“是我让婉清去的。”林氏慌慌忙忙的遮掩。
“不管是你还是季婉清，子不教父之过，这是长在你身边的女儿，被教养歪了，你更应该反省自己！”这个时候还在说谎，季候氏实在气急，厉声道：“季家交到你手中不过两三年，便是一塌糊涂的模样！日后这宅子里的事你也不用再管了，你就和婉清两人在富春居吃斋念佛，抄写佛经。不得我令，谁也不能放你们出来！”
季候氏吩咐完，起身往外走，从奉着祖训的丫头旁边路过，一把拿起约莫一指宽的蓝皮册子砸在季婉清头上，“上一次便警告过你的，你还敢再犯？做这些事情的时候倒是不怕，被逮住了怎地又不出声？”
她冷笑两声，“以为喊了我十数年的祖母，我便不会拿笼子套了你直接沉到井里吗？你也不必再嫁去吴家了，明日我就亲自上门取替你退亲！”
季婉清听了季候氏的话，被砸的生疼的脑袋钝木起来，她拽住季候氏的衣角，哭的伤心惊惧：“祖母，婉清知道错了，是我受了蒙骗...我以为爹爹有了弟弟就不会再对母亲与我好了，我以为姨娘生了弟弟，以后便会与母亲平起平坐...还望祖母能宽容一次。”
季候氏低下头看跪伏在地上的女子，发髻凌乱，一身狼狈不堪。她把脚收回寸许，声音淡淡：“机会早给过你，清姐儿，你心不诚啊。”
季婉清双眼无神的收回手，泪水帘子似的往下落，看着季候氏走远。几个婆子把她从地上扯起来，拽的胳膊生疼，她腿在地上跪了那么久，麻的路都走不了，鬓发上的海棠簪花塌到肩上，出了堂屋才看见季九思还站在门口，越发姣好的面容，婷婷袅袅的身姿。
“二姐姐莫要太过伤心。”九思看着她，笑容淡淡，“二姐姐喜欢练字，我会叫婆子给你买你常用的宣纸。”
季婉清面无表情的看着她，突然笑出声，“你以为这就完了？”
九思面上笑开，眼角一颗痣晃得扎眼：“自然没完呢。”
“祖母不过是让你青灯古佛一辈子罢了，每日里还有好吃好喝的供着，于你还是太舒服了些。”
九思靠近两步，凑到她耳边，“这不过是开始。只要我在，不管你给如何心狠手辣，也不管你背后有谁。你是如何做的，我就如何做给你看。”
季婉清身形微晃，再看这个妹妹，竟觉得十分陌生。
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当晚季侯氏找笔坊写了拜帖，让管事送过去吴家，吴家当时就答应了，附了几匣子糕点回来。季侯氏看着糕点，着心里就越发沉重。
刘妈妈和几个管事妈妈打着灯笼齐理吴家的提亲时候送过来的彩礼。拆了担箱子上面的红绸布，当时提亲也是许多人家看见了的...这会儿子退亲就是丢脸的事情，哪里还像上次那么大张大杨的。
越姨娘那边来了丫鬟报，说姨娘已经醒了，身子也没有异样，进了两碗百合栗子羹，正在院里走着呢。刘妈妈又拨了两个厨子过去给她，嘱咐道：“平日里要吃什么，要买什么，都可以直接吩咐丁管事和采买婆子去做。”
季侯氏却面色阴沉着，一屋子也没人敢说话，九思从中午到晚上一口饭都没吃到肚子里，只默不作声吃着饭。用完晚膳，季侯氏一脸疲态，想起今日的事情就有些头疼，也没留她，摆摆手让九思先回去歇息。
九思从房里出来看到季婉茹站在院子门口，半大的小姑娘缩在那也不敢进去。
季婉茹是听到姨娘的消息传过去，就慌慌忙忙跑来世安居，来来回回走了几趟也不敢往里面走。打小她就知道姨娘在府中不易，大夫人老夫人还有上面儿的姐姐都不喜欢姨娘...但那终究是她的生母，时常劝她乖乖呆在大夫人身边为她好的人...
“三姐姐...”婉茹茫然的抓住九思，“我姨娘可还好？”
她在风里站了许久，手都冰凉了，一句话说出来才觉察嘴唇干燥的厉害。
九思安抚的拍拍她，“无大碍了，你若担心就去看看，祖母不会怪的。”
婉茹眼睫上一下挂了些泪，语气有些哽咽：“我以为...我以为...她不行了。姨娘身份低微...若是有什么事，就是凉席一卷随便挖个地方埋了，连个名儿都没有，以后我给她烧纸，喊她...在地下也收不到...”
九思轻声安慰她：“你姨娘有福，能给你生个弟弟或妹妹呢，在祖母这边就没人能动她了...你且放下心。”
婉茹拿袖子擦了泪，双眼通红，给九思蹲身行礼：“在祖母这边我就不去看了...还要劳烦三姐姐多多照顾些，从前就听奶妈妈说姨娘怀我的时候虽不像旁的人爱吐，却是整夜整夜的失眠的，这样儿对她的身体可不好。”
“你起来。”九思扶着她，给她正了鬓间的簪花：“大夫人和二姐姐已经被禁足在院中，祖母已经叫了刘妈妈给你布置单独的地方住。你是个聪明的......你姨娘肚子里关乎我们整个季家的香火，祖母必定会妥帖照顾着，你想去看，来找我就是。”
季婉茹听了九思的话，乖巧点点头。这个姐姐与她相处时日不多，却也是真心实意对她的。
“我现在就过去看看越姨娘，你要同去吗？”九思指了指临旁的朝晖院。
季婉茹往那边看了几眼，朝晖院廊上的灯笼打得亮堂，看上去比她住的地方还要宽敞些。她小声道：“今日我就先不去了，明日我再来找姐姐。”
九思看着她走远，转身往朝晖院去。哪里不晓得这小姑娘的心思，季婉清在林氏和季婉清手下呆惯了，心里总多几分小心谨慎，她对姨娘稍稍亲近些，主母就会不高兴，就干脆装作自己都忘了是从哪个娘肚子里生出来的，闭着眼给自己催眠样的一日日的唤林氏母亲......可她如何乔装也不会让外人忘记，她就是那个外室所生的庶女啊……
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朝晖院静静的，穿廊上连点稍微大些的风都没有，一路过去的烛光，夜色和风声都是柔柔的。
九思站在廊上，正房门口的两个小丫鬟忙屈身行礼引她进去。越姨娘坐在床上正拿了一个绣绷子穿针引线，动作生疏的很。
看见九思进来，她抬头看了一眼，声音淡淡的：“三小姐来了...”然后让丫鬟腾了床跟前的春凳出来。
九思坐在旁边也没说话，看她往绢布上的虎头绣虎须子，两边三根儿，看上去倒像个大猫。
越姨娘眼睫微抬，“三小姐过来看我绣花呢。”
九思抿了唇笑：“姨娘也不经常绣东西吧？”
越姨娘没应声儿，眼睛盯着角落一个漆红大箱。东西她也绣了不少，每年见着四小姐身量高了都会缝上几件，布匹用的是最好的，十来年就攒积高高一摞，都锁在箱子里头的，她过了许久才回过神，声音发苦：“绣了她也是穿不到的，还不如不绣......”
“怎么会呢？”九思笑了笑，“姨娘已经住在这儿了......等弟弟生下来，你就和从前不一样了。”
“有什么不一样？”越姨娘挑花儿似的一双凤眼对上九思。
“有什么不一样姨娘怎地来问我呢？”九思站起身，敛了指尖的袖子往外去，走了两步停下来回头朝她笑，“下次雨天姨娘莫要再去外面逛了，砖面儿湿滑，若碰到的不是半拢，可就没这么好运气了。”
越姨娘目光迎上去，倒是坦坦荡荡的就认了，“那日后还要托三小姐的福。”
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第26章
林氏在屋里砸了屏阁上的花瓶，把房中的帘子都一并撕碎。
“那个贱人是个什么东西！肚里不过是怀了个种就这般猖狂！”她绕屋子走了两圈，不顾丫鬟婆子上来劝，又怒骂：“季九思那个贱蹄子克星，定是她和越氏那个贱人串通好了，来欺负我们娘俩！”
季婉清这一路回来，被冷风一吹能静下来了一些。这不过是禁足、退婚、夺了母亲管家权而已，还不是最坏的情况。只是这事情闹得大，反而如了越姨娘的意，住到季候氏旁边的院子待产，若生出来的还是个姑娘也就罢，就怕是个哥儿！
林氏头蓬眼肿的走过来拉住季婉清的手，语气急切：“清姐儿，如今可怎么办？”
能怎么办？季婉清靠在椅背上，心里也慌得很，她勉力闭了闭眼睛，“越姨娘在祖母那边，这个孩子我们动不了的...要是个哥儿又凭着父亲对她的喜爱，位份往上抬抬也不是没有可能。您现在又被祖母禁了足。”
季婉清眼睛突然睁开，像是突然想起什么，“倒是可以请外祖母过来一趟。”
林氏跟着眼睛一亮，拢了拢糟乱的鬓发，忙叫冬忍那笔莫来，“对对对！季宗德从前这笔账还没跟他算过，背着我在外面养了五六年的外室，如今又为了她把我禁了足，这就是宠妾灭妻的行径！”
冬忍去拿了纸笔墨来，季婉清空悬着手腕，半天没落笔。林氏在一旁催促：“你倒是快写啊，趁着今天晚上就赶紧送出去。”
又想起今日的事情，还是因为季婉清给姨娘灌药惹出来的祸事，她忍不住斥责：“你平日做事也是稳妥的，不过就是个姨娘有了身子，怎地就这样沉不住气？要收拾她法子多的是，要不是被你父亲看到了，我们现在的境况也不至于如此！”
季婉清转头盯着林氏，神色木然，“我不去做，难道是您去吗？后院的姨娘抬得不少，从前齐妈妈跟你讲过多少次，要给她们定时送避子汤，您要是防范的好，还有越姨娘这回事吗？”
林氏空张着嘴，顿时哑然，她只是看不起那些卑贱出生的妾室，妾室就算是生了孩子出来，那也是庶出而已。
季婉清垂着头，缓下心想了许久才落笔，不多时就写完折起来，放在筒子里面封住交给冬忍：“这个你晚上从后面出去，找花房的胡三，让他交去林家，还有一份拿去东街...”
林氏过去看到信纸上没几句话，心里又急躁起来，这个女儿再是比同龄的能干，也终归不是个哥儿，能担得起什么？她在屋子里面来回走了几圈，走两步就停下来跺脚，唉唉的叹气，过一会儿又哭起来，“生你的时候还去算过，说是个哥儿，哪知道生下来还是个姑娘！我这命苦的，天老爷也要骗我！”
“这事儿终究是在家里头，封了嘴也没人会晓得。”林氏拉住季婉清的袖子，语无伦次道：“我们再去求一求你祖母，让她莫要把你的婚事给退了，吴家终归还是个好归宿...”
没人应答林氏，她丢了手中半截季婉清的袖子，往门口恍恍惚惚走了两步，喃喃道：“你怎么就不是个哥儿...”突然又转过身抓了一把插在瓶颈里面的花，连枝带水劈头盖脸的砸在季婉清身上，嘶声哑气的哭喊：“你要是个哥儿，哪里会有这么多事？那个老不死的怎么还敢作践我？”
季婉清木然的坐在椅子上，木签子擦破了脸上的皮，渗出些血痕，看向林氏的眼神冷淡又嘲讽，“你怎么没能生一个呢？不是与爹商量了把我小名唤作迎子，这私下都叫了十多年了，我的弟弟在哪里呢？”
林氏停了下来，愕然望过来，“你听到了？”
季婉清双眼注视着她：“对，都听到了。”
小时候的事情，别的孩子都是不大记得的，她却还记得。
大姐姐的院子还挨着母亲的，她却孤零零一个人住的有些远，半夜睡在屋中害怕，奶妈子摇着蒲扇都打起鼾，她赤着双脚走到林氏扇门前，听到母亲在与父亲抱怨，婉清来的不详，把后面的儿子都拦住了，已经让她住远了，只是日后私下小名就改成迎子。
按理这些话她应该都不明白的，却奇怪的听懂了。
第27章
这一日闹得动静实在太大, 最后满宅子里连西偏角守门的小厮都知道了。梁妈妈捉了几个凑成一堆说闲话的丫头，站成一排互相掌嘴，打了足足一个时辰才放了她们回去，走的时候两边儿腮帮子那一块都肿得老高, 旁的人瞧见只敢垂头觑两眼, 很快就是一番奔走相告, 院子里头就纷纷缄了声。
许妈妈赞了九思这法子用得好，一石二鸟就把东苑打下来, 实在解了前些日子那些事儿的恨。
九思坐在榻上看书，听到许妈妈也说这么孩子气的话, 微微笑起来：“我们倒是高兴了, 祖母心里其实不大痛快的。”
今日的事情瞒得过大伯父那边，却瞒不住祖母的眼睛，下午丫鬟说的话几分真几分假, 季候氏一听就能明辨出, 自己这点小心计着实不大够看。更何况家里接二连三出这样的事情, 难听了去就是家宅不兴, 媳孙不贤，祖母哪里高兴得起来？
“老夫人今日是气着了，老奴明日熬了汤, 您给送过去让她消消气就好。”许妈妈安慰道，“姐儿这样做是对的，老夫人心里顾忌得多, 总该有人使力去推一把。”
九思淡淡笑着点点头，继续翻手里的话本子看。她也没怎么往心里去，打计划着这件事情的时候也就料到了这结果。
许妈妈识几个字，定睛往封皮看了一眼, 叫什么《晋江杂谈》，忍不住笑道：“您怎么成日里都看这些本子，我记得从前夫人都是看些《孟子》《论语》的，看您手里这书的名字，就觉得是个怪玩意儿，姐儿还是多读些正经的书好。”
“嗯？”九思翻过面儿看了眼书的名字，“这杂谈却也不是乱说的，这里面讲的都是永晋各地的民间风俗和趣事，也是好书。”
旁的话她没说，从前打听到裴珉最喜欢读书，尤善孟庄老子，很是有些自己的见地在。九思想和他搭上话，就把这些孔孟老庄翻来覆去的读，许多地方合了书闭眼还能背几段，现在若是再翻来看，只怕是要恶心反胃了。
许妈妈也就没说什么，打了水来把到处都用湿帕子擦了一遍。
波澜才起余韵将歇，宅子里各处都静的很。坐在屋里还能听到几个丫头围在廊上翻花绳的嘻笑声，许妈妈端了脏水盆出去，一团人哄得又围上来争着要去倒水。
采锦从院外进来，喝道：“小姐还在里面看书，你们倒好，在这里吵吵嚷嚷的，无事的偷偷下去耍便罢，聚在一起做什么？”
那几个丫鬟缩头缩脑又纷纷四散去，只留了雪松端着水盆到外面去浇在树底下。
许妈妈笑着问：“采锦去哪儿了？”
