陆清竹忽然生出一种无力来, 封景澜的突然出来，彻底扰乱了她的心湖，说不出的烦闷。
若是旁人, 她好说歹说, 有自知之明的也不会纠缠不清。
可封景澜这人的想法, 实在让人无法琢磨, 做事出其不意，次次出乎她的意料。
今日之事，她明明气得不行, 却偏偏对封景澜无能为力，一时之间都不知道该怎么办是好了。
陆清竹心绪不宁，封景澜来这么一出, 她一点看书的兴致都没了。封景澜却是心情大好，轻车熟路的翻出围墙，找到叶秋。
叶秋原本还担心自家主子夜探姑娘闺房，会被陆家的人当成采花贼抓住, 看到封景澜全身而退，安然无恙的出来，总算松了一口气。
“王爷，没出什么事吧？”
封景澜拍了拍身上的灰尘，不以为意的说道：“能出什么事，你还不相信我的身手？”
哪能啊！叶秋心里默默道，您是沙场战神，杀敌没有一千也有八百，连翻墙都会被人抓住，那可真是丢脸了！
封景澜心情极好的回了王府，沐浴更衣，趁着酒意躺到床上，很快就睡着了。
一夜美梦，封景澜忽然惊醒，发现下身某个湿润的地方，血气直冲脑海，向来厚脸皮的九王爷，此刻也觉得面红耳赤，难堪不已。
好在屋子里没旁人，没人知道他的狼狈。封景澜一边对自己第一回出现这样的情况，感到几分欣喜，一边又有些心虚的起来偷偷摸摸的换了裤子。
侍女进来收拾时，封景澜塞了一堆脏衣裳给她，其余的只字不提。
陆清竹一晚翻来覆去睡不安稳，清晨醒来时，眼下有淡淡的青黛，明珠心照不宣的不提昨晚的事，只拿脂粉将她憔悴的面容敷上。
换了一身鲜艳的锦绣如意月裙，妆容轻点，陆清竹又恢复容光焕发，绰约多姿的模样。
今日要去常家参加常曦华的及笄礼，万氏难得的没有跟陆清竹念叨那些规矩体统，只嘱咐她去了常家，要好好的和常夫人常小姐套近乎。
陆清竹垂着头，有些心不在焉的应了，陆清荷瞥她一眼，似笑非笑的说道：“二妹这是怎么了？看起来这么疲倦，昨晚没休息好吗？”
“有点。”陆清竹也不知封景澜是怎么神不知鬼不觉的，偷偷潜到漪澜院去的，竟然连府里一个人都没惊动。
要知道陆家上下也有好几十口人，半夜还有护卫值夜，虽然那几个护卫完全不比军营里的精兵强将，但也是耳聪目明，身手矫健。
但封景澜能够悄无声息的躲过他们的巡视，来去自如，功夫得是有多厉害，才能做到这样来无影去无踪。
不过，没被人发现，陆清竹也松了口气，要是让谁看见一个大男人，大半夜的出现在她屋子里，怕是有一百张嘴也说不清了。
到了常家，万氏率先领着陆清荷姐妹俩，去见常夫人。
常夫人自然欣喜不已，拉着陆清竹的手便道：“几日不见，怎么消瘦了许多！”
对于常夫人超乎寻常的热情，陆清竹感到一阵尴尬，只得道：“苦夏而已，入了秋就好……”
那边，常曦华从里面出来，常夫人忙说：“华姐儿，来，带着清荷清竹去玩儿，我和陆夫人还有话说。”
陆清竹心里略疑惑，常夫人何时跟万氏有这么深的交情了，今日常曦华的及笄礼，竟也有时间要私下谈话。
“是，母亲。”常曦华一身秋香色烟云蝴蝶裙，描着精致的妆容，眉眼如画，朝着陆清荷和陆清竹盈盈一笑：“陆二小姐，许久不见！”
常曦华不认识陆清荷，但见过陆清竹一回。陆清竹惊奇，常曦华竟还记得自己，轻笑道：“是啊，常小姐别来无恙。”
常曦华抿嘴一笑：“时辰尚早，咱们去花园坐吧。”
常家的花园比不得高家那般大，但正值夏季，园中百花盛开，也是十分绚烂多姿。
花园旁的假山上建造了一座八角凉亭，看不见人，却能听见女子娇滴滴的说笑声。
陆清竹跟着常曦华上了凉亭，便见那里坐了三四个打扮艳丽的少女。她唯一认得的人，便是许子宜了。
许子宜穿了一身石榴红的大摆曳地罗裙，十分娇艳，然而许子宜的虽也生得貌美，但奈何美人在皮不在骨。身量不够高，气势也不足，穿着这样一身衣裳，看起来有些不伦不类。
不过在场的几个小姐们，非但没有说她穿的不好看，反而一个劲的夸她今日的打扮有多出众，衣料有多好云云，连常曦华都是赞同的点点头。
陆清竹挑眉，暗自想，这些人都能睁着眼说瞎话，看来这常曦华和许子宜的关系，也不如外界说的那般亲密友好吧。
许子宜仿佛这才注意到陆清竹，扬起脸来：“哟，这不是陆家的二小姐吗？”
陆清竹微微福身：“许小姐安好。”
许子宜站起身，肆无忌惮的将陆清竹上下打量了一番。目光又落在陆清荷身上，见她们有两分相似，却又美得不尽相同的两人，啧啧道：“常听人说陆家大小姐美得倾国倾城，今日一见果真名不虚传。不过我眼下看这陆二小姐，也是生得一副好样貌啊，你们姐妹俩倒真是不相上下呢！”
这一开口就是挑拨离间，任谁听了都不禁发笑，探究的眼神落在陆家姐妹俩身上。
陆清竹神色自若，淡淡道：“许小姐莫不是眼花吧，我们哪能比得过许小姐姿色动人。”
常曦华心里存着事，想起母亲的叮嘱，便顺着陆清竹的话道：“陆二小姐说的是，许妹妹你才是国色天香的大美人，何必自惭形秽呢。”
许子宜瞬间被噎得说不出话来，像是吃了黄连似的，难受极了。
不是她自惭形秽，分明是她丝毫没有信心跟陆清竹陆清荷相比。这‘国色天香’几个字，她实在担不起。
陆清竹皎皎似玉，如风如云，透着一股清雅温婉的气质。而陆清荷则是明艳动人，耀如春华，看一眼便难以忘怀。
许子宜虽然也是柳眉杏眼的美人，可她皮肤并不算白皙，只是健康的小麦色，这样看起来，就少了几分精致，多了一丝粗犷。平白无故的，就比别人差了一截。
为此，许子宜想了许多办法增白，可还是无济于事，她父亲本就是三大五粗的武将，她大概也是随了父亲的肤色。
若拿许子宜和别人比较，或许还能胜出，但常曦华偏偏拿她和陆清竹姐妹俩比，这样一看，实在是鱼目混珠，高下立见！
许子宜气得不行，偏偏这话又是自己开的头，常曦华明显又站在陆清竹那边，只能不冷不热的讽刺几句：“常姐姐说笑呢，我哪比得陆家二位小姐呢！”
闻言，陆清竹笑眯眯的说道：“许小姐何必这么谦虚呢？”
许子宜一口气堵在胸口，怒瞪着幸灾乐祸的陆清竹，真想一巴掌拍在她脸上。
恰巧这时，一道温和的声音传来：“你们都在说什么呢？这么热闹！”
陆清竹下意识的回过头去，就见一个身穿藏青色斜襟织云纹长袍的男子，走了过来。剑眉星目，英俊风流。
常玉站的离她很近，陆清竹不自觉的后退一步，却忘记了是在凉亭的边缘，险些踩空，一只手臂及时过来扶住她，温柔的声音在头顶响起：“陆二小姐小心！你没事吧？”
陆清竹站稳了身子，拉开了距离，摇头道：“我没事，多谢常公子。”
常玉眸光深邃，唇边噙着笑意，陆清竹却莫名觉得不适，又往陆清荷那边移了几步。
常玉的眼神有几分微妙，脸上的笑容却没什么变化。
常曦华将这一幕尽收眼底，笑着打圆场：“哥哥，瞧瞧你，可吓着人，你得赔罪！”
常玉被指责也不恼，反而歉意的拱了拱手：“我的错，诸位小姐恕罪！”
常玉是主人，来者是客，断然没有与他计较的道理，更何况，常玉也不算失礼。
不过，常玉也就过来打了招呼就走了，陆清竹跟着陆清荷在凉亭坐了一小会儿，没把这个小插曲放在心上，随后就把此事抛之脑后了。
宴席要开时，陆清竹跟着陆清荷往前厅去，半途陆清荷却说肚子不舒服，让她等一会儿。
陆清竹也没多想，让陆清荷去了，自己站在原地等候。
八月的太阳仍然有些毒辣，连带吹来的风，都有些燥热，陆清竹寻了一处阴凉处躲着阳光。
“陆二小姐。”
突然一道声音在身后响起，陆清竹猛地吓了一跳，花容失色的转过身去，看到来人，这才惊魂未定的捂着胸口：“常公子？”
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☆、高枝
陆清竹明显吓得不轻, 常玉看到她略苍白的小脸，十分愧疚，不由自主的靠近了一些，直直注视着她：“抱歉, 陆二小姐, 我只是见你单独在这里, 才想叫你一声。没想着吓到你了，实在对不住！”
陆清竹摇摇头, 她刚才的确是没听见常玉的脚步声，忽然听见他的声音, 被吓了一跳也正常。大概也是她心理原因作祟, 不知为何，常玉对她来说总有一股危险的意味，无缘无故的觉得有些提心吊胆。
但陆清竹还是强忍住心里的不适, 扯出一抹笑容：“没关系, 是我不经吓, 不关常公子的事！”
常玉意识到陆清竹的防备, 略微皱了皱眉，出声询问道：“陆二小姐似乎很怕我？”
陆清竹一怔，掩下心虚, 反问道：“常公子此话怎讲？”
“陆二小姐不必怕我，青天白日的，我又不会乱来。”常玉勾了勾唇, 脸上的笑容显得格外风流，顿了顿，他又道：“陆小姐觉得我这人如何？嗯？”
最后一个音节，语气上扬, 带着一丝调笑的味道。陆清竹几不可见的蹙了蹙秀眉，衣袖下的手渐渐捏成拳。
她向来能做到喜怒不形于色，哪怕现在觉得常玉语气轻薄，也能保持良好的修养，淡淡道：“常公子自是人中龙凤。”
常玉忽而低下头，目光如炬的看着她：“那你可否愿意嫁给我？”
陆清竹明显愣住了，完全没料到常玉会说出这样的话来，无端生出恼意来：“常公子开玩笑吧？”
“我从不与人开玩笑。”常玉收敛了笑容，正色道：“我第一次见你时，就喜欢上你了，日思夜想的都是你，做梦也盼着能娶你为妻。过几日，我就上门提亲，你意下如何？”
明明看似深情的话，陆清竹却觉得极为不适。连带着常玉本来看得过去的脸，都讨厌起来。
这一瞬间，让她不合时宜的想起了另一个，和常玉说过同样的话的人来。
昨晚，封景澜分明也是说过要娶她的话，他虽然也是在她毫无防备的情况的说的那些话，却没有丝毫轻浮之意。她当时虽生气，但更多是觉得不可思议，对于封景澜，她到底从未真正的厌恶过。
而且更重要的是，封景澜比常玉长得好看，凭着那张倾倒众生，万中无一的俊脸，她也无法真正讨厌封景澜。对于长得好看的人，人们大概都一种莫名的包容心，陆清竹自己也是凡夫俗子一个，自然也不能免俗。
但常玉不同，陆清竹总觉得他带着什么不可告人的目的接近自己，每次她想躲的时候，他都会像一头守着猎物的猛兽，心怀不轨，肆无忌惮的盯着她。
这令陆清竹毛骨悚然的同时，更加后怕，不自觉的吞了吞唾沫，面无表情地说道：“常公子别开玩笑了，小女子蒲柳之姿，实在配不上您！”
常玉忽而邪魅一笑，凑近了陆清竹低声道：“可我觉得你甚是漂亮，比我见过的许多女子，都要好看！”
两人离得近，常玉能闻见她身上的脂粉的香气，明明他院子里那些妾室偏房都会用的脂粉，在陆清竹身上，他却觉得格外好闻。
从来没有一个女子，有这么对他胃口。自从那日在报国寺第一次看见陆清竹时，他的目光就被她深深吸引，这么久都念念不忘。
今日好不容易找到机会，能单独见一见她，常玉鬼使神差的就说出了那些话。
常玉心头一热，已经迫不及待的想与她亲近亲近。
陆清竹一抬眸，便看见常玉眼睛里热切火热的光芒，心中一颤，忙后退了几步：“常公子请自重！”
陆清竹此刻也没心情再和常玉多说了，连陆清荷也不等了，就匆匆的提着快步裙子离开。
刚才陆清荷为何突然会喊肚子不舒服，常玉又这么凑巧的突然出现，陆清竹心里也有数，正是这样，才觉得愤怒。
原本她已经对那些所谓的亲人，没有什么感情了，可被至亲的人设计出卖，让她的心一阵揪疼的同时，更多的是对万氏母女感到失望透顶。
陆清荷独自一人去了前厅，恰巧在门口碰见姗姗而来的，高家二房母女和高月言。
高家二房夫人赵氏是高梓言的母亲，姿色平平，眼角微挑，带着些许刻薄经历的面相。
陆清竹去过高家那么多次，自然也认识赵氏，客气的行了一礼：“二夫人。”
赵氏斜斜睨了陆清竹一眼，不冷不热的哼了一声，漠然道：“免了吧，我可受不起陆二小姐的大礼。”
陆清竹一顿，知道赵氏对自己的怨气从何而来。
她是高家二房正经的嫡夫人，高家二爷早逝，倒没留下什么庶子庶女。但赵氏向来心高气傲，看不起陆清竹庶出的身份，包括高梓言也不待见她。
上回在高家遇见太子妃的事，大概又让赵氏心里生了芥蒂。毕竟也是因为她，高梓言才会被太子妃训斥，老夫人不得不让她禁足，以至于后来的赏荷宴，高梓言也没能参加。
赵氏心里指不定把她骂成什么样了，高梓言那次出了那么大的丑，自然也不痛快。此刻见了陆清竹，也是沉着脸，嗤笑道：“陆二小姐也真有几分能耐，去得了太子妃娘娘的赏荷宴，如今，连常家也能随意踏足了。”
陆清竹还没来得及开口，高月言就拦在她面前，皱着眉冲高梓言道：“堂姐别把话说得这么难听，阿竹又不是见不得人，我们能来，她怎么就不能来？”
