说罢，他转过身去，竟是洒然离去。
沈琪也不挽留，她抬手想要拿起酒壶给自己倒上一壶酒，指尖却在即将碰到酒壶时略微一颤，于是她顿住动作，抬眸看向那即将掀开幕帘的身影。
似乎察觉到了她的视线，店小二转过身来，仍然是面无表情，眼神却多了几分释然：“看来果真是我输了。”
竹帘上挂着的如意珠串碰撞出清脆的声响，杀手的声音同他的脚步声一同远去。
“若姑娘想要安生的喝酒，就不要坐在那个位置。”
沈琳捏着衣袖把酒壶推的远远的，然后抬手拿起撑在窗栏边的红色纸伞，从坐垫上站起，望着窗外。
从这个位置，可以俯瞰隔壁长街的天香堂总堂。
亭台假山，地形势貌，一览无遗。
“葛停香……这老头子，挺诈啊。”
她其实已在这个位置坐了三天，但沈琪却是在四日之前来到这里的，第一日来时，她就已经在天香堂总堂里转了个圈。
也仅仅是转了个圈而已，中心地带，她根本没有进去。
不是不能进，而是一进就必然会被发现，即使她自恃武艺，能够全身而退，但也不愿凭白无故的打草惊蛇。
巡夜人员批次井然，时间严密，且众多隐秘之所都有潜藏在暗处的人悄悄把守，牵一发而动全身！
沈琪善使剑，善轻功，但对易容暗器等旁门左道却都是不太擅长的，因此在那种一看就是专防刺客潜入的布置之下，她只好悻悻而返。
不过这次潜行却让她对葛停香这个人起了很大的兴趣。
因为他的布置让她想起了一个人。
在养成部工作时，她曾经接到过一个任务，任务的委托人是一个宫装华服的雍容女子，她是沈琪所见过的最美的委托人，没有之一。
她是饮毒酒而死的，变成灵魂体后，肢体容貌与生前几乎无异，唯有面色和唇色泛着微微的青，却在那瑰丽容貌之下显得更为魅惑邪肆。
沈琪觉得自己如今使用的新建模版，有大部分的灵感都是来自那位北国皇后。
她所委托的对象，正是她不满三岁的幼儿。
因为沈琪当时在养成部任职前曾在宫斗部打过一段时间的酱油，因此有些皇宫生存的经验，这个任务便落到了她的头上。
她那一次任务采用的是第二个人物模版，如人间富贵花般的艳丽容貌确实给她带来了不尽的荣宠，宫斗部时使用的失败模版却在养成部任务中取得了大成功，她顺利的入主东宫，然后说服皇帝让先皇后的幼子暂养在自己膝下。
在孩子还未搬到她宫中时，沈琪主动去看了那孩子一眼。
小小的，瘦弱的少年正在有些冷清的院落中，挥动着斧子砍伐小树。
她看到颁布旨意的太监来时，那孩子怯怯的跪在地上，问道：“我可以不去东宫吗？”
脸上的褶皱堆积，太监笑道：“二皇子殿下为什么不愿去东宫与皇后娘娘一同居住呢？”
“因为……”
稚嫩的童音带着一丝茫然的不甘。
“因为这里的树，我快要砍完了呀。”
小树会长成大树，大树会遮蔽行踪。他的母后就是在大树茂密的梅林中赏梅酌酒时被毒死的，没人知道是谁下的毒，因为梅花和大树掩藏了贼人的行踪。
所以他要把他寝殿周围的树都砍掉，这棵树已经是最后一棵了，砍完后，他就可以安稳的睡觉，不用每晚躲在床下了。
沈琪在颁旨太监走后从暗处走出，在一地的跪拜声中走向那个呆呆地握着斧头的孩子，问他：“你不喜欢树吗？”
他点头。
于是姿容艳丽的女子柔和了过于魅惑的眉眼，盈盈笑道：“好，东宫从此，无树。”
或许自那时起，她就有了预感，北国皇后想要将自己的孩子扶植上帝位，想让他成为千古帝王，可这个孩子太缺乏安全感，他不适合当一个帝王，若强逼他，只能造就一场悲剧。
皇位，是最不能给人安全感的东西了。
或许权利和地位也是一样。
葛停香越有势，就越恐惧如今的一切如幻月烟波般消失，所以他将自己的周身武装成铜墙铁壁，若想接近他，就如同接近当初那个孩子一般，你要把自己也变成铜墙铁壁。要把自己变成让对方有安全感的模样。
第四日时，她又登上了那间茶楼二楼的雅间，掀开竹帘时，她看到了一个人。
昨日的店小二已经变成了一位锦衣华服的阔公子，他还是那副普普通通的容貌，当店小二时，他还会笑上一笑，那张普通的脸还会有几分可爱，然而身份暴漏后，他连那份可爱也消失的无影无踪了。
他只说了两句话。
第一句话是：“我叫葛三。”
第二句话是：“堂主要见你。”
天香堂灭了双环门并不是没有代价的，葛停香有几个得力的手下都栽在了与双环门一役里，所以如今的天香堂，有好几个分堂主的位置是空缺的。
萧少英说的话语在脑海里回荡，沈琪跟着葛三迈步进入天香堂的总堂之中，熟悉的道路在脚下慢慢变得陌生，她知道，自己已经到了她之前未涉及到的地方。
严密的巡查抛在了身后，茂密的树林抛在了身后。
谁能想到，葛停香所居住的卧寝周围，竟只有一个垂头躬身的中年男人守在长廊之外。但根据她的探查，却知道在这表面之下，还有七个隐匿的气息。
窗外阳光灿烂，门扉大开，倚在书桌旁的男人鬓角斑白，容貌苍老却带着壮年人般的精干气息，他定定地看着走来的红衣女子，又看了一眼她手中合拢的红色纸伞，眸色划过一道暗光。
“你叫什么名字？”他问。
“沈琪。”红装女子抬眼微笑。
葛停香看着她，这个女子没有自己的妾侍郭玉娘那般容貌绝美，却比郭玉娘更能给人留下深刻的印象，因为她不仅姿容不俗，而且眼角眉梢，总带着几丝邪气。
这邪气不是惑人的邪，而是慑人的邪。只一眼，便能将这女子与寻常的闺阁少女所区分开来。
葛停香笑了笑：“你在天香楼上呆了三天，为了什么？”
天香堂外的隔着一条街的天香楼是天香堂的产业，陇西治下的江湖人，没有人不知道这一点。
他的目中已经燃上了兴味的火光。
天香堂的堂主，本就是出了名的爱酒爱色。
沈琪微垂下眼帘，扫视了一下葛停香的腰间，不出所料，他并没有随身带着多情环，或许多情环对他而言，只是一个战利品，而不是一件武器。
她对黏在自己脸上的视线似无所觉，纤白的指尖搭在伞柄上。
落叶飘过。
正午的阳光暖人，却在一瞬间泛出凌厉的冷意。
在葛停香回神之际，眼前的红衣女子仍维持着按着伞柄的动作，但是那片落叶却已经不知何时变成了整齐的两半，飘扬着散开。
他的眼神瞬间变化！
“我想……天香堂正值用人之际，您可能需要一柄剑。”沈琪慢吞吞道：“我在天香楼待了三天，是在思考该为这柄剑定个什么价格。”
第4章 比剑
葛停香的神色已经变了，变得严肃且认真，他突然觉得因为好奇而把这个女人带到自己跟前是一个错误的决定。
哪怕他在这三天里已经将她的身份调查了个干净，但在这个女人真正地站在自己跟前时，他却觉得那资料里的内容全都成了一片空白。
他有些浑浊却难掩锐利的眸子直直地盯着沈琪，问道：“这柄剑，是什么价格？”
乌黑如娟的柔发搭在肩头，沈琪颤抖了一下眼睫，却没有伸手去拂开额前的碎发，她的手仍是一手握着纸伞，一手搭着伞柄，笑容依旧灿烂：“多情环，我要盛霸天的多情环。”
她抬起晦暗的眸子看了一眼葛停香搭在桌上的手，道：“你用刀，那对多情环对你没什么用，用来买我这柄剑，岂不是很划算？”
葛停香没有说话。
多情环对他而言确实是无用的，但是它的意义对他来说却很重大，他喜欢夜半时在烛光下抚摸那对银环上的刻痕，十三个刻痕，那是盛霸天所杀的人数，十三个人，每一个人都曾在江湖上有着赫赫威名。
十三个江湖上盛极一时的人物被盛霸天所杀，而如今，盛霸天又成了他刀下的亡魂。
这岂不是一种最让人心醉的感觉？
但那柄伞剑的银光同样惹人心醉，死在他刀下的剑客不少，但他却从没见过那么快的剑法，若不是资料里显示的这女子仅有双十年华，他甚至会以为她是个容貌常驻的剑道前辈。
座上的老人严肃的沉吟着，沈琪却并不着急，她在未见到葛停香时，因为不确定多情环的所在，因此还有些顾忌，但如今他与她距离不到三丈，即使她的要求被拒绝，她也有信心挟持葛停香从而拿到多情环。
葛停香犹豫的时间并不长。
“你为什么要多情环？”
沈琪对这个问题毫不犹豫的答道：“因为我喜欢收集颇负盛名的武器。”
“你为什么自峨眉学艺三年后，便东渡南海，近日来却突然回到中原？”
沈琪顿了一下，她知道主神每个世界都会给任务执行人设定一个背景资料，但是在许多任务中根本不会涉及背景信息，因此她之前也没有去查看，所以面对这个问题时，她难得犹豫了一下。
迅速的在脑海内泛出背景资料，红衣女子的面容一瞬间有些古怪，嫣红的唇角下意识的一撇，道：“因为峨嵋的剑法……我只用三年便已经融汇贯通。所以便东渡南海向异人学艺，如今学成归来，便想在江湖中创出一番名声。”
她说这句话的时候，心里其实是有些发虚的，峨眉剑法她确实在某个任务中学过，但是却是整整学了二十年才艺成……
沈琪表情的微变被葛停香解读成了对峨眉剑法的不屑，他不禁苦笑道：“只有在看到你这样的年轻人时，我才会觉得，我原来已经老了。”
他此时看沈琪的目光已经不是看一个美丽的女人，而是在看一个优秀的江湖后起之秀。
像他这样的人，之所以会探查一个人的背景，会想要了解这个人，不是想要杀这个人，就是想要用这个人。
“好，这柄剑，我买了。”
*
是夜。
仍是那片破旧的茅草屋。
屋中的椅子被拽到了一旁的角落，正中间的桌子上无其他杂物，仅有一对银环在烛光下闪烁着光晕。
银环上共有十三道刻痕。
王锐，杨麟，萧少英三人跪在地上，杨麟的腿只有一只，但他却仍旧跪的很稳。
沈琪在茅草屋外撑着纸伞悠然地看着远处萧瑟的风景，从这里到十里之外，便是她刚来时的那座乱坟岗。她来这里时也经过了那里，不知道那些亡魂在见到她手中的双环时，是否会痛哭流涕？
这世间，是有鬼存在的。但鬼神却更为敬惧人类，人类究竟有什么奇特之处呢？
沈琪不再多想，这种问题，很难想通的。
她晃悠悠地转了一下手中的伞，这把伞是她的一个儿子送给他的，那个混小子是被她从万蛇窟中救出来的，对她感恩敬重，掌握权势后更是把各种珍奇异宝往她这里送，她一度以为这个听话的儿子会成为自己第一个养成成功的任务对象……可是那个混小子不好好当魔道教主，居然当了什么正道魁首！
要不是她在任务失败后就直接被抽离了世界，她一定要抓住那个混蛋好好抽他一顿！这柄红纸伞剑，从某种意义上而言也算是给她的转职礼物了，因为做了那个任务后，她就被调职了……
纸伞后突然笼上一片阴影，沈琪一怔，从回忆中惊醒，她转过身，看到萧少英正站在自己的身后，他的胡子不知何时已经剃了个干净，露出的面容少了几分沧桑，更显出俊秀的本色。
他的衣服也已经换成了绸缎锦衣，眼眶虽然犹带着红色，却用灿烂的笑容掩藏了这份悲意。
“谢谢你，沈姑娘。”他道：“也恭喜你成为天香堂的第一位分堂主。”
沈琪无奈一笑：“只是一个名号而已，若不是不想做背信弃义之人，我早在多情环到手之时就离开了。”
萧少英的脸上露出几丝犹豫：“那你……”
红色的纸伞遮住了女子的双眼，他只看到她的双唇微启，清亮的声音犹带着几丝笑意：“既然当了一柄剑，便总有出鞘的一日。”
*
三日后，萧少英被葛停香的手下带到天香堂中，他以出卖杨麟，王锐二人的方式，得到了葛停香的任用。
随后，萧少英说动葛停香，使他对当初一同围攻双环门所雇佣的七位高手产生疑心，他手下最得力的杀手曾经只有一个，如今却成了两个。
一个是伴随他多年的王桐，一个是刚收入囊中的一柄利剑。
毫无疑问的，他选择了使用这柄新得的利剑。
沈琪走时，与萧少英恰在天香堂内遇见，他用一副陌生却和善的笑容道：“沈姑娘，慢走。”
她也忍不住笑了笑，牵着马匹，慢慢的出了城。
或许等她回来时，一切便已经尘埃落定。
*
秋季多雨。
一匹褐色的骏马从古道远方缓缓行来，马是好马，但搭配的马鞍却很破旧，坐在马上的人穿着陈旧的靴子，带着的长剑有着陈旧的剑鞘，但他却穿着一身很新很干净的绸缎白衣。
此时白衣已经被雨水濡湿，但坐在马上的男人却仍然不紧不慢的驾着马，他有着一双明亮而有神的双眼，鼻梁挺拔，唇色略薄，秋雨打湿了他高高竖起的长发，他的眼神却因此透漏出愉悦的笑意。
因为他已看到了前方也有一匹马，一匹枣红色的骏马。
枣红色的骏马有着崭新的马鞍，马鞍上坐着一个穿着艳红长衫的女子，她撑着纸伞，背影挺拔，握着伞柄的指尖纤白柔嫩。
在这偏僻的古道上，能遇到一个姿容不俗的女子同路而行，岂不是一件很令人愉悦的事？
男子轻轻地拍了拍身下的马，马通灵性，加快了脚步追上了前方的女子，他得以看到她的侧颜。
“姑娘，”他笑道，“古道漫漫，不若同行？”
