被绑的两个船员,亚力克与拉斯是在维克多航运工作了四五年的员工。
“你们究竟是怎么一回事!谁主使你们来袭击游轮的?”
泰德正欲弄清情况,但被绑的两人连一个眼神都没分给他。
但听亚力克狂笑,对歇洛克喊到:“别以为逮到我们就万事大吉!康坦必死,「幸运者号」必沉,我们提前行动了。”
啊——
泰德正要抓狂,谁能说明白前因?
此时,却听一声巨响。
“轰!”
巨响是从下方传来,让本该坚不可摧的船身剧烈晃了一晃。
歇洛克面色一肃,情况比推测更恶劣。
这头抓住了两个想破坏无线电报室的船员,却是让他们的同党得手了。
“为了报复康坦,你们真的丧心病狂。”
歇洛克不再看死不交代的凶徒,只对大副泰德说,“快,召集所有船员,绝不能放过漏网之鱼。”
泰德深呼吸,擦了一把额头的汗,“对对,还要确定被炸方位。不用惊慌,造船时考虑到了触礁的可能性,只要不是几个舱位同时进……”
“呸!”
泰德及时住嘴,转而信心满满地说,“即便有问题也能请求外部求援。只是这种时候,穆勒船长去哪里了?”
船长去哪里了?
游轮哪里被炸了?
船上还有几个没有被控制的凶徒?
一连串的问题就似雪崩,突如其来地砸到幸运者号上。
当雪崩压顶时,绝大多数人很可能无法及时意识到死神来了。
随着巨响船身晃动,在大礼堂跳舞的众人俱是惊愕。
有的跳舞跳到一半差点在旋转中摔倒,有的端着的食物饮料洒了一地,不知到底发生了什么。
人们交头接耳,要纷纷找侍者要问清楚。
达西扶住了伊丽莎白,紧紧牵起她的手,一种不祥的预感涌上心头。
今天下午,当歇洛克前来寻求帮手时,他就感到剩下的航程可能不太平。本以为是发生针对某几人的凶案,但巨响与晃动让人联想到了更危险的情况。
“达西先生?“
伊丽莎白发现达西神色冷凝,没有立即示意达西松手,她也有了不好的猜测,“您是在担心这艘游轮会……”
“先找查尔斯,也要找到您的父亲。”
达西对伊丽莎白轻轻摇头,眼下礼堂嘈杂,有些话不能在这里说。
该感谢重逢于游轮给人的勇气。
这些天,达西抛下了对班纳特家某些方面不喜,向自己的心投降。
伊丽莎白早就扎根在他的心上,哪怕去年他经历了一次失败的求婚,但那并不代表感情终结。
远离朗博恩的一年,达西几度梦见那个小乡村。
白日不敢思念的人出现在梦里,让他暗暗向上帝祈祷一个机会,能有名正言顺的理由与伊丽莎白重续前缘。
此次出海并不在达西的度假计划中,他的本意只是陪宾利散心。
宾利也为情所困。哪怕有剧院相识的缘分在前,但仍无法确定简是否热烈地爱着他,只因简一直以来矜持地近乎冷淡。
另外,凯尔西离开伦敦前提出的问题,宾利也没能妥善处理。即,卡洛琳并不喜欢朗博恩的班纳特家。
这让他一方面得不到心上人同样热烈的回应,另一方面妹妹与朋友都不看好这段感情。
宾利只能暂且远离朗博恩,或许时间能冲淡感情,但一年过去他仍然想念简。
时间解决不了相思,不如出去走一圈。正值此时,他幸运地抽中豪华游轮的贵宾舱船票。
登船前,宾利几近不抱希望向丘比特祈求。
如果再赐予他一次机会,让简也登上幸运者号,他一定会拼劲全力追求简。
极低概率的重逢机遇居然真的出现了。
两对有情人没有再辜负难得的幸运,彼此间坦诚了心声,这几天渡过了几场美好的舞会时光。
谁能想到乐极生悲,厄运居然也不期而至。
眼看好运值达到顶点,达西与宾利都打算明晚向班纳特姐妹求婚的打算。福祸相依,两千多人面临死亡威胁的噩运便当头砸下。
当下,宾利一手握住简,一边带着妹妹卡洛琳,与达西三人在甲板上面汇合。
甲板上已经乱糟糟一片。
人们都来不及换下礼服盛装,始料不及必须从舞会转场大逃亡。
形势在一小时内急转直下。
巨响过后,刚开始侍者们还在安抚说宾客不必担忧,只是常规触礁而游轮将照常航行,船长很快就会来说明如何应对突发问题。
等啊等。
船长穆勒没能出现。
大副泰德表示船长已不幸被害身亡,只能由他来宣布「幸运者号」的行程到此为止。
因为舱底进水严重无法继续前行,现在立即下放所有救生艇,请船上的宾客们有序地下船逃生。
但动作务必要快,赶在游轮沉没导致海水旋涡出现之前,有多远就想办法划多远。
有序而迅速。
这不可能出现在从未接受过训练的人群身上。
尽管船员们竭力维持秩序,但是场面难免混乱了起来。
混乱中,人们越来越害怕,因为死神正在逼近。
可以明显感到船舱开始倾斜了,角度虽然不大,但是船上物品开始有了不同程度的移动。
“对不起,菲茨威廉,这次是我连累你了。”
宾利非常内疚,是他邀请了达西前来海上度假。
“不用抱歉,这是我的选择。”
达西说着看了一眼伊丽莎白,他并不后悔前来「幸运者号」。
正在此时,泰德大副冲上了甲板,又带来一个噩耗。“女士们,先生们,我不得不告诉你们一件事。救生艇不够了!”
“什么!”
“不够了,是什么意思!”
“怎么不够了!”
这则消息如油入沸水,直接将本就惊慌不已的人们炸开了锅。
泰德差点被怒吼声淹没,强撑着站稳,他扯开了嗓子喊到:
“三分之二,此次出航只准备了能让一千五六百人逃亡的救生艇,而船上有两千多人。男士们,请你们按照绅士守则,让女人与小孩先走。”
“不对啊,不是有无线电报机吗!”
“是啊,为什么不向陆地求援。我们能等救援船啊!”
泰德咬了咬牙,他也想联系救援,但是遇上了最坏的情况。
一小时前,歇洛克及时控制了要爆破电报室的凶徒。
可当船员们再用电报机对外发送救援信号时,出现了滋滋滋滋的干扰音。
这表明电报发射遇上了强干扰,那是从未遇上过的现象。
屋漏偏逢连夜雨,竟是在游轮大故障时,无法主动联系外界了。
“目前游轮无法与外界取得联系。我们遭遇了原因不明的磁场混乱,无法联系上周边船只,更无法联系上陆地电台。”
泰德说出了实情,那意味着船上三分之一的人要原地等死。即便是坐上救生艇的人们,也不一定有足够的体力撑到上岸。
‘嗡——’
甲板上无数人是被当头一棒。
一瞬间,甲板一片死寂。
三秒后又爆发出了鼎沸之声。谁去谁留,谁生谁死,在猝不及防的秋夜必须做出抉择。
“哥哥,你还愣着做什么?!”
卡洛琳直接拽着宾利的衣袖,“还不快走!说是女士优先,但也有几百个男士的名额。先到先得,要其中之一,那不过分吧?”
宾利点头,但将卡洛琳的手从衣袖上拉下,看向另一侧的简。“卡洛琳说得对,你们赶快先走。到救生艇上等我。”
到救生艇上等?
那一等,可能就是再也等不到活人了。
“走?”简没有行动,看了看伊丽莎白,又看了看父亲老班纳特。“不,我把这个名额让给父亲。”
达西也正欲让伊丽莎白先走,就对上她犹豫后坚决的目光。
伊丽莎白努力微笑起来,“如果一个名额不够,算上我,让父亲先走。”
老班纳特没能维持万事不上心的神态,黑脸呵斥,“胡闹!你们赶快走!我不需要你们让!”
“父亲,您必须活着回英国。”
此刻,伊丽莎白异常冷静,甚至有些能理解母亲曾经恨嫁女儿的心情了。
“您没有儿子,如果您不在了,母亲与三位妹妹怎么办?她们会被赶出家门,又能靠谁过生活?”
甲板上,有的人贪生怕死,有的人先人后己。
船舱里,走道、舱房都是乱糟糟一片,哭泣、叫骂、怒吼混在一起,是对死亡逼近的愤怒与恐惧。
唯有电报室似乎一如既往。
仿佛什么事都没有发生,两个人坐在电报机前。哪怕干扰声不断出现,他们仍坚持不停地对外发送信号。
船员们都离开了去加速下放救生艇。
座位上,正是歇洛克与华生,两人接下了对外联络的重责。
室内还有五具尸体,被杀的船长与毒发身亡的凶徒。
时间往前推一小时。
巨响过后,分头行动起来,抓剩余的凶徒去抓人,找船长做决策的去找人。
过程赞略不提,结果都是找到尸体。
引爆舱底的两个凶徒被当场炸死,而穆勒船长头部遭到重击。
穆勒倒在了去舱底的路上,他的尸体还被故意放到角落,让人无法第一时间发现。
船长很可能是正面撞上了炸船的凶徒,而被他们当场灭口。
扔爆/弹的凶徒碎尸与穆勒的尸体都被带回电报室,而原先被绑在室内的两个凶徒是原地死亡,只因他们早已事先服毒。
如此一来,电报室内弥漫着死亡的气息,是来自今夜最先出现的五具尸体,却不知接下来还会有多少人被大海吞没。
‘滋滋滋滋——’
干扰声不断地响。
华生敲击电报坚持向外传递信息,希望能被附近的船只捕捉到信号。
尽管手上的的动作不曾停止,但理智却告诉他,希望越来越渺茫。
一支救援队在无法正常接收信号的情况下,刚好在茫茫大海上遇到幸运者号,那样的概率太低了。
概率低到,华生无法再保持一向的乐观。“福尔摩斯先生,您认为会有奇迹吗?”
华生根本没指望听到肯定回答,而两人在留守电报室时就做好了死亡的准备。
多此一问,不过是在船沉前能够多说些话,以后恐怕就说不了。
歇洛克却罕见地没有给出否定答案,“为什么不呢?此刻,我想要相信奇迹。”
“哇喔,看不出您是乐天派。”
华生感觉好笑,“我以为您只相信证据,但是目前没有任何证据支持救援队会出现的推测。”
歇洛克也笑了。
这不是乐观,而是不愿意悲观。
死亡逼近,无处可逃。沉船倒计时开始,他必须抱着希望支撑下去,尽管知道结局可能逃不过沉入海中。
他的乐观是为了将来。等将来打捞出他的尸体,为他尸检的法医也许能给凯尔西一份详细报告。
——你的汤姆是含笑而终,所以请不用太过悲伤。
华生瞥见歇洛克的笑容。
此时此刻,歇洛克竟能笑得如此坦然,还有些许温柔的味道?
是眼花了,一定是。
华生揉了揉太阳穴,果然是压力过大产生幻觉了。再看歇洛克,他明明是专心致志在发电报。
华生另起话题,“好吧,我们要心怀希望。话说回来,您有什么未了的心愿吗?我想了想似乎并没有,就是还没有体会过爱情的味道,您呢?”
歇洛克没有说话,他的遗憾只与一个人有关。如果此次能活下来,那就……
不等歇洛克暗下许诺,船舱外部突然爆发出狂喜叫喊声。
“啊啊啊!快看前面有光!”
“是船!是救援船!我们有救了!”
救生艇上正奋力划桨的人群,与甲板上尚未撤离的人群,两千多人爆发出雷鸣般的喜悦。
这时会是谁来救援?
歇洛克只想到一种可能,蹭的站了起来,一定是他料事如神的凯尔西。
秋夜,茫茫大海。
一侧是即将沉没的游轮,正在众人不知生路在何方时,一只搜救船队出现在人们的视野里。
很快,人们看清了船队的模样,更听到对方船上的呼喊声。
“「幸运者号」的乘客请注意,这里是基督山搜救队!请各位的救生艇请保持平稳,大家不要拥挤,搜救船只将向你们靠近。”
这一次,唐泰斯亲自带队,以他曾经丰富的行船经验,高效安排着救援进度。只见救生艇上的人有序登船,而载满宾客的搜救船先行离开。
时间一分一秒地过去。
大约半小时,赶在「幸运者号」沉没前,游轮上的最后一批男士们安全撤离。
歇洛克踏上搜救船,刚刚站定,抬头则见凯尔西望向他所在的方位。
两人的目光在空中交汇。
凌晨两点半。
云层厚重,今夜无星。
歇洛克却仿佛看到有人身披星光,星光正向他步步靠近。
四周尽是嘈杂的声音。
各艘搜救船上都响起了欢呼,也有劫后余生的哭泣声不绝于耳。
当距离「幸运者号」越来越远,人们抛下了以往的矜持疏离。
有的人抱头痛哭,有的双双拥抱,有的人亲吻彼此,只为从中确定他们还活着。
此时,凯尔西快速走向歇洛克。
歇洛克也拨开人群,大步向凯尔西走去。
靠近,越来越近。
在模糊的灯照中,某一处的风似乎停了。
两人来到对方跟前。