①1988年，在委内瑞拉发现了吸血鬼蝙蝠的化石，比现代吸血蝠大25%，俗称巨型吸血鬼蝙蝠。文中虚构了时间与地点。
第123章
假设遭遇蝙蝠怪, 尸体会呈现哪一种状态？
凯尔西无法给出参考答案。
她能肯定的是，如果仅仅是人血被吸食，尸体并不会出现电影中突变皮包骨的状况, 那需要连脂肪一同被吸光。
朱尔是否大量失血？
那必须要经过解剖才有结论。
当下，凯尔西对朱尔做了初步尸检。
从尸僵与尸斑的情况来看, 朱尔大约已死亡十天左右, 对应上他失踪的九月七日。
除了脖子上伤在颈动脉位置的两个小孔，其体表没有其他明显致命伤。
尸体侧躺位置有一滩干涸的血迹。
与颈动脉受伤的情况相对比, 所表现出的流血量偏少。
结合洞内的痕迹与从朱尔的衣服抓痕, 可以推断他曾经做过剧烈挣扎。
朱尔与谁在做搏斗？
他脸部、双手等外露部位的细小伤口, 石洞里的岩壁及地面残留物都指向一种可能。
“这里来过巨型吸血蝙蝠，可能比化石上出现的更大。”
博诺从地上找到了一些蝙蝠屎，是以往见过的蝙蝠排泄物几倍之大。“你们看石洞上方, 还有它们倒挂时留下爪印，也是大得不正常。”
大约半小时前，四人遭遇了石碑上的卡玛佐兹诅咒。
在神话传闻中, 被卡玛佐兹诅咒的人先会被攻击脖子，最终被吸血殆尽而亡。
刚刚还在说碑刻诅咒只是神话故事, 哪怕出土了巨型吸血蝙蝠化石, 但也都是已经灭绝的动物。
眼前，朱尔的死却似一盆冰水当头浇下。
皮维不敢置信地摇头, 并不愿意接受面前的事实。“不可能，朱尔怎么会被卡玛佐兹咬死！”
“不可能。”
艾瑟尔扫了一眼朱尔，就侧过头不再看尸体。“没有卡玛佐兹，没有吸血蝙蝠怪物。”
两人竭力否认, 可尸体明晃晃地躺在眼前。
这是不是一个开端，意味着诅咒将会一一应验？
“新奥尔良的地理位置, 与出现吸血蝙蝠的南美洲很近。据记载，吸血蝙蝠攻击人类事件偶有发生。”
凯尔西也惊讶于朱尔的死亡方式之离奇，但并不认为他是被蝙蝠怪物索命。“因为某些独特的环境促成蝙蝠体型变异，那仍旧是能以科学去解释的现象。”
因此，请不要随意随意揣测神话里的恶魔卡玛佐兹现世。
何况朱尔的确切死因是否如初检所示，还需要解剖验尸才能进一步确定。
即便一切表现得非常像是诅咒应验，但所谓诅咒的背后必有人为推动。
凯尔西对于朱尔之死就有一问。
假设朱尔的确是中咒而亡，他是被巫毒娃娃的力量弄死的，还是被地下室石碑诅咒图案弄死的？亦或是两者叠加的威力？
更或者，两者都没来得及出手。
朱尔单纯走霉运，撞上了石洞里饿着肚子的第三方吸血蝙蝠？
其中却潜藏另一个疑点。
朱尔来到新奥尔良采风寻找灵感，不顾恐吓信的威胁也要进入橡树庄园。仅仅四天，他就顺利找到了地下室入口。
此种顺利为什么就没有出现在七月的勘探者身上？
那些倒霉蛋被给各种邪恶力量干扰，没得到实际好处，反而负伤离开新奥尔良。
不，朱尔的幸运也仅有一半。
从足迹来看，他得知石碑宝藏踪迹所在之后，刚一出暗道就被开门杀。
凯尔西认为最佳幸运奖是该颁给自己一行人。
今天一行四人什么危险都没有遇到，一帆风顺地走了出来，顺带还发现了要找的失踪者。
尽管朱尔死了，但死已见尸，这就是一种发现。
线索却还不够多。
从恐吓信到地下石碑，发生新奥尔良的案子隐隐透着自相矛盾的古怪。
比如朱尔为寻找灵感不惧恐吓信，但他从未动过画笔；比如皮维与艾瑟尔面对巫毒娃娃与蝙蝠怪的诅咒，前后态度的反差不同。
凯尔西确定身边的涉事者之中，一定有谁隐瞒了什么。
正如现在石洞里静悄悄的，但能肯定四人心思各异。
博诺先打破沉默，他克制住因友人身亡的悲伤，提起一件事。
“诅咒也好，谋杀也好。最初是四个人收到恐吓信，现在朱尔死了，皮维与艾瑟尔先生在陆地上暂且安全。你们说海上的康坦先生会不会……”
「幸运者号」上的康坦会不会遭遇不测？
问题没问完，却已经让人联想地下室的第五块石碑，它刻画了海上风暴沉船与怪物空袭的惨状。
“先把尸体运回城。”
凯尔西想着尸检要外聘专业医生，检验石洞里的现场残留物也需联系专业机构。在新奥尔良办找人找地方都要时间，前者倒是有好人选，华生不正坐在游轮前往美国。
可以找华生来验尸。
凯尔西为此找到一个立即出海去找「幸运者号」的理由。
9月18日，下午，15：01。
根据唐泰斯的最新电报，救援船队已经行至佛罗里达半岛待命，并经获知了幸运者号的航线。
最后写到：「预计游轮明夜途径英属百慕大群岛之侧，将于二十一日上午抵达美国。」
百慕大，居然是百慕大！
「幸运者号」竟然走的是这条航线。
上辈子，凯尔西听闻的百慕大曾经一度代表魔鬼三角海域。
数十年中，百慕大象征着神秘莫测。
那里仿佛时有坠机与海难发生，不仅仅是人类死亡，更有连船带人都不见的古怪事件。
其实，坊间流传有关百慕大的超自然之谜，许多是源自二十世纪中后期一些作家的杜撰。
那些书籍的传播让流言变得越来越离奇，与外星人、水下基地、时空隧道等等联系到了一起。
真实的百慕大海域有固定航线，空难海难概率并不高。
保险理赔公司没有对那一区域特殊对待，从未认定为其是高危风险的海域，而它附近的百慕大群岛亦是旅游胜地。
然而，凯尔西拿着电报，仍是心头一跳。
怕就是怕前世的魔鬼三角洲是作家编纂。
因为今生她遇到了不只一位故事里的人物，谁能担保书中杜撰的离奇海难现象不会发生？起码那种概率比玛雅恶魔降世高得多。
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9月19日，夜，23：00。
「幸运者号」正在举办海上度假行的最后一场舞会，将一直进行到明天凌晨三点。
「幸运者号」一小时前驶入百慕大群岛之侧，将在后天早八点在美国靠岸。明天就不办舞会了，游客们能好好休息，才不至于靠岸时还起不了床。
今夜的终场舞会吸引了绝大多数的宾客。
裙摆摇曳，舞步交错，仿佛没有人疲惫，能一圈接一圈旋转过午夜。
尽管康坦四十多岁，但他仍旧热衷舞会。
正等休息十分钟再战，却在计划邀请下一位女士时，被不速之客拦住了。
“福尔摩斯先生，自从昨天上午十点，您问我有关恐吓信的问题，我把知道的都已经说了！”
康坦强忍着不耐，他所谓的不速之客正是歇洛克。
事情是怎么发生的？
康坦想起来，仍旧心底发憷。
昨天上午，早餐结束。
康坦被歇洛克找上门，以一个问题吓到了他——问他是否收到了恐吓信。
对于康坦而言，写着巫毒娃娃报复的恐吓信不足为惧，但让他惊疑不定的是此事怎么会被外知晓？
歇洛克肯定不会解释原因，只道已经获知了另外几封恐吓信的存在。请康坦务必配合回答一些问题，而担忧他在游轮上也许会遭遇不测。
遭遇不测？
康坦对此说辞不以为然，他根本就没有感觉到危险，但还是配合地回答了一串问题。
包括给出恐吓信原件，回忆身边是不是有不明人士出没，以及行李是否会被投放危险品。
整整三十七小时。
对于来来回回的那些调查问题，他已经回答了三遍，再算这一次就是第四次了。
“非常明确告诉您，从上船至今，我没有感到任何人对我有加害之心。您问几遍，都是一样的答案。”
康坦急着去跳舞，不耐烦再与歇洛克多说。
“记得的早就说了，而我没感到有危险！您也不必忙了。我就直说哪怕将来有危险，我也不需要您帮忙。您的好意，我心领了。”
说罢，康坦头也不回地加入灯红酒绿中。
豪华游轮的大礼堂，男男女女翩翩起舞，音乐舒缓悠扬，各种香水味弥满开来。
一切无比愉悦。
格格不入的只有两个人。
华生看向歇洛克，自收到电报起至今，已经过去两天。
两天，四十八小时。
是在游轮的两千多人之中，歇洛克找到了收到恐吓信的康坦。
可惜，当事人没能提供有价值的线索，并且对恐吓信不屑一顾。
期间更是几番拜托宾利与达西临时望风，华生跟着歇洛克顺利潜入了货舱，检查船上是否有可疑物资但仍一无所获。
现在，距离游轮靠岸还有三十三小时。
华生不禁要问，“福尔摩斯先生，现在能做的已经做了。船上的确没有不妥，您也没有发现谁故意针对康坦。
也许，恐吓信上说的惩罚并不会在海上发生。从逻辑来说，康坦抵达新奥尔良才会触发靠近橡树庄园的警告，届时才会有威胁他生命的事件出现。”
依照康坦收到的恐吓信，假定其要发作，确实能以此逻辑解释。
歇洛克却问，“康坦的恐吓信能解释，那么送到贝克街的警告信又要怎么解释？”
既然都是信，凭什么厚此薄彼？
假设了前者以逻辑会到新奥尔良再应验，那么按后者的逻辑就必在船上发作。
“我先去电报室。”
歇洛克抛出一句，转身疾步匆匆向礼堂外走去。“华生先生请您迅速找到船长，让他即刻召集所有工作人员。”
“啊？”
华生尚有不解，召集船员能干什么？偌大一艘豪华游轮，粗略计算有一两百工作人员，怎么可能一下子召集起来。“福尔摩斯先生，您总得告诉我理由。”
“假定存在加害者，他要谋害康坦但从未露出马脚。我们已经排查了康坦身边的人，也已经排查了旅客托运的物资，都没有发现危险的存在。”
歇洛克语速极快地说着，“那就还剩一种可能，加害者是某一位或几位船员。时间太紧了，我们尚来不及查明船员是否携带了危险品。”
华生听到此处懂了，但不敢置信地瞪大眼睛。
“您的意思是，想谋害康坦的嫌犯一直没有露面，因为他完全没必要露面，早就做好了让所有人一起死的准备？这太疯狂了！船沉了，凶手不是也要一起死？”
“您在战场应该听闻过自/杀式袭击。”
歇洛克也觉得这一推测太疯狂，可是谁又能百分百排除那种可能。
“假设要攻击，最先被攻击的地方会是驾驶室、电报室与存放救生艇的底部船舱。务必让船长高度重视，今夜是最后的舞会，也许凶手会在舞会最高/潮时下手。”
几点是舞会最高/潮？
也许是午夜零点钟声敲响时分，也许是凌晨三点散场时。
天啊！这是太考验人了！
华生觉得在他如此危言耸听后，船长会把他直接轰出门，到底要怎么说服对方？
不在船长室。
不在驾驶室。
不在甲板。
华生取出怀表，23：36，他跑上上下下舱房跑了好几圈，却没有找到船长。
“哎！”
华生着急转弯，差点撞上迎面而来的大副泰德。
“哦，华生先生，您怎么行色匆匆？”
泰德身形微晃，喝得有些多了，好在今夜无需他值班。
“刚好遇上您了。”
华生先拦下了大副泰德，“有一个紧急情况要与穆勒船长详谈，您知道船长去哪里了吗？”
“穆勒船长？他在驾驶室。”
泰德特意看了一眼时间，“23：00换班，今夜是船长值班。”
华生确定驾驶室没人，几个水手都没有见过船长。“我找了好几个地方都没有见到他。时间紧迫，不知能不能麻烦您一番？”
泰德不甚在意点头，“您说。”
华生便把歇洛克扔给他的惊雷，反手砸到了泰德头上。末了，他严肃地说：“以防万一，还请立即摸查船员的情况。”
“哈？嗝！”
泰德酒嗝都被惊出来了，先使劲摇了摇头，确定面前的华生不是幻觉，那他怎听到了天方夜谭。
——有人要弄沉「幸运者号」，那根本不可能。
“华生先生，您是不是喝醉了？”
泰德不由怀疑是华生说胡话了，“要不要来点醒酒茶？”
“我没有喝酒。”华生就知道没人信，其实他持一定的怀疑。
话虽如此，他还是请动泰德一起前往操控舱，或许能让歇洛克亲自说服这位大副。
泰德不耐地去往前舱，心底腹诽不已。
到了无线电报室，他没好气地先一步推开门，是对华生说到，“您看哪有什么危险分子，我对船员都了解得很……”
门开，泰德与华生俱是一愣，仿佛一拳击中胸口。
就见地上倒了三位船员，两个人被绑到了椅子上。
显然这里刚刚经历过一场搏斗。
歇洛克才正收回绑人的手，而他还缴获了一枚炸/弹。
“上帝啊！这里发生了什么事！”
眼前的情况让泰德彻底酒醒，后知后觉，意识到所谓的弄沉「幸运者号」不是玩笑。
