卫元洲正弯腰帮她穿鞋子，闻言掀眼：“继承？我死了吗？”
两人对视一眼，各自别开脸笑起来。
卫元洲帮她穿好鞋子，还是解释了。
他用手比了盆口大小：“生个女儿，大概这么大，往跟前一放，我们就在一边看她自己梳头穿衣……一定做不好，兴许还会急哭……”他说着，自己把自己逗乐了，低低的笑起来：“想想就很有趣。”
一抬头，面前的少女眼神复杂的盯着他。
卫元洲笑容收敛，问：“怎么了？”
郑芸菡默默地摸出从他那里坑走的钱，忽然叹气。
卫元洲顿时如坐针毡，反思自己哪里说错。
他方才看她盘腿坐在那里揪头发，其实想到的是另一幅画面——一觉醒来，晨曦初露，他最爱的小姑娘坐在妆台前梳头，一旁，粉雕玉啄的小团子盘腿坐在软垫上，肉乎乎的小手捏着一把比自己手掌还大的梳子，好奇的盯着母亲，有样学样的扒拉自己头上软缎般的短毛。
那一瞬间，他甚至觉得，能拥有这一刻，把命交给她们都成。
然此刻，唉声叹气的少女穿好鞋子，抱着钱袋子就要走：“以后我们还是少见面吧。”
卫元洲忙拽住她的胳膊，紧张问：“为什么？”
她面露愁苦，摆着手指头做算术：“我得想法子多谋几分职，不说大富大贵，总该要有些积蓄吧，这样，就可以给我女儿多养几个婢子，梳头的，穿衣的，沐浴搓背的，讲故事哄睡的……算起来要好多钱呢，哪里还有功夫谈情说爱……”
然后假模假样冲卫元洲抱手：“王爷，告辞！”
她边走边咕哝：“还没走稳的年纪，就要自力更生，好可怜喔……”
卫元洲僵硬的脸上，嘴角隐隐抽动，似有情绪亟待涌出，少顷，爽朗大笑，迈步追了出去。
郑芸菡背手踱步老神在在，可只要快步越过她，就能瞧见少女脸上翘起的唇角，和弯弯的眼眸，载着浓浓的愉悦。
……
回去时，两人刚进马车，卫元洲就将她拉到怀中抱着，她诧异的看他，仿佛在惊疑：还要来！？
他伏在她耳边，恶狠狠道：“来的时候就想这样了。”
她笑，安安静静窝在他怀里，两人一起看着窗外倒退的夜景。今日他们说了太多话，此刻一句话也不说，竟也各得惬意。
抵达太仆寺，卫元洲扶她下车。
她盯着他的手，伸出自己的手来。
要牵
纵然是夜里，她忽然施放的大胆，亦是心意变化。
卫元洲弯唇，握住她的手，并肩一起往回走。
他想起她在酒楼说过的话，生出好奇：“为什么想在成亲之前酿出那壶酒？”
心尖的小姑娘，对他敞开心扉，不再躲躲藏藏，愿意大方承认，却还剩一件心事。
一壶酒。
武陵桃源酒。
她最后的倔强，是希望在成亲之前，酿成这壶酒。
“我的第一口酒，是三哥教的。”小姑娘抓着他的手，看着星星走路，卫元洲听她说话，还要分心注意她脚下。
“他没什么别的爱好，看着精神能抗，其实很娇气，独爱悠哉小酌。从前，我觉得可以在大哥和二哥的亲事上帮忙参谋，但唯独三哥，我不知他喜欢什么样的姑娘，他也好像从没有这方面的苗头。”
卫元洲很应景的想到那本《长安佳丽手札》。
“我是偶然搜到这个方子的，武陵桃源酒也叫神仙酒，据说有延年益寿，养颜滋补之效。我曾与他玩笑说，他这样的性子，就该送他一壶武陵桃源酒，省得他都年老色衰了，媳妇还没出生。”
卫元洲闷声笑起来，心想，郑煜星的性格，真的很讨厌。
郑芸菡撇撇嘴：“他一点不在乎，还在我失败后笑话我被骗了，拿着假方子瞎忙活。最过分的是，他居然说，我若能酿的出，他就原地成婚。”
事实证明，郑芸菡屡战屡败，时间一长，郑煜星都忘了自己曾经说过这种话，但每次见她失败，一定会真诚的笑话一番，然后再浮于表面的给一些虚伪的鼓励。
卫元洲忽然分神，其实先生个男孩也很好，再生个女儿，便有人护着。
身边的少女还在呱唧呱唧讲着：“从小到大，我总是与兄长们更亲近，说是他们倾注心血照顾长大也不过为，许多姑娘家的私事，需要母亲手把手教的事，往往是他们放下男人的矜持和面子，硬着头皮去学。”
“如今大哥和二哥已经成家立室，大嫂还有了身孕，三哥却不知还要耗到何时，父亲给他相的女子，他都推了。我既答应你，就不会再躲藏隐瞒，但这个，若能在我成亲之前酿成，我……”
他截话：“你就可以抱着它，名正言顺的让你三哥兑现诺言，你总归要见到他们各自和和美美，妻儿双全，才能像了结一桩心事一般，去走自己的路？”
卫元洲合理猜测，郑芸菡只是笑着，然后轻轻摇头。
“我自己经历过之前一番心情，所以知道，倘若心中不愿，一味地强求和约束，只会更抵触。但若我酿成，我就抱着酒去问他，曾经的诺言还能不能兑现，他或许会撒泼耍滑赖过去，可他好酒呀，一定会想方设法在我这里骗一杯！”
“这时候！”少女眼中迸射出一雪前耻般的激动光芒：“我会告诉他，‘看到这坛武陵桃源酒了吗？我就是拿去当新婚合衾酒，也一滴都不给你留’！让他长久以来这样笑话我！栽了吧！”
卫元洲轻轻松开她的手，捏着宽大披风的边沿，勾住她的肩膀往自己的披风里一裹，拧眉质问：“你等等，这话什么意思？这酒作我们的新婚合衾酒，是委屈它了吗？”
噫？
好像说错话了。
仗着躲在他的披风里，郑芸菡忽然大胆，双臂往他腰上一箍，半个身子都贴上去，真诚的眼神布灵布灵，甜甜的笑里，全是认错的讨好，顶着发包包的小脑袋，在他的肩侧，蹭一下，又蹭一下。
她分明什么都没说，可浑身上下都在向他解释——不是，我没有你，你胡说！
卫元洲呼吸一滞，原想故作不满瞪她的眼神半道熄火，载着狼狈躲开，心里甚至涌起一股莫名其妙的无措——
前一刻的雅舍里，她对一切亲密都陌生又懵懂，亲吻亦笨拙，他仗着她不会，用霸道的姿态强装熟稔，她乖乖窝在他怀中，呼吸都是紧张的味道。
这才多久，抱腰，贴身，眼神，蹭蹭，她就这么会了！？
卫元洲想到了她的榜首成绩，忽然感慨。
她当真学什么都快？
这谁顶得住？
卫元洲飞快稳住心态，正欲与她好好讨论一下他们的大婚多重要，却见少女笑容凝固，盯着前方。
他心中一动，并不慌乱，顺着她的眼神看过去，迎上了郑煜星一双冷冰冰的眼神。
他一身赤黑劲装，整个人仿佛要陷入无边夜色里，随意坐在太仆寺门口的台阶上，一条腿伸出去搭在阶梯上，一条腿屈起，踩着台阶，搭着手臂，身边歪歪倒到放着几个空酒壶，不知道在这里等了多久。
郑芸菡喃喃喊了句“三哥”，松开卫元洲，从他披风里走出来。
卫元洲在她松开一瞬间，方才觉得心头发沉，好像她走出披风那一瞬间，带走了所有的温暖和愉悦。
郑煜星的眼神从卫元洲身上转到郑芸菡身上，冰雪消融，渐渐升温，他像是没看到两人刚才的亲昵，又像是只看到她，连语气都随意似平常：“回来了。”
郑芸菡扫过他脚边的酒壶，冲他浅浅的笑：“嗯。”
郑煜星手掌撑地要站起来，郑芸菡飞快过去扶他，卫元洲刚随她一并动，郑煜星忽然指着他，冷冷道：“站那别动，我还可以不动手……别让她为难。”
卫元洲眸色一凝，他本就不是什么温润公子，郑煜星话一出，他周身泛起冷意，大有不妨痛快动手的意思。
两个男人之间，忽然响起少女凶巴巴的呵斥声：“听三哥的！”
卫元洲僵住，不可置信的望向刚才还软绵绵跟自己撒娇的小姑娘，然触及她眼神的瞬间，她用凶巴巴的样子，跟他挤了一下眼睛，跟着说：“我都不敢不听三哥的，你敢不听！？”
在她挤眉弄眼的暗示里，卫元洲了然。
她来哄，他别动。
他还从未被人这样颐指气使的命令，但眼下的情况，好像只有妥协。
郑芸菡安抚好了一头，转回来看另一头。
郑煜星挑着嘴角，看她演。
但即便是演，也不是不惊喜的。
她居然在吼他。
吼得好。
他还想打呢。
郑芸菡扶着郑煜星往里面走，小声与他嘀咕：“这个时辰，你也回不了别了，在这里将就一晚？”
他含含糊糊应了一声，满腹心事。
郑芸菡叹气：“你这模样，也不好直接睡，你等一等喔，我看看有没有什么解酒的汤水，等你醒醒酒再歇。”
她忙不迭要去准备醒酒茶，郑煜星长臂一展，轻轻擒着她的脖子将人扯回来，笑笑：“别折腾了，那些还醉不了，说会儿话就能醒神。”
……
漆黑的教舍重新燃起灯火，郑煜星将郑芸菡按在秦蓁的讲桌前，不等她说话，便在身上抽出一本册子，放在她面前。
郑芸菡拧眉：“这是……”
郑煜星的语气沉且压抑：“原本想在房里等你，然后看到你写的这个，觉得有些闷，就在外面等了。”
郑芸菡抬眼看他，没说话。
郑煜星好像有很多话想说，又不知从何说起。他紧紧盯着这本册子，伸出双手拽住，决定从它说起。
“芸菡，我们第一次当哥哥，有时候不知该怎么照顾你，最简单的法子就是依样画葫芦。别人家的姑娘有什么，就给你什么。”
“所以，别家姑娘长大了，寻了不错的郎君嫁出去，我们就觉得，你也该是这样，就是个世俗的活法。”
郑煜星眼眶猩红，渐渐哽咽：“我们谁也没想到，你会惧怕婚嫁这回事……”
“我原以为，你惧婚不嫁，就是天大的事……”郑煜星拼命转眼遏制，可还是渐渐看不清她的脸：“直到我看到这个。”
他指了指那本手札，指尖有些颤抖。
那上面，写着她应该嫁给一个男人的理由，她爱恋他的理由。
他看到时，愣了好久好久，反应过来时，像是被人徒手捅入心脏，硬生生将整颗心挖出来一般难受。
“你为什么啊……”郑煜星咬紧牙关，哪怕汹涌的情绪要占据所有理智，他仍然死死压抑着，不让她觉得害怕。
“你为什么要写这个……”他的声音越来越小，紧拽的手掌几乎要将手札揉成一团。
郑芸菡从没有见过这样的三哥，她被他的情绪感染，心口也开始发闷，原先压下去的眼泪，悄无声息的涌出来。
郑煜星低着头，不让她看自己的脸，“写这些，是要记住他的好吗？可是妹妹……这世上的男女之情，都是从好开始的，这些好之后，可能就是辜负和折磨。”
“并不会因为你把它们写下来，它们就永远存在啊。”
郑芸菡盯着他手背上凸起的青筋和分明的骨节，没有说话。
郑煜星侧首望向一旁，飞快呼吸换气，抬手摸一把脸，转回来时，头又低下去：“让我猜猜，像今日一样，你与他争执，生了不快，就看看它，然后告诉自己，看在这些曾经的份上，算了。是吗？”
郑芸菡长久的沉默，终于让郑煜星爆发，他倏地站起来，将手中的册子狠狠摔在她面前：“不会——”
“男人对女人的辜负，只有零次和无数次！从他第一次辜负你，让你委屈开始，就没有终止！而你，只会捧着已经发黄的本册，以泪洗面，一如既往，一遍又一遍，在那些早就枯败的回忆里面，继续麻痹自己！”
“你这样，和母亲有什么区别，为什么你们都要这样——”
郑煜星额间青筋冒出，眼泪一行一行滑落，隐忍低吼：“为什么要认死理，为什么就是走不出来？郑守晖是个老混蛋，可你们任由混蛋欺负，还要委屈求全，就不是活该吗！”
郑芸菡吸吸鼻子，抹了一把眼泪，冲他笑道：“三哥……”
郑煜星清醒一瞬，意识到自己刚才说了什么，竟有些不敢面对她。他又抹了一把脸，飞快打断她：“菡菡，先听我说完。”
他极力整理自己的心情，试图让自己看起来很轻松：“菡菡，你知道我的，我从小就没什么大志向，也没想谋个什么前程，我就希望你们平安顺遂。”
“现在，大哥二哥事业有成，与嫂嫂们恩爱有加，已算是定了下来了。你不是害怕嫁人吗？没事，三哥给你顶着，你不嫁，我也不娶了，旁人要笑也是先笑我。”
“别看三哥这样，我也攒了好些积蓄，照顾你到老可能还不够，大不了……我不喝酒了，再多谋几分差事。你不用再勉强，也不用再逼着自己去克服，就这样好不好？”
他近乎乞求般指着那本册子：“从今日起，将它烧了，将人忘了。别再写了……也别看了……”
郑芸菡轻轻拍拍心口，将气顺过来，抹掉眼泪，仍对他笑：“三哥……”
郑煜星情绪用力过猛，他坐下来，双掌撑着桌沿，垂头喘气。
郑芸菡深吸一口气，说：“我不怕了。”
郑煜星抬起头来，眼中并无惊喜，反倒是一种“果然如此”的悲哀。
果然如此——她记着这个男人的好，哪怕有委屈，哪怕有伤心，也都在一遍又一遍的自我麻痹中，将这些都盖过，甚至盖过心中的恐惧。
郑芸菡眼中泪光轻闪，可笑容清浅：“虽然，你偷偷看我的私物手札，我有点不高兴，但是看都看了，怎么不看完啊。”
