柏炎心底微暖，轻声道，“我不去，母亲明日带柏远和瑞盈同许昭夫妇一道走。”
苏锦脚下踟蹰。
她是有些意外，虽说母亲不是柏炎的生母，但柏炎是母亲带大的，许老将军病故，柏炎随母亲一道回去奔丧也是情理之中的事。
柏炎温声道，“京中有事走不开。”
苏锦遂不再多问了。
入了外阁间，见柏远和瑞盈都在。
见他二人入内，许氏和柏远，瑞盈都将目光投了过来。
“三嫂。”柏远和瑞盈都出声招呼，各个眼眶都是红的，苏锦看得出他二人同过世的许老将军感情很好。
又尤其是瑞盈，鼻尖红了红，亦如昨日一般，扑到苏锦怀中去，忍不住哭了起来。
许氏和柏炎，柏远都微微愣了愣，苏锦宽慰似的拍了拍她后背，“节哀。”
瑞盈点头。
苏锦亦轻声在她耳旁，用旁人听不到的声音道，“瑞盈，母亲看了你哭该难过了……”
一语点醒瑞盈，瑞盈连忙止了哭声。
待瑞盈松手，苏锦才上前，朝许氏福身，“母亲节哀。”
她方才是见许氏眼眶都是红的。
“坐吧。”她有身孕在，许氏吩咐，她便在许氏近处落座。
柏炎也坐在她身侧的位置落座。
许氏开口，“正好你们夫妻二人都在，我明日晨间便带远儿和瑞盈一道回朝阳郡奔丧。途中便是快，应当也要三到四个月才能回京，若是迟些，许是要半年左右。苏锦，我将侯府上下的事交予你照看，你有身孕在，我让陶妈妈留在府中帮你，柏炎亦会帮衬。”
苏锦诧异起身，“母亲……”
柏炎伸手牵她，她转眸。
柏炎朝她颔首。
许氏继续道，“我知道你来京中的时间不久，府中各处都还不熟悉，但年关将至，府中上下的琐事诸多，要考虑的事情也多，年关前后，免不了京中和入京的官员女眷来府中拜谒，亦有走动和筹备礼物这些事需要有人做主。我听柏炎说起过，你在云山郡府邸接管过府邸之事，这侯府中的事，往小了去，有陶妈妈在一侧帮你，往大了去，你们夫妻二人商议着做主，我也放心。”
许氏如此说，柏炎先前又是肯定的反应，都是勿让她推脱的意思。
眼下许氏离开的时间不短，府中大小事宜是需有人看着。
她若不应声，怕是许氏路上都不安心。
苏锦遂才起身，朝许氏福了福，“是母亲，苏锦会诸事多寻陶妈妈请教。”
许氏颔首。
苏锦的性子素来稳妥，亦不独断专行，有陶妈妈和柏炎在，她应当能应付得过来。
许氏又朝柏远和瑞盈两人道，“你们先回去准备明日出发的事，我同苏锦有事说。”
柏远和瑞盈听话。
许氏亦朝柏炎道，“你也回去吧，府中的琐事诸多，我同苏锦要交待些时候，我稍后让陶妈妈送苏锦回来。”
柏炎也起身，拱手应了声，“是。”
苏锦朝他莞尔，示意他放心。
等到柏炎出了苑中，许氏才起身，“苏锦，你随我来，陶妈妈，你不必跟来。”
苏锦和陶妈妈都应好。
这还是苏锦第一次到许氏内屋中，心中虽然好奇，亦未四下多看，只是低着眼眸，也不多问，悄声跟在许氏身后。
等到了地方，许氏驻足，苏锦也跟着驻足，遂才抬头。
只见许氏从打开衣柜，在其中一个抽屉下，按下其中的暗格，暗格缩回去，墙角一侧退出一间密室，苏锦眸间诧异，还是噤声遂许氏一道入了暗室中，没有出声。
暗室里密不透光，苏锦见许氏从袖间掏出火星子，将暗道一侧置好的火把点燃。
许氏取了火把下来，一次将暗道的灯火点亮。
待得苏锦迈下向下的台阶，身后的石门忽然阖上，没有半分痕迹。
火把没有熄灭，是透着气的。
暗道向下很长，应是通向别处。
“慢一些。”许氏提醒。
苏锦应声。
约是走了小一些时候，暗梯向下走了很深，却约莫有了些光亮，暗梯缓成了步台，似一个宽敞的平台，步台内点着长明灯，许氏将火把放在一侧的位置。
苏锦是未想过平阳侯府内竟有一处这样的地方。
平台空隙很高，丝毫没有压抑。
而平台中的光线和空气正是透过顶上的缝隙漏下来，并未一处密闭的死处。
许氏平静道，“这处暗室，柏炎也不知晓。”
苏锦先是意外，但仔细一想，这暗室在老夫人房中，许是早前老侯爷留下的，苏锦也未多问。
许是从袖中拿出一枚刻着平安两个字的令牌吊坠，下面还挂着红色的流苏穗子，乍一看，就似祈福求来的，很不起眼，许氏递给她。
苏锦接过，询问般看向许氏。
“随我来。”许氏不多出声。
苏锦遂跟在她伸手，到了平台左端，周围的石墙都是雕刻了不少花纹，有些花纹乍一看都是自成一体，但许氏示意苏锦将那枚平安令牌放在某处，却恰好□□无缝凑了进去，顿时，这处地方退后，露出平台内的一间暗室来。
苏锦眼中更惊异了些，随许氏一道入内，“这处暗室是整个平阳侯府内最安全的地方，便是方才的暗道和平台暴露了，这处暗室都不会，除非提前知晓，我将这整个暗道的钥匙给你，若是京中出了意外，可通过此处逃生，此处是平阳侯府的隐秘所在，谁也不能告诉。”
苏锦忽觉手中这枚平安令牌沉甸甸。
许氏指了一侧的花纹处，苏锦会意，这处同早前平台上不起眼的花纹一样，也是可以放令牌放上的，应当还有旁的机关。
苏锦示意许氏，许氏颔首。
苏锦将令牌贴上，果真，这密室之中再出现了一道暗门，这道暗门背后，苏锦便不知道再有什么。
看模样，许氏也不准备再上前。
苏锦便也按捺住好奇，驻足。
“将令牌取下，暗道就会关闭。”许氏开口，苏锦照做。
果真，这暗门阖上，就似一道石墙一般，根本看不出端倪。
许氏道，“回去吧，一面走，一面同你说。”
苏锦应好。
也不知可是托付了这等秘密的缘故，许氏同苏锦之间似是更多了一层信任。苏锦上前搀扶许氏，两人取了火把，一道从平台处继续向台阶上折回。
苏锦一手拿着火把，一手搀扶着许氏，听许氏开口，“方才那道暗门通往京城外，若是京中真出了事端，可以从方才那道暗门逃走，也可从那道暗门回府中，不会被旁人发现。这整条暗道都是侯府的逃生和避祸之路，我今日将令牌交给你，便是将侯府内最重要的一把钥匙给你。”
“母亲放心，苏锦记得了。”苏锦应声。
许氏难得笑笑，继续道，“柏炎有两个兄长，一个弟弟，和一个妹妹，但柏炎的性子同他爹最像，谨慎的时候谨慎，但冲动的时候也容易不计后果，柏炎是最像他爹的一个。”
柏炎的父亲过世多年，但许氏说起柏炎父亲的时候，眼中仍有暖意，苏锦猜得到当初两人感情一定很好。
苏锦笑了笑，“柏炎同父亲生得像吗？”
许氏也笑笑，“像，很像，一个模子刻出来的，连脾气也是。”
苏锦莞尔。
又许是说起了柏炎父亲的缘故，两人似是语气中多了些亲厚，少了些早前的距离。
“母亲，您慢些。”这几层阶梯有些陡，苏锦出声提醒。
许氏转眸看她。
苏锦极少会在她面前特意说关切的话寻存在感，但眼下，似是交付了这层信任后，她的关切才来得水到渠成，她才回开口。
越是关心，话用的越少，亦未特意抬眸看她。
无论是大婚，亦或是怀了柏炎的子嗣，她仿佛都平和娴静，未恃宠生娇，也未矫揉造作。当与她保持距离时，则适当保持距离，当她给予信赖的时候，她亦显露关心，不多不少，恰到好处。
这样的性子不会阿谀奉承，亦有自己的原则。
侯府需要一个有原则的当家女主人。
许氏叹了叹，“苏锦，我接下来同你说的话，你要仔细听好。”
苏锦颔首，洗耳听着。
“方才那枚平安令牌除了是暗道的钥匙，还有一个作用。”许氏看她。
她亦看向许氏。
许氏沉声道，“这枚平安令牌还掌管着平阳侯府的暗卫，你可以用这枚令牌调令所有的暗卫。你见过的。诸如青木，丰巳呈，还有你没有见过的，分布在京中和各处，这是平阳侯府的保护伞，也是侯府在各处的眼线，柏炎知晓的不过其中的十分之一，还有九成，都在冰山下，他未听过……”
苏锦眸间微滞，忽然觉得这枚平安令牌似是过于沉甸，超过了她的认知。
作者有话要说：一更来啦～二更还远吗？，，
第102章 味道（二更）
“母亲……”苏锦迟疑。
许氏摇头，示意她听完，“很早的时候，柏炎的大哥在军中出事，二哥又身体孱弱，盛家老太太执意要将柏誉留在盛家将养，平阳侯府只剩柏炎一个孩子。柏炎的父亲对他寄予了重望，便同我商议，想在侯府训练一组身手矫健的暗卫，来保护柏炎的安全。那时柏家手握重兵，遭天家忌惮，这样一组脱离了军中，又忠心不二的暗卫很重要。那时柏炎尚小，他父亲握有兵权，这只暗卫放在他父亲手中太过引人注目，所以同我商议，将暗卫交到我手中，便同军中的人事彻底分隔开来，掩人耳目，所以，你今天见到青木，丰巳呈，都不是军中之人，而柏子涧跟了柏炎在军中，便不是府中的暗卫……”
所以有一日，即便兵权被收，但平阳侯府暗卫还在，也不会被渗透……
苏锦忽然明白了柏炎父亲的意图。
许氏凝眸看她，“所以，苏锦，你还记得我早前同你说起过，平阳侯夫人身上的担子很重，需要在柏炎身侧给他助力，在他做事冲动不计后果的时候拦得下他，让他有足够的时间清醒，亦要替他周全，必要时，动用手中的暗卫替他扫去障碍……”
苏锦眉头微拢。
许氏已与她踱步到暗道最上方。
许氏道，“苏锦，要做平阳侯府的当家女主人，除了柏炎的喜欢与信赖，还要有足够的底蕴和原则，苏锦，这就是你的底蕴，务必善用。”
许氏伸手，将她拿着平安令牌的手重重握了握。
“母亲……”似是到了今日，苏锦才似是对许氏有更清楚的认识，一个并非只有一面的，淡薄的平阳侯府的老夫人。
但这认识，许是也不过冰山一隅。
苏锦沉声道，“这枚平安令牌这么重要，母亲不应将它轻易交予我。”
苏锦微微敛眸，既而抬眸看她，“母亲，可是朝阳郡出了事？”
许氏倒是意外。
她是未想到，苏锦比她想象的更聪明敏锐一些。
苏锦心底微沉，怕是自己猜中。
许氏应当是欣慰，语气微缓，“没有出事，只是许家在高位久了，总有顾虑，京中亦不太平，才要未雨绸缪。”
苏锦眼角微舒，唇畔淡淡笑意，“那这枚平安令牌，苏锦先替母亲收好，等母亲从朝阳郡回来，苏锦再亲自还于母亲手中。”
她声音温和，语气却笃定，若掷地有声。
许氏微微怔了怔。
稍许，低了低眼角，唇边勾了勾。
苏锦将平安令牌放在标记的位置上，暗道的门缓缓打开。
苏锦将火把放回原有的位置上，空气稀薄，等暗门合上，火把很快就会熄灭。
她扶了许氏出了暗门。
只是前脚刚出暗门，便见暗门门口一道青衫身影，面上一幅青面獠牙面具。
苏锦认得这幅面具。
当初在去洛城的路上，她曾见过带这张面具的人来见柏炎。
都是青面獠牙面具，但眼前这张明显和青木脸上的不同。
苏锦错愕中，带那张面具的人已单膝跪下，拱手朝她与许氏道，“长翼见过老夫人……”言罢，又抬眸看她，语气加重了些，“夫人！”
苏锦略微错愕。
许氏见她愣住，温和朝她道，“这是长翼，是府中的暗卫，早前一直跟在我身边，从今日起，长翼便跟着你。”
苏锦转眸她，“可是母亲，您还要去朝阳郡一趟，路上……”
柏炎已让丰巳呈跟着她，长翼应当同青木一样，是母亲身边的护卫。许氏却伸手示意她噤声，遂朝长翼道，“长翼，平安令牌我已交给夫人，从今往后，你为夫人马首是瞻。”
“是！”长翼应声，遂而缓缓伸手，从脸上摘下面具。暗卫的脸不能轻易被旁人看见，但许氏已将平安令牌给了她，她便是长翼的主人。
面具揭下，苏锦不由伸手捂住嘴角，“你……”
短暂一瞥，长翼却已将面具带上。
苏锦还未从震惊中回过神来。
许氏朝长翼吩咐一声，“出去吧，我同夫人还有话说。”
长翼应声。
直至长翼离开，许氏才朝苏锦道，“这就是原因，长翼为何要留在京中。苏锦，你心思聪慧，应当知晓此人当如何用。”
苏锦喉间咽了咽。
……
陶妈妈随苏锦一道回了清然苑中。
外阁间内，柏炎正在案几前同柏子涧和邱遮一处说话。
清然苑是内苑，柏炎大都在万卷斋见人。
除却柏子涧这样的家臣，很少有柏炎的亲信到内苑中来。
今日邱遮来了苑中，苏锦倒是意外。
“夫人！”柏子涧和邱遮都拱手问候。
苏锦笑笑，“你们先说着，我回屋中了。”
