柴房四围除了雨水便是哗哗的水声，他就躺在早前那具尸体前，一个惊雷劈下，柴房里周遭的缝隙里透出一片闪电白光，映出那死去婢女的幽白惨淡的脸。
柏誉吓懵，拼命动着被绑着的手脚一点点瞪着离开尸体旁……
也不知过了多久，柴房外惊雷和大雨不停。
柴房门却“嘎吱”一声被推开。
柏誉下意识想出声呼救！
却见入内的，是一袭华服锦袍的柏炎。
柏誉全然僵住。
柏炎脸色暗沉，一双眸子似深渊冰窖一般盯着他。
他莫名寒颤。
青木随了柏炎入内，柴房门重新掩上，没有旁人再入内。
柏誉知晓自己眼下狼狈至极，但柏炎却居高临下看他。
柏誉心中天平打破，看向柏炎的目光分毫没有早前掩饰下的温和。
柏炎瞥目看了眼青木。
青木会意上前，扯掉了柏誉口中的布条。
柏誉近乎脱口而出，“柏炎，我是你二哥！”
声音几近怒吼。
“要不你凭什么还活着……”柏炎冰冷而含着愠怒的声音响起。
柏誉忽得懵住。
惊雷和大雨声中，柏炎缓步上前，在他近处蹲下，声音却几近平和，“二哥，你在外祖母跟前如何，我可以装作不察……”
话音未落，柏誉脸色已僵住。
他知道？！
柏誉没有理会，继续道，“你同周氏搅在一处，我也可以不管。”
柏誉眼中都是诧异。
柏炎继续看着他面上表情的变化，“甚至在越州，周家的人同南蛮做交易，遣人来帐中刺杀我，而后嫁祸给母亲，我也可以当做什么都不知晓……”
柏誉脸色已彻底惨白。
柏炎目光却未收回，“你在严州怎么闹都行，你同陆家走得近，挑唆陆建涵让瑜雅同我争执，或在云山郡府邸放眼线，我都可以装作什么都不知道……”
柏炎喉间咽了咽，“因为你是我二哥。”
柏誉面如死灰。
柏炎垂眸，“但你不应当动苏锦，你明知她是我最在意的人……”
柏炎缓缓睁眼，“你就这么恨我吗？”
柏誉眼中原本被恐惧占据，但柏炎这句话，似是将他眼中的恐惧悉数点燃成了怒火，他愤恨道，“我为什么不恨你！”
柏炎噤声看他。
他挣扎着跪坐起，眼中皆是恼意，“分明是你同我长得像，但所有人说的都是我同你长得像，出入云山郡府邸我都要着那半幅面具，像个影子人一般，活在你的阴影里！”
好似压抑在心中多年的扭曲瞬间爆发，柏誉呲目道，“分明我才是你二哥，这平阳侯的位置从一开始就应当是我的，整个平阳侯府都应当是我的！是你柏炎！这个所谓的三弟，抢了所有应当属于我的东西，我只是拿回我应得的！！”
“那苏锦呢？”柏炎冷声。
柏誉怔住。
他凝眸看他，“苏锦同此事有关系吗？”
柏誉被他逼急，嗤笑道，“你能拿走我的东西，我凭什么不能拿走你的帐中物！”
柏炎一拳将他揍倒在地，“她是我发妻，不是帐中物！更不是你报复我的手段！”
柏誉喉间吐出一口血气。
似是戳中了他的软肋，份外得意看他。
柏炎看着他脸上扭曲的笑意，朝他看来，“是，我就是想报复你，用尽手段报复你！”
柏炎冰冷看他，“就凭这些后宅手段？”
柏誉怔住。
柏炎凝眸看他，沉声道，“你可知朝中，军中，临近诸国当中，每日想要杀我的人有多少？每天盼着我死的人又有多少？你在其中算什么？”
柏誉愕然。
“你认为平阳侯府高高在上，我在京中呼风唤雨，作威作福，但你可知平阳侯府每日都在风口浪尖的位置上！你认为平阳侯这么好做？”柏炎低沉着嗓音问他。
柏誉哑然。
他双目黯沉，“你自幼孱弱，外祖母将你接到严州将养。母亲十一岁逼我到军中历练，我每日过得是刀尖舔血的日子，那时你在哪里？多少次我从死人堆里爬出来，近乎丢掉了一条命，你在哪里？你问我凭什么做稳平阳侯这个位置，二哥，那我今日告诉你，就凭这些……”
他背对着他，解下外袍。
惊雷闪电中，赫然露出背上狰狞的伤疤，在电闪雷鸣下触目惊心。
柏誉全然怔住。
柏炎缓缓转身，身上每一处的刀剑伤疤似是都份外触及到他心底，他脑海中只剩嗡鸣声……
柏炎继续看他，“我是同母亲有间隙，但她教我的，从始至终都是大义，是事在人为，是平阳侯府如何在朝中立稳根基，而不是后宅那些龌。龊手段。朝堂之上，谁不是浸淫多年的狐狸，你这点手段，又斗得过谁？”
他看着柏誉眼中的星火一丝一丝熄灭，消散。
好似彻底打击一般。
他缓缓起身披回外袍，不再看他，“从今往后，你再不是我二哥，这平阳侯的位置你若要，就凭本事来拿。早前的那些后宅手段你可以继续，试试看可还有用！”
眼见柏炎如此，柏誉似是逼疯，大笑道，“你这平阳侯就是从我这里抢来的，你就是用卑劣手段抢来的！”
青木拢眉，转眸看向柏炎。
柏炎却已闭目，继续往门口走去。
见他根本不搭理，柏誉面容业已扭曲，眼下想到的刺激他的话，便又脱口而出，“还有苏锦，你护她护这么紧，她早就嫁过人，早就……”
话音未落，锋利的剑尖已直抵他咽喉处。
他喉间的肌肤上有鲜血渗出。
柏誉头一次觉得离死亡这般接近，仿佛这剑尖上的煞气都入了他喉间，说不出一句话来。
柏炎寒目看他，眼底皆是杀意，“再说一个字，我就杀了你。”
柏誉僵住。
喉间连一口气都不敢下咽。
柴房外，似是今晚最大的一个惊雷，“噼啪”一声将整个柴房上空都映成了白昼，又悉数落在一处，而后是撼天动地的嗡鸣声。
柏誉恐惧得近乎窒息。
柏炎收了剑。
一声不吭出了柴房之中。
青木上前，重新将布条塞回他口中，暴雨中，锁上柴房门，只剩了柏誉与早前那具尸体一道在柴房中。
……
******
一夜雷雨消散，天边泛起了鱼肚白。
似是大雨过后，惯来会晴空万里。
清晨的阳光透过床边照进屋内，一缕两缕。正好晃在她额间。
苏锦微醒，慵懒伸手，挡了挡额头。
似是昨日中暑的迹象还未全然好去，脑袋里还有些昏昏沉沉的迹象，也是怪了，分明下午才觉好多了，今晨起来又有些犯晕。
她忽得想起昨夜应是睡在盛妍屋中的。
天下着大雨，电闪雷鸣，又有困意不断袭来，她便也睡得极早。
眼下，似是应当还在盛妍苑中才对。
苏锦微微睁眼，正好，他伸手抚上她额头。
掌心虎口处有层淡淡薄茧，熟悉的踏实与安稳，她不用睁眼也知晓是他。
睁眼，便也正好见到是他。
“阿炎，你回来了？”她声音里带了酥懒。
“嗯，我回来了。”他笑了笑，俯身用嘴角碰了碰她额头。
苏锦亦笑了笑，伸手揽紧他后颈，忽得，想起昨日应当是宿在盛妍屋中的外阁间里才对。
她眸间微转打量四周，他似是猜出她的心思，温和应声道，“昨夜抱你回来的，你睡得太熟没有醒。”
苏锦忍不住唏嘘，“这岭南气候许是太热了，昨日晨间的中暑，似是还有些未缓过来，便睡得太沉了……”
他没有应声，眸间微敛。
苏锦自方才揽着他后颈的手，便没有松开，又忽然问道，“昨晚下那么大的雨，你可是连夜从城外回来的……”
他默认。
苏锦微怔，眸间颤颤，轻声开口问他，“……淋到雨了吗？”
他微楞，亦轻声道，“没有。”
她眸间淡淡，“这么大的雨怎么可能没淋到……”
他笑笑，改口，“淋到了，都湿透了，还险些被雷劈了……”
苏锦眸间忧色。
他轻笑出声，“傻不傻，还真信我被雷劈了？”
她娥眉微蹙，伸手抚上他脸颊，“柏炎，出什么事了？”
他语气里藏了旁的。
柏炎眸间微楞，既而俯身吻上她双眸，“没什么事，只是答应过你晚些便回来的，不能失信。”
她只得阖眸，“你还答应过我不走夜路的，又是惊雷，又是瓢泼大雨，若路上还有滑坡，泥石流……”
她话音未落，双唇已被他双唇含上，似是不想她在说旁的。
稍许，她微微睁眼。
耳边都是他温柔的声音，“小阿锦，我只是想早点回来见你……”
第061章 番外。小阿锦（二更）
（柏炎回忆番外篇，和之前不重复，时间轴误混淆。正文年纪二十五六，番外里柏炎十九）
许久未见外祖母，起初分明想好的，无论如何到了严州都不要再惹她老人家置气。
到最后，还是不欢而散。
他不是外祖母亲手带大的孩子，外祖母对母亲又心有芥蒂，他似是说什么做什么，外祖母都天生带了戒备，譬如手上这半幅面具。
分明不是他让二哥带的，但二哥说出入云山郡府邸时时常有人误会，他怕尴尬。
外祖母眼中的心疼便流露出来了。
他似是什么都没做，又成了恶人一个！
“二哥给我吧。”他从二哥手中接过这半幅面具，朝外祖母道，“日后二哥别带了，我来严州的时候带，外祖母满意了？”
外祖母自是气得拍桌子。
他拿了面具，在外祖母的连翻声讨中出了苑落。
身后，是二哥安慰外祖母的声音。
他那时自是年轻气盛，觉得外祖母偏心，心头不舒服的劲儿过不去。可事后出了盛府，又恼火叹了叹，怎么又同外祖母争执上了，分明起初不是这个心思，忍一忍不就好了？
外祖母年事高了，他分明是想她才来严州的。
又不是来气她的……
柏炎低下头，心中暗自立下旗帜——下回来严州，便是外祖母指着他鼻子数落不是，他也不要同她老人家再呛呛了。
青木上前，“侯爷，这面具……”
他看了看，“二哥的，留着吧。”
青木接过，莫名看了看，又问，“侯爷，回京吗？老夫人在遣人打听你行踪了。”
柏炎笑笑，“你告诉她不就好了？反正你不告诉她，她也能知道。”
青木嘴角抽了抽。
“我去平城看看四哥。”柏炎跃身上马，“反正也顺路。”
青木也跃身上马，“听说苏将军要升迁了。”
柏炎笑笑，“四哥为人稳妥，升迁是迟早的事。”
严州到平城路途其实不近，他与青木连骑了几个昼夜未停，累了就在溪边饮水歇息，困了就在树上小寐，这才接连了甩掉了几波打探他行踪的人。
他不想带一堆尾巴给四哥添麻烦。
但去平城这一趟是对的。
父亲和兄长过世得早，二哥又在严州同外祖母一起，与他说不到一处去，四哥能给他不少中肯建议。他喜欢同四哥一处，四哥与他没有利益纠葛，甚至在军中的升迁都不要他过问，却同他交心，大凡他心中有苦水的时候总会想来四哥这里。
譬如眼下，好容易征战回来，本想去见见外祖母，又闹得鸡飞狗跳一场。
四哥听过却笑不可抑。
本是在一处饮酒，结果四哥家中来人，说小姐不见了，家中都乱了套。
他见四哥神色都紧张了。
他知晓四哥很疼这个女儿，他未曾见过，却听四哥说起过，是个不怎么省心。
他亦好奇，怎么个不省心法。
有他那个四弟不省心吗？
不过四哥家中有事，他不便多留，早前也在府中见过老夫人了，眼下离开也不算失礼。
四哥前脚刚走，青木后脚就来，“侯爷，长翼追来了。”
又是母亲让人来寻他了，他正好饮了些酒，酒意上头，“你带他去多绕几个圈子。”
好，青木应声。
“等等。”他又摆手唤他上前，“把二哥那个面具给我。”
青木莫名递给他，他笑笑，扣在脸上，“有备无患嘛。”
青木无语。
他朝青木道，“边城等，我若没到，你再来寻我。”
青木直接上马，也不啰嗦。
他环臂笑笑。
城门口过往的商旅中，他伸手揽了一人，“借问，去边城，走哪条路人少些。”
旅人烦躁看他，“要人迹罕至那种吗？”
他点头，这样最好，省得一路都是打听他的人。
旅人遥指西南侧。
他骑马往西南处去，走了一天一夜，越走越偏僻，才知走到了山林了，他是想绕出去，山林中却有迷雾，最后越走越远，连马都跑丢了。
那人真没骗他，人迹罕至。
遍地只有蛇和狼。
他真是份外想念青木在的时候。
眼下，他怕是短时间找不到出去的路了，若再走不出去就要天黑，久在军中，天黑的山林中有多危险他自然知晓。
