涂老太利眼叮了自家儿子一眼，暗啐一口不中用，涂大郎将果盒放在桌上，忙撤出去了。
池小秋瞥一眼果盒，里头有夏天的黄杏林檎青梅，秋天的葡萄枣子蜜橘，不同节气的果子圆滚滚鲜亮亮的摆在了同一个盘子里。
要买这么一盘不应季的果子可不容易，费心又费钱。
池小秋心里缓和了一些，这涂家，倒也不是全然没良心。
韩玉娘眼里只有池小秋，见她一直盯着果子瞧，便忙推过来：“想吃什么，二姨给你剥。”
她这一番动作十分熟悉，侧面看来，轮廓更是和娘像到十分，池小秋不由自主放松下来，说话像撒娇：“二姨也吃。”
韩玉娘笑呵呵，看了涂老太一眼，见她没有阻止，倒是带了些嘲讽的笑，看着她们，便大着胆子将整个果盘都端过来，随她来挑。
池小秋随手拿了一个枣子，还未收回来时，便咦了一声。
这触感，太硬太糙，倒像是木头！
池小秋拿到眼前一看，可不就是个木头雕作的枣子，还染了一层颜色，远看丝毫不见端倪。
她捡了一圈才发现，这一盘子，都是木果子！只有中间一个蔫巴巴的蜜橘才是真的。
池小秋脸上刚显出怒色来，涂老太便慢慢道：“那是子孙果盒，本就是拿来看的，若想要吃的，一会才有呢！”
池小秋抿嘴低头瞧了那果子一眼，忽然一笑，自个从袋里拿出蜜橘来，剥了皮给韩玉娘：“这是江州刚运来的，二姨你尝尝。”
橘子的清香幽远醒神，涂老太看了不由眼馋，池小秋故意背对她坐，和韩玉娘两人吃完橘子吃柿子，吃完柿子尝枣子，便有些坐立不安。
恰好孙女涂二姐从街上买水回来，一见池小秋便嚷嚷道：“表姐，我前几日往里摊上去想尝一块糕点，偏你不在铺上，那帮工不识得人，还推了我一把，现在还疼呢！”
涂老太正好拿这事做筏子，安慰她道：“你小秋姐哪里不想偏着你来？不过一时没顾着，以后往云桥去，只让她跟那些下人说上一声便罢了！好了，去跟你娘一起吃果子罢。”
涂二姐往韩玉娘跟前来，不情不愿道叫了声娘，眼往她手里一捺，撇嘴道：“我要那个橘子。”
韩玉娘一时尴尬，也只得递过去，却让池小秋截了下来：“橘子倒牙，吃这个做什么？”
池小秋比她高上一头，瞥着涂二姐时候尽是居高临下的神气，竟让她不敢反驳。
涂老太攒了眉毛，本以为拿捏住了韩玉娘，再压一压捧一捧，便能拿住池小秋，如今看来，似乎有些不顺当。
何止不顺当，之后的一切，都在往他们毫无预料的方向滑去。
涂家院子只摆得下一张桌子，四方桌边围坐一家五口人，就挤得连转身退步的功夫都没有，池小秋搭眼一看，见那个妾未曾上桌，便觉得这涂家好歹还知道些脸面。
厨下许多菜，摆上桌的只有几样炒得蔫巴巴的菜叶，涂大郎道：“好菜还在后头呢！”她便只当上菜有先后，结果等动了筷，一堆人都抱着一碗浅底饭，使劲往嘴里扒。
没人给韩玉娘送两句祝语，更没人夹菜。
池小秋见韩玉娘缩在一角，只是扒饭，不由心堵，直接就要夹菜往她碗里放，却让涂老太要笑不笑的叫住了：“谁家上桌先吃饭来？斋打底的规矩，你也该知道些，第二碗才能吃菜，以后嫁人了也是顾头不顾尾的？”
池小秋冷笑一声：“你老年纪大了，姨夫病歪歪的，小妹子正要清清肚肠，我和二姨却没这样的毛病！”
偏这菜做的也不入口，等了好一会，才终于等到涂大郎又端了好饭菜上来。
原来是一碗烧的猪大肠，一筷子探下去，连筷子头也没不下去，拨开一看才知道，底下是个倒扣着的深口碟子。
池小秋险些要气笑了，寻思着再忍下去，这顿饭也是吃不好的，索性搁了筷子直接问到人脸上去：“厨房里头那七八道菜，不端出来吃了放那干什么？”
涂二姐直接惊叫道：“那样好菜是拿来供祖宗牌位的，供完了还得原样还回店里头去，怎么能给吃了？”
一阵呛人的香粉味袭来，一个人偏过来一屁股坐在池小秋旁边，头上抹了几层头油，油光光得腻歪人，打扮得花红柳绿，乜着眼拉长声音道：“这——就是大姐家里的小秋？”
池小秋往旁边一瞥，脸色一寒。
她头上插着的，分明就是池小秋前两日刚送给韩玉娘的，那根银簪子！
她火气一冲，直接把那簪子拔下来，怒问：“这东西怎么到了你头上？”
涂家小妾一声惊叫，好容易抹了桂花油梳了半天的云中髻少了支撑，一下子散落下来，因着池小秋动作太大，还扯下了一个花钿，上头缠着她几缕头发，疼得倒抽冷气。
“小秋！”
“池小秋！”
“池家丫头！”
“娘！”
叫声此起彼伏，或是斥责或是惊怒，可不管何种情绪，但凡触及到池小秋因为怒气勃发，而迸着火星的眼睛时，都静默了一瞬。
池小秋看了看油腻的肥肠，发黄的陈米饭，还是几大盘炒干了的烂菜叶，在心里先笑了一声自己。
笑自己蠢到什么份上，竟在这里虚与委蛇盘桓了这么长时间！跟这群烂人烂菜周旋了这么久，也太可笑！
手一扬，池小秋做了一件想做许久的事。
“当啷！”
“哗啦哗啦！”
“砰！咣当！”
桌子被掀翻在地上，碗盘甩出去老远，菜汤横流，整个地上一片狼藉，涂老太心疼得两眼发直，涂大郎却是吃惯了好的，只是生气，还没瞪足眼开口，便见池小秋从靴边抽出一把刀来，直接倒插进躺在地上的桌底，切豆腐般，把那四方桌捅了个对穿。
“以前什么事我池小秋便都不计较了，既是我来了，以后若是我二姨有半点不舒心处，我便掂着刀往这里转上一圈。”
院中如此静，就连涂大郎咽吐沫的声音都能听得清楚。
池小秋一脚踩在凳子上，用一种霸气十足的姿势，环视他们一圈，慢慢道。
“你们尽可打听打听，我池小秋除了上云桥做过吃食，还进过牢里，见过杀人的，便再往里头逛一回也没什么！”
池小秋一牵韩玉娘的手，她早已吓得呆了，木木跟在池小秋后头。
“二姨，走！往玉斋楼去，我给你定个上等宴，咱们过去那边过生日！”
第63章 云林鹅
这个生日过的， 出门时不甚欢喜，回来时甚不欢喜。
秋灯一捻，退了绿的蚂蚱吧嗒吧嗒蹦上石桌， 冲着那中心一点亮冲过去， 又让外头的灯罩撞了一个跟头， 只能眼睁睁看着扑棱着翅膀的飞蛾在它之上盘旋来回，而后觑着一个破损一些的空儿直扎进去。
毕剥一声， 灯火猛地摇曳一下，又险险定住， 池小秋便想到了韩玉娘。
她烦恼地叹了口气， 怎么世上就有这么多见火也要往上扑的人，难道挣扎离开的痛苦，比不过热油灼身的么？
她愤愤踹了一下桌腿， 低低骂道：“男人没一个好东西！”
就比如那个活该千刀万剐的涂大郎！
“哎——你这话若让薛师傅听见了， 便要小心他日后不愿教你。”钟应忱话里带笑，从她身后而来， 手上端着一个盖碗， 搁在桌上。
池小秋满腹心思，竟连他脚步声都没听见， 闻声一慌，忙翘首四下望去：“师傅？你见着了”
钟应忱轻笑：“薛师傅并没见着，只见着一个发呆的池小秋。”
池小秋松了一口气：“那便好。”
薛师傅最是小心眼又记仇，若让他听见， 说不得明儿的云林鹅就吃不成了。
钟应忱没忍住，噗嗤一声笑出来。
池小秋不由发恼：“你怎知道说的人里没你？”
便见钟应忱从容不迫坐下：“我离弱冠还有五年， 尚且年小，这话自然不是说我了。”
他将盖碗轻轻一推：“天晚夜寒， 喝碗莲子汤润口，再骂不迟。”
池小秋气哼哼地：“你不知道那涂家…”
“涂家再厉害，也比不得我们小秋，一言不合便拔刀而出，泼茶掀桌，好不威风。”钟应忱迎着池小秋惊讶的眼光，微微笑道：“这般看来，吃亏的总不是咱们。”
“你怎么…”知道？
钟应忱望了她半晌，忽而一笑：“我便在门外。既是给了你刀子才能上门的去处…”
“我怎么可能放心你一人过去？”
不知道为什么，池小秋的心忽然跳得快了一瞬。
她忙忙喝了一口莲子汤，还没咽下去就吐了出来。
咸！
她就着灯搅了搅，见莲子未烂，银耳还留着根，再看钟应忱有些紧张的脸色，一瞬间明白过来。
想来这莲子汤，又和上回的面条一般，是钟应忱的手艺，她只能忍着咽了两口，才搁下。
钟应忱暗暗舒了口气，想起今天看见池小秋带着韩玉娘去吃宴席，便问：“你二姨怎么说？”
一提起这事，池小秋刚刚好转的心情一落千丈，她神色萎靡：“我费了一下午与她说，二姨甚话没回，只回了我两缸眼泪。”
哦，倒也不是甚话没说，她好歹还跟池小秋说了两句缘由：“你二姨夫原不是这样的，我刚嫁过去时，也待我好得很…”
池小秋恨不得抓了她的肩膀，把她摇醒，道一声：“你嫁过来已过了十几年了！是过当年的日子还是眼下的日子？！”
钟应忱问：“你是如何与你二姨说的？”
池小秋精神一振，将自己苦口婆心费劲口舌的说辞又跟他重复了一遍，涂家家境潦倒，婆婆刻薄，丈夫无能，用着二姨的钱养着小老婆，倒生了一双儿女，韩玉娘生了一双巧手，管着一家子吃食，却没见别人厚待上两分。
池小秋愤慨道：“都到了这个份上，二姨还有什么犹豫的？若是我，早就阉了他自个快活去！”
钟应忱眼皮一跳，见池小秋仍旧絮絮持着仗义之言，便止住她道：“你说了这许多，二姨可曾点头？”
池小秋眉毛一耷拉，看着可怜极了，怏怏道：“没有。”
“你捏错了她的脉门。”
池小秋不解：“难道自己过得好不好，她便不知么？”
“什么才是好？”
“自然是能自家做主。”
“那是你，你二姨可不是这般想。”钟应忱毫不留情道：“她已经惯了别人看她脸色过活，样样为别人着想，已经如此过了一辈子，你忽要这样逼着她要为自己过活，何尝不是在难为她。”
池小秋头一次听着这样说法，气鼓鼓道：“难道便看着不成？”
钟应忱反问：“为什么不能看着？”
池小秋一拍桌子：“那多憋屈！便没有其他的法子？”
“等。”
等到韩玉娘自己忍不下的时候，才是他们这些外人能插手的时候。
“你二姨这次回来，想是有一段日子不用出门了，你便得空多请她来摊子上帮忙，也是散散心。”
池小秋虽答应着，一口浊气却噎在心头，只能憋着跟薛师傅折腾那只新买回来的鹅。
这是只身手矫健的大鹅，一不留神撒了出去，便神气活现地四处飞扑，见飞不出高高围墙，便发起怒来，待着薛一舌便要下嘴狠啄，却被倒掐了脖子折了膀子拎回了厨房里。
烫水去毛，整只鹅被洗得干干净净，池小秋磨刀霍霍，手上一用劲，将刀在桩子上使劲一跺，气势汹汹道：“师傅，要剁成几块！”
薛一舌被她吓了一跳，斥道：“剁什么剁！这是整只鹅来蒸的！看好了，一会还有一只，便该你来做了！”
池小秋自诩利落，却不及薛一舌十分之一。只见他用手在鹅肚子里抹上一层盐，池小秋用眼一度，暗暗记着：用盐三钱。
鹅肚子里头塞上葱，一坛酒里滴上蜜，拌匀后把鹅里外都抹上一遍，薛一舌便跟池小秋道：“拿锅。”
这便是要蒸了！
池小秋最识眼色，将圆胖蒸锅与蒸笼都拿了来，薛一舌忙摇头，朝案上示意：“用那个大口的浅口锅！另拿两根长筷子来！”
池小秋眼见着他在锅底放上一碗酒一碗水，两双筷子交叉架成个井字，把涂得油光嫩滑的鹅放在筷子上面，盖上几块姜，锅盖盖牢之后，用高棉纸密密封存，跟池小秋道：“昨儿新从北山买的柴火，拾出来两束，每个大概两斤重就好。”（1）
烧灶的活计是池小秋一向擅长的，薛一舌嘱咐她：“慢慢烧，等它自己灭。”
烧尽两束柴火，揭开高棉纸，给大鹅翻个身子，再继续蒸，直待出锅时候，香气便弥漫了整间厨房。
这香气里头有蒸腾的酒香，有蜜的甜香，池小秋尝了一口，便赞道：“好烂的鹅肉！”
她往日做鹅，不管怎么煮，都煮不到这样酥烂如泥的地步，筷子一夹，肉和骨便分离开来，肉中有甜有咸，下头盛出来的汤更是能鲜掉舌头。
薛一舌做的时候，并未将这道菜的用料给她说的有多详细，可池小秋只需看过一遍，便能将整道菜原模原样做了出来，用料时候拿捏的分毫不差，薛一舌喜在心里，却不露在脸上。
云林鹅甜咸适口，浸透酒香，最适宜做佐酒的小菜。
她才将新菜的签子挂上，高溪午便下了学过来，池小秋不禁笑道：“你可不是在云桥又安了个眼睛，不然怎么每一次都这么巧！”
她盛出一碗米饭，上头盖上云林鹅肉，给他道：“这是师傅新教的菜，你来尝尝。”
高溪午本来跳脱，可今天神气成了猴子模样，得意两字写了满脸，压下一块大元宝，还未说话，池小秋便不乐意了。
她皱起眉毛，将元宝推还回去：“不是说了，你往摊上来不要钱。”
