春竹叹道：“舅老爷家里出了点事……”
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吃过晚饭，春竹带小孟昭去厢房哄觉，秋竹吹了灯，也端着洗脚盆出去了。
阿娇侧躺在床上，对着窗户发呆。
一年不见，他变白了，更俊朗了，穿上蓝色的官袍，风采不输天生尊贵的谢郢大人。他又有本事，只要再破几个案子，官职肯定还会往高了升，到那时，京城大小官员家的闺秀小姐们便会注意到他了吧？
闺秀们看上的是他的人，不像她，那些托媒来提亲的，图的都是她背后的姑父姑母。
阿娇烦躁地叹了口气。
做人就怕比较，赵宴平不来，阿娇对自己现在的日子真的很满足了，但一想到用不了几年，他会被荣华富贵迷了眼睛宁可违背誓言也要娶高官家的小姐，或是单纯为了给赵家传宗接代而娶大家闺秀，而她只能继续做这小铺面的独自抚养孩子的单身妇人东家，阿娇就有一点点不甘心。
除了不甘心，阿娇也有一点点嫉妒赵宴平那位未来的夫人。
她跟着他的时候，他只是捕头，家里还有难相与的老太太。
等新夫人进门了，他高官厚禄，母亲柳氏温柔善良，简直是称心如意。
这晚睡着后，阿娇做了一个梦，梦里赵宴平果然娶了一位大家闺秀，最可气的是，他还带着新夫人来她的铺子买绢花，故意朝她显摆！
睡得不好，翌日上午铺子开门，阿娇过来当账房的时候，脸色都没了昨日的红润。
刚开门还没有客人，江娘子坐到账房的小帘子前与阿娇说话，神秘兮兮的：“东家，你猜对面茶铺的小伙计刚刚过来跟我说了什么？”
阿娇在算昨天没算完的账，闻言兴致寥寥地问：“说了什么？”
江娘子挡着嘴，悄悄道：“那位赵爷不是提了两包碧螺春过来，说是舅老爷托他来拜访你吗，小伙计跟我说，那碧螺春是赵爷在他们店里买的，赵爷一进店就盯着咱们铺子看，小伙计当时就注意到他了，后来发现他来咱们这儿，小伙计怕他不安好心，想了一晚，还是决定来提醒咱们一声。”
阿娇震惊地抬起头。
江娘子朝她挤眼睛：“东家，你老实说，这位赵爷是不是心里有你啊，昨天他看你的眼神，分明是有那意思，我怕东家脸皮薄，没当场说而已。”
阿娇下意识地否认道：“怎么可能，我，我跟他在县城时都没说过几句话。”
江娘子不信：“若不是心里有你，他为何给你买二两银子一斤的碧螺春？他家很有钱吗？”
阿娇心里一咯噔，那两包她都没细看的茶叶，居然花了他二两银子？
这下子，阿娇的心更乱了。
第92章
赵宴平的到来与那两包碧螺春让阿娇的心里乱了几天, 不过半个月匆匆过去，赵宴平再也没有出现过，阿娇心中被他激起的涟漪又慢慢恢复了平静。
送她二两一斤的好茶叶未必代表他还念着旧情, 也许他只想找个理由过来, 将十两银子的聘金还她，毕竟那人从来都不喜欢占她任何便宜, 老太太从她这里拿走的分成，他就全都还了她。
阿娇现在过得很充实，早起陪陪小孟昭，陪到巳时铺子开门, 阿娇就去前面当账房, 中午随便吃点饭，一直到傍晚打烊, 她再回后院休息。
有事情可忙, 便会少些胡思乱想。
不知不觉又到了月底。
从早上铺子开张后，阿娇聘用的那些绣娘便陆续上门交活儿了。
京城的这个铺子, 阿娇没有再自己做针线, 铺子正式开张之前, 阿娇贴了一张告示出去, 看看有没有家里比较清闲的、女红也不错的妇人姑娘愿意接活儿给她做工。就算是天子脚下, 照样也有清贫人家, 很快就有几十个人来应聘了。
凡是手巧能做出让阿娇满意的绣活的妇人、姑娘, 阿娇都与她们签了文书, 文书有效期间，凡是阿娇教她们做的绢花、女红绣样, 亦或是绣娘们自己想出来的别出心裁的款式，都只能用来给阿娇供货, 不得卖给旁人。
阿娇给的工钱也比别的绣铺高一些，特别是会自己琢磨新绣样的绣娘，阿娇还会多给一点。消息传出去，又吸引了一批手巧的绣娘来与她签文书。江娘子也是其中一个，但江娘子更喜欢招揽生意，发现阿娇还缺个女掌柜，江娘子便毛遂自荐了。
这宅子是姑母送她的，阿娇自己的积蓄足够维持铺子初期的开支，后来在阿娇主仆几个、江娘子、以及所有绣娘共同的努力下，包括姑母在官太太里面的宣传，铺子生意越来越好，到现在，阿娇一个月能净赚五六两的银子，足够让自己的小家过得舒舒服服了。
绣娘们每月月初来阿娇这里拿针线绢绸料子，月底来交货、领钱，这都是白纸黑字约定好了的，绝大多数绣娘都会按照日期来交货，偶尔也有几个因为家里有事耽误了，只要提前过来跟阿娇交代一声，阿娇也不会逼迫太紧。
二十六个绣娘，阿娇都记在了名册上，勾勾画画，到了傍晚铺子要打烊了，还有一个没来。
这个绣娘叫崔珍，今年才十五岁，家住京郊的南塘镇。
崔珍的祖母原来在宫里做绣娘，年纪大眼睛花了后放了出来，老太太自己做不了针线，想将一手从宫里学会的蜀绣本事传给儿媳妇，也就是崔珍的娘，可崔珍娘学不会，老太太便试着教两个孙女，十岁的崔瑾、七岁的崔珍，姐妹俩有天分，一学就会。
老太太去世后，她从宫里带回来的银子渐渐花光了，崔家的日子不太好过，崔珍的爹娘便将长女崔瑾送到京城里的大户人家当绣娘，签了卖身契。崔瑾用月例继续养了娘家几年，直到主家将她的尸身送回来。
主家说，崔瑾趁老爷醉酒爬老爷的床，想一步登天做姨娘，老爷醒后不同意，崔瑾丢尽脸面，咬舌自尽了。出于同情，那老爷送了崔家五十两银子。
崔父、崔母便默认了老爷一家的说法，当着街坊们的面痛骂已经死去的女儿，简简单单的将女儿埋了。
只有崔珍替姐姐难过，并在爹娘想卖她去那大户人家继续做绣娘时，宁死不从。
崔家也不能真逼着女儿死，就让崔珍去绣铺接绣活儿，后来听说阿娇这边给的工钱高，崔珍就转到了阿娇这边。而崔家的事，全是江娘子与崔珍聊天时打听出来的。
所有的绣娘里面，阿娇最喜欢崔珍，这姑娘手艺好、做活儿勤快、心也好，有次阿娇多给她算了工钱，崔珍主动提醒她，当场还了她。
“小珍从来没有拖延过日子，今天怎么还没来？”
就为了等崔珍，铺子今日打烊都比平时晚，眼看街上天色要黑了，阿娇担心地道。
江娘子也不太放心，对阿娇道：“东家你先去休息吧，明天她若还不来，我早点走，让我们家那口子陪我去南塘镇看看。”
暂且也只能这样了。
翌日上午，崔珍依然没有出现。
阿娇一来担心崔珍，二来崔珍手里还有一条蜀绣裙子要交货的，那裙子是阿娇想出来的新样式，准备端午节时挂出来，看看有没有出门玩的官家小姐能看中，光那裙料的本钱就有三两，万一有什么闪失，阿娇便白搭了三两银子。
才吃过午饭，阿娇就把后院的冬竹叫过来，让她陪江娘子夫妻一起走一趟。
三人这一去，直到黄昏才回来，脸色都很难看。
阿娇关了门，紧张地问：“怎么了？见到小珍了吗？”
江娘子神色凝重道：“没有，崔家人说小珍跟她嫂子孙氏昨日一早就出发往城里来了，半路孙氏肚子疼，自己回家了。后来天黑小珍也没回去，他们以为小珍跟以前一样，拿了钱买东西去孝敬外公外婆了，晚上也住在了外婆家，我就让崔家人带我们去那边看看，结果小珍根本没去过她外婆家。”
阿娇急了：“那小珍到底去哪了？”
江娘子摇头，冬竹沉着脸道：“崔母说，他们最近在给小珍介绍婚事，小珍都不满意，肯定是假借去城里送货实际带着私房钱逃跑了。我们还想问，那一家子就骂骂咧咧地骂起小珍来，根本不容我们插嘴，还说什么崔家没有这种女儿，以后小珍是死是活他们都不管了，咱们想要人，自己去找。”
阿娇听着都要气死了，崔珍那么守信，就算要逃也会先把她这边的活儿交了，绝不会背信弃义，崔家一直把崔珍当摇钱树，如果崔珍真的跑了，崔家第一个就会去官府报官找人，现在崔家只是在那里骂女儿，没有一点要找回崔珍的意思，本身就有猫腻！
“他们不报官，咱们去报官，就说崔珍没有按期交货，让官府替咱们找人，先把人找到再说。”
崔家以前就卖过一个女儿，也想卖过崔珍，阿娇担心这次崔珍失踪，其实是被崔家卖了。
江娘子看看外面道：“天都黑了，要报官也只能明天报。”
阿娇道：“那就明早去！”
就算不为了自己那三两银子的本钱，阿娇也要逼崔家把崔珍交出来。
翌日江娘子就去顺天府报案了。
高府尹受理了案子，派捕头将崔家一家子都带到衙门，崔家众人咬定女儿是自己跑了，证据就是女儿屋里少了几套衣裳，凡是值钱的首饰也都不见了。捕头在村里打听过，崔珍的确为了婚事与家里人吵过多次，城门官兵也可以作证这两日崔珍根本没有进城，崔珍逃跑应该属实。
高府尹便将此案定成了崔珍携货私逃案，命人将崔珍的画像、罪状传到各地，抓到人便送回京城。
接下来马上就是端午，京城大小衙门都要放三日假。
阿娇根本不信崔珍私逃了，若崔珍被崔家人偷偷关起来还算好的，万一崔珍真的被崔家人卖了，阿娇多等一天，崔珍就有被欺凌甚至被拐到外地的危险。
姑父去外地办事了，就算姑父在京城，他一个大将军会打仗，破案未必行。
阿娇更记得，去年表弟薛琰与顺天府尹的儿子高盛在官学发生争执，男孩子一吵就容易动手，表弟力气大，将高盛打的鼻青脸肿。顺天府尹高大人带着儿子去将军府找姑父理论，姑父门都没开，直接甩了高大人一顿闭门羹，气得高大人直称姑父为山匪头子。
顺天府不尽力找人，阿娇想动用姑父姑母的关系都不成，真把姑父牵扯进来，顺天府只会更敷衍。
如今能帮她的，阿娇只想到一人。
可阿娇并不知道赵宴平现在住在什么地方。
阿娇想了想，让冬竹去永平侯府，请谢郢谢三爷替她传个口信儿。
冬竹在侯府门外等了半天，从晌午等到黄昏，总算等到了从户部回来的谢郢。冬竹并不认得谢郢，听侯府前的侍卫喊那俊雅公子三爷，冬竹眼睛一亮，急忙道：“谢三爷，您知道武安县的赵宴平赵官爷住在何处吗？”
谢郢看看冬竹，单独走了过来，低声问：“你是？”
冬竹小声道：“我家主子以前与赵官爷当过街坊，如今我家主子有事要求赵官爷帮忙，却不知他住在何处，三爷若是知晓，还劳烦您帮我家主子传句话给他，让他去绣铺走一趟。”
谢郢明白了，让冬竹先回去，他这就去寻赵宴平。
赵宴平才从大理寺回来不久，明日再当一天的值，后日开始就要连续放三日假，端午佳节，也不知道她会不会去街上看热闹。
“官爷，三爷来了！”郭兴的声音突然从门口传了过来。
赵宴平已换好了常服，闻言大步走了出来，见谢郢站在门前，没有进来的意思，赵宴平暗暗奇怪。
谢郢将他叫到身旁，低声道：“孟姑娘似乎遇到了麻烦，刚刚她派人去侯府找我，托我联系你，让你去绣铺见她。”
赵宴平脸色微变，朝谢郢拱手道：“给谢兄添麻烦了，我先过去，改日再请你喝酒。”
谢郢提醒他道：“若有我能帮忙的地方，你们别与我见外。”
赵宴平颔首，匆匆离去。
盛夏将至，白日越来越长，赵宴平赶过来的时候，天色还亮着，街上人来人往。
“江南水绣”的铺门只开了半扇，上面还挂了“打烊”的牌子。
赵宴平来到门前，往里一看，阿娇、江娘子还有两个丫鬟正围着柜台商量什么，阿娇看到他，面露期许，杏眼亮亮地招手让他进来。
这份期许，让赵宴平心中一暖。
她还想见他，就好。
第93章
赵宴平一进来, 江娘子立即过来将门板关严，然后她带着夏竹、冬竹走到东南角的绣鞋柜台前，留阿娇与赵宴平在账房那头说话。
站的是远了, 夏竹、冬竹也都算老实, 唯有江娘子，微眯眸子斜过来, 一心想帮东家掌掌眼，看看这位赵官爷是不是像她猜测的那样，心里惦记着东家。
阿娇刚站好，一抬头, 就发现了江娘子的窥视。
阿娇登时又想起了赵宴平那两包碧螺春, 不禁有些心虚。
赵宴平微移脚步，转个身, 将阿娇笼罩在自己身前, 那边的三人再怎么看，也只能看到他高大的背影。
“出了何事？”赵宴平低声问, 黑眸凝视她娇美的脸。
提到正事, 阿娇瞬间按下心头的一丝涟漪, 蹙眉解释道：“我没有事, 是我铺子里的一个绣娘失踪了, 早上我去顺天府报案, 府尹认定她带着我的货私逃了, 没有全力调查, 但我认为其中有很多蹊跷之处，思来想去, 只能请赵爷过来帮忙查查，不知您方便不方便？”
赵宴平忍着对她那些敬称的不适, 正色道：“你从头说起，尽量别漏掉任何细节。”
他愿意听，没有马上拒绝，阿娇松了口气，招手让江娘子、冬竹过来，三人凑在一起，将崔珍的事从头到尾说了一遍。
崔珍失踪，靠她赚钱的崔家人不急着找女儿，这便是最大的反常之处。
赵宴平不了解崔珍的品行，但凭这条反常之处，他也认为阿娇怀疑的有道理。
“明日我还要去官署当值，傍晚开始调查此事，有什么线索我会过来，如果我没来，你们只当已经认了崔珍私逃一事，不要再四处打探。”赵宴平嘱咐四女道。
江娘子三个都点头，阿娇有点为他担心：“你，您初来京城，人不生地不熟，能查到最好，查不到也别勉强，别耽误了自己的正事，万一遇到什么危险，您立即回来告诉我，我会请我姑父帮忙，您千万别以身犯险。”
因为有旁人在场，阿娇尽量装作像普通街坊那样，看着他道。
可阿娇不擅长伪装，既担心他，说的少了怕他粗心忘了，说得一多，又怕被他看出来，白皙的小脸渐渐就透出了几分薄红。
