霍危楼年少从军，自知桐油为何物，战场上火攻便多用桐油，只因桐油燃势迅猛，不易被水扑灭，燃烧之时还生浓烟，且浓烟有毒。
薄若幽此时也道：“佛堂祠堂内供佛供牌位所用灯油，大都为酥油，酥油虽贵重，却少烟味淡，亦算耐燃，桐油不该出现在此处，且早前民女发觉玉嬷嬷身上也有桐油的气味。”
薄若幽一边说话，一边用手背拂了拂脸颊边的碎发，“此火起的突然，且势头迅猛，想来侯爷已经猜到有异，如今民女可以肯定，是有人以桐油故意放火。”她侧眸看着这满目残景，“祠堂为宗族之重，若非紧要绝不可能放火烧毁，昨夜郑五爷来此，今日一早大小姐便要入京，后祠堂又起火，民女觉得，这祠堂定有古怪，而这一切，皆是昨夜郑五爷与玉嬷嬷的决断，她们要隐瞒什么，这才下了狠心。”
薄若幽说完，却不见霍危楼应话，正担心是否自己多言了，回头便见霍危楼神色难明的望着她，薄若幽觉得哪里不太对劲……
霍危楼先是看着薄若幽沾了黑灰的脸，后又看向薄若幽的手。
她验尸时顾忌极少，面对腐尸也毫不迟疑，十指沾过尸水，又受冻，如今左手二指稍有些红肿，此刻沾着并未除尽的灰渍，实在不忍卒视。
“祠堂的确有古怪，火起的突然，倒是更证明了这一点，已命人清理搜查此处了。”顿了顿，霍危楼语声温和了一分，“今日不用验尸，你不必在此。”
此言便是令她退下，可薄若幽迟疑了一下试探着道，“民女想留此多看看。”
霍危楼凝眸，薄若幽赶忙道：“民女虽是女子，却心思细致，绝不会误事——”
霍危楼眼底闪过一丝微芒，他听的分明，薄若幽还记得他不喜女子在他办差之地的话，霍危楼扫了一眼火场，“这等情状，能发现什么？用你之时，自会召你。”
薄若幽随他视线看去，只瞧见烧焦的合抱梁柱四散倒地，瓦砾断墙横陈，的确都是些体力活计，薄若幽明白，在这些粗重之物清理掉之前，的确难发现什么。
她有些无奈的叹了口气，“那……那民女告退了。”
这语气仿佛有些遗憾，霍危楼见惯了官场上推诿躲懒之人，此刻看着薄若幽，简直越看越觉她眉眼动人，哪怕面有灰污，亦不减花容玉骨之姿。
此念一起，霍危楼眉头轻蹙，他多年禁欲不沾女色，京城中，再如何绝世的美人在他眼底也不过庸脂俗粉，如今，倒觉薄若幽有些顺眼。
定是因她办差勤恳又技有所长。
霍危楼心思一定，再看薄若幽，不免又生几分遗憾来，他淡淡应声，薄若幽便转身而走，贺成正在此时迎上来，见她面有污渍，忙露讶色，“小薄，你……”
贺成指了指她脸颊，忍不住笑开，“你怎脸都花了？”
薄若幽这才明白霍危楼适才那目光因何而来，她虽不觉难堪，却到底有些失礼，苦笑一瞬快步离去。贺成瞧着她的背影啧啧有声，见霍危楼这两日对薄若幽还似满意，便道：“让侯爷见笑了，小薄行事，真是比那些小子们还要稳妥，几番帮忙办差，从不觉苦累。”
说至此，贺成有些感叹，“这两年多亏小薄帮忙，青州无一积压悬案，上天真是待下官不错。见侯爷用人不疑，下官也颇为受教，虽不能以衙门文书聘任，可听闻侯爷门下亦颇多贤才，此等惜才之心，令下官感佩，既是如此，下官便也当小薄为门人好了，干脆让她住在青州城，以后为州府衙门帮忙亦方便些……”
贺成夸了薄若幽，捧了霍危楼，自觉此番恭维一气呵成，毫无刻意痕迹，可话还未说完，霍危楼的脸色不知怎地就沉了下来，迫人的寒意中，贺成又掏出巾帕开始擦汗。
建和帝当政开明，便是朝中都有几位客卿常在，霍危楼一人之下万人之上，深受建和帝信任，也替其招贤纳士多回，因此，贺成此番话倒也不显突兀，只是霍危楼听的有些不快，待晚间回了客院，他人便有些阴沉沉的。
福公公只当他因祠堂起火，失了搜查之机而恼，便道：“此番起火突兀，那玉嬷嬷最为可疑，果然是老夫人从前最亲信的，放火烧祠堂也不含糊，可烧了祠堂又如何，侯爷英明神武，再有几日，不愁查不出真相来……”
“我记得年前西凉国曾进贡过一物件。”
“啊？”福公公一愣，不知霍危楼怎忽然提到了此事，他想了想，点头，“西凉国今年进贡之物以奇门兵器为主，侯爷说的是什么？是那神机弓弩？”
霍危楼少时从军，福公公第一念便想到了那套神机弩，西凉国的使臣说那神机弩可数箭齐发，射程百里，若能投用，必为大周致胜重器。
然而霍危楼摇头，“是一副以极细铜丝编制而成的护手之物。”
福公公使劲想了半晌，都未曾想起此物来，霍危楼却吩咐道：“飞鸽传书回京，令人将那物取了送来。”
福公公半信半疑去传书，再回来便见霍危楼看起了公文，倒也不知要此物作何用，福公公叹了口气，自知猜不透霍危楼的心思，便不曾多问。
这时，负责看护薄若幽院子的绣衣使回来了，到了门外，犹豫着未进门。
福公公走出来道：“你怎回来了？不是让你看着薄姑娘？”
那绣衣使困惑道：“薄姑娘去了东边的竹林，不让属下跟着，属下觉得不妥，还是回来禀告一声。”
福公公还没说话，内里霍危楼的声音传来。
“她去竹林做什么？”
绣衣使忙道：“属下不知，只是薄姑娘问府中侍从要了些香烛冥钱，似乎……是要祭奠故人。”
霍危楼的目光从公文上抬起，眉头轻轻的拧了起来。
作者有话要说： 老铁树开始发芽。
第18章 一寸金18
在他人府上祭奠颇为失礼，薄若幽本想出府门，可如今阖府戒严，她也不便添乱，犹豫半晌，她写了一篇祭文，想挑个极僻静之地，就着几张冥钱一起烧掉，也算心意到了。
问了春桃，春桃说府内最僻静之处，乃是东北边上一片竹林。侯府园景极多，竹林便有好几处，东北那片因实在太远，府内花匠极少打理，如今荒芜的很。
夜色已至，寒意迫人，她问清路，执了一盏夜灯，谢绝了绣衣使跟随，自己往东北方向行去，寒风扬起她的裙裾，手中冥纸被吹得哗哗作响。
很快，竹林到了。
林外荒草丛生，几条入林小径在昏暗的灯火中辨不真切，往林内望去，更是漆黑似墨，风声穿林而过，竹稍摇动，簌簌有声，地影斑驳，颇有些鬼影憧憧之感。
薄若幽独自一人，到底有些防备之心，便往近处石碑走去，石碑之上苔藓满布，字迹被挡了大半，薄若幽无心探看，只在其后背风处点燃了两支香烛。
祭文写的急，不过寥寥数语，薄若幽展开看了一遍，眉眼间一股深沉的暗色浮了上来。
经年日久，悲痛已淡，可比悲痛更沉重的东西，却悄然漫入骨髓，令她在某些时候心肠坚硬似铁，“嗤”的一声，祭文化作一片火光落地，她将冥钱一张张放上去，火势一盛，却越发将她秀美的面庞照的漠然凄怆。
四周只余寒风穿林打叶之声，薄若幽蹲在火旁，明眸虽望着火堆，可目光却好似透过火光看到了更远之地，她眼瞳轻颤一下，人却仿佛被这冰天雪地冻僵了一般，放纸钱的手支棱着，连火舌燎到了指尖也不觉疼。
不知过了多久，冥纸烧尽，香烛亦只剩下半截，薄若幽抬手抹了抹脸，想站起身来，才发觉腿脚都麻了，她叹了口气，正想缓缓，却忽然觉得不对劲。
一种被窥视之感令她如芒在背。
薄若幽凝眸，下意识往竹林之内看去，可就是这一眼，令她背脊瞬间冷汗一片。
鬼影曈曈的竹林里站着一个人。
薄若幽只惊悸了一瞬，她一把握紧了灯盏，猛站起身，“谁在那里！”
一声冷喝，人动了，就在那人转身的刹那，薄若幽豁然看清了那人身上所穿衣裳的轮廓，那是一件形制仿照僧袍的袄裙。
“母亲信佛，那是一件用鸦青绣祥云纹缂丝仿照佛门僧袍做的素袄，这世上只有那绝无仅有的一件……”
薄若幽想起了郑文宴说过的话。
呼吸猛然急促，薄若幽眸色一利，抬步就往竹林里去，凶手近在眼前，她绝不可能放任其逃走……她开始后悔没让绣衣使跟来。
可刚入林几步，薄若幽便忽的驻足。
林内杂草过膝，紫竹亦密，眼下不过片刻她已难辨那人踪迹，而手中昏灯所照之地不过咫尺，再往深处追，当真百害无一利。
咬了咬牙，薄若幽决然转身出了竹林，她顾不上地上积雪路滑，提起裙裾，一路跑着向前院来，她要找霍危楼！
跑的太急，手中灯盏跟着颠簸，忽然，灯盏熄了——
四周本就昏暗，此刻更是彻底漆黑一片，薄若幽呼吸一滞，因适才那一幕而生的惊悸猛然浮上心头，又变作更深的恐惧将她擭住，身后因风而起的簌簌声响仿佛人之声息，一瞬间，她只觉适才那人在身后追她一般。
薄若幽越发不敢停，一种前所未有的慌乱让她一时连方向都难辨，就在她觉得今夜自己只怕要出事之时，“砰”的一声，刚跑过拐角的她撞进了一个人怀里。
猛然出现的光影令薄若幽有片刻的恍惚，而她尚在慌乱，竟第一反应便是要推开身前之人，可下一刻，手被人一把握了住。
“是我——”
低沉的声音熟悉而慑人，薄若幽惊悸的神魂立刻被这两字拉了回来，她抬眸，便见霍危楼凤眸沉沉望着她，薄若幽一愣，刹那间只觉鼻尖酸了一下。
“侯爷，我看到了，我看到了凶手！”
薄若幽没有犹豫，“凶手在东边竹林里，请侯爷立刻派人捉拿！”
一口气说完这两句话，薄若幽才剧烈的喘息起来，甚至因吸了冷风而呛咳起来，霍危楼往身后看了一眼，跟着的绣衣使倾巢而动往竹林去，霍危楼却站在原地望着薄若幽。
得了绣衣使的回报，他并未立刻出来。
薄若幽办差虽令他满意，可他堂堂武昭侯，一言一行怎可能被她一小小仵作牵动，他看完了手中公文，因福公公不断念叨薄若幽独自一人或许生险，而他又有意夜巡侯府，这才带了几人出来查看，却没想到薄若幽如此慌乱的撞入他怀中。
薄若幽的惊怕他看的明显，只是十七岁的小姑娘，再如何不怕尸体，再如何不信鬼神，可与连害三人性命的凶手打了照面，到底惊心动魄。
霍危楼握着薄若幽的手，见她咳的弯下腰身，犹豫一瞬才放开，她面上毫无血色，掌心亦冷汗一片，此时咳的灵秀眉头拧成川字，很是痛苦。
霍危楼眸色暗了暗，他该早些出来。
薄若幽捂着心口，半晌才缓过气来，等直起身子时眼底泪光盈盈，却继续道：“那人藏在竹林内，身上穿着的衣裳，便是郑三爷说过的和僧袍一般的袄裙，民女看的很是真切。”
她声音哑的厉害，霍危楼扫过她面庞，“为何不让绣衣使跟着？”
薄若幽听的一愣，也不知霍危楼此问是何意，便垂眸，犹豫一瞬道：“民女知错。”
分明受了惊吓颇为可怜，却又很是恭顺，霍危楼便是百丈脾气，也发作不出，何况，他本就是不将喜怒露在外之人，他没多言，抬步往竹林走。
薄若幽看他一瞬，连忙跟了上来，霍危楼虽是身高腿长，却走的不快，等再回到竹林边，薄若幽已恢复了从容镇定。
绣衣使们执着灯在竹林内穿梭，霍危楼刚走到跟前，便看到石碑旁燃尽了的香烛，他眉头微蹙一下，此时一绣衣使上前道：“侯爷，林中无人。”
薄若幽忙上前道：“人已逃了吗？我不会看错，适才定是有人的。”
那绣衣使接着道：“的确有人来过的踪迹，且不止一处。”说着，那绣衣使转头看着薄若幽，“薄姑娘可是追进了林子里？”
薄若幽点头，“是——”
话音刚落，霍危楼便看向她，“你独身一人，竟敢追进去？”
这语气似有不满，薄若幽忙道，“没进多远，只有几步，正是想到民女不敌那人，所以才又出来了。”
霍危楼眉头微展，那绣衣使又道：“薄姑娘幸而未追进去，这林中颇为复杂，且看其踪迹，那人在竹林内并非一时半刻，或许，在薄姑娘到竹林之外时，那人就已经在了。”
薄若幽一阵头皮发麻。
霍危楼又道：“可能推断那人逃往何处？”
绣衣使摇头，“从留下的痕迹看，那人东西两边都有出入，西边出去是祠堂的方向，东边出去是府内一处快要干涸的荷塘，此刻荷塘之上全都被冻住，暂时未发现异样。”
霍危楼眸色一暗，“传贺成来，调集衙差，阖府仔细搜查。”
绣衣使传令而去，可就在此时，西边又一绣衣使从林中疾步而出，“侯爷，发现了一鬼祟之人。”
霍危楼扬眉，抬步往林中去，薄若幽亦心底一动跟了上去，又听绣衣使道：“此人在竹林之外藏着，被属下们撞见之时要逃，后被拿住。”
薄若幽心跳微快，若此人当真有疑，或许能顺藤摸瓜寻出凶手。
抱着此念，薄若幽脚步都疾快许多，可等她在西边竹林外见到被拿住之人时，眉头却深深的拧了起来。
绣衣使执灯而立，昏暗灯火中，眼前这张满是疤痕的脸，显得尤其可怖。
被拿住之人，竟是傻姑。
作者有话要说： 老铁树继续发芽。
第19章 一寸金19
傻姑跌坐在雪地上，整个人缩成一团，肩背瑟瑟颤抖，更垂着脑袋不敢抬头看人，霍危楼睨着傻姑，似乎也没想到拿住的竟是个小丫头。
薄若幽低声道：“侯爷，她便是傻姑。”
那夜在前院盘查府内下人时，傻姑站在角落并不显眼，因此此刻是霍危楼第一次见她，薄若幽又低声将大夫人与傻姑之缘分道出，霍危楼眉头便皱的更紧。
周围皆是执刀而立的绣衣使，霍危楼更是气势迫人，薄若幽便上前蹲下，柔声道：“傻姑？你怎在此？”
