顾绫低下头，“姑姑，阿绫任性，让你担心了。”
顾皇后轻轻叹了口气，支着额头靠在软榻上，盯着她红肿的眼皮，许久不语。
她自小养大的女孩儿，哭的这样难过，她怎么能忍心逼迫呢？
过了半晌，她轻柔的声音响起，在室内振聋发聩，“你若喜欢阿延，倒也不是不可。”
顾绫愕然抬头。
“都是一样的皇家血脉。至多与陛下多斡旋二年，总能成事。若换了别家的儿郎，那断然是不成的。”她语气幽凉，闭上眼睛挥了挥手，“你回家去，好好想想吧。”
顾绫怔了半晌，忽而泪如雨下，低声道：“姑姑……”
已是哽咽不成声。
姑姑疼爱她至此，宁愿为她忤逆皇帝，此等恩情，她怎么还能任性呢？
这是她的命。享受着高贵出身带来的优渥生活，就注定要为此付出代价，只要不是谢慎，什么都好说。
她一人的幸福并不重要，一点都不重要。
皇帝的几个儿子，与她年龄相仿的，唯有的谢慎谢延谢衡三人，谢衡已经定亲，谢慎为人暴虐，算来算去，竟只剩下一个谢延。
顾皇后起身，拿着帕子为她拂掉眼泪，沉静道：“顾家的女儿，不能轻易落泪。”
顾绫哽咽点头。
顾皇后笑了笑，将桌案上的九凤金钗拿起来，插到她的发髻当中，“阿绫喜欢谁，姑姑就让谁做皇帝。”
“回家去吧，明日旬休，后日再来见我。”顾皇后抚摸着她乌黑如云的发髻，眉眼温和，“去吧。”
顾绫起身，告辞离去。
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每旬逢十，上书房旬休。
顾绫回到自己院中，便命人闭门谢客，一整日不曾出门，思虑万千。
直到十一这日，她再次同顾馨一同策马出门，在大门口旧事重演。沈清姒柔柔弱弱地站在她马下，脸色越发苍白柔弱，帕子捂着嘴，咳嗽不停。
顾绫握着马鞭下马，蹙眉道：“阿姒身子不适，为何不留在家里休息，跑出来干什么？”
沈清姒捂着嘴，又急促咳嗽几声，“我昨日来寻阿绫，结果阿绫闭门不出，我担心你，这才守在此处，阿绫，你没事吧？”
柔弱美丽的眼睛当中，全是关切。
顾绫一哂，随意扬手挥挥马鞭，“我在自己家中，当然无事。”
沈清姒脸色一僵，脸上染着一股慌乱之色，很是手足无措：“是我考虑不周，阿绫不要生气，我向你道歉……”
“无妨，我知道阿姒一片好心。”顾绫笑着扶住她的肩膀，温声道，“但阿姒快回家吧，风寒咳嗽这样的病若养不好，容易发烧，烧坏脑子。”
“阿姒不必忧心我，等下旬旬休，我约几位哥哥出宫游玩，到时阿姒要赏脸才好。”她满脸单纯关切，“阿姒不会拒绝我吧？”
沈清姒心中喜悦，柔柔垂首浅笑，“阿绫要我做的事情，我何时不答应了。
幸而顾绫是个给他人做嫁衣裳的蠢货，否则，她无论如何都不能轻易面见几位皇子。
有顾绫在，真是太好了。
顾绫扬眉轻笑。
他们没有见面的机会，她就创造机会；他们没有感情，她就让她们多多相处。
只要能称心如意，她愿意提供一切便利。
她必须抓到证据，才能将一切对姑姑和盘托出。所有的苦难和痛苦都有她来背负 ，姑姑只要像前世一样养尊处优，就足够了。
顾绫回眸看一眼沈清姒柔弱的身影。沈清姒冲她露出个柔弱无害的笑容。
第12章 抉择
今日的上书房格外寂静，众人皆坐在自己的位置上，奋笔疾书。写的正是前几日萧堂罚抄的六国论。
没错，今日又是萧堂来上课。
前世的今日，她亦是奋笔疾书的一员。今生有赖谢延相助，终于逃过一劫。
辰时正刻，萧堂拿着书册，笑吟吟踏进教室，坐在位置上，环视一周，笑道：“上次罚抄的作业，交上来吧。”
又指了指谢慎：“三殿下，劳您收一下。”
谢慎起身去收作业。谢素微紧紧压着自己桌面上的纸张，满脸谄媚地赔笑，：“三哥，你先去收别人的，回来就给你。”
谢慎干脆从她手中抢过来，铁面无私，法不容情。
谢素微泄了气，黑着脸回头与顾绫吐槽，“三哥真狠，我就差最后一句，他非不让我写，这下子萧先生又要教训我！”
“那你昨天为何没写？”
“昨天？”谢素微来了精神，“昨天我在看书。”
“《陈三娘传》？”
“你怎么知道？”谢素微大惊失色，连忙伸手捂住嘴，“在上课，快别说了。”
顾绫勾了勾唇角。前世谢素微同样没写完作业，萧堂问她为何，她只说看书，看的什么书，却闭口不谈，最后被罚多抄两遍。
原来看的是这本书，难怪说不出口。
短短一会儿，谢慎已将作业收好，交给萧堂。萧堂翻看片刻，问道：“大公主，为何你没写完？”
谢素微站起来，期期艾艾，“我、我……”
“昨日旬休，有一整日功夫。”萧堂脾气温和，如沐春风，“七公主年方八岁尚且写的工工整整，您为何不曾写完？”
谢素微低着头，小声道：“我昨日在看书。”
“什么书？”
“……”
谢素微沉默不语，萧堂瞪她一眼，“坐下，再抄两遍，以示警戒！”
谢素微苦着脸坐下，“是。”
下课后，谢素微使劲儿蹬了谢慎一脚，怒道：“三哥，你为何不让我写完！”
谢慎被她蹬的险些摔倒在地上，亦生了气，回呛：“我为何要纵容你？”
“你……”谢素微狠狠跺脚，冷哼一声扭过头，骂道，“坏蛋！”
她瞪着谢慎，回头跟顾绫吐槽：“萧先生为何让他收作业，若是大哥来收，定不会这般心狠手辣！下次我要找先生提建议！”
谢慎冷哼：“你去啊！”
顾绫忍不住笑出来。笑着笑着，目光落在谢延挺拔的脊背上，笑意忽然淡了下去。
谢延是长兄，坐在第一排，为何萧堂不叫他呢？好像从萧堂第一日来到上书房，就从未曾喊过谢延做事。若说不待见，他分明常常夸赞谢延。
为何呢？看着谢素微愤恨不平的眼神，顾绫恍然清醒。谢延的处境差，在宫中得罪不起任何人。
萧堂此举，是为了保护他。
顾绫心底蓦地泛上复杂的滋味儿，萧堂不过是个上课的先生，却知急人所急，用心保护着谢延。可她为自己和顾家，却想让姑姑疑心自己和他有所纠葛。
她不曾想过，谢延会不会因此受到责难。
人与人的悲欢并不相通，她无法切身感受谢延的苦，所以不曾为他考虑。可事情不该是这样的，谢延不欠她，无论后事如何，谢延都不该因她而受到责难。
今日，她本是想告诉姑姑，她择了谢延，求姑姑帮忙。
现在却改了主意，与谢慎的婚约，或许应该换一种方式解决。
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午时初刻，顾皇后一身朝服踏入殿中，侍女躬身行礼，”“娘娘，大姑娘在后殿。”
顾绫听到声音，从后殿转出来，明艳的眉眼带着沉闷的意味儿，低眉顺眼地喊：“姑姑。”
“阿绫，想好了吗？”顾皇后看着她，声音极慢，“你要想清楚，日后，再无法改变。”
皇子们不是大白菜，容不得她肆意挑拣。她原先瞧不上谢衡，谢衡定亲后，她便没了吃回头草的机会。
如今若弃了谢慎，便真的只能选择谢延，再没有别人给她挑选。
“姑姑。”顾绫揪着衣角的流苏，哑着嗓子道，“让我再想想吧。”
“好。”顾皇后不疑有他。
事关重大，阿绫尚且年少，无法做出决断亦是正常，该给她些时日，慢慢考虑。
“那……”顾绫咬着唇儿，“听闻陛下有意颁下赐婚圣旨。”
前世赐婚圣旨颁布于今年六月，看似不着急，可人生总有各种各样的变故，谁知道会不会提前。若有姑姑代为斡旋，才更加可靠。
“我自会阻拦。”顾皇后温声道，“毋需多虑，姑姑既答应你，便不会食言。”
顾绫倏忽红了眼圈，“谢谢姑姑。”
“你如我亲女，何须如此？”顾皇后笑着走到她跟前，摸摸她的头发，“阿绫莫怕，不管你如何抉择，都有姑姑在，姑姑定会让你心想事成。”
她不知发生何事，让阿绫这几日如此奇怪。但无论如何，顾家的姑娘，不容许任何人欺负。
顾绫投进她怀中，紧紧抱住她的腰，哑声哭泣。
顾皇后安抚地拍着她纤瘦的脊背，低声询问：“阿绫，你怎么了？”
顾绫在她怀中摇头，哭的伤心至极，“姑姑，再等几日，再等我几日……”
却不肯说出具体，顾皇后心疼她，不忍逼迫，只得由着她去。
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时间过的飞快，一旬眨眼而过。
四月十九这日，顾绫邀了谢延谢慎谢素微并顾馨四人，前往定昆池游玩。
四月二十这日，沈清姒一早就到顾府等候。
顾绫晾了她半个时辰，才扶着云诗的手走出来。
顾绫今天又是一身大红，绣着富丽堂皇的鸾鸟，绕着沈清姒转了一圈，甜甜蜜蜜地问：“我这身衣裳好看吗？”
沈清姒心下嫉妒，却温婉道：“阿绫美貌，殊秀绝伦，光艳动天下。”
这样的衣裳本不该是闺阁少女的穿着，唯有命妇们才可穿着鸾凤花纹的衣裳。可谁让顾绫有个做皇后的姑姑，纵然逾制，只需要说是皇后所赐，外人便不能治罪。
让人怎能不嫉妒？
谁知顾绫却笑出两个梨涡，羞涩道：“这是郑妃娘娘亲手为我做的衣裳，你说三哥哥会喜欢吗？”
沈清姒心火陡升，怒不可遏。
她早已将谢慎视作囊中之物，如今谢慎生母给顾绫做衣裳，直让她嫉妒到发狂。
顾绫将她眼中的嫉恨看的清清楚楚，却挽起她的手臂夸赞：“阿姒今日也很美呢。”
沈清姒勉强笑了笑：“我们快走吧。”
第13章 邀请
顾绫从善如流，不再炫耀，喊了顾馨，几人便往定昆池去。
定昆池地处西郊，乃诸皇家园林之首，中有琪草瑶花，芬芳馥郁，流光溢彩，饰以金银，廊腰缦回，檐牙高啄，占尽满城春色。
顾绫带着沈清姒进门，在雕花汉白玉石桥上等谢延几人前来，回眸含笑道：“定昆池寻常不接待人，阿姒今日要尽情游玩。”
沈清姒早已被定昆池美景惊得舌桥不下，环顾四周，耳中听不到她所言，禁不住问道：“定昆池美色如斯，不知宫中如何？”
顾绫笑道：“宫中不如定昆池花草馥郁，更添庄重奢华，若有机会，我带阿姒入宫一观。”
“那会不会太麻烦……”
顾馨摇着团扇，闲闲打断她，“不必麻烦，沈姑娘和三位表哥年龄相仿，若嫁入皇家，还不是想去哪儿，就去哪儿。”
她知沈清姒与谢慎勾搭，心中不悦至极，出言敲打道：“大表哥尚未婚配，二表哥还有两个侧妃的位置，沈姑娘若有意，凭着太傅的面子，应当手到擒来。”
适龄的皇子有三个，找谁都可以有名有份做妻妾，何必非要盯上谢慎？须知，凭顾家的权势，勾搭顾绫的男人，她这一生就只能无名无份跟着他，一辈子也别想光明正大出现在人前。
顾馨当真不懂，她何必冒着惹怒顾家的风险，赌后半辈子的无名无份？
“二表哥前程似锦，未来二嫂亦是好性的，沈姑娘若给他做侧妃，一生荣华富贵断不会少。”顾馨笑吟吟看着沈清姒，语速极慢极慢，特意强调，谢衡有多好。
“馨儿，别瞎说！”顾绫嗔怪道，“哪有直接跟人讲婚事的。”
“我错了。”顾馨无甚诚意地道歉，靠在一旁的汉白玉栏杆上，笑吟吟道，“一时失言，沈姑娘莫怪。”
沈清姒笑地勉强，不得不装出善解人意的模样，忍气吞声：“二姑娘玩笑话，我岂会生气？”
顾馨微微一笑，拿团扇轻佻地抬起她的下巴，“当真是朵善解人意的解语花。”
怒火“腾”地升腾起来，燃烧不停。沈清姒额上冒出汗液，忍得煞是辛苦，咬紧牙关，才能克制住自己，不将她的扇子推开。顾家二房嫡女，纵不比顾绫金尊玉贵，她却不能轻易得罪。
哪怕顾馨以侧妃之位折辱她，说她只配给谢衡为妾，哪怕顾馨看不起她，认为荣华富贵就可以打发她，哪怕顾馨嘲讽她是顾绫门下走狗，她亦只能忍着，一个字都不敢多说。
权势之别，犹如云泥。
沈清姒忍着满心的耻辱，垂首折颈，“二姑娘谬赞。”
顾馨收回扇子，无趣地移开目光，懒洋洋道：“定昆池年年如此，早已相看两相厌，还是上林苑更招人喜欢。”
嫉妒与愤怒，几乎灼化了沈清姒的心。她此生第一次踏进定昆池，被耀目的富贵奢华灼痛双眼，甚至不知该往何处看去，只觉得每一样陈列皆精美绝伦，富丽堂皇。
可到了顾馨口中，这样绝美的景色，却只得“相看两相厌”五个字的评语。顾馨如此，更何况尊贵尤胜于她的顾家长女。
顾绫此生所见，只多不少罢了。
此刻，分明站在一处，她却觉与这二人的差距，犹如天堑。
