“大公子刘勋，并非表面上那般骄横跋扈。他也是个不被亲爹重视的可怜人。我与其同病相怜，说不定多去拜访几次，能引为知己？他现在肯定想着如何报复上次受的委屈，而我不给他机会，他又要跳脚找茬，不如我主动送上门去，以示诚意。”
闵七若有所悟：“您这一次登门需要提前作何准备？”
“送个美人给刘勋，我从北燕带了不少美貌婢女，这些女子之中不乏野心勃勃的，我也无福消受。”符若初说了个人名，“这女人最是爱慕权势，早已受不住质子府的凄苦，这次便成全她吧。”
公子说的那个婢女，是丽妃非要塞到随质队伍里的眼线。质子府的侍从里，当然也有别的眼线，那些正经聪明的都懂得乖巧低调，默默做事收集情报就好。唯有这个婢女，以为姿容秀美，整日里打扮得妖艳媚俗，就能得公子青睐收用。后来发现质子身份尴尬，远不如在国内当嫡皇子那般风光，自然起了别的心思。
这种女人除了容貌简直一无是处，公子居然也给她安排了个看似不错的“前程”。
摄政王府里，刘勋接到了拜贴，颇为意外。这北燕质子胆子够肥的，上次占了便宜，居然还敢再来卖乖？说是送上美姬，究竟玩什么花样？
“人呢？”刘勋到底是惦记着美姬，心想着最初不过就是美姬的事，如今人家上赶着来陪一个，他若是不见倒显得小气了。
通报的小厮说道：“北燕质子带着美姬，还有一名侍从。已经在府门外候着了。”
想起北燕质子上一次带的那个身手利索的侍卫，刘勋全身一颤，脚心发痒，问道：“那个侍从是谁？以前来过么？”
“那个侍从脸生的很，小的觉得上次陪着北燕质子的应该不是这个人。那美姬，的确年轻妖艳。”小厮的形容露骨，一看就是被美色迷了眼，压根没怎么注意别的人。
刘勋心说，在自己家中，这次死活都要留下奴仆不落单，量这北燕质子也不敢再耍花样：“让他们进来吧，在花厅待客。”
花厅那地方四面开敞，就算是让仆从们退开到外边，视线也都能看到其内的情形。刘勋顿时就有了一些安全感。
符若初带着美姬入得花厅，客客气气说明来意，就是专程送人来的。
“……大公子，上次弹琴未能让您尽兴，您却不计前嫌兑现承诺将影卫归还，初很是感激。回到府上，便选了最美的女人，作为赔礼。”符若初笑意盈盈，全不见那挠人脚心时的很辣冷漠，“这美姬原本是我父王的丽妃家中晚辈，清白出身自幼锦衣玉食的养着。丽妃想着我孤身在外总需有个知冷暖的。可惜初年幼，不解风情。不若将她送给大公子……”
“这等美人，以往怎不见宴会上带去，也让我们开开眼界？”刘勋见着美女，防备之心顿时降下了不少。这公子初够下本钱的，平素宴会上都舍不得炫耀的绝色美姬，竟然这么干脆送来给他？
刘勋并不是完全不知政务。关于北燕皇室那些纠葛，他也是有所耳闻的。
北燕当今皇帝继位之前原配正妻，就是公子初的母后姜爻，出身北燕最大的军侯世家姜家，若无姜家辖制军系全力支持，当今北燕的皇位早已易主他人。
北燕皇帝继位后，为了平衡各方势力又另外娶了几个妃子，不过任谁也动摇不了姜后的地位。哪怕姜后至今只有公子初这一个儿子，在后宫依然权势稳固，甚至影响到前朝政局。公子初虽非长子，却是嫡子，比他大的那个庶长兄生母卑贱不值一提，其余几个妃子生的皇子都比公子初小了几岁。按道理，立公子初为储名正言顺。
不过，北燕那些文臣和世家也不是吃素的，他们联手阻止了立储之事，又借着南昭停战十年之约，逼得姜后将公子初送来南昭为质。
去国离乡，南昭为质，公子初将来就算能回到北燕，与一直留在都城权力核心经营的那几个皇子相比，怕是少了许多政治资源。
而公子初带来南昭的人里，各种眼线都有。公子初特意点眀这美姬是丽妃的人，究竟是几个意思？是人情送到底么？
刘勋虽然好美色，却很有底线，女人在他眼里都是玩物，喜欢了就锦衣玉食养着，不喜欢了便转手送人，从来不会对女人真动心，更不会因为女人的事妨碍大局。
就像他很是气恼自己的美姬破相，受了公子初的委屈，却还是将影卫还了公子初。无论嘴上用那美姬说的如何如何，在他内心深压根不把那种玩物当回事。
刘勋让人将美姬带走，安置在后院，与别的美姬一起，这才又摆出一脸送客的表情问：“公子初，不知你还有什么事情？”
“其实初的确有一事相求，不知能否有幸得大公子首肯。”符若初一本正经的提要求，就好像听不懂人家只是一句客套话。
刘勋没想到公子初的脸皮这么厚，顺杆往上爬，原本是收了美姬消了消气，现在又觉得不能这样放公子初离开了。
作者有话要说： 小修一下逐月国覆灭时间。
第6章 犬马之力
“那你说说，我听听。我未必能办成，办不成的，你也求不来。”刘勋从未被人求过什么正经事。南昭谁不知道他只是摄政王可有可无的儿子，无非占了嫡长、空有富贵，不过等将来继承爵位也轮不到他这种不学无术之辈。他有的也只是一些酒肉朋友，吃喝玩乐拼酒赏美人一起消磨时光，正经事肯定不找他的门路，白瞎。
“初想求大公子府上一个官奴，就是那个孟氏子。”符若初直言不讳。
刘勋没想到公子初会说这个事。如果只是要用美姬换个普通家奴小厮，刘勋当然能做主，不过那个孟如川关系重大。可是他不会承认自己没权利处置一个官奴，那多没面子，便委婉说道：“这人是我父王名下的奴仆，若你想要，不如去求我父王。”
这话说的冠冕堂皇，不过连刘勋自己都觉得心虚。他平时没有重要事情想见着父王都难，将公子初支到父王那里，绝对是敷衍之词。
没想到符若初竟然接话道：“既然如此，大公子可否代为询问，王爷何时方便能召见初？”
刘勋看怪物一样盯着这个公子初，质疑道：“你真敢为了要个奴才这种小事情，求见我父王？”
“初这等身份，还能有什么更正经的事情烦扰到王爷么？本来也是没胆量，才来求大公子啊。美姬您都收了，传个话不是很容易么？”符若初一脸纯真无邪。
挤兑的刘勋敢说自己连亲爹都见不到么？他扭头吩咐小厮往父王的书房传话。这个时辰就算父王在府里，肯定也是与幕僚们一起商谈国家大事，哪有空见北燕质子。话传到便是，见不到见得到就是运气了。
小厮谨慎的问道：“大公子，求见王爷的缘故要如实说么？”
刘勋一瞪眼：“当然啊，原话传到，父王没空或者不在府中，那也怨不得我。”
符若初故意挑的就是摄政王在府里的日子，目的自然是要见到他。不过经过刘勋这层关系，培养的是两人之间的“情谊”，如果求见不成，给刘勋的心理暗示是对她有所亏欠，如果求见成功，她下次再来登门送礼，与刘勋常相往来，便是个很好的借口。
摄政王还要在南昭威风七八年呢，与摄政王府的人搞好关系，是她目前要做的第一步。而与人相处的上乘关系不是送礼吃酒巴结来的，而是要有具体的事情求于人，特别是让刘勋能办到的，才会让他感受到信任与成就。
刘勋不缺金银珠宝，也受够了被人不重视，虽然嘴上仿佛认命认怂，正经事一概不管，实际上嫡长子的身份摆在那里，他不点头，爵位就轮不到他的弟弟。他若能做成一两件大事让人刮目相看，或许还可以提升他在摄政王心中的地位和价值。就算不争爵位，争一点父爱，也是刘勋的诉求。
符若初要做的就是这水磨的功夫，从简单的事情开始，以信任他的姿态，助长他的自信。这可比虚情假意的奉承话更让刘勋受用。
摄政王刘掣真的没有料到北燕质子有这么大胆子，用这等听起来很荒谬的理由求见。可是细想想，这算是无知无畏，还是另辟蹊径根本有备而来呢？
但凡是有点脑子的，都不会从大公子这边走门路。朝野上下都知道刘勋是他摄政王最不成器的儿子，与其结交的都是酒肉朋友。这北燕质子与刘勋相交，图什么？喝酒玩乐少花钱么？
上一世符若初明白了一件事，哪怕子女再不成器，父母对他们始终都有维护之意，这是人之常情。摄政王也不能免俗。
好奇心，和对儿子那么一星半点的关心，都会让摄政王有一定概率接见一下她这个北燕质子。只有见了面，她才能与摄政王谈接下来的交易。用自己争取来的机会，而不是别人闲来无聊的施舍。这一点点区别，能略微提升一点她在对方心中的份量。
摄政王书房之内，刘掣正好是结束了一天的公务，正打算叫儿子们来考校功课。不过抽空见一下北燕质子也无妨。
“公子初，你可知孟如川是什么人？”
摄政王端坐高位，并不兜圈子也不讲场面上那些客气话。完全居高临下对子侄辈那种气势，第一句话就是直奔主题。
符若初已经料到此问，不卑不亢的答道：“据说孟如川是孟澄海与外室婉婷所生。初还知道，他关系一个秘密，这才是您将他一直留在府中的原因。”
刘掣的目光一凛，不用多说，挥手就把不相干的下人们都遣退。
符若初带来的侍从也随着人流退到了屋外。
符若初一个人依旧泰然自若坐在宾客的位置上，好整以暇喝着茶，耐心等着下人都走光，等着书房之内只剩下摄政王与她两个人。
“说吧，你知道什么？”
摄政王的威压绝对不是没有，符若初若不是上辈子经历过更紧张的场面，她怕是此时已经慌乱到无法正常言语。
她重活一世，就算内心万分紧张，面上强做镇定的功夫还是有的，将摄政王当作上辈子的婆婆对待，把她接下来的应对想象成内宅琐事俗务，心态也逐渐稳定下来。
她回话道：“孟澄海当年就算站在了益亲王那一边，也不至于被诛灭九族。他做错的是到死都不肯说出山海图的下落。您留下孟氏子，应该是追查山海图。”
刘掣从主位上霍然站起，快走两步，逼视那瘦弱年少的北燕质子，沉声喝问：“你从何处知晓这些内情，你就不怕今日再也走不出我的王府？”
“小儿无知随便猜猜而已。”符若初露出了一个纯良无知的笑容。
看着这种表情，听着这种瞎话，刘掣终于冷静下来，回到主位，质疑道：“那你要孟如川又有何用？”
“他至今还活着，定然是没有说出让您满意的答案。一种情况是他根本不知道您要的东西在哪里，另一种情况他是害怕说了就是死，才这样硬抗。”符若初顿了一下，“而我一个北燕质子，在南昭肯定要仰仗您的佛照才能活得滋润。能有机会为王爷效犬马之力，便上赶着来表现一番了。”
“若你得了山海图，不是惹祸上身么？”刘掣露出鄙夷之色。
“王爷说的对。传说那山海图如何如何，初却觉得以王爷之能根本不需山海图，就平定了内乱，对外威慑诸国。您问山海图的下落，无非是不想那件宝物被野心勃勃之辈利用，徒增战乱，让百姓受苦。我父皇懦弱胆小，从未有南下之意，他只要活着，北燕就是南昭附庸。而我的愿望无非是父皇死后，我能顺利回到北燕继承皇位，继续维系兄弟之盟。”
刘掣冷笑道：“听起来你脑子不错，知道的也多，本王为何信你？”
符若初笑答：“在绝对的实力面前，任何谎言手段都没用。哪怕别人将山海图献给我，我也不敢私藏，定然是转手给您，换我一条生路。聪明人都怕死。”
“如果孟如川真的什么也不知道，你今天却已经对本王说了这么多。你不觉得亏么？”
符若初一听就知道摄政王的心态已经松动了，她收了笑容，正色道：“也不算是全然无用。孟如川的生母婉婷如果还活着，我就能通过这关系找到。我缺一把好剑，杀个想杀的人。再退一步，那婉婷已经死了，我至少还得了个孟氏子为奴仆，俊秀少年服侍身侧，养眼也行。”
刘掣的表情已经没有刚才那种肃杀，而是逐渐放松下来，真就像与子侄辈聊天谈心一样，仿佛还语重心长的提点道：“孟如川在本王府上三年，吃了不少苦头，也没见婉婷的影踪。他若被你要走，难道你就能问出秘密，或者引出婉婷为你所用么？”
符若初终于等到了这个问题，这问题的答案正是她今日谈判的核心凭依。
她站起身，凝声说道：“世人都晓得王爷厉害，婉婷便是武功高绝，也不敢硬闯王府，她害怕落在您手里偷鸡不成蚀把米再赔了她自己的性命。而我，一个小小北燕质子，区区二百的护卫五十侍从，肯定好欺负啊。孟如川若是到了我手上，魑魅魍魉估计都会冒出来了。王爷只用暗中看着鹬蚌相争，取您需要的便是。”
“你这是图什么？”刘掣的眼角已经有了几分笑意。
“初才十四岁，最起码也要再活十年。由您撑腰，才能少受点委屈。在南昭不托庇于您，难道去求日理万机的圣上护佑么？为您做事没有功劳好歹混个苦劳。没有付出，怎能受您的关照？您舍不得亲子以身犯险，不知初可否有这个机会，为王爷分忧？”
刘掣点点头，唤了屋外的管事，吩咐道：“将孟如川的身契和他的人都送到大公子院子里。”
等那管事离去，刘掣才又说道：“公子初，你要的孟氏子本王已经给了勋儿。你自己凭本事带走吧。”
符若初轻嘘一口气，毕恭毕敬告辞离去。
刘掣站在书房窗边，看着符若初单薄纤瘦的背影，叫出了心腹护卫头目刘酒：“几天前，公子初登门要回影卫，在地牢内与孟如川是否有过交谈？”
刘酒答道：“没有，公子初似乎并不认识孟如川，还问刘管家打听其身份。刘管家便趁机依您的吩咐回答的。”
刘掣眉头微蹙：“刘酒，这个公子初年纪轻轻却见识不凡，眼下虽然还有点用处，暂时不能让他死。不过等一切筹备妥当，将来挥师北上之时，绝对不能让公子初有机会活着回到北燕。”
第7章 同病相怜
刘勋在花厅里无所事事坐着等，没过多久，就见府里的下人将昏迷的孟如川以及他的身契送了过来。
