他注意到，这年轻姑娘拿的草药天差地别，药性有温有烈，却有大半都是他曾在疫病古方中看见过的，其他的也多是他曾在用药时犹豫过是否要加入最后又放弃的。
只是……
吴先生忍不住捏起两根草药：“姑娘，这龙胆草与甘草同为清热燥湿之效，两相叠加寒性过重，我之前便是如此考虑，才去龙胆草只留甘草，姑娘将之都加进来，可是有什么典故？”
乔安：“……”
乔安哪知道什么典故，她就是闻着那个药就觉得该加进来。
乔安含糊说：“我家里配药都是这样的。”
吴先生惊奇，连忙拱手：“竟然还是家传绝学，斗胆敢问姑娘家传何处？家父乃方大家之三代徒，曾供职御前，或可与姑娘父兄相识？”
乔安：“……”
乔安已经不知道该怎么扯了，只好深沉脸：“别问，问就是量子力学。”
吴先生：“…？”
吴先生还想问，乔安赶紧低头做忙碌状，吴先生见状也不好再多问，只好自己心中暗暗猜测。
乔安把所有已有的药材都翻了一遍，还是差了些东西。
问题是她只知道差了东西，根本不知道差的都是什么东西，她认识的药材也就是知名品种人参灵芝什么的，刚才的龙胆草要不是吴先生说乔安都得当成草根。
乔安纠结了一下，对吴先生说：“我还需要一些草药，但是我不太确定它们的药性，需要挑拣尝试，所以我跟你大概说一些药性，你把含有这些药性特质的药都举例出来行吗？”
吴先生已经把乔安当做最后的救命稻草，也不在乎她说得有多少疏漏，直接拿出纸笔：“姑娘请讲。”
乔安用一种做美食测评的口吻：“第一种是辛辣的……回口应该有点甜；第二种是某种甘甜的……草？汁水很丰富，可能还带着一点肉香……”
没有人说话，懂医的不懂医的都默默看着她。
小雪狐趴在她肩膀上，吧唧了一下嘴，悄悄吞了吞口水。
这怎么越说越饿了……
秦王定定盯着蹲在那儿的乔安，眼神莫名。
许先生低声说：“乔姑娘的言辞，颇有些怪异……殿下可信？”
秦王没有说话。
乔安巴拉巴拉说完，说得自己都饿了，对面的吴先生抹了把汗，颤着手把一张写得满满当当的纸给她：“姑娘看，可还有需要补充的，”
乔安当然没有啥能补充的。
乔安似模似样地看了两眼，转头直接递向秦王：“秦王殿下——”
秦王就站在她身后不远的位置，居高临下，狭长的狐狸眼尾垂下，看不清神色。
乔安又往他那递了递，认真说：“得快点凑齐，瘟疫传播性很快，这里有了别处肯定也有了，在这里做出治疗药还得实验才能广泛用呢。”
秦王抬了抬眼，直勾勾盯着她，眸色晦暗难明，也不知道在想什么。
乔安怕他不信自己，有点急，正要再说什么，秦王突然伸出手，紧抿着唇扯过她手上的纸，转身就走。
乔安空着手，愣愣看着他大步流星的背影，挠了挠头。
算了，反派的心思你别猜，猜也猜不明白。
秦王坐镇的效果是很明显，本来已经因为瘟疫快被放弃的秦城一下子成了西南的另一个中心，大量的药材、衣粮和大夫们往这边集聚。
乔安第二天就开始陆续拿到药材，她一一比对后，选出最合适的，然后开始测试计量。
秦王原本欲与朝廷开战，在秦城附近调拨了大量兵马，只等着某一个契机就大举进攻益州；结果广江堰这一决堤，洪水险些没把兵营给冲了，除了离散的军队编制，还有许多士兵染上瘟疫，西南战力大损，秦王为此每天都阴着个脸，天天连轴转召见各方的将军和官员，走路都是带着要杀人的阴郁气场。
不过乔安他们倒是因此受益了，这些精兵虽然也患了病，但是身体素质显然比普通人强，乔安他们正好用他们试药，通过他们的治愈反应调整剂量，免得药效过量普通人受不住。
当第一个士兵病情又好转迹象的时候，整个秦城一片欢呼，吴先生直接对着乔安俯身叩拜，神色激动：“姑娘真乃大才也，神医也。”
乔安很是羞耻：“没有没有，都是大家一起的功劳。”
吴先生愈发恭敬：“乔姑娘为了试药，与病患朝夕相处，通宵达旦夙兴夜寐，大仁大义，实乃我辈楷模，当受老夫一拜。”
乔安连忙扶住他：“真不用不用，大家也都很努力……”
其他人也感慨：“正是，若不是乔姑娘，谁知这般偏怪的药方何时才能研究出来？”
“有乔姑娘，真乃我万民之福。”
“多亏了乔姑娘，我孙儿才能逃过一劫，也请受老朽一拜……”
秦王掀开帐帘，正看见这一幕。
乔安特别羞涩地左右推拒，还蹭着熏灰的小脸泛着红晕，眼睛更显得水灵灵的明亮。
秦王顿在那里。
众人看见秦王，表情瞬间都僵住，默默低下头去不敢言语，场面顿时冷清下来。
乔安看见秦王，却眼前一亮：“秦王殿下，我正要去找您呢。”
秦王眉心微微跳了一下，面无表情走进来，周围的大夫们见状纷纷告退，最后就剩下乔安和秦王。
秦王缓步走向乔安，乔安看见他眼下两团青黑，他眼中尽是猩红的血丝，也不知道多久没休息过了。
乔安看着他这张脸，就忍不住想起皇帝，益州受灾更重，皇帝还要担心她，只会比他更辛苦。
乔安摇了摇头，指着那个还在昏迷但是面色好转了许多的士兵：“我们已经研制出治疗药了，有明显改善，只要再加几味药，就可以彻底治愈。”
秦王停在她不远处，负手而立。
他在来之前许先生已经告诉过他了，谁也没想到这看起来不太靠谱的药方真的能成，整个秦城都陷入狂喜，城中百姓跪地欢呼，听说是个年轻姑娘研究出的药方，都奉她为九天神女，要为她塑金身立生祠。
神女？呵。
秦王淡淡侧眼，看着乔安随意用袖子蹭了下脸，脸上的灰渍没有擦掉，反而被蹭成了长长一道，像一只脏兮兮的花猫。
哪有这样的神女，根本不像个女人。
秦王偏过脸去，抬了抬下巴，冷冷说：“你想要什么做报酬，金银珍宝，本王都可以给你。”
乔安非常不理解他脑回路怎么长的：“我是皇后啊弟弟，皇后啊，你觉得我还缺金银珠宝？”
秦王一滞，随即不知道被戳到哪根筋不对，勃然大怒，阴森冷笑：“是啊，他富有四海，能给你更好的，你当然瞧不上本王这些东西，是本王自作多情了！”
……乔安觉得秦王就是个炮仗，心眼贼小，一点就着的那种。
秦王还在冷叱：“如果你是想走，本王劝你死了这条心，本王说过你就算死——”
“死死死，就知道死，永远不能从你嘴里听到一句好听的。”
乔安不耐地从兜里摸出来一个封好的密信，递给他：“这是瘟疫的药方，我要你把它送到对岸益州府去，交到陛下手上。”
秦王声音一顿，看着那药方，几乎想笑。
“益州瘟疫，朝廷大乱，与本王有利无害，本王乐得隔岸观火，怎么会把从本王这里千辛万苦研究出的药方送过去？”
秦王几乎是嘲笑地对她说：“是什么让你误解，觉得本王是这么一个心慈手软的好人？你自己蠢，难道觉得本王也和你一样蠢？”
乔安心想她就知道，反派果然不是什么好东西，幸好她还留着一手。
“我不是说了，这药方还欠几味药，那我实话告诉你，你要是不把药方送过去，我就不会把这几味药说出来。”
乔安特意补充说：“这几味药只有我知道，别人配不出来的。”
秦王脸色一下子沉下来，森冷盯着她：“你是在威胁本王？”
“是你先不干人事儿的。”
乔安才不怵他，理直气壮：“你们这些坏人都莫得良心滴，像我这种好心人就得学会保护自己，要不然被你们坑了你们还嘲笑我傻，我呸，凑不要脸！”
秦王：“……”
秦王怒极反笑：“你——”
“你什么你，别给我来这套。”
乔安叉腰：“我早看明白了，跟你们不能讲真善美，就得看谁狗得过谁；那好啊，你不送，那大家就一起同归于尽吧，反正我算过了，朝廷的人数是你们西南封地人数的六倍以上，你们死绝了我们那儿还有人呢，到时候照样一统天下，再来个减税送粮鼓励生育，十年二十年的人数又能涨上来了，那时候谁还记得你秦王算个什么鸟！”
秦王：“……”
秦王从没听说过这种清奇又别有一番歪理的论调，一时间愣是给噎住了。
等反应过来，他恨不得把乔安生撕了：“你敢！”
“我怎么不敢，我敢给人治病，我也敢要人的命。”
乔安一把把信封塞他手里，直接把他推出去，秦王猝不及防，竟然被她生生推出门外，他在门槛绊了一下，听到后面她大声说：“一个鼻子两个眼大家都是天生父母养的，你都想杀我，我还冒着生命危险给你的百姓治病呢，你好歹是个亲王，一邦之主，一点心胸都没有你还想坐个屁的江山，就你这样的还想跟我们陛下争天下？梦里啥啥都有，你可快滚犊子去吧！”
“你——”秦王怒目转身，房门“啪”地一声阖上。
秦王：“……”
秦王站在门口，气得浑身打颤，那封信纸被他握在手里拧紧，他暴怒地正要一把撕开，眼前却突然闪过那天乔安蹲在病患面前，认认真真观察着那人脸上丑陋斑疹的画面。
没有人想到她那时会站出来，没有人敢像她那样，明知道有多危险，还是毅然把手伸了过去。
她就是一个蠢货，明明与她毫无关系，明明她可以置之不理，她还是强自镇定地在所有人质疑不屑的眼神中，坚持着一个字一个字说着那些听起来就很可笑的配药。
秦王的胸口剧烈起伏，暴戾的怒气混杂着某种说不出的情绪，让他死死捏着那封信，那封轻薄脆弱的、他轻松就可以碾碎成尘埃的信。
他的手越发用力，骨节发出咔嚓咔嚓地轻响。
只要他稍微用些力，他稍微用力……
“……殿下？”
许先生有些迟疑地看着秦王僵硬的背影，半响，他看见秦王阴沉着脸转过来，一把撕开信封，露出里面两封白纸。
秦王打开其中一张，映入眼帘的就是一笔秀气的：陛下我被秦王抓了我在秦城……
秦王冷笑一声，二话不说把信纸碾碎。
细微的碎屑从他指缝间滑落，他面无表情地打开第二张白纸，上面没有写字，而是一串串莫名的数字，最上面用某种奇怪的文字写了几个字，秦王隐约认得一个“书”字
显然这是她和皇帝的特殊暗号，就是故意防着他。
秦王紧紧攥起纸，在许先生以为他会把纸直接撕烂的时候，他却直接把纸甩给自己。
“送去益州府。”
秦王冷冷说：“直接快马扔到门口，爱谁捡走捡走，便是丢了也与本王无关。”
许先生愕然地接住纸，反应过来，秦王已经大步要离开。
许先生来不及多想，连忙说：“殿下，突厥使者已经在府邸等您，他们诚意颇足，您可要见上一面？”
秦王背影顿了一顿，漠然说：“本王知道了。”
…………
“这是哪儿来的？”
范斌看着这张皱巴巴的信纸，皱起眉：“皇后娘娘找到了吗？你不抓紧找娘娘，拿这些乱七八糟的东西来，是生怕脑袋太沉了不想要了？”
“是府门口刚有人快马经过扔下的，我正巧看见，就赶紧拿了回来。”
禁军统领看范斌面露不悦，连忙说：“并非我大意，我是真的觉得有异，这纸上写得颇为怪异，我觉得不对，赶快拿来给你看看。”
范斌诧异地折开纸，当看清上面一行字的时候，脸色瞬间一变。
禁军统领：“你看我就说哪里不对……嗳嗳，你到哪儿去？！”
范斌没工夫再搭理他，匆匆就往书房走。
广江堰决堤，益州瘟疫甚至还牵涉到其他几州，各地乱得一塌糊涂，陛下亲自下旨从江南昼夜不停运来衣粮药草，如今局势才勉强稳住。
但是瘟疫仍然是朝廷的心头大患。
民间的名医们通宵达旦研究药方，刘御医带着一众宫中御医都来了，仍然没能研制出解药。
各地朝政繁杂，陛下已经几天没合过眼，更何况皇后娘娘还……
范斌紧紧捧着手中的信纸，心中激动又忐忑，他快步走进书房，看见满室宫人低头噤若寒蝉，皇帝正撑额斜靠在软榻上，阖眼小憩。
皇帝眉目低垂，神色漠然，冠冕垂下的帘珠打下一片晦涩的阴影，明媚的阳光顺着窗边打进去，却似乎被他周身晦暗的冰冷吞噬，空气中尽是让人喘不过来气的压抑。
皇后落水失踪，陛下没有疯，没有恼，他只是下令把负责广江堰修缮的一众官员全部抄家腰斩，就继续处置朝政、安抚百姓，似与往常一般无二。
但是他们这些御前的人都看得清楚，皇后的离开，就像是抽掉了陛下身上所有的人气儿。
他不再笑，不再生气，像被抹去了所有情绪，重新变回了之前那个冰冷晦暗无情无欲的帝王，看人不像是看人，而是在看东西，不值一提，又无关痛痒。
范斌知道，现在撑着陛下的就是一口气，要么有一日皇后平安归来，陛下这口气就又能被顺回去；要么有一日得到皇后的死讯……
