带着碗出去,却见隔壁屋子里的小厮慢悠悠地走了出来,云栖立刻藏身在阴影里,幸好她穿得是深色的衣服,在阴影里几乎看不见她。
那小厮只是半夜起身,甚至看都没看里面病的厉害的李嘉玉,上了一趟茅房又回到自己屋里,没多久就打起了呼噜。
云栖等小厮走了后,才到井水边尧了点水,将碗冲刷干净,把自己带来的药草倒进去。
她一路用软垫包着保住温度,这会儿还带着温。
她也不嫌那床脏坐了上去,翻过李嘉玉生死不知的身体,之前都背对着也没注意,这时候了还戴着面具,面具做的精致,上方还雕着些纹路,大概是他身上最值钱的东西了。
但面具连嘴都是盖着的,这要怎么喂。
云栖纠结地看看碗,又看看面具,低声道:“得罪了。”
她毅然将面具掀开,虽然光线昏暗,依然能看到脸上坑坑洼洼,还布着像蛛网一样的深紫色痕迹,确实可怖,难怪能吓坏婢女,不过上辈子她看习惯自己被烫伤的地方,不比这个好看多少,她早就免疫了。
只看了一眼那张恐怖的脸,便淡定地移开目光,准备将昏迷的人扶起来。
云栖当初能挡住胡苏的挑衅不是偶然,就像她自己说的,她一个在乡下干惯农活的,就是比别人力气大很多。
这会儿扶起一个病弱的男人她以为挺容易,没想到居然很沉。
想了想,还是放弃搬运他了,直接掰着李嘉玉的下颔,将汤勺凑近喂,那人怎么都不张开嘴。
眼看药就要凉了,云栖干脆一把捏住李嘉玉的鼻子,男人闷哼一声,不过没睁开眼,大约是烧迷糊了,只被迫张开了嘴。
废了九牛二虎之力一勺勺喂好药,再擦拭掉唇边多余的药,给他盖好被子。
云栖洗掉了碗里的药渍,细细将自己来过的痕迹去除掉,把自己藏好的如意糕放在他枕头下面,才悄悄关上门离开。
云栖不打算让李嘉玉知道自己,就像他当年做的,有些事她觉得回报了就行,当事人知不知道并不重要。
她以为李嘉玉一直昏迷着,肯定不清楚这屋子里谁来过。
但她不知道在她靠近院子的时候,里面的人就察觉到了。
一刻钟后,确定云栖不会返回,床上的人缓缓睁开了眼。
他先是看了看两床被子,坐起了身,空中似乎还萦绕着淡淡的清香,是那个女孩儿的味道。
他缓缓拿下了面具,目光在那只洗净的瓷碗上停驻了一会,慢慢站了起来,他步履从容,看起来完全不像病入膏肓。
他来到房间唯一的铜镜前,看着里面丑陋又恐怖的男人,缓缓笑了起来,在阴暗的屋子里这样一个男人在笑,格外诡谲。
“那丫鬟疯了吗,对着这张脸居然没吐?”
声线清冷,透着一丝少年与青年之间的糅合魅力。
如果云栖还在这里,一定会认出,那是九皇子魏司承的声音。
魏司承摸着脸上的人皮面具看了又看,这面具有多恶心他是最清楚的,因为是他亲自做的。别说李府里吃穿不愁的丫鬟,怕是外头的乞丐都不愿靠近。
魏司承常年待在皇宫内院,与他而言太过麻烦,皇宫的掣肘太多,他需要更多的身份来为自己的布置打掩护。这些身份要不起眼,就算被替代了也没人能发现,还要有一定地位,李嘉玉的身份是他找的适合的人选之一。
他很少用到这个身份,谁能想到今天遇到了一个……意外?
第021章
真正的李嘉玉早在三年前被姚氏挫磨死了, 这样三天两头饿一饿,动不动就惩罚, 上一次伤还没好,又很快添了新伤。加上母胎出生就带毒, 能活下来都是奇迹。
李嘉玉生命力顽强, 算是魏司承生平仅见。
魏司承有几位可用人选,其中李嘉玉是支撑最久的,苟延残喘了好几年, 这样一个羸弱男子却有强悍的生命力,若是能成长起来, 不失为意志强悍之辈, 魏司承对这样的人是敬重的。
故而, 三年前, 在李嘉玉弥留之际,魏司承特意见了他一面。李嘉玉早知时日无多, 得知魏司承的来意,把自己的一切都交给了他,李嘉玉相信一个如此卧薪尝胆的皇子,未来的庆国兴许要掀起腥风血雨了。
临终前他只有一个请求,希望魏司承在得到了想要的之后, 能够让姚氏血债血偿,让毫不作为的李达得到应有报应,还他们母子一个公道,让自己和母亲可以含笑九泉。
“若我得幸, 自会斟酌。”
魏司承几乎不给任何承诺,这次亦然。古人重诺,尤以皇室为最。
他若是失败,不仅他自己,归属他的党羽,连同所有下属及其家属都不得善终,枉论给一死人如何如何。
李嘉玉知道能得魏司承一句已是难得,终是含着不甘而终。
翌日,这里就换上了魏司承准备的替身乙丑,魏司承接过母亲的势力后,提拔了其中十二人为天干十二支,以十二生肖的干支纪年命名。
他本人大多时候在皇宫,有需要才会过来。比如近日九皇子魏司承顽劣不堪,皇上下令九皇子在学院念书,学习古之礼。魏司承正好在附近办事,就顺道过来看看。
不仅仅因为李崇音的大放异彩,还有件事引起他的注意。放在李府的低等探子被个丫鬟间接送去了刑部,一个不会武艺的丫鬟大半夜的躲过滚油,就是成年男子都不一定能做到,他难得起了兴致,便亲自来李府了解近况。
刚才正在屋里,听着乙丑的报告,乙丑用着李嘉玉的身份,可在京城走动,多少也算李家唯二的庶子,有些许地位,办事也容易。
乙丑报告了一半,魏司承释放了内力,便感知外面有个人在靠近褚玉院,不是寻常有奴仆经过的那种,而是特意靠近的。因为来人很谨慎,不是立刻进来,先是观察了周遭,才慢慢靠近,谨慎的像只感知到危险就会逃跑的小动物。
魏司承想到自己的形容,便有些想笑,他喜爱小动物,却从不养,怕自己一个不慎弄死了。
本来打算自己藏匿,最终反而让乙丑躲了起来,他想知道来人想做什么。
这只小动物也不知道在想什么,居然就胆敢闯进来。
他以为这个时候,没人敢冒着得罪姚氏的风险过来,姚氏虽斗不过余氏,但在整个李府权利很大。
但这小东西行动起来却那么小心,又胆小又胆大,真是矛盾极了。
从脚步声能判断,是个年纪不大的少女,应该是丫鬟之类的,府上的小姐可没哪个会为李嘉玉说话。
那丫头靠近了,魏司承没动。
她力气很大,欲将他整个扶了起来,魏司承全身肌肉瞬间紧绷,本能地想将之一击毙命。但察觉到那丫鬟自身的高热,终究忍住了冲动。
他已经很久没允许让人这样靠近了,甚至还被摘了面具。
这个易容面具,曾吓死过人,他想让这个丫鬟知难而退。胡乱发什么善心,这世上哪有那么多善心,不过是包裹在蜜糖里的砒霜罢了。
却没想到她根本不在乎这张脸如何,不过看一眼就当做没看到似的,还要喂他药。
他自然不会喝任何来历不明的东西,紧闭着嘴,只是草药味道还是钻入鼻子。
这不是普通风寒药,居然是结合了李嘉玉身上的病,加了一点以毒攻毒的方子,这是特意熬的,不是巧合,也不是浅薄的善意,而是下了心思的。
如果是真正的李嘉玉在这里,这份心意甚至是厚重的。
少女发着热,普通丫鬟的确拿不到草药,但如果她自己生病,就容易弄到。
为了个弃子,有人居然傻的自己生病个,只为半夜偷偷送药过来?
甚至这个弃子都不知道她是谁,至少李嘉玉去世前,魏司承从没听他提过。
魏司承活了十五年,第一次出现了个打破常理的例外。
他想知道,这丫头图什么。
“你认识她吗?”魏司承只在云栖不注意时,睁过一次眼,但光线过于昏暗,看不清云栖长相。
替身乙丑从床底下钻了出来,他用的是自己真正的脸,现在有些肿胀发白,还起了疹子,这是常年戴易容面具的后遗症。
他不敢挠脸,怕挠了就把皮肉抓破。刚在床下只看到了婢女的服饰和鞋子,服饰选了深色的,绣鞋却是能看出来是西苑的。
他蹲在暗处,细细回想了一遍,这些年来他在李府后院里受着姚氏折磨,从没哪个人愿意帮个忙,今儿个还是第一遭:“不认识,属下出了院门,与府上丫鬟都不熟,从她的衣着看应是西苑的丫鬟。”
替身乙丑比魏司承感受更深,他是真正受到姚氏虐待的人,在这阴暗潮湿的院子里待了多年,乍然出现一个人愿意平等待他的人,他说不出心中滋味。
魏司承:“她发了热,应当很容易查出是谁,看看她以前与李嘉玉有什么接触,有何目的,三日内,我要知道原委。”
其实,李嘉玉全身上下都没什么值得人惦记的,这院里只有一惫懒的小厮而已。
但魏司承从来不信,这世上有不为任何目的人。
这是魏司承坚信的,不允许有任何例外。
“另外,你上次报告给德宝的消息里,说三号想毁一丫鬟的容貌,却偷鸡不成蚀把米?”这是他对李府感兴趣的原因之一,正事说的差不多了,顺带问上了一句。
这是乙丑当趣闻报告上去的:“确有此事,三号急功近利,自食恶果。逃过一劫的丫鬟叫云栖,容貌秀丽,能书会写,斟茶刺绣都是个中能手,是余氏跟前相当得脸的人,也是李府升职最快的仆役。李三公子也曾向余氏讨要过,被余氏以年幼拒绝了。”
乙丑虽奇怪这问题,魏司承从不关心这些小事,更不会关心除正事以外的事,但身为属下,自然不能多问。
“哈,你说什么,让他有了兴趣就罢了,居然还没讨到?他李崇音的脸往哪里摆?”魏司承幸灾乐祸地笑着,难得的愉悦。
他已在书院与李崇音相处了一些时日,只是李崇音仿佛壁垒,无论用利益还是语言都牢不可破,李崇音深知朝堂形式瞬息万变,更不会轻易进入皇储之争,非寻常办法不能收服。魏司承得不到这位将才,但却乐意看对方吃瘪。
“观察观察这个云栖,未来兴许有用。”这是李崇音少数露出的破绽,虽女子对李崇音而言,是被弃之如履的,但魏司承不打算放弃任何机会。
“诺。”
魏司承散了内力,身体的高热状态自然退去。
云栖以为的发烧高温,不过是他自行催生的。
他来到枕头附近,掀开从下面掏出了用桃花纸包裹的如意糕,魏司承捏着糕,上下翻了翻,闻了闻,透着豆沙和米糕的香糯味道。
捏了一块放入口中。
“主子,还未试毒!”
魏司承几口就吃完了,闻言似笑非笑地看了眼属下:“就凭那么个手无缚鸡的小丫头?那我的命早死十次八次了。”
乙丑有些不敢直视主子的目光,心慌地垂下头。
吃完糕点,空空如也的腹部稍微舒服了点,魏司承面色严肃了起来:“十年前的文字狱除了被当场问斩的,其余翻了案的有不少近日回京,你禁闭结束后,去收集相关情报,看这些官复原职的人,都分别与哪家联系,再将消息汇总到潇湘里给姚凤凤。”潇湘里,京城最大的青楼。
“诺。”
魏司承抽出丝帕,擦去手指上的油渍,是刚才拿糕点沾上的。
他自然不可能一直呆在李府,平时还是由替身乙丑待在褚玉院。
云栖让无端帮忙抓了七日的草药,相信再强的伤寒发热这么多药下去总能缓解。
第二日她还是依照老路去褚玉院,李嘉玉还是昏迷不醒的样子,今日连那小厮都不见了,她来得越发畅通无阻了。
进屋前,她特意弄出了点声响。
确定他熟睡后,她才走近,试了下他的体温,有些下降了,应该再吃两付药就差不多了。
比起昨天,今天喂药出奇顺利,病人这么配合,让她差点怀疑对方在装睡。
她用的这药加了点安睡的成分,喝了应该没那么容易醒。
她发现昨日放在下面的糕点已经没了,有点欣慰。
这大约是好意没被浪费的高兴吧,至于李嘉玉有没有怀疑,就让他当做是某个善心的田螺姑娘吧。
她留了几只菜包出来,把桌上的瓷碗倒扣,菜包放了进去。
又放了个金疮药的瓷瓶在里面,这是她问郝大夫讨来的。
她看李嘉玉晚上这么昏迷不醒,来了人也没反应,其实很不正常,想到他身上还有些伤口,虽没翻看过,但听后厨的人说,李嘉玉身上的很多伤口经常化脓,恐怕是伤口引起的发热。
像昨日那样,放下食物和药瓶,她打算悄声离开。
在床上安静的人,似还做着噩梦,时不时就要呓语几句,云栖便多待了一会,哼着余氏常哼的江南小调,到他彻底沉睡。
她也算尽心报恩了,多少能还掉一点上辈子的这条命了吧。
云栖不知道,一双眼望着她离开的方向,久久不息。
这几日,云栖发热退了后,继续在余氏这里服侍。
她依旧非常谨慎,每日晚上难以入睡,担心再来一次滚油烫脸的事。
橱柜里的裘衣,就像在警告着她。
她也明白自己有点草木皆兵,现在她与无端睡一个屋,李映月胆儿再大,应该也不敢这么撞过来。
平日在余氏院里伺候,总有偶遇曹妈妈的时候,曹妈妈只看了一众丫鬟中谈笑风生的云栖。
既没有针锋相对也没出言嘲讽,云栖也没有因为之前的事件跑上前理论,争个是非黑白。
其实从云栖来到懋南院,她们从没有正面冲突,这些在宅子里待多了的女人,大多会迂回。
曹妈妈被罚去别庄,现在又因蒟蒻的事,被余氏招了回来,在屋内密谈许久,这次余氏事无巨细地问着当初生产时的细节,其中的确有一些四姑娘无人照料的空档。
余氏生女儿是头胎,孩子的头大,总也出不来。难产了三天三夜,后来大出血,生完孩子后早已昏死过去。
女娃由曹妈妈抱去,可没多久曹妈妈因殚精竭虑地照顾孩子染了咳症,好几个月才好,那段时间四姑娘是由屋内的其他妈妈养着的。
直到被余氏细细询问当年细节,曹妈妈恍然回想起,似乎刚回来看到摇车里的小姐,她也存了点疑虑,有种说不上来的不一样。
但想想刚出生时小猴子一般的婴孩,过几个月长开了,模样有点变化是正常的。