“论年纪管嬷嬷是我半个长辈，就别多礼了。”
管嬷嬷略显讶异，显然没想到她是个会做人的，又不免感慨，明明是同胞姐妹，宋朝颜对下人总是端着侯府小姐的架子，很少给人好脸色，可宋朝夕说话做事却这般周到。
她微微笑道：“老太太心里一直记挂着您，只是碍于身体原因，一直没能去扬州看您，但她心里是有您的，昨日老太太就吩咐我务必要替大小姐多准备些衣物首饰，万万不能委屈了大小姐。”
宋朝夕看向托盘中的崭新衣物，面上感激道：“谢谢祖母记挂，还麻烦了管嬷嬷亲自跑一趟。”
“大小姐真是折煞老奴了，这是老奴分内之事，大小姐您刚回府，有什么需要的尽管去找老太太，老太太是您嫡亲祖母，绝不会因为几年不见就跟您生分了。”
宋朝夕受宠若惊，把管嬷嬷送出院子，才恢复了寻常面色。她没想到蒋氏会派管嬷嬷给她送衣服，记得书中朝夕回来后，蒋氏对她不咸不淡，并没有送衣服这一茬。
蒋氏这么做，怕是觉得她对侯府还有利用价值。
沈氏得到国公爷的这个消息，急匆匆赶到蘅芜苑，还没进去远远就听到宋朝颜的咳嗽声，沈氏拍着女儿的背，训斥丫鬟：“你们怎么服侍的小姐？今儿个风大，你们竟然让小姐坐在院子里，要是被风吹到了怎么办？”
松枝急道：“小姐因为国公爷的事，担心世子爷，心情郁结，才想出来走走。”
宋朝颜攥着手帕，脸色苍白，“母亲，父亲那边有消息过来了吗？国公爷怎么样了？真的药石无效吗？”
沈氏只以为这次国公爷回来，世子就会来提亲，谁知会忽然遇到这样的事。
“听说一直没醒过，你父亲跟容国公府不算亲近，也打听不出什么消息来，且这不是你该担心的事，你要好好养身体才行。”
宋朝颜面露忧色，她跟容恒说好了，等国公爷回来，容恒就托人来家里提亲，现在这么一耽误，不知道是不是会有变故，要是国公爷治不好就这样去了，容恒肯定要守孝的，那她的婚事就耽搁了，她心里不安稳。
沈氏哪里不知道其中的利害关系，她刚从老太太房里出来，已经和老太太商议过，要是国公爷实在治不好，就暗示容恒以冲喜的名义来提亲，如此一来，宋朝颜就能在国公爷去之前嫁入国公府，也好过白白耽误三年。
沈氏把这话告诉宋朝颜，宋朝颜面色才好看些，她又难免忧心，容国公府靠国公爷撑着，有国公爷和圣上的交情在，国公府才风光无俩，若是人去了，这国公府还不知道要怎样。
沈氏走后，宋朝颜坐在远中仰望头顶的一片天，心情郁结，正好宋朝夕和宋庭芳走到门口，俩人说说笑笑，院子里的宋朝颜听到了，很是讶异。宋庭芳是大房嫡女，跟她一向不对付，宋庭芳看似温和，实则性子孤傲难搞，可她竟然就这样被初次见面的宋朝夕收服了？宋朝夕到底给她下了什么迷魂药？
宋朝颜请她们进去坐坐。
俩人只好进了蘅芜苑。
这是宋朝夕第一次进这间院子，宋朝颜不愧是府中最受宠的女孩，蘅芜苑院落气派，很是精致，比起宋朝夕现在居住的小破院子，不知好了多少倍，犹记得她刚回家那晚，沈氏连面都没露，只敷衍地打发下人带她去没人住的厢房，宋朝夕也没说什么，可看到蘅芜苑她才知道，她住的地方连这一间下人房都不如。
一个母亲能偏心到什么程度？宋朝颜从前不懂，在书中看到武姜宠爱幼子共叔段，协助其谋反，打算杀死长子姬寤生，她还觉得难以相信，可眼前沈氏的所作所为不就是武姜再世？
环顾宋朝颜这里精致的摆设布局，那屋中陈列的昂贵屏风和玉石，宋朝夕忍不住笑了。
宋朝颜看她脸色不好，心里畅快，笑着让松枝上茶。
宋庭芳喝了一口，没好气地抿抿嘴，茶是好茶，这么好的茶她都没喝过，可在宋朝颜这却一点也不稀罕，随便就拿出来了，老太太还真是偏心呢。
宋朝夕垂眸喝了口，面色无波。
宋朝颜笑道：“这是今年刚上市的新茶，正宗的明前茶，喝完口齿留香，回味无穷。”
宋朝夕挑眉，淡淡道：“就一般吧。”
这茶千金难买，她竟然说一般？真是大言不惭！宋朝颜以为她是嫉妒了，大度地抿唇一笑，一副看破不说破的样子，冲松枝道：“把爹爹给的樱桃端上来。”
松枝欲言又止，却还是去了，她端来透明的玻璃盏，嫣红的樱桃摆放其中，鲜艳亮眼。
宋庭芳下意识咽了口水，她喜欢酸酸甜甜的果子，樱桃难寻，价格昂贵，她一年也不吃一两次，一想到那酸味，就生口水。
“你哪来的樱桃？我怎么不知道？”宋庭芳气鼓鼓的。
宋朝颜笑了笑，没接话，但一旁的松枝却忍不住，得意道：“三小姐有所不知，这是皇上赏赐的樱桃，我们侯府也有份，老太太和二老爷舍不得吃，知道我家小姐爱吃，就全部送来了，刚才那明前茶也是难得的好东西，据说因为今年的茶好，千金难求呢。”
宋朝颜看她一眼，“我招待姐妹的东西自然是最好的，要你多嘴了？”
松枝垂眸，一副知道错的样子，宋朝颜睫毛轻颤，用纤细的手指捏起一颗樱桃放入口中，“甜醇可口，柔润绵长，不愧是圣上赏赐的。”
宋朝夕连翻白眼，她从前在父亲的逼迫下天天背这些人写的酸诗，偏偏父亲还要考她，烦都烦死了。那时她就讨厌宋朝颜这种人，吃个樱桃荔枝，喝个雨前龙井，下趟江南都能写出无数诗篇来。
吃东西你就吃，游玩你就游玩，怎么就那么多话呢？害得她总要背这些人的酸诗。
宋庭芳也不傻，既然人家都请她吃，她当然不会拒绝了，拿起樱桃吃了起来。
宋朝颜见宋朝夕不动手，以为她没吃过樱桃，便体贴道：“樱桃量少又贵，姐姐在姑母家没什么机会吃吧？母亲知道我爱吃樱桃，就把樱桃全都给我了，姐姐你也尝尝吧？圣上赏赐的东西都是最好的，外面可吃不到呢。”
宋朝夕意味不明：“妹妹还真是大方呢。”
“谁叫我们是姐妹呢。”
宋朝夕听笑了，她的话听起来是好意，可细细琢磨，既贬低了宋朝夕没见过世面，又点名母亲偏疼她，故作大方背后是她掩藏很好的虚伪。
若是原身听到了，恐怕会心里难受吧？明明都是女儿，为什么沈氏如此偏心，所有东西都送给了宋朝颜，却一点不往宋朝夕那送。
宋朝夕捏起一颗樱桃，她手指纤细，十指丹蔻，将樱桃放入口中，嚼了几口，红色汁液顺着唇角流出，她眨眨眼，伸出舌头轻舔一下，红色汁液瞬间不见。
看，装模作样哪需要说话？无声胜有声。
宋朝颜看呆了一瞬，就听宋朝夕极淡地笑了笑：“这樱桃味道不错，就是太小了点。”
宋朝颜以为自己听错了，“姐姐，你昏头了吧？这可是圣上赏的，众所周知，地方上供的都是最好的，外面根本吃不到，你竟然还嫌这樱桃小？”
宋朝夕还真不是在装样子，这樱桃虽然不错，但比起她吃过的那些，还真差得远。虽然樱桃金贵，可宋朝夕在扬州什么好东西没吃过？
“上供？妹妹有所不知，地方上供来的东西都不是当地最好的，大多是次一等的。”
宋朝颜不信，“这怎么可能？难不成他们还敢敷衍圣上？”
“这怎么是敷衍？”宋朝夕挑眉，声音又懒又倦，“种植蔬果茶叶的农民，靠天吃饭，要是第一次就上供最好的，以后遇上阳光不足，雨水多的年头，果子不如上一年的好，自然会被上头的人责怪，严重的甚至要杀头，所以地方上供时都有不成文的规定，选次一等的货送上来，如此一来，哪怕次年年头不好，也不怕担责。”
宋朝夕之所以知道，是因为姑父家也替官府送过上供的药材，自然知道里面的弯弯绕绕。
宋朝颜日日待在家中，哪里知道这些事，她并非想炫耀，只是想告诉宋朝夕沈氏偏疼自己，她的地位不是宋朝夕可以撼动的，谁料却被宋朝夕反将一军，顿时脸色难看。
宋朝夕继续道：“不管是你的明前新茶还是樱桃，都不是最好的，我虽没见过什么世面，基本的常识还是懂的，刚才那些话妹妹在我面前说说就行，在外面就别说了，省得被人笑话。”
原想笑她是乡下妹，却被她讽为井底蛙！
宋朝颜捂着心口，差点一口气喘不过来，只能勉强笑了笑，“姐姐不如说说，你们扬州还有那些名产趣事？”
你们扬州？宋朝夕挑眉一顿，“天下皆知，我们扬州最出名的莫过于扬州瘦马。”
第7章
宋朝颜捧心，眼睛泪汪汪的，羸弱可怜，“扬州瘦马？”
宋朝夕一本正经：“扬州瘦马就是扬州人养的，瘦小弱小的马。”
宋朝颜身体不好，一向大门不出二门不迈，哪里知道扬州流行什么，便蹙眉问：“为什么瘦马受欢迎？京城的贵人们都钟爱高大的马匹。”
“当然是因为瘦小的马好骑好掌控啊。”
宋朝颜点点头，似乎很认同她的说法，毕竟京城的马太高她这样的身形根本无法掌控。
宋庭芳却猛地一咳，眼睛瞪得浑圆，脸也红的厉害，朝夕面无表情地给她拍着后背，“庭芳你可是大家闺秀，怎么能当着妹妹的面咳嗽的这么厉害？”
宋庭芳咳得更厉害了，宋朝颜觉得宋庭芳没有规矩，心里有些嫌弃。
出了门，宋庭芳竖起拇指，真心佩服：“大姐真眼说瞎话的功夫真是绝了！”
宋朝夕瞥她一眼，轻哼了一声，“我说的都是实话，只是庭芳你想歪了，要么庭芳你说说看，什么是扬州瘦马？”
宋庭芳脸都红了，她到底是正经的闺秀，对这种事虽然听得多，可叫她说也是说不出口的，但宋朝夕不一样，从前经常穿男装走街串巷，又帮姑父把关药材，自然比寻常人大胆许多。
宋朝夕及笄时，她那荒唐的四表哥甚至送过她一个瘦马，她对瘦马并不陌生，今日懒得和宋朝颜闲聊，便想随口说几句打发了。
宋庭芳拉着宋朝夕的衣袖软软撒娇，“大姐姐，好姐姐，以后你就帮帮人家吧，人家骂骂不过她，装可怜装不过她，就连捧心，都捧的没有她好看，想想都堵得慌，但是大姐姐你就不一样了，你收拾她时她一句话都不敢还嘴呢。”
宋朝夕眸光潋滟，甩开衣袖道：“看心情吧。”
宋庭芳盯着她的背影，愣道：“那大姐姐你什么时候心情好呀？”
宋朝夕打了个哈欠，“我？我自然是吃好喝好玩好的时候，心情才好。”
于是，次日，宋朝夕房里多了一桌子美味的京城小吃。
晨光熹微，鹊鸣唶唶，宋朝夕昨晚睡得晚，这会困得厉害，靠在床上懒懒打了个哈欠，虽然不情愿，却还是任青竹帮自己梳洗，打算去老太太房里请安。
天刚亮，老太太房里却很是热闹，谢氏服侍老太太用了早茶，老太太用完后才打量穿着玫瑰红织金缠枝纹褙子的朝夕，这是管嬷嬷送去的衣物，颜色明艳，一般人无法驾驭，朝夕五官出挑，本不适合穿太艳的衣物，但她头上没戴过多装饰，整体看并不妖娆，反而衬得皮肤透白，像晨间的花儿，瓣儿上还挂着朝露呢。
年纪大了就喜欢小辈穿的鲜亮点，看着精神。
“夕姐儿这么穿倒是好看。”
宋朝夕抿唇轻笑：“祖母的气色也很好，跟我记忆中幼时祖母的样子，分毫不差呢。”
宋朝夕这话倒也讨巧，既恭维了老太太这些年没有变老，又点出自己这些年是记得老太太的。
蓝氏和谢氏在一旁伺候，顺着宋朝夕的话，说了几句老太太爱听的，老太太对宋朝夕的态度更温和了。
“对了，夕姐儿，祖母自打佩戴了你送的香囊，就一夜睡到天亮，这是从未有过的，莫不是这香囊有什么玄机？”老太太盯着她，那双浑浊的眼放着精光，满脸探究。
宋朝夕垂眸，抿唇巧笑：“不瞒祖母，这香囊里放的是一些助眠的药材。”
老太太自然查探过，并不意外，“仅仅是药材就有这么好的效果？这药材应该很名贵吧？”
宋朝夕笑笑，蒋氏果然老了，人老了以后就想把一切都掌握在自己手里，好在她早有预料会有这一出，她神色如常道：“老太太有所不知，以前我在姑母家时，经常帮姑母姑父上山采药补贴家用，药材都是自己采的，为了气味好闻，我又在里面加入了一些干花，也是自己瞎捣鼓，没想到歪打正着竟然有助于睡眠，周边农户家睡不好的人都用我这个法子助眠呢。”
蒋氏闻言，心才放了一些，她总觉得这孙女的长相气度都不像贫苦人家教养出来的，虽说扬州富裕，但宋朝夕的姑父原在扬州乡下，乡下地方能教养出一个说话做事都很难挑出错的贵女，实在让人满心不解，更何况宋朝夕完全不像没见过世面那般畏畏缩缩，蒋氏有心试探，不过今天宋朝夕的回答倒是挑不出错来，怕是她想多了。
蒋氏自然喜欢这个香囊，她从前睡觉不好，每天都要起夜，自打得了这个香囊，总能一觉睡到卯时，且早上起来神清气爽，身子也比从前好多了。
蓝氏在一旁欢喜道：“说起来我年纪虽然比母亲小，身子底却不行，一夜入睡的时间还不如母亲呢，不知道能不能找朝夕讨一个香囊，这香囊我房里的丫鬟做了不少，不需要朝夕多费心，只里面的药材干花，如果没有现成的，给我个配方也是好的。”
老太太被逗得一笑，“老身是老人家就算了，你年纪尚小就有这么多老人的毛病，是该好好调理调理。”
蓝氏道：“可不是！等我再过几年，这身子还不如母亲呢。”
老太太笑着喝茶。
宋朝夕便道：“婶婶要是需要，我回头就给您配，又不麻烦的。”
蓝氏欢喜，谢氏也找她要了一个，蓝氏不解：“你也睡不好？”
谢氏叹息一声，苦笑着摇头：“不是我，是我昱哥儿，他同窗都参加秋闱了，只他因为腿脚不好，没有机会，我看他夜夜睡不好心里实在难受，就想给昱哥儿讨一个。”
蓝氏跟沈氏一向不对付，但跟谢氏这个姨娘关系尚可，便安慰她几句，然而这些年该安慰的都安慰的差不多了，也说不出什么新意来。
