陈南淮右眼皮猛跳了几下, 笑容逐渐消失，不痛不痒地说了句：
“她是我家江太太的亲戚，我俩都大了, 没以前那么亲厚了。”
谢子风笑了笑，没在意，他不晓得这里边发生了何事, 还当南淮又在悲风伤月。
也是，南淮倾慕陆姑娘的才学和品行，又是多年的情谊，估摸着就快定亲了。只不过陆姑娘向来自重，对南淮总是若即若离，保持着距离，南淮过去没少在他跟前诉苦，嫌表妹不开窍。
大抵，兄妹俩又闹别扭了吧。
“等你同陆姑娘成亲后，就能体会到我的心事。”
谢子风抬手，隔着衣裳，轻轻地摩挲怀里的画卷，笑道：“你方才那番话实在难听，且不说梅姑娘并未画那种市面上时兴的男女交缠俗画，单单就论她敢画自己，就让我佩服。”
谢子风眼圈微微一红，饮了口酒，痴痴道：“花有重开日，人无再少年。女孩子十岁是灵动，二十岁是明艳，三十岁是妩媚，四十岁是风韵，五十岁是温婉……这世道，将女孩儿一辈子锁在宅院里，困在腌臜男人身上，她们的美和才学无人知晓。”
说到情动处，谢子风愤恨地拍了下桌子，咬牙切齿道：“南淮，人都道你母亲袁氏昔日是洛阳第一美人，可父亲说，我姑母才是天下无双。姑母十五岁就入了宫，漫漫三十载与骨肉至亲分离，临终前求皇帝，说想见见我父亲，可宫里有规矩，不许，姑姑最后孤零零一个人赴了黄泉。什么孔孟之道，什么三纲五常，什么男尊女卑，都是混账东西，没有女人，男人从哪儿来？从我第一眼看见这幅画起，我就知道梅姑娘同我一样，也是个离经叛道的，不受俗世拘束的。”
陈南淮笑了笑，没接这话茬。那丫头是个什么德行，他太清楚了。
“我知道你小子心里想什么，你吧，被你父亲管得有些迂，也不指望你能懂我们。”
谢子风淡淡一笑，拿起筷子，轻轻地敲打瓷酒杯，吟唱道：“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。”
陈南淮点头微笑。
暗自腹诽，将放荡说成迂，谁稀罕懂。
“我同你说个有趣的事。”
陈南淮端起酒壶，给子风满了一杯，凑近了，低声道：“方才我出去送你那李表兄，你猜他同我说什么，哼，他看上了陈盈盈姑娘，要我当媒人哩。”
“那你怎么说的？”
谢子风忙问。
“我自然没理他。”
陈南淮啐了口，环住谢子风，坏笑：“我瞧着你对她颇有兴致，好东西，自然要留给自家兄弟了。”
“南淮，你越发过分了。”
谢子风挣脱开，眉头紧皱，瞪着陈南淮：“我只是敬重陈姑娘的仗义，并未对她生出非分之想，亏我把你当成好兄弟，你这般侮辱我。”
“当真不要？”
陈南淮坐直了身子，面色颇为严肃，凑近了，又问：
“三哥，我再给你一次机会，仔细想清楚了。她还是白壁之身，我忍痛割爱，将她送给你。”
“你是不是有病！”
谢子风恼了。
“不后悔？”
陈南淮冷笑着问。
“你真的有病。”
谢子风扭过头，不愿再看南淮。
“这可是你自己说不要的。”
陈南淮勾唇一笑，轻抿了口酒。
子风啊，别到时候怪兄弟不仗义，给过你机会，你拒绝了嘛。
“那姑娘就是我的喽？”陈南淮笑的很坏。
“你想做什么。”
谢子风感觉有些不对劲，但兴许酒喝多了，想不通到底哪儿出问题了。
“长夜漫漫，我一个火气正旺的男人，你说我干什么。”
陈南淮坏笑着转着折扇，丝毫不掩饰自己的欲望。
这丫头，他早想收拾了。
“不准！”
谢子风重重地锤了下桌子，力道太大，碗碟登时跳了一跳。
“南淮，你现在怎么变得，变得……我都不认识了。”
谢子风垂首，强按捺住怒火：“陈姑娘遭遇可怜，你堂堂陈府少东家，欺负她一个弱女子作甚，你可别犯浑。”
“开个玩笑嘛，瞧把你吓得。”
陈南淮哈哈大笑，哗啦一声打开折扇，斯条慢理地扇着，下巴微抬，神情颇为骄矜：
“如你所说，我还真瞧不上这种风月场的姑娘。我家老头子下了死命令，不许我在成婚前胡闹，你放心，我绝不动她。”
“我不信。”
谢子风剑眉微蹙。
其实那会儿他就发现了，南淮看陈姑娘的眼神不对，现在细品品，南淮一进包间，头一件事就是将大氅盖在陈姑娘身上，不叫人看她的香躯，贼心思肯定是有了。
“除非你发誓。”
谢子风盘腿而坐，也开始耍无赖：“否则我就不走了，盯着你，不能叫你祸害了人家姑娘。”
“好好好。”
陈南淮喝了口秦酒，无奈地竖起左手，笑着和起誓：
“本人陈南淮，绝不欺辱盈盈姑娘，否则就叫我儿子死于非命。”
“你这也太毒了。”
谢子风摇头一笑，终于放心了。
“你还没成亲，哪儿来的儿子。陆姑娘若是听见你这话，不定怎么跟你闹呢。”
“她听不着。”
陈南淮眼中闪过抹阴狠之色，淡淡一笑。
转而，陈南淮凑近谢子风，柔声问：“你接下来打算作甚？”
“接着找。”
谢子风伸了个懒腰，笑道：“我打算在曹县附近的乡里找找看。”
“啊？”
陈南淮一惊，顿时慌了。
桃溪乡离曹县甚近，快马加鞭，不到半日的功夫。
陈南淮陷入了沉思，皱着眉，慢慢地喝酒，忽然恍然一笑，道：“我记起个事，越国的燕州有个寒水县，那个地方宗族聚集，人户大多姓梅。天下人皆知越女貌美，而燕州当得第一，我猜想你遍寻咱们国家的云州都找不到，大抵你的梅姑娘是越国人。”
“真的？”
谢子风一喜，抓住南淮的双臂，激动都磕巴了：“你没骗我罢。”
“骗你作甚。”
陈南淮摇头一笑，正色道：“只不过毕竟是越国，到底危险，且燕州离此地甚远，打个来回估计要一两个月。你还是与我回洛阳，派人去找吧。”
“不用，我自己去就行。”
谢子风脸上泛起抹红晕，手捂住胸口，笑道：“我这人爱游历四方，你是知道的，正好借此机会去一趟越国，瞧瞧他们的风土人情、山川河流，回来后编写一部地方志，对我军也有用。”
“对嘛，这才是国公府三爷该做的事。”
陈南淮赶忙又问了句：“你打算什么时候走？”
“现在。”
谢子风饮了杯酒，拿起席子上放着的长剑，傲然起身，笑着朝陈南淮躬身行了一礼，道：
“南淮，道谢的话我就不说了，就此别过，来日洛阳再会。”
“路上小心。”
陈南淮笑着起身，还了一礼，依依不舍道：“快些回来，咱们洛阳再见！”
……
*
雪越下越大，升云酒楼依旧沉浸在笙歌漫舞中。
金鼎中徐徐喷出的白色浓烟，将每个人都笼罩在靡靡之香里，麻醉着，侵蚀着。
陈南淮送走谢子风后，一句话也不说，阴沉着脸，直直地朝酒楼的后院行去。
他此时百感交集，窃喜、心有余悸、愤怒，还有一丝丝的愧疚。
可转头一想，他成全过，是子风自己拒绝的，也赖不着他，那点愧疚也就烟消云散了。
后院此时静悄悄的，屋檐下已经打上了大红灯笼，上房门口站了两个男人，年长的那个中等身量，貌相精干，正是莫掌柜；年轻瘦高的那个是百善。
“大爷，您可算过来了。”
百善抱着件崭新的锦袍，忙不迭上前伺候。
大爷最是喜洁，今晚吃了酒，又撞了端菜的小二，下裳污了好几块。
“不用管我。”
陈南淮摆摆手，没打算换衣裳，他从怀里掏出一沓银票，塞到百善手中，略弯腰，低声耳语：
“你去给我办两件事。”
陈南淮皱眉，细细嘱咐：“头一件，你拿着银票去找谢三爷，就说这是我送他上路的盘缠，你务必要亲眼送他离了曹县，懂？”
“懂。”
百善忙点头，低声问：“第二件呢？”
陈南淮闭眼，按捺住火气：“去库里，把那具上好的楠木棺材拉到义庄，再去请个看阴宅的风水先生。对了，从狱里现找几个会念经超度的和尚，一应的纸钱、香烛全都备好，咱们好好地给那丑尼姑办场后事，要体面，别给我省钱。”
百善抿唇一笑：“大爷这是要疼奶奶呀。”
陈南淮恨得咬牙。
再不疼，老子头上的绿帽子又该多几顶了。
等百善走后，陈南淮疾步走向上房，他瞅了眼黑黢黢的屋子，站在门口，扭头，看向一旁侍立着的莫掌柜，低声问：
“她没闹吧。”
“没有。”
莫掌柜半躬着身子，恭敬地回答：
“那会儿陈姑娘从酒楼出来，吹了风，酒上了头，摇摇晃晃的，路都走不稳。小人告诉她，大爷让她在上房里等一会儿，她不太乐意，说换了衣裳就要走。谁知她刚进屋，里头就传来一声重响，小人不敢进去看，便叫了个嘴紧可靠的厨娘去瞧瞧。”
莫掌柜轻咳了声，接着道：“厨娘说陈姑娘实在喝得烂醉，直接瘫地上睡着了。我吩咐那女人，把姑娘抱在软塌上，其余的不用管。”
“你做得好。”
陈南淮松了口气，可也心有余悸。
这丫头得亏在他手下，若是烂醉在别的地方，可不得遭殃么。
“在外头守着，我进去瞧瞧她。”
说话间，陈南淮就推门而入。
刚进去，一股浓郁的酒味就扑鼻而来。
屋里并未点灯，稍稍有些黑，可因外头屋檐下挂着灯笼，所以，该看见的，还是能看见。
陈南淮径直走向软塌，居高临下地站在塌边，垂眸瞧着正熟睡的盈袖。
她背对着他睡，像小猫一样蜷缩着，并未换衣，还穿着那条黑纱披帛，身上盖着块薄被，一条胳膊露在外头，在昏红的灯笼之光下，显得那样的白，有些刺眼了。
陈南淮坐到软塌边，双臂环抱住，死死地盯着盈袖。
她的头发有些散乱，髻边那朵山茶差一点就要掉落。因那会儿在包间狠狠哭过，把脸上的胭脂冲散了，越发像被雨打后的凤仙花。脖子和胸膛还在发红，上头依稀能瞧见浅浅指甲抓痕，看来并不怎么会喝酒。
“梅盈袖，你作出这样的浪态给谁瞧。”
陈南淮越发生气了。
瞧瞧吧，先是左良傅，紧接着是李少，然后是谢子风……这样风骚，谁知道她在南方还招惹过多少男人。
“你起来，咱们聊聊。”
陈南淮按捺住怒，不愿碰她，便用折扇轻轻地戳女孩的肩头。
谁知就在此时，他瞧见她轻哼了声，翻了个身，右胳膊直朝他打过来，竟压住他的腿，小手正好附在他那个地方……
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第50章 没心没肺
陈南淮心里一咯噔, 大抵今晚喝了两三种酒，又大抵那羊羔酒太温热太补了，这会儿他燥得慌, 耳朵烧烧的。
略垂眸看去, 她喝多了，醉得不省人事, 酥手软软地落在了他的身上, 虽没用力，但感觉好像使了百般花样儿般的劲儿，让他极不舒服。
陈南淮阴沉着脸, 冷笑了声：“梅盈袖你别装。”
他死死地盯着这丫头, 但她一点动静都没有。
估计, 不是装的？
陈南淮厌恶地将盈袖推了一把, 叫她背对他, 随后, 忙用袖子去拂下裳，谁料却发现件丢人的事, 那个地方此时鼓起个……包, 忒扎眼。
“梅盈袖, 我有话同你说。”
陈南淮咬咬牙，按捺住火气。
他得问清楚, 她到底和谢子风在南方有过什么瓜葛，那幅画究竟怎么个回事。
陈南淮这回没用折扇，直接动手去推盈袖的肩膀, 谁料，他还没来得及回味触手的温腻，就瞧见她闷哼了声, 又像方才那样，翻了个身，胳膊软软地搭了过来，这回揽住了他的腰。
“咦？”
陈南淮略微皱眉，唇角勾起抹笑，他忽然有点想做坏事了。
“莫掌柜。”
陈南淮正襟危坐起来，用力将盈袖推了下，翻转过她的身子，轻咳了两声，低声唤道。
“给我端壶茶进来。”
陈南淮翘起二郎腿，下巴微微抬起。
等了片刻，见没人应承，陈南淮不禁莞尔，果然听不见。
他有些紧张，起身，将脏污了的锦袍脱掉，扔在椅子上，随后，抬腿上了软塌，先是正面朝上躺着，双手叠放在胸前，盯着房顶看了会儿，一把掀开薄被，翻滚进去。
此时夜深，隐隐传来前院酒楼靡靡丝竹之声。
