他已开始出主意。
苏锦笑笑，轻声应道，“知晓了。”
她亦知旁人不会为难她，只是初次入宫，便是古嬷嬷都已交待过，还是担心有摸不清的地方，仍需察言观色。
柏炎不在，她心中有些不稳妥，只是又不想让柏炎看出她的紧张，反倒让他在另一处担心。
柏炎应是比想象中更信赖她一些，才会将早前那翻话说与她听，在她心中是激起了层层涟漪，也需沉着应对。
“别怕。”一侧，柏炎似是看出了他的心思。
苏锦抬眸看他。
他嘴角微微勾勾，轻声道，“后宫有我安插的眼线，不会有事的。”
她诧异看他，后宫安插眼线？
他笑笑，“早前不是说了吗，前朝没有宫女，后宫总有，有宫女，还有内侍官，都有我的眼线，你在宫中饮几杯茶，说几句话，吃了什么糕点，都会有人告诉我。我不在，亦知晓得清楚，你不必担心。”
她一脸唏嘘模样。
柏炎轻笑，又牵她上前，“长君，苏锦托你照顾了。”
如此直白，也只有平阳侯柏炎了。
魏长君笑笑，“放心，一定安稳将人交还给你。”
苏锦亦笑笑。
魏家同沐家走得近，在魏长君嫁叶浙之前便同柏炎熟识，柏炎也一直唤的是长君，所以并无违和。
叶浙亦笑，“可以了，平阳侯，有长君在，会照顾好嫂夫人的。”
柏炎抬眸望去，通往后宫的内宫门处，已排起了长长的队伍，少说也有一百余人。内宫门处，正在逐一排查，按这速度不知会等多久。
柏炎朝叶浙道，“稍等下。”
言罢，牵起苏锦的手，往另一侧的外宫门去。
“柏炎……”苏锦被他领着去，知晓他何意，心中顿觉不妥。
魏长君也转眸看向叶浙。
叶浙恼火笑了笑，朝魏长君点头道，“去吧，晚些见。”
魏长君朝他笑笑，快步朝柏炎和苏锦二人撵上。
外宫门处有巡查的内侍官，见了这厢是平阳侯领着夫人来，远远便迎上了上来。见平阳侯夫人还有身孕在，内侍官赶紧上前，“侯爷，夫人。”
周遭排队等候检查的女眷见是柏炎领了苏锦来，不免窃窃私语，早前只是听说平阳侯护夫人得很，还真未见过亲自送到内宫门这处来的。
果真，也不消柏炎开口，内侍官会意道，“夫人有身孕在，请随奴家来吧，勿在此处等候了。”
“去吧。”柏炎绾了绾她耳发。
他送她来此处便是此意，内侍官各个都跟人精似的。
“长君，苏锦托你照顾了。”言外之意，是让魏长君同苏锦一处。
内侍官通透锐利，“二位夫人请随奴家来。”
魏长君扶了苏锦一道，跟在内侍官身后朝内宫门处去。柏炎一直目送她二人入了内宫门，才转身朝叶浙走去。
周遭的女眷羡慕不已。
朝中之人多在意自己声名，眼下平阳侯送夫人在此处，旁人只会说平阳侯举止不妥，又不会说平阳侯夫人不妥，平阳侯果真护他夫人得很。
周遭羡慕的低声细语中，苏锦和长君已过检查，魏长君扶了她入内宫门。
“这样可会不好？”苏锦心中不免担心。
魏长君笑，“反正旁人也只会说柏炎，柏炎他自己又不在意。”
苏锦亦笑笑。
魏长君叹道，“他这人性子就是如此，整个京中都知晓，也不怕别人戳他脊梁骨，你就别替他担心了，他脸皮厚。”
苏锦忍俊，稍许又转眸看她，“你和叶浙都同柏炎自小熟识？”
她听得出魏长君话中的亲近语气。
魏长君笑道，“苏锦，你头上这支金翅蝴蝶翡翠牡丹步摇就是他拉着我四处帮他看的，人又挑，事又多，心还细，别提多折磨人……”
苏锦却意外，那魏长君是知晓早前她与柏炎的事的。
果真，魏长君缓缓敛了笑意，“苏锦，他是真的很喜欢你，你嫁人的时候，他险些死在边关，回到府中就和许老夫人大吵一架，吵得都要决裂了。原本就是在战场上才捡回了一条命，一身的伤还未养好，便又在殿前请旨出征，再回来的时候又过了两年，他同叶浙说他放下了，听说你嫁得好，他早前答应了你父亲要照顾你，他这一趟出征回来，你父亲意外过世，他想去远洲看你，这只步摇他一直带在身上，好多年了，每次回来都有坏的地方便修修补补，终于，还是带在你头上了……”
魏长君遂才笑笑。
苏锦眸间些许氤氲。
不知柏炎还有多少她不知道的事，只觉这枚步摇沉甸甸得似那日的凤冠，又似那日试喜袍时，他似魔怔般重复的那句，阿锦，我真的爱你……
见苏锦鼻尖微红，魏长君诧异，“他没同你说起过……”
苏锦淡淡笑笑，“没有。”
魏长君叹道，“那你可别同他说起是我说的，他真能来找我计较！你不知道他是多计较一个人。”
苏锦浅浅莞尔。
……
沿路，不断有宫人问候，亦有宫人领路。
有时是宫女，有时是内侍官，今日是陛下的生辰，女眷在晌午前都要在卢皇后处见礼的。
叶浙在京中好人缘，宫人和旁的女眷都认识魏长君，上前招呼的人多，苏锦却是生面孔，但见魏长君同她亲厚，又估摸着这样的身份，年纪，也七七八八猜出是平阳侯夫人。
后宫中，女眷其实比前朝更会察言观色。
前朝的官员若是见柏炎与叶浙说话，还是会上前礼仪性招呼。
但苏锦同魏长君说着话，旁人若是不熟，或是平日里怎么在京中露脸的，便不好意思上前打断，只是远远福了福身，算作招呼。真有上前打断的，便是程双这等早前在东宫赏梅宴时在暖亭中的人。
“你们来得倒是晚，我这都请安出来了。”程双已去见过礼，眼下才从正殿中出来，在苑中散步歇着。
今日入宫拜谒的人多，不能都堵在皇后殿中，所以请个安，听皇后问几句，答几句，平日里亲厚的多聊上几句，便大抵都出了苑中。
在殿中一直作陪的，无非是东宫太子妃和后宫中三两个受宠妃嫔。
安平公主不是皇后亲生，走动也不算亲近，也都是见了礼便离了殿中去看自己的母妃刘妃。
刘妃前些日子病着，今日皇后借口病着不吉利，便未邀刘妃一道。
但刘妃是晋王和安平公主的生母，在宫中的地位比旁的妃嫔都高。
安平公主去见刘妃，皇后也未多留。
另一处宫阙中，安平公主接过丫鬟口中的药碗，用小勺轻轻舀了一口，喂到刘妃口中。
“你今日当在皇后处。”刘妃吞服了一口，仍不忘皱着眉头朝安平公主说教。
安平公主漫不经心道，“今日母后处热闹，不缺我一个，我已给母后请过安，也说了过来看母妃。”
刘妃担心看她。
安平公主又舀了一口喂她。
刘妃吞服下，寻了空隙，继续道，“你不应当成亲了，自立府邸了，便觉身后的翅膀硬了，你还处处倚仗皇后，为何要择今日当众与她过不去……”
安平公主皱了皱眉头，没有应声，继续喂她。
刘妃见她不开口，又道，“安平……”
安平公主顿了顿，顺手扔了药碗，“啪”得一声，宫女和内侍官吓得跪了一地，刘妃也怔住。
“都出去。”安平公主语气却平静。
宫人都不敢迟疑。
“安平……”刘妃诧异。
安平公主戏谑道，“原本就没病，喝什么药！你不就不想今日冲撞了中宫所以才在这种时候装病，不出现在父皇的生辰宴上吗？”
刘妃僵住。
“那我同你一处，也不去这生辰宴有什么不对？”安平公主一针见血，“这后宫中谁都比你活得轻松，你诸事都隐忍，退让，换来什么结果？”
刘妃眸间氤氲：“换来你同你二哥还活着。”
安平公主轻哂，“朝中上下都看得出父皇对太子不满，父皇病倒，太子监国，除了排除异己，就是往各处安插自己的亲信，造了范侯案，还险些将安阳侯府连根拔起，朝中上下积怨深深，都盼着父皇废了太子而立二哥……”
话音未落，刘妃“啪”得一耳光，“太子之位是你能妄议的！”
安平公主嗤笑，“明哲保身，明哲抱着，这么多年了，你没念累，我都听累了，这么多人为二哥谋划，但你这个做母妃的，可曾为二哥做了些许！”
刘妃恼道，“你二哥是斗不过东宫的！”
安平公主嘲讽：“从小到大，你都是这般同二哥说，同我说，让我得了东西，头一个要拿到中宫给母后，其实人家根本不稀罕；你让我同母后亲厚，其实人家根本就不想同我亲厚；你让二哥不同东宫争，让我依附母后，到头来，你讨得了什么好处？我如今这样你高兴满意了吗？”
刘妃双目通红，“我出身不好，不能给你们兄妹二人安排好的出路……”
安平公主轻笑出道，“那母后如今给我安排得出路好，我同一个不喜欢的人日日睡在一处，冠着英国公孙子的名头，私底下这个赵泽政只好南风，母妃你知道吗？这就是母后给我安排的好夫婿，连试婚的宫女都是事先安排好的假的，母妃你知道吗？”
刘妃怔住。
安平公主继续笑，“英国公本就东宫的嫡系，有公主这层遮羞布，对母后和东宫更是死心塌地，母妃你还撵着去给母后谢恩。东宫拿着你的女儿联姻，得的好处就是对付你儿子，母妃，你何时才能想明白，若有东宫在一日，你再如何隐忍，我与二哥都是母后和东宫的眼中钉肉中刺……”
“安平……”刘妃哽咽。
安平公主亦噤声。
良久，抬眸看向刘妃，低声道，“母妃记得我当时多喜欢宴书臣吗？他多好啊，干干净净，两袖清风读书郎一个，就是宴家的出身配不上你的女儿，所以你要断了他的仕途，险些将他雪藏了。你可知道，他就似你女儿生命中的一束光，被你拱手让给旁人掐碎了……”
“平儿！”刘妃听得心悸。
安平公主嘴角勾了勾，慢悠悠起身，“放心吧，母妃，我早就已经不喜欢他了，因为……我配不上他。”
“开门！”安平公主甩袖，宫人连忙开门。
“给母妃重新煎药。”安平公主厉声。
宫人吓得应声。
安平公主已离了殿中而去，殿中徒留了刘妃一人的哭声，有近身的宫婢上前宽慰，刘妃亦泪流不止，“环儿好高骛远，我已劝不住，我让她求皇后给她婚事做主，是为了护她啊……”
宫女不知如何接话。
“这天下间，哪里还有世家的声名更能护她的，她为什么就是不懂！”刘妃捂心，“我只是陛下身侧伺候的宫婢，并无娘家，她除了依附皇后，是没有出路的。我终日担心受怕，怕环儿铤而走险，瘦死的骆驼比马大，东宫的根基连陛下都轻易动弹不了，我是岂能眼看着自己的儿子和女儿将命都搭进去……”
“可是，娘娘，如今晋王殿下在朝中的呼声很高……”宫婢也觉刘妃隐忍过于。
刘妃眼中丧意更重，“当年先帝最后是中意二皇子的，陛下险些丢了皇位，是卢家力挽狂澜，一手扶陛下走上今日的位置，你们是当真小看了卢家，小看了皇后和东宫。太子监国一年有余，还能让这样的话在朝廷上下流传，你们以为东宫和卢家是白给的吗？”
宫婢诧异。
“东宫志不在此，他是为了拿环儿当垫脚石！”刘妃气得呕血，“我护了他们兄妹多时，护不动了……”
宫婢慌张给她擦嘴角，“娘娘勿动气，太医不是才说了，怄气伤肝，娘娘这郁症多时，再怄下去，身子怕是吃不消……”
刘妃从宫婢手中接过这枚带血的帕子，看了看，折好交到宫婢手中，“想办法，交到环儿手中，让他无论如何，不要出现在今日晚些的宫宴上，就说为娘求他了，去！”
“娘娘！”宫婢骇然。
“去呀！”刘妃推她。
待得宫婢也离开殿中，刘妃又重重地咳了几声，似是给殿中又拢上了一层阴霾。
……
凤鸣殿中，苏锦同魏长君刚入内，正有一群女眷请安出来，便恰好听太子妃的声音同皇后道，“安平公主到底是刘妃生的，同刘妃亲厚，母后疼了这么久，还是向着自己生母，方才匆匆在母后这里请了安，便着急去见自己母妃了……”
太子妃语气似不满。
卢皇后却是温厚，“她母妃病了多时，着急去看也是应当的。”
语气中却半分没有责怪太子妃的意思。
这些话自然不是她们当听到的，苏锦和魏长君驻足。
领路的内侍官机灵，先他们一步入了正厅中，躬身道，“娘娘，平阳侯夫人和魏夫人到了。”
苏锦便和魏长君入了殿中，朝着殿中的主位按宫礼叩拜，“见过皇后娘娘，皇后娘娘金安。”
“都起来吧。”卢皇后平易近人。
待得苏锦和魏长君起身，卢皇后又道，“苏锦是吗？应是第一次入宫吧。”
卢皇后眸间带着笑意，端庄而贤淑。
苏锦应声，言辞间，礼数皆有，说话也周全，亦不卑不亢，有一个侯府夫人当有的礼节气度。
卢皇后倒是多看了她两眼，“几个月身孕了？”
苏锦应道，“回娘娘的话，四个多月了……”
