黄氏眯笑道：“我且看着”
馒头有他奶的尚方宝剑，未及跨出家门，他娘的叮嘱已然被抛去九霄云外。
上街遇人流，宛如鱼儿入水，拽着他母东走西窜，凡能瞧在眼里，无一不稀奇，左右糖人摊驻足观赏半刻，而后又扑进茅草把子底下挑糖葫芦，兴致来去，无有定数。
林云芝前头还经得起折腾，烟花美景过眼如云两回，便吃不消了，她脚崴的伤虽说不大严重，揉按几日药酒，能保行走无恙，但到底是项伤疾.
馒头走法毫无章法，久困脱笼的鸟儿，得获自在，一把骨头恨不能折腾出百般花样，自己这头脚腕针扎冒疼，额角鬓边沁透层薄汗，掐瘦的摇摆有些直不起来，心想不该托大。
下回定要不顾反对，带二弟妹出门，单凭自己委实不大吃得住这熊孩子闹腾。
且先熬过如今，望着脚别犯矫情，昨儿朱韫送来折帖--水云坊日子定在正月十五，元宵佳节，自己半边主人家，当日总不好不露面，若是脚闹出名堂，为后半生着想，林云芝想届时只好委屈朱韫撑场面。
才觉不消停，手里牵扯的力道一空，宛如纸鸢断弦，她心底一颤，全然顾不上抽疼的脚腕，下意识伸手去揽
四下人流如潮，最怕闹不见，摩肩接踵的，如何去找半大钻缝的孩子，只是揽住的手掌豁宽，骨节分明，远不是孩提的手，林云芝触至烫手山芋般猛地缩手，失礼两个字未等脱口，先噎了个半死。
手掌的主人劈头迎风送了句话到耳边“大嫂歇歇”
陶家兴半步落在人后，林氏步子愈走愈不稳当、虚抬掩汗，他惦记林氏脚伤，又没有由头开口，怕扰了她兴致，不紧不慢坠在她身后一步远，像条静默的影子，直至馒头松手，他才紧着跨出脚，摆在外侧的手，接踵无意的落进她处掌心。
林云芝：“......”
心底绷着的弦颤了颤，好在是拉着这野玩的，想着一会好好训一顿。
馒头心眼扑在一家面具摊前，摊主和善朝他弯眉，摊前的面具颇有花样，飞禽走兽，行间那点儿惟妙惟肖的影子，因而生意不差。
年前他就在惦记要买，李氏压着手脚才作罢，好不容易先斩后奏一回，当下不掩心意，赤咧咧转头。
馒头:“……”
不知何时牵手的换下他小叔，高立的眼梢朝外一瞥，那句“我想买面具”的话，馒头嚼吧嚼吧咽进肚子，依带着惊掉下巴的悚然。
他抬手揉了揉眼睛，母怎么跟小叔拉起手来了？
他娘说，男人只能拉自己媳妇的手，拉别人媳妇是要送衙门吃牢饭的，母是亲的，叔叔也是；因而告与不告县官老爷的疑惑盘在他小脑袋瓜里，两边各执一词，分不出个所以然来。
摊主见孩童苦着张脸，身后模样俊俏的后生应当是他父母，私以为小孩捣乱被逮，上年纪心肠不免软，劝道：“你们做父母的，也别怪孩子，他也是无心之失，贪玩随性而已，回去好好讲理，又并非难事陋习拗不过来”
平白成了娘的林云芝惊觉自己牵着陶家兴的手，一时间辩解的力气全用作红脸，倒是陶家兴若无其事说是，压着边眉头问馒头瞧中哪块。
馒头脑瓜子还没缓过神来，叫这一问，自觉指着雕画老虎图案的，最先便想着要它，这会子心思没在也没指错。
面具被塞进怀里，摊主冲他摆手摆手，半牵半就，直至瞥见怀里的面具，馒头一时欢喜涌上头，疑惑尽诸抛却脑后，欣喜着要戴。
林云芝脸色板正，扯走馒头面具，虎着脸问他知不知道错，半大的娃野惯了，走哪里都天不怕地不怕，正月里多少牙婆人贩子，光想想自己就一阵心悸。
馒头这回脑子转得快，说自己不应该松手，可伶巴巴垂散着脑袋，倒是有诚意。
林云芝不好公开剥他脸皮，想了想这亲儿子还得亲娘训，敢动手打，长教训，就将面具还了回去，想着回去与李氏说道。
馒头戴着面具玩心眼的玩劲儿，不晓得他母要跟老娘通气，还在猴子称大王。
林云芝觑见陶家兴有些一言难尽道：“方才你为何不同摊主解释？”
他想自己是不是跟陶家兴命中相克，每回独处，总能出些误会凑巧。
陶家兴道：“解释什么？”
林云芝自己也愣住了。
“你不怕坏了名声，娶不着媳妇？”其实更该紧张名声的是陶家兴才对，镇上少有的癝膳生员，自己名不经传有何好怕的？
“假于他人之口，是圆是扁，心中早有成见，并非解释有然，白费唇舌。”
言下之意，解释了不一定有用，何必白费力气。实然，这假夫妻名头摘或不摘，反正他不在意。
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林云芝前前后后删改过几回，食单赶着十二前拟了出来，荤腥如锅烧肉、罗蓑肉、羊肚羹、栗子炒鸡，面卷如豆沙卷、油煎卷、油糖切卷，间或有锅巴糕、芝麻糕、冰糖琥珀糕、高丽印糕。
寓意吉祥的“四喜肉圆”、劈晒鸡、烧鸭、酒糟烧鹅，陈列两张铺将开桌案宽的宣纸。
她找木匠师傅刻了木牌，上头刻着适宜的菜名，摆在在柜台前，食客可瞧着上头的牌子点，一面能供着他们提早准备，一面又能让食客不至于脑子混乱，不知该如何点。
今日肉行送食材时，带了只獐子问后厨收不收，说是家里兄弟上山得运猎到的，不懂行胡乱糟践买了可惜，托自己来问问，屠户想着别处酒楼不大好有陶记老板娘给的价高，颠颠送来，林云芝说收，比市面价多给了十来文。
獐子、野鹿难得，富贵食客有不少好这口的，她说：“往后再有，你管往我这送，价定比别家给的高”
屠户兴冲冲点头应好，准备回头同家里兄弟交代，他那兄弟日子紧巴巴的，如今有法子能帮一二，自当上心。
獐子送来时已然断气，林云芝让阿斗拖去到后院剥洗干净，因木牌没刻獐子这等野味，她照旧用宣糕饼的法子，木架子上书着几个大字立在门口，食客进出都能瞧见，店里有獐肉。
前阵子有户人在店里定了席，今一大早他家管事忽地上门来说：“唉，小娘子救急，您看席面能不能加个主菜，越稀罕越好，我家老爷好友来访，先前没料到，怕失了礼数，特地差使我来一趟”
林云芝问你家主子同那好友干系如何，可否亲近。
管事摇着头道：“如师亦友，是我家老爷最敬重之人”
林云芝了然，如此他那场席确有些不大妥当：“要说赶巧，你再晚一时半刻，后厨才得了只獐子，炮制干烧后也是道稀罕菜，摆上台面也不会扫脸，您看如何？”
“如此甚好，小娘子大恩，在下定向我家主子如实通禀，事后重礼以还”管事深深拘了一礼，林云芝说是分内之事，不必言谢。
酒楼食客临时要添菜是常事，因而她才会与屠户说有野味只管送来，食客好新鲜，不愁东西堆着，她想了想单凭一家许是不够，还得同那些肉行问问，门外贴个告示--长久收狍子、獐子之流，给小店打点新鲜。
烧制獐肉与牛、鹿类同，斩成小块、如骰子大，过滚水捶煮后绞出臊水，用十二颗小胡椒、葱花、八角、桂皮煸炒入香，而后以半大鸡子吊的浓汤，加笋丁、香蕈丁、山药丁一同煨煮，秋油、清酒添味，盛在干锅里，下头用炭火温着，保证无论何时吃是热乎的，否则一旦放凉，膻味扑鼻，实在难以下咽，最末还送了份解腻的马蹄糕。
等席罢，宴请的主人家特来道谢，递给她个鼓囊囊的钱袋--掂在手里分量很足，少说也有十两左右，林云芝笑不见眼缝。
“此番在友人面前得以保全体面，全赖小娘子大恩，陈某人再拜，往后有事管到我府上，若能帮得上忙的，陈某人定然不会推迟”
而后得他赠个铁牌子，摸不清材质，乌沉沉的，背面书着“陈”字，又指府邸位置与自己，林云芝说：“得空定然上门拜访”
头回受食客如此大一份随礼，林云芝感叹有钱人的大肚外，情绪格外高涨，到厨下一瞧，见送来的排骨精肥各半，索性想起做糖醋排骨，后世席面上无论酒店还是自家宴请，糖醋排骨可谓是经年不改的一道菜
小排骨剁成一寸来长，洗净过下滚水氽去血沫，沥干洗净后，加清酒、细盐、生粉、胡椒面，精白面混着蛋液调成面糊，排骨块滚过后入油锅煎炸酥黄，添半碗秋油、陈醋，收汤时，琥珀色的汤汁淋在酥面上，甜酸醇厚。
林云芝自己许久未尝过，开胃得很，连着多用了碗米饭，饭后消食，她忽地问起陶家兴：“镇上诸多人家，你可识得燕尾巷陈氏？”
那块乌沉沉的牌子，委实不像寻常商贾人家，她原不指望陶家兴能答上来，随口一问没想到他还真晓得
“燕巷陈氏，原出盐商世家，家境优渥，字长恭，元德帝二十三年进士，乡试榜三甲魁首，镇上三十年内唯一的举人老爷，如今的县府县丞”陶家兴皱眉道：“嫂子如何问起他？”
林云芝解释了午时的燃眉之急，陶家兴点头道：“县丞阔绰的名声在外，嫂子受他一礼，权且安心收下”
果然，这年头也只有当官的能摆谱摆的如此不懂声色，与商贾的铺张华丽不同，越窥探越深谙敬畏，皇天后土下，士大夫等级森严，自己小小一介草民还是本本分分为好。
她睃了眼边上往后的官苗子，突然没头没脑地冒出句荒唐话：“家兴，你权且加把劲儿，挣个官衔回来”
往后在外，她也能自称某某府某某氏，等着别人虚头巴脑去猜，而后晓得结果后惊骇吃惊，一阵后怕。
她随心一问，反倒让陶家兴有感，他抿了抿唇角道：“嫂子，可是羡慕官员家眷？”
林云芝闻言点头，大大方方承认：“可能是所谓官员家眷更宽敞自由吧”
自古民斗不过官，偌大的王朝无外乎是座华丽的囚牢，皇帝是掌权人，亦是囚徒，只是他踩着皑皑白骨，站在所有囚徒无法企及的无人之巅，山脚下的人渺小，仰头只能见他高高在上，却望不到他头顶的束缚，以为他至高无上。
自他而下的三六九等，实则无外乎是濒临绝望的古人，他们自我陶醉麻痹的药剂而已，天地无法，自由素来都是狭义的。
陶家兴定了定眼，像是打通某处关窍，起身往后院走，每一步都踩在果敢上，林云芝回头侧望一眼，只见那条脊背，愈发铿锵－□□。
迷迷糊糊间，纵然她心大，但也能觉着自己说完所谓狗屁不通的“自由论”后，陶家兴骨子里有东西发生变化。
少年郎褪去自以为是的“自尊”后破土重生，外表依旧，但内里却已经翻天覆地。
陶家酒楼生意红火，朱家大伯那张活招牌有了成效，这些日子，林云芝吃完朝食，闲着无趣就提着破布在门外墩地，腊月往后；老天爷算是歇了根脚，天寒地冻也就到这份上，待年后立春，只会越来越暖和。
二月出头，倒春寒渐显出厉害，墙面地板无端往外冒水珠，一日不扫整理，地板滑不溜秋的，林云芝怕食客栽跟头，一天要墩三回。
正好当饭后运动，因着舒展筋骨，脸上未擦胭脂也红彤彤的，李氏有时打趣：“这长的好，连胭脂水粉钱也能扣减下来，管去门外舒展两圈，保管是最正经儿的红，旁人一准比不了”
林云芝笑笑不语，次日门外墩地的就多了李氏，她美曰其名说：“我帮二弟妹也扣减扣减胭脂钱”
李氏一张脸憋得通红，阿斗瞧见直摇头--小娘子口齿素来凌厉，李氏与她掰扯，只管要栽跟头。
生意临门那日，两人边拌嘴边活络，李氏一如既往没能吵赢，眼珠子四下翻着白眼，忽地瞥见有辆富贵马车往这头来，驾车的马夫安置好条凳，车上下来位眉眼如画的男子，披着狐裘貂皮大氅，似要比天地还要厚实两分风华，只管伸出那只手，林云芝就晓得，是个没金山银山养不出的主儿。
“怕是县里来的公子？”李氏唏嘘道：“也不晓得上咱这犄角旮旯做甚”
林云芝笑道：“总归不会是来相看媳妇的”
李氏道：“那可没准儿”
而后架着装满污水的木桶往屋里走，李氏口中“没准”公子在原地驻了好一会根脚，许是适应镇上的破败不景气，马夫在边上说着“便是前面，公子可去瞧瞧”。
他终于舍得金贵的步子，那处方向一瞧，竟是陶家食肆的门面，见上头贴着红字，大体书着盘店的讯息，贵公子两条细眉拢在一处，从未想过自己有朝一日会有扑空一说，若不是家中幺妹推求，何故要冒这数九寒天而来。
贵公子睃摆看着马夫道：“你权且去问问”
这人金贵起来，用林云芝的话来说那是连头发丝都是铜臭味，马夫低低应了声复而往旁处邻居里打听。
等贵客打听着路寻来，林云芝正大马金刀在椅子上剥着胡桃，一会子打算做些桃酥。
眼瞅着水云坊日子临近，逢年自己也没送些薄礼给便宜徒弟，反倒是朱韫惦记她，遣人送了好大一条陈年火腿，至今还挂在黄氏屋里，只削了片煨黄牙菜。
剥胡桃要两把子力气，去外壳用大劲儿，去包衣用巧劲儿，若是剃不干净，煸炒过后，做出来的桃酥容易发苦，她细心挑着活儿，就见狐裘贵人，卷着寒风进店，外头酒肆的幡子簌簌作响，
林云芝愣了愣以为对方走错地，不曾想他行至在自己跟前，赤金泥骨扇横在胸口，礼数周全得体问：“可是陶家食肆的林小娘子？”
林云芝闻得真是来寻自己的，忙喊李全去端奶茶饮子，同为见礼道：“正是民妇”
“如此叨扰了”贵人松下压在鬓角的不悦，自明来历：“在下沈寒，南黔府人士，家中小妹有缘得尝小娘子的松子糖糕饼，甚是欢喜，因着几处顽童嘈闹，误喂一池子鱼儿吃松糖，浮白了两三尾，现下小妹起嘴瘾，偏要同样的，某寻遍南黔府却不满意，某只好冒昧问过朱家大伯，他同我指了小娘子下处，如今寻来，望小娘子能解在下燃眉之急”
林云芝想有朱家大伯宣传，自家吃食在府中上流会有成效，只是没想如此之快，上门生意没有不做的，便问：“沈郎君可是只要松糖？”
沈寒顿了顿，在心底掂量自家妹子古灵精怪刁钻，恐她又起幺蛾子要吃糕饼，遂而道：“且要一份朱家一样的随礼，松子糖单做，不惧多，便先要二十两银子的”
是笔大生意，林云芝说许要久等些，二十两银子数目说大不大，说小也不小，沈寒眉宇微闪过不耐，却不及旁人窥去而消散，他道：“要多久？”
