她思索须臾，加重了语气：“既没有信物，又陌生得不像话，这不就是个从没见过的人么？”
这样一想，褪去自我牺牲与所谓爱情的外壳，这个故事就未免有些过于诡异了。
宁宁细细想来，只觉得头皮发麻，沉默好一会儿才继续说：“之所以刻意疏远、很少同她讲话，就是因为不想被乔颜发现，他只不过是个虚假的冒牌货——但他这样做的目的是什么？除了乔颜之外，那么多灵狐村民，没有一个人察觉到他的异样么？乔颜真正的青梅竹马又究竟在哪里？”
裴寂跟着她的思维走，剑眉微蹙：“会不会是为了灼日弓？只要进入狐族内部，且是与乔颜关系亲近之人，一旦她取得玉佩，就有很大机会将它夺来。”
“但据琴娘所说，水镜阵法绝不会被魔族攻破，他怎么能神不知鬼不觉地进来？”
宁宁想得一个头两个大，也颇为苦恼地皱起眉头：“而且如果真要化身为乔颜亲近之人，岂不是与他后来的刻意疏远彼此矛盾了？”
她说话时双手闲不下来，一直攥着袖口玩，长衫搭在身上却并未扣拢，只要裴寂转过头去，就会望见少女轻轻贴在胸前的单薄衣料，以及脖颈处白净的皮肤。
他抿着唇移开视线，不由分说地抬起手臂，替宁宁把外衫扣拢，惹得她发出轻轻的一声笑。
这声笑毫无征兆，由于两人隔得很近，几乎是清清泠泠地落在裴寂耳边。
他莫名觉得心口一顿，很快又恢复了与她并肩而行的姿势，嗓音不知为何沙哑了些许：“……不止他，其他人也有问题。”
宁宁很乖巧地接话：“你是说，琴娘？”
裴寂点头。
“她对乔颜与灼日弓拥有超乎常理的控制欲，若是以前，或许还能解释为爱女心切，不愿让她冒险。”
他敛了神色，刻意不去看她直勾勾盯过来的视线：“但后来我们找到玉佩，却发现神弓失窃，乔颜将此事告诉她时——”
裴寂说到这里停顿稍许，宁宁则正色接过话茬：“她居然并没有表现出太过惊讶的神色，并且很快就转移了话题，好像早就知道我们不会寻得神弓。而且身为族长夫人，灵狐一脉传承多年的宝物就此失窃，这样的反应实在不合常理。”
“不错。”
裴寂点头，终于定定地与她对视一瞬：“而且你不觉得么？她对于‘不允许乔颜去阵法另一头屠灭魔族’的执念，居然要远远高于对灼日弓、乃至其它一切事物的执念。就连劝她赶紧离开秘境也是，好像心里所想所念的，都是决不能让乔颜与魔族产生接触。”
——她想隐瞒什么？为什么不能让乔颜去往阵法的另一边？
谈话进行到这里，迷雾似乎已经在逐渐散开了。
宁宁听见自己心脏砰砰直跳的声音，深吸一口气：“还有最重要的一点。”
她说：“据琴娘所言，水镜另一边尽是金丹元婴期的魔族，实力不容小觑，所以乔颜才会对水泊那样忌惮——可我们之前见到的，分明只是个没什么威胁的小怪物。以乔颜以弓箭射杀它时熟稔的姿势来看，想必也曾多次击杀过‘镜鬼’，要是真有所谓的元婴大能，为什么她会从没见过？”
一时间两人皆是无话。
宁宁沉默半晌，忽然又抬头看他一眼。
这回她眼底没了笑意，声线脆生生的：“我有个想法……咱们去附近的湖边看一看，如何？”
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瀑布周边并没有多少水泊，宁宁跟着裴寂穿梭在葱葱茏茏的树林，大约走了一柱香的功夫，才终于找到最近的一面湖泊。
这面湖并不大，倒映着昏沉黯淡的天光，周围的灵菇已经隐隐散出了光亮，为晚风蒙上一层幽绿色荧光。
宁宁站在湖边，本打算向前一步靠近湖面，却被裴寂轻轻拉住衣袖。
他们俩在来之前匆匆换好了衣物，裴寂大概买了无数套款式相差不大的黑衣，身形被吞没在溶溶夜色里。
当宁宁扭过脑袋，看见他神色淡淡地摇了摇头：“我来。”
即便没有太多言语，他也总是能很快明白她的思路。
裴寂说罢将她向后拉了一步，径直走到湖泊近旁。
月亮从暮色中探出身子，洒下一捧暧昧的昏黄光晕，在月色与水光里，湖水中倒映出少年清隽挺拔的影子。
——随即水面猛地一震，一只瘦骨嶙峋的血手自湖中陡然伸出，直攻裴寂咽喉。
他早就有所预料，因而并未露出丝毫惊异的目光，而是深色不变地后退一步，将水底的怪物引上岸来。
这回的镜鬼与之前那个并无太大不同，仍旧是头顶秃圆、身形矮小瘦弱的模样，正龇牙咧嘴地从嗓子里发出阵阵嘶嚎，让宁宁想起手指甲划过黑板的声音。
她强忍着捂住耳朵的冲动，对裴寂道：“别杀它。”
裴寂本已拔剑出鞘，闻言又将长剑收回鞘中，迅速闪身躲过镜鬼袭来的利爪，在心里默念剑诀。
他并未下死手，只见得周身剑气涌动，旋即白光一闪，以迅雷不及掩耳之势攻向那怪物的后颈处。
镜鬼还没来得及发出一道哀鸣，便丧失意识昏倒在地。
宁宁眸光微黯，下意识握了握拳：“继续吧。”
于是裴寂又一次走向湖边。
他们一共试验了六回，每次裴寂以身为诱饵，吸引而来的都是模样怪异、实力微弱的镜鬼，而琴娘口中“为数众多的金丹元婴魔修”，却是一个也没见到。
其中猫腻再明显不过。
琴娘在撒谎。
“明明只是这种不值一提的小怪物，她却信誓旦旦地编造了谎言，让乔颜无论如何都不要接近湖泊。”
宁宁蹲在地上，细细端详着镜鬼的模样：“这样一来，琴娘就必定不是出于担忧她的安危，之所以不想让乔颜接触镜鬼——”
一个念头兀地闪现而过，刺骨寒意从脊椎径直蔓延到脑海，让她不由得遍体发寒。
细细想来，他们对于水镜的一切了解，都是来源于乔颜。
而乔颜本人所掌握的情报，则是来源于她母亲。
灵狐一脉与魔族一夜之间爆发大战，为了抵御魔物，不得不以全族之力设下水镜之阵，将其禁锢于镜面另一头。
当年乔颜重病昏迷，对此一概不知，这是琴娘告诉他们的。
灵狐族族人灵力式微，只愿牺牲全族奄奄一息的性命，保护乔颜不受魔物侵扰。
乔颜被蒙在鼓里多年，一心盼望着和大家一起离开此地，因此这也是琴娘告诉他们的。
但如果这些都并非实情，从头到尾……他们对于那段往事与这处秘境的了解，都是基于彻彻底底的谎言呢？
为什么乔颜青梅竹马的手腕上没有千丝穗。
因为他压根不是原本的那个人，哪怕有心模仿，也绝不会注意到这种无关痛痒的小装饰。
为什么灼日弓下落不明。
因为这里根本就不是真正的秘境，而是由阵法创造的镜像空间。水镜能复制所有山水鸟兽，唯独那一把威力巨大的上古神弓，无论如何都造不了假。
为什么琴娘会百般阻止乔颜取得灼日弓，让她不顾一切地尽快离开秘境。
因为一旦乔颜拿到灼日弓，前往水泊的另一面歼灭“镜鬼”，很大几率会察觉到蛛丝马迹，从而明白一切被掩埋的真相——
潭水之下，那些模样古怪、被乔颜当作怪物毫不留情射杀的生物，才是曾经真正的狐族。
而与她朝夕相处的“同胞”们，才是把狐族屠戮殆尽、披戴着面具的魔。
宁宁早该想到的。
在第一次见到乔颜时，狐族少女曾告诉她，“镜鬼皆是异变后的魔族”。
可细细想来，魔物已被魔气侵染，即便走火入魔，也断然不会变成这种孱弱且怪异的模样。
唯一能被魔气影响并产生异变的，只有极度虚弱、灵气所剩无几的人与妖。
水镜之上，秘境之下，用以维系阵法的不单单只有灵力。
还有一场贯穿始终的谎言。
第57章
“所以说, ”宁宁从地上站起来，最后望一眼不省人事的镜鬼，“当年乔颜父亲牺牲后, 两族很快展开大战。狐族应该的确曾以全族之力迎战, 并使魔修难以招架、元气大伤，不得不藏入水镜之阵苟延残喘。”
——然而要想重创魔修，灵狐必然也损失惨重, 不但耗尽灵力, 还在极度虚弱时被魔气趁虚而入，堕化成如今这副模样。
水镜之阵, 阴阳相生。
宁宁曾向乔颜询问过阵法一事，小狐狸回想片刻后告诉她：“灵气为阳，魔道为阴。正派之人能以此阵将魔物困于镜面中；若是魔族动用此术，亦会让自身置于水镜，多是用来躲避敌人袭击，不失为一种保命之法。”
魔族只能待在阴面的镜中, 所以这个空间里不会出现真正的灼日弓。
“琴娘”对此事心知肚明，但由于没有玉佩，并不知晓目前密室里究竟是怎样的情况。
也许会出现一把虚假的弓箭, 那样乔颜定会带着它去往阳面, 发现一切真相；
又或者空空如也, 不存在任何理由能够解释灼日弓的去向，这样一来，同样会引人怀疑。
无论是哪种可能性, 对魔修而言都不是件好事，因此他们才会竭力阻止乔颜取得玉佩，劝她尽早离开。
“奇怪。”
宁宁越想越不对劲：“魔族为什么会如此在意乔颜？灵狐一脉上上下下那么多族胞, 怎么就刻意留下了她？”
“或许不是‘刻意留下她’。”
裴寂冷然道：“而是‘只有她’。”
只有她——
宁宁心头一动。
大战之后，狐族与魔族尽是伤亡惨重，好不容易活下来的，也都身受重伤、灵力全无。更不用说魔修们还耗尽仅存的力气，创造出了这样一个浩大的镜面世界。
这场秘境虽是虚构，可看村落里那些人虚弱不堪的模样，却是无论如何都演不出来的。
他们对整个秘境毫不熟悉，加上病弱得连路都走不了，在如此绝望的困境里，总得有个人肩负起照料全族的责任。
而乔颜就是那个被选中的人。
或是说，一件协助他们恢复的工具。
她自小在秘境中长大，对地形地势与灵植分布了解得一清二楚，由于目睹了爹爹的去世，在决战之时高烧昏迷，对发生的一切一无所知，恰好能为他们所用。
——当初乔颜也曾亲口说过，族胞们重伤体弱，正是靠着她采摘而来的天灵地宝，这才能勉强吊住一条命。
这样想来，真是讽刺至极。
乔颜一觉醒来，家人朋友全都为了所谓“阵法”重伤濒死。她只不过是个十多岁的小姑娘，为了灵狐一脉日夜辛劳，不但跋山涉水、满秘境地寻找药材续命，甚至心甘情愿冒着生命危险去西山夺取玉佩，誓要铲除镜中恶鬼。
殊不知一切皆是谎言，她付出一切保护的，是自己恨之入骨的敌人；拼尽全力想要除掉的，却是心心念念最爱的族胞。
“如果他们之所以留下乔颜，是为了加以利用，”宁宁压低声音，仿佛能听见自己的心跳，“那她邻居家的小弟弟，那个大战时仍是婴孩的小昭……不就没有任何理由能被留下了吗？”
魔族当然不会大发慈悲地赡养孩子，行得通的解释只有一个：那小男孩同样是魔修的化身。
但这样想来，就不可避免地又有了一个新的问题。
裴寂显然跟她想到了一块儿，垂眸沉声道：“其余魔修仍处于极度虚弱状态，他却已能行动自如，与常人无异，这其中或许有猫腻。”
宁宁一想到那小孩看似天真的笑，就下意识觉得心惊肉跳，半晌之后似是想到什么，有些激动地拉了拉身旁少年的衣袖：“裴寂，你还记得之前乔颜向我们提起那孩子，她是怎样说的吗？”
裴寂低头，一言不发地看她，耐心等待下一句话。
“她说，‘小昭在大战后身体虚弱得不得了，跟族里其他人没什么两样，有好几次都差点丢了命。多亏他命好，吃了一阵子药后，终于缓了过来’。”
她说话时指尖冰凉，胸口却是被心脏冲撞得一片滚烫，随着一步步接近真相，宁宁的语速也越来越快：“既然他也因为大战而羸弱不堪，状况理应和其他魔族差不多。之所以能恢复得那样快，一共有两种可能。”
宁宁说着朝他比了个“二”的手势，大概是觉得浑身阴森森的，悄悄往裴寂身边靠了一点：
“第一，他实力极强，恢复能力比其他魔修快得多；第二，他地位极高，其他魔修心甘情愿地将大半药材献给他，助他恢复修为。无论是出于哪种解释，抑或两者兼有，都不难得出一个结论——那人的身份必定不简单。”
千算万算，她之前是无论如何也算不出，幕后boss居然会是那个小孩。
“所以他们才会让乔颜离开秘境。”
宁宁的思绪渐渐豁然开朗，一股脑地继续分析下去：“灵狐受到魔气侵袭，会丧失理智、无端攻击他人，魔族之所以躲在水镜里，直到现在也不敢出去，就是害怕受到此等袭击。现如今小昭的实力恢复大半，只需等乔颜离开后解除水镜阵法，再一举攻下狐族，不但是灼日弓，整个秘境里的天地灵气就全成了他们的囊中之物。”
她说着又有些想不明白了：“其实事已至此，乔颜已经没了太多利用价值，他们完全可以直接把她杀掉……这么煞费苦心劝她离开是为了什么？那群魔修难道还会对乔颜存有感恩之心么？”
那也太不像他们的作风了吧，又不是在演《魔的报恩》。
裴寂摇头，沉声应道：“这一点我也想不通。”
宁宁听他清越的声线穿过晚风，本来还在努力思考其中猫腻，忽然呼吸一顿，抬头直直望向裴寂：“糟糕，贺知洲他们还在灵狐的聚落里！”
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魔修的手段千奇百怪，往往血腥又残忍，多的是以其他人的性命为引、魂魄为芯，献祭这献祭那的恶心法子，被当作祭品的可怜人连起来能绕地球两圈。
