩膀上的袈裟：“那里就是久世家了。”
江雪左文字这才知道，铃音的姓氏原来是久世。
狐之助还在着急地挠着江雪左文字的肩：“快点啊，快点啊，怎么突然停下来了啊！江雪！快点走啊，铃音还在等着你啊——哎哟！吓死狐了！”
刃与刃轰然相击，溅出一串耀眼的火光。
夜色中，江雪左文字能看到对方猩红的瞳孔，宛如从地狱里爬出来的妖魔般森然恐怖。最起码，狐之助就被吓到了，它用尾巴将班长脸埋起来，瑟瑟发抖着地问：“那个是……一期一振吗？”
就这样堵到了一期一振，反而是件好事。
“不是。”江雪左文字非常肯定。
不是暗堕了的一期一振还能是什么……
狐之助刚想这么问，而下一秒，敌人已经从郁郁葱葱的树叶掩映中走了出来。他个头小小的，带着破破烂烂的军帽，凌乱的白色头发下掩映着如火光般摇曳不定的血色瞳孔，裸|露在外的手臂上，都是密密麻麻的裂纹。
那细瘦的刀身也是支离破碎，浅浅淡淡，仿佛被黏合起的幻影。
两只小老虎的骸骨从树林里冲出来，对江雪左文字龇牙咧嘴。
狐之助愣住了：“这难道是……”
“是五虎退。”
江雪左文字当然是见过五虎退的，不过，不是在宫本优花的本丸里，而是在铃音的本丸里，那位短刀付丧神有着柔软而干净的微笑，总是抱着小老虎，坐在樱花树下，看自己的兄弟们打打闹闹，即便是战斗，他也怯生生害怕弄疼别人了。
五虎退是个温柔、善良、而且还很体谅他人的好孩子。
“暗、暗堕吗？”狐之助迟疑地问，“但总感觉还是不一样……”
江雪左文字叹了一口气：“饱含怨气的人死了，会化作人之恶鬼；那么同理，当刀剑饱含怨气地死了，变成刀之恶鬼……应该也是……鬼之常情了吧？”
暗堕是成魔。
而这振短刀的本体早就已经碎成了铁片。用人类类比，可以说是死得粉身碎骨也不为过，生时饱受折磨，死后无处安身，化作不甘的怨魂不是很正常的事情吗？
江雪左文字终于明白了一件他困惑很久的事情：
宫本优花举行那种罪恶的仪式非常早。江雪左文字是她的第一振稀有四花刀，然而，就算是江雪左文字，他也没有见过理应存在于本丸的短刀的。那么，远远迟于江雪左文字降生的一期一振，是如何得知他的弟弟们死得凄惨的隐秘之事？
现在看来，其实是这些怨鬼们很早就缠上了一期一振吧。
如果是寻常的厉鬼，斩杀即可。
可这些都是他弟弟啊！
都是他弟弟啊！
一期一振还能怎么做？
除了被日夜纠缠，除了感受他们的痛苦和怨恨以外，一期一振能够做的，也只是杀掉宫本优花了吧。不是为了他自己，只是为了死去的弟弟们的复仇，也是为了死去的弟弟们的安息。
眨眼间，怨鬼前田藤四郎，厚藤四郎，还有乱藤四郎也纷纷从树林里走出来，他们围绕着江雪左文字，四周阴风阵阵。乌云渐渐涌过来，挡住清亮的月光，星辰隐没，唯独这四双灯火般的眼睛，还在黑暗里静谧地燃烧着。
一期一振不在这里。
江雪左文字深吸一口气。
他确信，空气里充盈着悲伤和痛苦的气味。
“尽管我不希望和你们开战，不过，如果要救铃音的话，就非要战斗不可吧……这还真是悲哀啊。”
此时此刻啊，他是绝不会再退后半步了。
哪怕双手沾满鲜血。
哪怕满身覆盖罪孽。
只要能救回一个人就好了。
江雪左文字全身心这样虔诚地期盼着。
第八十九章
以短处搏长处， 殊为不智。
可除此之外， 江雪左文字也没有多少选择的余地了。短刀行动迅捷， 灵动有余而力道不足。这几位粟田口家的短刀们在化作怨鬼之后， 更是神出鬼没， 让人难以防备。
屏气凝神。
江雪左文字格挡住几次他们试探的攻击， 越是在这种危机时刻，他心反而越发平静似水， 倒影着这片树林里的所有风吹草动。即便如此，江雪左文字也感觉到渐渐有些力不从心。
……被短刀们放风筝了。
很难说， 一旦陷入僵持的体力战斗中，到底是哪一方更为不利。这几位粟田口的短刀们生前就不曾训练过，用审神者们的话说，就是级别很低，派不上用场。死后，虽然冲天的怨气使得他们化作可怕的厉鬼，然而江雪左文字也不能算是活人——他的强大是全方位压倒的。
攻击从身后袭来。
江雪左文字没有躲闪。
破破烂烂如同幻影的短刀在江雪左文字的肩膀上留下深深伤痕。江雪左文字平静中带着悲戚地叹息，他的眼睛注视着对方如恶鬼般的身躯：“……请安息吧。”
刀光闪过。
那仿佛介于虚幻和真实之间的躯体， 硬生生地被江雪左文字劈战开来，五虎退发出一声凄厉痛苦的惨叫， 他倒退几步， 手中沾满鲜血的短刀，终于轰然碎裂， 消散于无形。
尘归尘， 土归土。
自钢水和火光而生的刀之妖怪， 最终也归于尘土。
刚刚躲进江雪左文字袈裟之下的狐之助，探出半个脑袋，它刚刚还觉得自己找了个安全的地方，结果一转头，就被江雪左文字身上溅出的鲜血就淋了它一脸——狐之助用尾巴抹了一把脸，首次开始怀疑，自己为什么这么冲动地跟着江雪左文字冲过来了。
铃音的生命是很珍贵。
但狐命也很珍贵啊。
狐之助用了几秒钟思考，油豆腐和狐狸命哪个更重要。但下一个冲过来的短刀，又令狐之助嗖的一声蹿回江雪左文字的肩甲之下。行吧，现在考虑这种东西完全没意义了，只能祈祷江雪左文字够强吧。
铮铮之声不绝于耳，每一声都仿佛在耳畔爆裂开来——
随后，陡然安静了。
这种从极端聒噪到极端静谧的转折，让躲在肩甲下瑟瑟发抖的狐之助非常不习惯，它哆哆嗦嗦地撸了撸自己的毛，做成小白旗，伸出去挥了挥。然而，外界仍然没有任何动静。
“我申请俘虏待遇……诶，江雪，你赢了啊？”
在江雪左文字周围的树木上，全都是刀剑砍伐过的痕迹，有些只有碗口粗的小树，更是被暴力直接斩断。狐之助看见三道朦胧的黑影缓慢溃散，犹如被风吹开的细烟般消散无形。
江雪左文字的状态也不好。
如果能给他时间，缺乏战斗经验的短刀之鬼们定然会让他抓到破绽的。然而，偏偏江雪左文字没有时间，他只能用最简单粗暴的方法，以伤换伤，以求能速战速决。
狐之助被他惨烈的伤势吓住了。
它小爪子抬起，悬在半空中半天，都没能找到一块不曾被血泊浸透的落脚点。江雪左文字半跪在地上，拄着刀，如霜雪般的长发倾倒如瀑，尾端尽数泡在鲜血里。他深信一口气——狐之助都以为他要倒下了，偏偏，江雪左文字摇晃一下，又跌跌撞撞地站起来了。
“你必须处理一下伤口——”
江雪左文字根本不听。
狐之助倒不纯粹是被战况的惨烈吓到了，它说的也没错。俗话说，黑化强三倍，洗白弱三分。不管如何，单纯从战斗力上而言，暗堕了的一期一振确实变强了，他原本也未必会比江雪左文字弱，现在，此消彼长。狐之助真心觉得，江雪左文字就是去送死的。
“别去了。”
“……你真的不怕碎刀吗？”
然而江雪左文字仿佛聋子般，摇摇晃晃地，也坚定不移地往着火处走去，听到了狐之助的劝告，他非但没有停下脚步，相反，他还加快了速度。狐之助急得在他身上上蹿下跳，最后，等看到那完全笼罩在火光里的木质建筑物时，狐之助认命了，嗖的一声蹿进了树林里：“我会给你呐喊助威的！”
嗯，等你胜利了之后再说——
胜利之前，狐之助肯定会安静如鸡。
鲜血顺着脸颊往下流淌，流淌过眉骨，覆盖过睫毛，几乎将视线模糊成一片血红色。江雪左文字狼狈地伸出手，用手背将血液擦掉，然而刚刚擦干，更多的血又流淌下来，呼吸里全都是鲜血的气味。
真讨厌……鲜血啊……
江雪左文字在火焰的废墟里搜寻着，他看见天空中已经有被鲜血和死亡吸引而来的鸟形妖怪，盘旋不休。有人在逃窜，有人在哭喊，然而，都不是铃音。
明明江雪左文字也没有见过小时候的铃音。
但他莫名其妙地坚信，只要铃音出现在自己眼前，他就能第一眼将审神者认出来。
铃音，铃音——
你在哪里……？
江雪左文字脚步顿了一下，那一瞬间，他觉得自己的心脏都很不争气地重重地跳了一下，就在火光之中，似乎有一道小小的人影一晃而过。他几乎误以为是失血过多的幻觉，但下一秒，江雪左文字已经冲了过去，刀光一闪，直接斩断了斜压下来的房梁。
断成两截的房梁轰然倒地。
那是个年龄很小的小孩子，软乎乎的两颊，头顶上披着一件濡湿了的外罩，躲在房梁下，不知道躲起来也不知道逃亡，所有人都将她忘在了这里，她就像是迷路的小鹿般，眼瞳茫然懵懂，脸颊上还沾着泪痕，怯生生地看着江雪左文字。江雪左文字几乎忘记了这个时候的铃音还不认识自己，立刻将她护到了自己怀里。
找到了。
真的找到了。
然而，刚刚将铃音护在了怀里，江雪左文字放下的心又陡然地提起来。不对，人类的孩子的体温没有这么冷。他还记得签订契约时，少女的柔软的手是如何紧紧地握住江雪左文字的刀柄，温暖得几乎让人想要落泪。
明明四周都是跳跃的火光。
可是，真的很冷啊。
江雪左文字觉得自己仿佛置身于冰天雪地之中，他也不知道自己在做什么，甚至因为颤抖，几次试图揭掉铃音的头顶上的外套都失败了。呵呵，什么濡湿的外套，根本就是被鲜血染透的。
铃音不是不想逃。
而是她已经没有逃亡的力气了。
在她小小身躯的后心之处，有一处明显的刀伤，汩汩的鲜血已经有些流不出来了。江雪左文字往她身后看去，一条或多或少的血迹构成了一条蜿蜒的道路，而一个手持太刀男人的身影，就站在血迹的尽头。
一期一振的半张脸被腾升的火光照亮。
无喜无悲，宛如魔神。
他下垂的刀锋上，还流淌着鲜血。
江雪左文字终于赶到了，他也终于找到了铃音，然而……然而……江雪左文字将那小小的身躯搂进怀里，感觉反而如同心脏被完全撕裂开般，撕心裂肺地嚎叫起来了：“啊啊啊啊啊——！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
凄厉如哭般的嚎叫声远远扩散开来，甚至惊走了夜空中盘旋的鸟形妖怪们。悲伤太过深重，痛苦到除了无意义的悲鸣，几乎什么额外的声音都无法发声了。
好痛苦啊。
好难过啊。
佛啊，为什么人间充满了悲哀？
江雪左文字感觉到自己怀里的小家伙轻微地动了动，她的瞳孔已经涣散开来，几次试图聚焦看清楚江雪左文字的脸，都失败了，最后，她很小声地问：“你是……什么人啊……？”
“我是您的刀剑。”
刀剑。
本应该是为您斩杀敌人，守护平安。
“我是您的江雪左文字。”
是被您偏爱，最终辜负了这份偏爱的无能者。
“你……你好啊……”铃音轻声和他打了声招呼，话还没有说完，她的眼睛就仿佛困顿般合拢了。江雪左文字捧着她，脱掉血迹斑斑的袈裟，然后小心翼翼地用袈裟将她包裹起来。
世间太悲哀。
离开也没什么不好。
一期一振最终也算是给了铃音个干脆。
地面上的血泊倒影着江雪左文字，这位以热爱和平著称的佛刀，像是在注视着四周燃烧的火焰，又像是什么都没看。他低沉着嗓音，异常缓慢地说：“这个世界上充满了战争，鲜血，痛苦，哀鸣。我从来到这个世界上，就知道这一点。但如果说，我还能对这个世界有什么期盼……”
