这两年，为加强对诸封建领地的控制，国王除了下旨、进一步放松农村人口流动、削弱其“领民”属性之外，尤其“鼓励”各领主贵族来首都加入近卫队历练——一方面，这是感情上投资拉拢，另一方面，也向他们展示了王室的军备实力、起到震慑作用。
就玛丽从弗朗索瓦以及博斯维尔那里了解到的，中央权威的确在加强。一路行来，她亦察觉卫队士气颇高。玛丽变着花样、把国王陛下和北方兵马大统帅夸了一通之后，满心盼望接下来，和留守最久的、梅特兰德夫妇多谈谈。
首席秘书早就和妻子在爱丁堡小王宫恭候大驾，对于女王的问询，他更是准备充分。
“各地爵爷似乎一直安分，博斯维尔勋爵功不可没。”梅特兰德不敢抹杀同僚的功绩，先把他赞美一遍。
玛丽点头。她更看重的……梅特兰德嗅觉灵敏，他说爵爷们安分，应该就是安分的。唔，果然能压制住他们便好；她从不指望那些勋爵能帮忙建设国家，别给她拖后腿，就不算错了。
“纺织工场收益尚可，渐渐吸收了一批熟练工。不过规模较难扩大。”
“就市集规模来看，城镇人口应该有所增长，不过尚无详细的普查数据。”
唉，苏格兰基础薄弱，急也急不来。玛丽促进本地工业，最初是希望多多盈利、增加税收、改善民生；可惜迄今提升着实有限。不过，即便发展缓慢，人口和经济流动好歹活跃了些。农民多了条出路，不必全都束缚在领主的土地上，变相削弱了地方封建势力，中央则能更安稳一点。
“农场总体算丰收。局部较差的，我们核实后，也及时给予赈济——用的马铃薯。如今，大伙对这种新作物的畏惧有所降低。爱丁堡附近，也有少数农户开始食用……”
玛丽听着十分高兴。“他们果真愿意吃么？”
“属下派人问询，的确如此。”
玛丽兴奋劲过后，又有几分疑虑。“那样的话，我希望亲自去民间看一看。”
考虑梅特兰德的秉性，并非报喜不报忧之人……但玛丽不敢相信成功会来得如此轻易，她必须亲眼验证一番。
唔，应付检查的面子工程，她上辈子见多了。“那就，让博斯维尔随行吧。”
有这么个独来独往、简单粗暴、不用给梅特兰德面子的家伙在，首席秘书应该很难造假的。
梅特兰德欠身。“谨遵您的意愿。”
见他态度踏实，玛丽也就放心了大半。于是，女王开始关心她的前侍女。“母子平安真是太好了。”
玛丽·弗莱明比两年前憔悴了一点，但风姿犹在。“感谢您给予的忠告，生产顺利，孩子也十分健康。”
她尤为感动的是：“陛下赏赐的棉布，于婴儿相当适用……”
玛丽有点不好意思。这个，她当时还是考虑如何从印度进口棉花而不是棉布，顺带回忆起后世母婴店的全棉制品如何风靡，才让人给前侍女捎了一批——当然价格相当之不便宜就是。
哦，弗莱明的孩子已经一岁多。自个结婚也时间不短了，为何没一点动静？
咳咳，从弗朗索瓦初次到爱丁堡开始，有……四年了。虽说四年里聚少离多，但也努力过好些回……
怎么办，不孕不育，世界性难题啊！
玛丽焦虑了一小会，旋即释然。照历史推断，玛丽·斯图亚特这具身体绝对是能生的；“弗朗索瓦二世”却英年早逝，情况不好说。但如今的他，并不似有明显问题（咳咳），即便请医师给男方诊疗，这个年代医学也简直……不看也罢。那就随缘吧，反正急也没用。最坏的，被“强制”离婚她也不怕……
以前的她，曾担心自己在法国立足的问题。但现在，苏格兰已渐渐成为她的后盾，玛丽觉得，暂时还不值得太紧张。
只不过，她突然想起……史上波旁王朝的路易十三久无子嗣，遭丈夫冷落的安娜王后，传闻中便由红衣主教黎塞留特地安排了情人——后来成为继任首相的马萨林；连路易十四，都被怀疑是这段婚外情的产物……
法国宫廷的操作，挺破廉耻的。又或者，万一，将来，有坏人强求她老公跟别的女人试试能不能生的问题……
真发生这种事，比直接离婚都要恶心，简直吞苍蝇！
玛丽再度不淡定了。
还是得努力一把！
于是，这日晚间，苏格兰国王感受到了妻子异乎寻常的热情。受不住诱惑的他，自然要积极回应。却不知，两个人都精疲力尽躺下时，玛丽满脑子都是：坏了，她好似听说过，传统姿势最靠谱？怎么刚刚头一发热，就只顾%￥#@了……
********************************在博斯维尔看来，法国王太子真是弱得可以。苏格兰的北方兵马大统帅，夜夜笙歌不在话下，下了床仍有一把好力气；倒是女王陛下的丈夫，熬夜一两次，就仿佛吃不消了。真是……浪费啊。
博斯维尔不由得摸摸鼻子，忽觉自己想法似乎有点出格了。呃，国王守屋里也没啥，他陪女王便装出巡去看几个农夫，还可以顺道欣赏、她清爽打扮下的“真实身材”。
他目光放肆，却没敢停留太久。嗯，玛丽陛下还是太瘦了点，不过皮肤不错，看着一贯的舒服……
博斯维尔浮想联翩间，玛丽的访问工作已经结束。她随机考察了几户佃农，发现他们对吃水煮马铃薯并无明显心理负担，储藏方法也还得当，大致放了心。末了，女王赠送每家一袋豆子、一袋面粉，贫民们均感激涕零。
玛丽回到小王宫时，弗朗索瓦正在翻阅梅特兰德的“民情报告”。唔，应女王要求，关于民间信仰和迷信的部分，尤其涉及女巫审判，格外冗长详尽。
“过去一年里，背负女巫之名后、‘非自然’死亡者，共计十三人。”
“因为您的强烈要求，再加上治安官的严格控制，许多可疑女性并未被真正定罪，人身亦得到了保护。当然，也有人背井离乡……总体是安全合理的。”
“十三人获刑情况如下。”
“第一例，偷窃时被抓获；村民在搜查赃物时发现魔法物品，其亲戚亦承认其行为诡谲。因为陛下敕令、对女巫罪名审查过于严格，最后未采用火刑，而是以盗窃罪名送上绞架。”
“第二例，被发现形迹可疑，关在家中时，自己纵火烧屋导致身故。”
“第三例，和丈夫争吵，被斧头砍死。丈夫指控其常和火中魔鬼对话，邻居也出面证实，故死后焚烧其躯以辟邪。”
“第四例，随身携带恶灵草药，抓捕后暴力反抗，坠河身亡。”
“第五例，家人举报其满嘴胡言乱语，时常与撒旦交易；当地神父及医师均查明其确实诅咒，不可挽救，经领主审验同意后火刑处决。”
“第六例，于盛夏日在田中作法，导致大面积庄稼歉收；尽管在法庭上拒不承认，被愤怒的村民当场打死。”
“第七例，涉嫌巫术谋杀邻居之子，审查尚未完成，已在监牢内上吊身亡。”
……
如此种种，弗朗索瓦简直不忍再读下去。他曾听玛丽说起乡民愚昧、又或为一己私利，不作调查、严刑逼供、轻易处死女性，再冠以女巫之名……如今看来，这样的迷信，比信仰之争似乎更可怕。
新旧教徒互相迫害时，固然也有恐怖政策和暴力压迫，但罕有这般草菅人命。而这会儿，摆到君主面前的情报，甚至已是经历过数年严格控制后的状态——仍有许多荒诞残忍的事实。
再回忆玛丽常说的，方法不正确、以及下层互相包庇会导致瞒报漏报、统计偏差；弗朗索瓦不无痛苦地想：实际情况是否更惨重呢？
而自诩文明之国法兰西，在那些王室很难观察到的民间角落，是否，也不时在上演同样的悲剧？
天灾或许是上帝给予子民的考验；但这些人祸，都是撒旦所为么？
弗朗索瓦的感伤却没有持续太久。玛丽瞅瞅他手中的文件，询问几句他脸色难看的原因，便迅速转移话题，试图改善下他压抑的心情。
“弗莱明同我说起，弗卢德向爱丁堡医师行会，培训牛痘种植的要领，大家都有些跃跃欲试呢。”
果然她的丈夫精神振作起来。“我见英格兰已有死囚接受试验；资料齐全，思路清晰，结果证明确实有效。既然英格兰医师们都在逐渐消除疑虑，那在这里，他们当然也会愿意相信……这，将是普惠全人类的壮举啊!”
玛丽长叹一声。“但真正应用于普通人群，还需要非常小心。”
弗朗索瓦看她表情严肃，亦跟着怔了怔。“是啊。”
回想刚读过的民情资料，弗朗索瓦一阵低落，几分忧虑。“是啊，要消除普通人的恐惧，谨防和巫术迷信一类联系起来……即使有君主作担保，引导一种新的民俗，也殊不容易。”
“是有困难。”玛丽握住他的手，贴近他的脸，直视他的双眼。“不过，我认为，君主担保的力度，君主对新事物的支持，还可以再充足一些……”
“嗯？”他疑惑道。
“亲爱的，听我说，我有一个主意——”
作者有话要说：女巫这个问题，谈起来总有些揪心。
大名鼎鼎的开普勒（物理使我绝望……行星运动定理还记得不），他的母亲就曾被指控为女巫。幸好儿子给力，替她洗刷了污名。
第47章 大婚
十六世纪, 就医疗情况来说，是一个怎样的时代？“没有理性的生理学，药理学、外科学少得可怜, 公共卫生管理也很糟糕”——杜兰特于《理性开始的时代》写道。玛丽不太会作专业描述, 但她很清楚一件事, 那便是：巫医不分家、医学与哲学/玄学高度重叠。
她一个人，是无法轻易改变现状的。
幸好，她后世的知识, 可以帮助在理论尚晦暗不明时, 先利用其正确的实践结论。
幸好，她拥有与生俱来的王族身份，当下贵为一国之君，地位崇高，权力在握, 带着神眷之光环, 能够制造巨大影响。
所以，1566年的秋季，一个晴朗干燥的日子，在几位“外科大夫”、及数位贵族的见证下, 她请琴纳、不、弗卢德医生, 为她及弗朗索瓦接种了牛痘。
先用火焰炙烤手术器械，而后用那高温消毒过的银刀, 将前臂皮肤划开一小道，再把刚采集的、新鲜牛痘疱液，少少涂在伤口……众目睽睽之下，又是面对两位万金之躯，精神高度集中的弗卢德医师, 却麻利的完成了工作。事毕，他一边抖着手擦汗，一边默默庆幸：还好，还好，他之前在那么些个死囚身上练习过，今天完全没出错。
玛丽一脸无所畏惧，她还小声宽慰弗朗索瓦、要他放松心情。其实最开始，弗卢德严重反对在她身上尝试——即使已有不少成功案例，他也绝对不敢拿苏格兰女王冒险。然而，自从他受邀来到爱丁堡，和当地同行商量后，才发现，要在民间正式推行此法，绝非易事；态度也就渐渐松动起来。
原本，招募典型的牛痘患者已不容易；而他们找的几个试验对象——营养充足、体格健康的儿童——却因种种顾虑，不肯当“第一批”受试者。玛丽了解情况后，谆谆善诱，发誓保证，终于坚定了弗卢德的信心，同意给她当众“接种疫苗”。
至于法国王太子……听闻体质欠佳，弗卢德更是紧张。然而，这位苏格兰国王言辞恳切，坚决要求和妻子共患难；女王亦胆大得出奇，硬逼得弗卢德把他也纳入了公开试验。
玛丽本人呢，绝对是自信爆棚：弗朗索瓦又不是明显免疫力低下，小小牛痘感染，该是安全的。虽然，成人种痘的意义比儿童要差，但试着多加多一层保护，并非坏事。
况且，典型牛痘病患并非遍地都是，错过这回、下一次不知又到何时去了。而秋天干燥、一般致病菌毒力会低些，可谓传染病流行的相对淡季，正合适接种疫苗。最后呢，国君亲作表率，对于打消人群的疑虑、推动新医疗技术，绝对大有好处。
史有记载，十八世纪时，琴纳的牛痘种植预防措施仅仅施行一年半，英国的天花致死率，就“蹭蹭”下降了三分之二——既然效果如此显著，那就应该尽早、尽快推广开来。
不过，眼下这一次公开接种过程，实质更接近一场政治秀。因为，作为“试验”，它有个极大缺陷，就是没有“后续验证”。
弗卢德之前在英格兰用死囚试验，后续很重要的一条，就是用正儿八经的天花疱液，去测试接种者是否免遭感染。
——方能证实牛痘的确有效。
这个，玛丽他们暂时做不到。
哪怕苏格兰女王自认强健，也笃信牛痘的疗效，并不畏惧之后接触天花感染源——但在这个缺乏现代医学救治手段的世界，她实在不敢让弗朗索瓦去冒险。唉，她承受不了他任何、丁点风险。而为了照顾他的心情，她本人，也不打算冒险。
另一方面，她已不适合长期停在爱丁堡静养、观察了——近来，英格兰那边，李乔和诺福克公爵均有报告：趁摄政王不在首都，伊丽莎白频频活动；短短数天内，许多重臣偕同莱斯特伯爵，于怀特霍尔宫小会客室商谈良久。
于是乎，玛丽和弗朗索瓦返回伦敦的日子，很快便定了下来。
梅特兰德有点担心，玛丽·弗莱明颇为不舍，博斯维尔尤其气闷。近卫队长官默默在心里抱怨：“这才待了多久，又要走了。”
他尽管一肚子不爽，表面尚能维持风度：“陛下请一路顺风。我一定看好梅特兰德，盯紧那些心怀不轨的爵爷们，确保爱丁堡安稳和谐。”
言语铿锵，霸气威武。玛丽听着，觉得非常安心；弗朗索瓦亦温言赞许，表示满意。
于是夫妻双双把“家”还。
只看南边来信，事情似乎不算紧急；于是玛丽和弗朗索瓦一路悠然，还有心欣赏秋景。不过摄政王万万没想到，她刚抵达圣詹姆士宫里，重磅消息忽然就迎面砸了过来。
