木樨渡离他们家里有些远，得从西桥穿过去。
池小秋没大来过这里，偏巧这柳安镇的路总是穿河渡桥，曲巷细细折折，她没拐过两条街，就已然迷了路，只能靠着钟应忱牵着她，一路往前走。
刚拐了一个弯，忽得迎面过来一个铜勺子直直飞过来，钟应忱脑子动得快，却没池小秋手快。
她拽着钟应忱一闪，就见那只大号的铜勺子因少了阻力，又往前飞了几步，重重撞在杨柳树腰上，倒着翻进了河里。
“没撞着你头罢？”池小秋垫脚去摸他额角，见上头也没伤痕也没红印子，这才放心有空与人生气。
“这是哪家扔的？！”
这么远突然扔出来，碰着谁，都不止砸破油皮，至少也得鼓个包。
不过这回，池小秋却遇见个比她还要彪悍十倍的。
那妇人在一家门户面前闹嚷嚷，惊动不少人散着围看，她见这门仍旧不开，便将更多东西都扔了出去，一砸那木门上便落一个坑。
嘴里的话更是厉害，什么“杀千刀的孬货！”“没气性的野种”，利落言语加上气势，竟无人敢上前去拦她。
终于，门里的人耐不住了，才开门，让个木梳子砸个正着。她嗳呦捂着眼睛，忍痛道：“你自去寻你汉子，总来我家吵闹作甚？”
“汉子？我汉子是谁？你家王老三不知么！白哄了我贴上钱和身子，到头来却原是拿着我的钱要娶个大的！你当老娘软性儿，由着你□□，只怕错了主意！再不与我说的，我就揪了他出来，往衙门去告他逼。奸青白妇人！”
王老娘连开口的机会都没有，便让她吐沫星子喷了满脸，里头犯事的见总不是个事儿，便缩着脖子出门想去拉她：“二娘，咱们屋里说去，外头这般丢人。”
那妇人过来迎头倒啐他一口浓痰：“你败坏别人，不嫌着丢人，我来讨个公道，怎就丢人了？”
池小秋看那人行动熟悉，再一细瞧，竟是往常三天两头到她店里，做个无事忙的“保儿架儿”之人，王三郎，这会只有被啐得捂头捂脸的功夫。
怪不得最近几日，再不见他踪影，连惠姐都高兴，说他不来时，连“耳朵都清爽许多”，原是家里摊上了这档子事儿。
钟应忱淡漠看王家门前一场闹剧，拉池小秋道：“腌臜地儿，不必久站。”
池小秋一边随他走，一边忽想起来：“你前几日说，往家里向二姨说亲的，就是他家？”
钟应忱漫应了一声：“那王三郎薄德寡耻，自然要闹出事来。”
池小秋猜出一二，点头道：“他既已有了人，还要让爹娘遣人做媒，却是活该。”
“他早已同那妇人有了首尾，且还要哄人钱财，既做出这等事体，便该想到败露之时。”
她摇了摇钟应忱的手，仰脸看他：“回家给你做包子吃。”
谢字说多了，倒不如搁在心里实在。
这王家的事情闹破，怕是和钟应忱脱不了干系。
钟应忱见池小秋不再多问，便悄舒口气来。
王三郎虽则年轻，因一向轻浮，却还有些蠢心眼，早就前街一家年轻寡妇套牢了。偏他不晓事，既贪这妇人钱色，总想摸些油水，却还嫌弃她门户，想另撇了拿妇人的钱再做另一门十全十美的亲。
有了这样的症结，钟应忱只需在打听之后，使人在那妇人门前露个口风，说上两三回。
这王家便没了安宁时候。
钟应忱看池小秋并没什么异色，松口气。
早知不该走在此处，倒让她见了这样腌臜事体。
“你托溪哥儿带了什么东西，还要填上半只船？”
池小秋遥遥望见木樨渡，这里近曲湖，一个天然扩出来的深深水弯，停得都是大船。池小秋再联想到钟应忱的话“一船的东西”，忽然心疼起来。
“这得费多少钱！”
大约要费上他这半年来攒下的积蓄罢，钟应忱抬眼往渡口望去，船还没到。
他有些焦躁，怕高溪午不靠谱，半途中出了岔子。
池小秋展开手上的钱袋：“多少钱，我补给你。”
钟应忱这两年忙着考试，没那么多时间画画，书也不会生金银钱子儿，必不会有什么积蓄，手头怕只有池小秋店里月月留的分红。
他还常要不全，只道留给店里，预备采买。
钟应忱忍不住笑：“我两手两脚，还赚不全自己的花费？要你来贴补？”
他重又把池小秋的手推回去：“ 不过是些新鲜有趣的东西，量虽大，却也便宜。”
他这般一说，池小秋更是抓心挠肺，偏钟应忱卖着关子，就是不愿说，到后头，竟有些打闹的意思。
“小秋…小秋妹子！小秋妹子！”
从对面过来了一个人，熟头熟脸，却是高溪午，他兴冲冲过来，全然将钟应忱抛在后面，只绕着小秋团团转。
“我听我娘说，你越发出息了，连桑家都来订席面，且还上了许多新菜，何时能做来让我尝一尝？”
“好说！”池小秋利落应道：“老规矩，你往店里来，不许使钱，只许掂着人！”
“高兄，”钟应忱隔在池小秋旁边：“船几时能到？”
从钟应忱处问不到答案，池小秋眼睛一转，换了个人：“我听钟哥说，船上装着许多东西？”
钟应忱没能阻拦得及，贪图池小秋手艺的高溪午便尽数抖搂出来，可谓知无不言，言无不尽。
“那是，我高大爷做事，向来够义气，装来的东西比钟哥单子上的还多。你也知道，府城那地界，东西南北往来的商客都在那汇集往来，稀罕东西多了去了，各地特产也不少——我也不求别的，你拿了这船东西，能请我吃个新鲜便好！”
“忱哥，你也太好了！”池小秋眼睛睁大，欢悦不已，先前几天的阴霾一扫而光，竟抱着钟应忱笑跳起来。
得，准备好的惊喜就这样飞了。
钟应忱暗瞪高溪午一眼，只能道：“那里食材甚多，有许多连我也认不出来，只问些端的。薛师傅走南闯北，却知晓许多当地菜色，倒时你问他时，定能多拟出几道菜来。”
本来打算送温暖的高溪午受到了暴击。
他看了看地上短短的影子，嗯，一边伉俪和谐，一边形单影只，凄凉到十分。
忽然，他瞄见熟悉的大船露了头，慢慢往渡头而来。
“马上要靠岸了！”
池小秋望着那高高的船头，幻想里头两三层，能有多少珍奇食材。
可离得越近，便越能听见船上嘈杂的声音。
不到片刻，钟应忱与池小秋便一齐呆呆看着船上运下许多东西。
一笼笼的鸡在船中闷得久了，一出来，便扯着脖子兴奋叫起来，鸭子乱扑腾，十来个扑腾成一团打架，鹅就有风度多了，透过笼子歪头看了高溪午一会儿。
在他略有些稀奇的目光中，忽然一捣脖子，红黄嘴狠狠咬在他的肉上。
本来就啊哦喔喔乱叫的渡头，顿时又添了高溪午一声惨叫。
“啊呀！你松开嘴啊！”
第126章 香茅烤鸡
趁着还仅有的两三天热乎气， 薛一舌寻了个摇摇椅，坐在葡萄藤旁边背风处翻着书，顺便还能晒晒这把老骨头。
突然， 巷外隐隐约约传来嘈杂声， 像在桥边新开了个鸡鸭行。
薛一舌两眉间现出深壑， 他最不耐烦听这些吵闹。
可这声音像是要与他作对，倒是一声比一声大了， 从巷子外到巷子里再到门前，愈发闹嚷。
“喔喔喔！”
“嘎嘎嘎！”
还有谁带着哭腔的声音：“让你咬我， 第一个要炖的便是你！”
薛一舌不堪其扰出门去， 接着便看到让他震惊莫名的一幕，直呆立当地。
指尖鸡鸭鹅笼密密麻麻一路从满当当的院子里堆到了门外，另还有许多大筐摞了两三层高却还摆得无下脚之地， 且还有不少极重极结实的土缸， 敦敦实实立在那里。
池小秋拎着一只有傲然之姿的大鹅，灰头土脸站在那里， 两者相映衬， 反差明显。
好似有人掐着鸡脖子就在他耳边叫起来，钻人耳膜， 薛一舌脸色差到极致：“你们是又添了什么主意？”
要开个鸡鸭行吗？
池小秋呸得一声吐掉了嘴里的毛，抹了把嘴，十分无辜：“这都是高兄弟买回来的。”
薛一舌眯眼刺向高溪午，他眼神太吓人， 高溪午连忙伸手一指转移矛盾：“都是钟兄弟让买的！”
钟应忱呵呵一笑，高溪午缩了脖子， 背脊发凉。正有些心虚，手上伤口又是一痛， 顿时理直气壮。
“你单子上的，我可都给买来了！”
钟应忱点点那只鹅，冷笑了一声：“怎么，这些个，也是我单子上的？”
他列的单子，都是些南北特色食材，有连盆卖的，也有已经晒干处理好来卖的。若是鱼稀罕，放在水瓮里头带来了也就罢了，那些鸡鸭鹅柳安镇没有？还要巴巴从府城带？
高溪午振振有词：“这些鸡是吃着兰江渡的水长大的，肉更细嫩，这鹅与鸭也是喂着兰江里头的鱼才这般大个！柳安的鱼同这一样吗？既是不一样，这鸡鸭鹅能一样吗？”
他狠狠瞪向池小秋手里的大鹅：“就是因为吃得这般好，才有这把子力气！敢咬小爷？晚上便炖你入锅，看看是你肉紧还是我牙尖！”
那只大鹅浑然没有锅到临头的危机感，反倒优雅而又傲气地伸了伸自己曲线优美的长脖子，黑豆眼睛看也不看他。
他们几人打嘴仗的功夫，薛一舌早就往那些筐子里去捡视，他扒着半人高的筐子看上半晌，拿出两个晒干了的菌子。
他将菌子放在手上仔细看了半晌，池小秋也凑过去：“师傅，这些你都认得吗？”
他先扫了钟高二人一眼：“你们快将这些闹人的东西挪出去！”
一转身，忽然又回头道：“鸡鸭都先留下一只来！”
高溪午连忙补充：“还有那只鹅！”
薛一舌心力全在这些新奇食材上，无暇理会他，越往里面翻越是激动，拉着池小秋一一数起来。
“这是冷菌，只长在西南地界，若是新鲜采了来，稍稍拿素油炙了吃便已经足够味丰鲜美，那地界多山，且春夏到秋雨水都足，长的菌子多得数不清。可惜这样山珍，从林里现采了来吃得才好，虽说能想得许多办法，终究不及这样厚味。”
高溪午买回的山货颇丰，薛一舌却像是都见过一般，一样一样给池小秋讲：“天下大得很，一地有一地的吃法，甜辣酸苦味平甘，都各有滋味，羹汤烤炸自有风味，味可有偏好，意不可有偏好。”
还有些鲜货，竟都是随盆一同运过来的，池小秋震惊之余，开始暗暗思量要给钟应忱多少补贴。
这些新鲜菜，虽大多都是绿油油的，但形状各有不同，其中一丛长得如春日新生出的茸茸春草，等凑近了时，又像是长得极苗条的小葱，只比它更细巧更高。
薛一舌瞧了一眼：“这是香茅草，做得调料。”
他迫不及待将这些没法久藏的菜都收拾出来，将些干货按着时候多少顺次搁好，连主屋侧间都放得无下脚之地。
至于那些鸡鸭，早让钟应忱给放进了自己院里。
他们忙完时，仍旧回来。高溪午心思极精，知道薛一舌同池小秋必不会让这些食材久呆，心里已打算好了：这段时日，便天天往池家来蹭饭了。
高溪午心心念念的大鹅并未被宰杀殆尽，只是被困在竹筐里，冷冷看了他一眼，仍旧埋了脖子往翅膀旁边静憩。
厨房里传出肉的香气，他错眼一数，独独少了那只仔鸡。
池小秋正搬了炭盆出来，上面架上两根铁扦子。不大的仔鸡这会已然被退毛宰杀洗净，耷拉着粉红脖子，看得高溪午不由道一句：“可怜。”
池小秋便逗他：“那你便只吃菜就够了。”
高溪午忙改口：“便这样才好吃。”
这鸡肉已经去净了大骨，池小秋手上蘸了盐粒里里外外将整只鸡揉进味道，抹上一层酱油。
薛一舌那边在制作香汁，折了香茅草，同芫荽、花椒叶、辣椒等各色调料都兑在一处，捣碎拌匀。滤出来的汁液变同刚才的盐粒一样，把这只鸡里外都抹了一遍。
接着，薛一舌拿了平日里捣蒜的木杵过来，将上了色的鸡放在板上，从上到下锤了起来，直到鸡肉里头的筋络慢慢便软松，上头那一层层调料便借机渗透到更深处。
高溪午啧啧叹道：“残忍！”
薛一舌最烦搅闹，直接将那木杵往旁边一敲，冷眼看他：“你可知，那三只里为何先杀了这鸡？”
“便是因它话太多！”
捏住了晚饭，便捏住了高溪午的命脉。他连忙噤声闭口，老老实实看薛一舌再把方才香汁碗里剩下的残渣塞进鸡腹中，香茅草又细又长，能当做绳子来用，正好将这只鸡一道道扎得紧。
摆在案上这么一看，那只鸡便又是神气活现完完整整的模样了。
盆里面换成果木炭，铁扦子再架一层铁网，便能将这只鸡搁在上面慢慢烤了起来。
鸡肉表面慢慢慢慢变成了诱人的深红色，因时不时还要刷上一层薄油，就在皮肉上又添了一层亮晶晶的光，肉的香味慢慢散发出来，高溪午不由咽了一下口水。
等鸡烤得熟了，池小秋早就把里头另外几样菜色整治齐全了。趁着不冷不热的天气，直接就在凋零的葡萄架外摆了桌子，招呼他们：“先洗手，米饭已经蒸出来了！”
高溪午这手洗得心神不宁，唯恐慢上一步便少了一口肉。池小秋才把整只香茅草烤鸡端上来，他便已按捺不住了。
柳安的菜色偏滋润清淡，好在这地方本就集中了四方商户旅人，总能买着些别地的菜色，但像这样的，高溪午还真没怎么吃过。
鸡皮烤得酥脆，外层的咬起来油滋滋的。里面的肉极嫩，却又透着吃不惯的辛辣，辣里带着一些特殊冲口的香气，刺激着舌头微麻后生凉，却又忍不住想要再咬上一口。
