“殿下，罪臣为您包扎。”梁竹音听着外面的打斗声，知晓此时去找医士已不现实，她只得带上面纱，尽可能距离萧绎棠远一些。
萧绎棠看了一眼伤处，“先上车，我无事。”
梁竹音不忘携带金疮药与绢布，登上了车。她想起那些百姓，忍不住看向萧绎棠，“阿宝她们……”
萧绎棠见她自身难保还想着他人，看着她憔悴不堪的面容，打消了训斥她的念头，淡淡说道：“放心，他们不会有事。”
他前一日就是在部署如何保护这些患病百姓，到达凉州后，一切将会有最终的安排。
在暗卫的保护下，马车绕过逐渐被护院与援军控制的疫区，飞快向秦州方向行驶而去。
在车身晃动之下，梁竹音下意识扶住门框，视线滑过萧绎棠血迹逐渐蔓延的衣袖，这才想起忘了为他包扎。
“殿下，罪臣先为您简单护理，待下车后再由小路子为您彻底清理伤口。”她伸直手臂，以最远的距离将金疮药撒在伤口上，熟练缠绕绢布后打了一个结。
萧绎棠怎能不知她的用意，见她如此担心传染疫病，垂眸说道：“我幼时患过疫病，即便身边有病源也不会被传染，你大可放心。”
他见梁竹音久未回话，抬眼看去，她那双星眸中漾着一抹将信将疑与小心翼翼，显然并未相信。
他心中没来由的气闷，伸手摘下她的面纱，顺手扔出了窗外。看着她睁大双眸不知所措的样子，沉重的心情竟然稍微松快了些许。
“你不是有话要说？”他理了理袍身，阖目斜靠在软垫上，以肘支首。
梁竹音立刻正襟危坐，恭肃叩首，将当初如何被挟持，如何传递了消息，一五一十向萧绎棠和盘托出。
她艰难地吁了一口气，原来羞耻地将自己的所做之事叙述一遍，竟然犹如凌迟一般。
心中愧疚至极，忍不住泪盈于睫，“罪臣知晓，这并不能成为对殿下不忠的理由。罪臣不想为自己辩解，只求殿下不要迁怒于家人，他们毫不知情。”
萧绎棠垂眸凝视着她，长睫遮挡了眸中复杂的情绪，“崇文殿里的鲁班锁，当初可有打开？”
梁竹音老实承认有，一滴滴泪终于决堤而下，她哽咽：“那封密信牵扯朝堂，罪臣不敢传递如此重要的消息，还请殿下信我。”
萧绎棠冷哼一声，别过头去。纵然早已预料，当她亲口承认时，他还是避免不了的怒不可遏。
“信你，你拿什么让我相信？”
梁竹音躬身听着他的质问，闭了闭眼，眼泪无声落入地毯中。她再次叩首，“求殿下赐罪臣一死。”
若说出巡之前她曾抱有侥幸心理，小心传递不甚重要的消息，为自己尽可能留了后路。现如今，在他面前全盘托出后，她只求速死，多活着一刻对她来说都是酷刑。
“赐死岂不是便宜你了。”萧绎棠的声调里多了些嘲讽的味道，横过眼来打量着她，“留着你还有大用处。”
他的话虽然充满了贬损之意，却让梁竹音有种如释重负的感觉，“若殿下不嫌弃，罪臣愿为殿下马首是瞻。”
“要想我信你，就别一副将死之人的蠢样子，”他掸了掸衣袍上的灰，阖目慵懒地说：“还是那句话，我从不养闲人。”
“臣遵旨。”
梁竹音咬唇壮着胆子看了一眼萧绎棠，她怎能听不出这是激将法。他如此世事洞明，自己的小心思无疑不在他的掌控范围之内。
方才坦白交代，也不见他惊讶，可见早已知晓自己愚蠢的行为，一直以来只不过是逗弄猎物般陪着演戏而已。
她很庆幸借此机会主动坦诚此事，见他虽然生气，但终究并未提出任何实质性的惩罚。想到此，她更加坚定了要回报他的念头。
至少这三载，要尽自己最大的能力，为他做些力所能及的事。
*
当晚，马车驶入秦州城前的官道。接到消息的卫恒亲自出城迎接。
随着马车逐渐减速，卫恒焦急地打马上前，“师兄，你的伤……”
萧绎棠掀开车帘，示意他禁声。
卫恒顺势看向车内，见梁竹音斜靠在车门旁阖目睡的安稳。他这才悄然审视一番冷心冷面的师兄，如今却做出这等心细之事，逐渐品砸出一丝不对味儿出来。
待马车停在秦州驿侧门，小路子已经兴高采烈站在门前等，小声走至车帘前请安，“奴婢参见殿下。”
梁竹音这才倏地惊醒，她惊慌地看向刚刚起身的萧绎棠，刚要请罪，见他已掀帘子扶着小路子的手下了马车，人已经被不断回头的卫恒，簇拥着进了侧门。
小路子瞧着梁竹音一脸疲惫，心中却乐开了花。想着这段时日，是不是殿下与梁大人之间，发生了什么不可描述之事。
他有些后悔未将梁竹音的寝居安排在正堂院内的东侧间，虽然小了一点，但是近呀。也许，殿下要求同住一室也未可知。
他忍不住暗自偷笑起来。
“多谢路都知。”梁竹音被小路子一路引至正院第三进的正屋。
“梁大人勿要客气，奴婢已经命人将热水送至净房，梁大人想必身上乏了，奴婢不打扰您休息了。”
梁竹音见他不仅比以往还要恭敬，并且表情奇怪，显然是误会了什么。想着他还要回去侍候萧绎棠，也不便再多说，只好笑着再次道谢。
*
卫恒亲自为萧绎棠清理着伤口。
萧绎棠赤着精|壮的上身，蹙眉部署着到达凉州的行事。
“他凉州太守费尽心思安排的一场大戏，若我不捧场，未免失了趣味。”他看了一眼为他包扎的卫恒，“明日派人去疫区，命明苍派遣几名医术上佳之人秘密前往凉州。”
卫恒应诺，听到他提起明苍，终于可以就着这个话题询问几句，“师兄，阿大向我申请加派人手，询问后才知你下令命他监视明苍师叔，可是出了什么岔子？”
萧绎棠知晓此事瞒不住他与师父，遂将诸月灵如何陷害梁竹音简要告诉了他。
卫恒腾地站起，“那梁姑娘性命可有危险？”他焦急地在室内踱步，“不若我去信给师父，让他老人家前来医治？”怪不得她一脸病容，那诸月灵被师叔惯得不成样子。
他恨不得前去疫区，将那女人五花大绑捆来在梁竹音面前，任她随意处置。
萧绎棠一脸肃容，愠声训斥：“如今做了将军，依旧还是冒冒失失的样子。此事由我亲自向他老人家禀明。”言下之意不许嘴碎。
其实最初得知梁竹音被传染疫病时，他不是没动过接师父前来医治的念头。终归还是觉得一来一回颇为耗时，延误医治时机。
医者皆自有一套手法，他与师父的医术并非同一派系。当初师祖唯独传授他菱花针法，皆因他在针法方面颇有天赋。
卫恒只得低头称是，抬头恳求地看着萧绎棠，“师兄，你医术高明，不像我太过于顽劣，始终是个半吊子。你可否为她医治，算我求你了！”
萧绎棠听他如此说，脸色骤冷，“我的人如何医治，岂用你来操心。”说罢一扬手，“无事便退下罢，去把小路子唤来。”
卫恒见激将法有了效用，总算放下心来，拱手应是，退了出去。
他命小路子入内侍候，想了想骑马出了驿站，去那蜜饯店铺内买了许多当下的果子与甜点，想着梁竹音喝药后难免口中苦涩，含上一颗也是好的。
*
梁竹音并不知前堂发生了何事。
她匆匆盥洗后，靠在床上想着心事。虽然身体很是疲惫，但却无心睡眠。想起白日里的事，心中已然被迫接受了患病的事实，对于投靠萧绎棠这件事，她到是不再担心家人的生命受到威胁，虽然萧绎棠并未有任何承诺，她却找不到理由不去信任他。
只是，如何在保住这层奸细身份的情况下，为他做事，这需要从长计议，好好筹划一番。她心里有些忐忑，不知萧绎棠口中的忏悔如何定义。
当当当——
一阵轻微的叩门声将她的意识唤回。
她下意识警觉起来，顺手拿下架子上的披风问道：“是谁？”
“开门。”那声熟悉清冷的声音，令她不得不加快步子跑去开门。
“殿下，您……”梁竹音打开门后，见他身着天青色寝衣，月白色披风，乌黑长发随意束起，也像是才刚沐浴完的样子，手里拿着布包径自走了进来。
梁竹音又看了看身后，也不见形影不离的小路子，不知他这么晚了前来作甚。
“把门关上，躺|下。”
梁竹音关门的手一颤，她虽然想要尽一切能力报答他不罚之恩，但是却并未想过以身相许！
她转过身抵在门前，慌乱地说道：“臣尚有疫病在身。”
萧绎棠缓缓转身，带着一抹嘲弄，毫无顾忌打量着她，一双邪魅的凤眸在她身上来回肆|虐。
见她身穿樱粉色寝袍，同色系披风，双手抵在门前，匆匆转身时，长发滑过面颊，停留在胸前，听闻命令后脸色越发苍白，将病态的娇美刻画的淋漓尽致。
“不然呢，”他反问道：“你若没病，我大半夜来此，难不成是为了让你侍寝么？”
他默默指着床榻，意思不言而喻。
梁竹音只得两步一蹭走至床前，见他优雅地坐在床榻前的春凳上，将布包打开，原来是要为她施针。
萧绎棠备好一切后，抬头看她还站在床前，“嘶”了一声，“你是想让我亲自动手？”
梁竹音见他那双凤眸波光潋滟，犹如猎人发现了猎物，只好嘴里说着不是，赶紧爬上了|床躺平，眼观鼻鼻观心，双手紧紧交握在胸前，周身遏制不住地轻颤着。
萧绎棠对于她五官皱成一团，担惊受怕的样子视若无睹。
他原本想让她自己将衣袖撩开，见她一副恨不得钻入地下的样子，也懒得跟她墨迹，直接拉起她的手，将衣袖往上一捋，露出了白皙纤细的手臂。
梁竹音瞬间觉得自己的脸犹如烧着了那般滚烫，她咬唇，下意识抬起左手捂住脸，又不敢吭声，只得忍着。
萧绎棠看她那样儿，虽觉得好笑，确并不反感。他敛去眼中的笑意，专心施针起来。
他无暇顾及额头微微沁出的汗，见她又睡了过去，也属正常。刺激穴位本就有着疏通血脉的功效，她是病人，今儿个惊吓过度再加上车马劳顿，难免精神不济。
手臂下了九针，额头还有三针。他轻轻拈起她搭在额头上的柔荑，缓缓放置在胸前。为了怕袖角蹭到她的脸，只得起身敛袖为她施针。
他也不知对着她哪来那样多的耐心，姑且权当接受她那还算诚恳的请罪，来劝诫自己。
*
“梁大人。”
当梁竹音被小路子的敲门声唤醒，她这才发现外头已然天光大亮。
想起昨晚的情景，她下意识环顾四周，并无萧绎棠来过的痕迹，就连大门也是反锁的。若不是她捋开袖子，看到因为施针微微有些泛红的皮肤，还以为昨晚的经历是一场梦。
“就来。”她披衣起身顺势看了一眼铜漏，见只不过是丑时三刻，这才捋了捋头发前去为他开门。
小路子带着一名宫人，亲自端着托盘走了进来，笑嘻嘻地说：“这是殿下亲自命奴婢为您熬制的补药，命您先用朝食，再喝药。”
又唠唠叨叨指着宫人手中的托盘，“殿下命您带上这套衣裙，到了凉州便换上。咱们一个时辰后动身，殿下还说不必前去为他更衣，并且单另为您安排了一辆马车，到凉州前您不用去跟前儿伺候，只管歇息便是。”
梁竹音恭肃听完旨意后，看向托盘内那套丹色金丝蜀锦衣裙，心中存有疑窦，只得先行了一个宫礼，“多谢殿下恩赐。”
小路子摆摆手，“过会子我命追月来为您梳妆，这一路就让她跟着您，端个茶也有人搭把手。”派人这事儿虽然他尚未请示，心知殿下必不会阻挠。
“不不，这不合规矩……”梁竹音扬手还未说完，小路子早已一溜烟跑出了院门。她只得无奈叹了一声，期盼着这病赶快好起来。
小路子急匆匆回去复命，想起藏在箱笼内的蜜饯，愧疚地自言自语：“卫大人，奴婢不能为您送蜜饯给梁大人，眼瞧着殿下身边终于有个可心儿的人，说什么也不能让您成为那半路杀出的程咬金。”
他进入前院后看向屋内埋首书写的身影，叹了一口气，“哪个身份贵胄之人身边没个姬妾，就连宣王早已有了两名侧妃，几名妾室。殿下真的太难了！”
萧绎棠本就浅眠，一早起身后又想了想新的方子，拈起狼毫随手记下。
他见小路子端着熏好的公服进来，放下笔，将信笺折叠后命他好生收着。
小路子抖开衣袍，为萧绎棠穿衣，嘴里念念有词，“殿下，梁大人听闻您的旨意后很是感动，本想着要来亲自谢恩，被奴婢劝住了，说您命她好生歇息就权当谢恩了。”
萧绎棠听着他完全不切实际的话，睃了他一眼，“聒噪。”躲开他伸到衣领前的手，绕过他，径自扬着脖颈边走边系着扣子，在众人的簇拥之下去了前厅，准备动身前往凉州。
小路子看着自己的手，叹了一口气，“自从美人儿在侧，殿下便再也瞧不上咱们内监了。”
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銮驾出秦州，一路上速度自然不能与快马加鞭相提并论。
暮色中，伴随着残阳西下，终于见到了凉州城外火红一片的旗帜。
这一路，卫恒被萧绎棠派来派去，生生没寻到机会接近梁竹音乘坐的马车。眼看着凉州城外那黑压压的人群，想着萧绎棠布置的任务，他只得暂时压下看望她的念头，专心骑马陪侍在銮驾一侧。
萧绎棠头戴金冠，身着绯色公服，斜靠在软垫上看着公文，早已隐去了前几日身上的侠气之风，随之环绕的是通身的尊贵之气。
听得凉州大小官员求见，他嘴角轻牵，“准了。”此行与别处不同，他给足凉州太守面子，不仅亲自下车接见，也允了晚间的接风宴请。
凉州大小官员趁机奉承太守大人得殿下青眼有加。
这名张太守，乃是魏綦的门生，见萧绎棠如此好糊弄，终于放下一颗悬着的心，想着等太子一走便向老师借兵，一举淌平疫区。诸正等人已被他秘密控制，一介白身还不是随意拿捏。
