嬴政站在镜子前，脸上虽然没有笑容，然而眸底却明显比往常柔和了不少，一边任由内侍替自己打理仪容，一边不忘嘱咐给姬丹备的礼物要好好准备着。
挥退了宫人们，樊於期三两步走到他身旁，忍不住笑言：“都准备妥当了。属下亲自送到阿房宫，这下你总该放心了吧？”
“樊侍卫做事，寡人自然是最放心的！”
看得出来，嬴政今天心情不错。
于是，樊於期催促道：“时候也不早了，王上快去吧，别让太后久等。”
此时此刻，德仪宫内外张灯结彩。
人逢喜事精神爽，赵姬心情好，又恰逢年节，德仪宫上下所有的宫女内侍都受了太后的打赏，大家脸上都笑开了花，就连平常最笨嘴拙舌的今日也是吉利话说了一堆又一堆。
“小公子，别跑那么快！雪天路滑，当心摔着……”两个孩子穿着新衣在房前院后跑来跑去，把宫女们弄得手忙脚乱，还央求霜儿陪他们俩玩捉迷藏。
“今天宫里热闹，你就陪孩子们多玩会子吧，左右照应着就是。”赵姬这么说自是有她自己的想法和道理。
今夜整个宫城都在守岁祈福，彻夜灯火不熄，想来也不会有什么事。何况嬴政已经答应待会过来用饭，之后母子俩一起守岁，而她的政儿一贯是不喜看到这两个孩子的。
不管怎么说这是一个难得的与政儿独处的机会，赵姬也想趁此机会和儿子开诚布公好好谈一谈，让政儿解开心结。
霜儿应了一声后便将两个孩子领下去了，赵姬则坐在一棵梅树下想心事。
且说两个小公子虽然只有三四岁，却正是调皮好动的年纪，一路上蹦蹦跳跳七拐八绕便将霜儿甩开老远。
“小公子，小公子……你们好歹吱个声啊……”此时两个孩子正藏身于假山的背面，不一会儿便听见霜儿的声音远远地传来。
其中一个小一点的孩子正要探出小脑袋瓜，身边的哥哥赶紧捂住他的嘴巴：“别出声，否则让霜姑姑发现了……她现在蒙着眼睛什么也看不见，我们正好可以偷偷去前面玩。”
弟弟连连点头，然后两个小孩猫着腰放轻步子，蹑手蹑脚地离开了花园。
霜儿还在蒙着眼跟孩子躲猫猫，浑然不知两个小淘气包早就悄悄远离德仪宫的范围。
“哥哥，我们怎么越走越黑呀？”走了一小会，弟弟忍不住说道。
前方是一条小径，弯弯曲曲不知通向何处。
周围一个人影也没有，就连两旁的灯笼也是稀稀落落，不甚明亮。
两个孩子一时间犹豫着要不要继续往前走，等他们俩回头时，不禁发现身后那一排原本亮着的灯笼不知何时竟熄了！
小一点的孩子不由得抓住身边孩子的手，小声道：“哥哥，我怕……”
要是母后和霜姑姑在就好了……他后悔了，不该把霜姑姑撇开自己偷偷跑出去玩的。
哥哥也不过比弟弟大一岁，纵然此刻心里亦是怕得直打鼓，但作为兄长的他仍强装出勇敢镇定的样子，还不忘像个男子汉似的安慰自己的弟弟：“别害怕，大概是风把它们吹灭了。”
于是，他们手牵手继续朝前。
紧接着，更诡异的一幕出现了：两个孩子每向小径深处走一步，路边的宫灯就熄灭一盏……
蓦地，一抹暗影越过枯枝，“咕咕”叫了两声，原来是一只黑色羽毛的鸟。
弟弟情不自禁地握紧哥哥的手，眼前便是小径的尽头，孩子们不由得停下脚步。
面前是一抹白色身影，看上去很突兀，像是凭空冒出来的一样。
“她是谁呀？是霜姑姑扮的吗？”弟弟悄悄问哥哥。
“不像啊，霜姑姑的个子好像高一点……”哥哥摇摇头，忍不住出声道，“喂，前面的人，你是谁？”
那人背对着他们俩，静静地站在前面一动不动，也未出声，看身形像是一个女人。
今日是年节，那人却穿着及地的素白曲裾，后摆曳地还拖出很长一截，长发披散着一直垂到腰以下，未戴任何发饰……
“我问你话呢，你为什么不回答？”
“对呀，还不快快转过来给我们看看你是不是霜姑姑假扮的？”
两个孩子喊了半天，对方都没有任何反应。
两人正准备上前一看究竟，正在此时起了一阵风，衣裙微微摆动，那身影慢慢转了过来，露出了正面……
月光下，白灰一般的面色宛若从墓地里飘荡的鬼魅，双眼被头发遮住，血红色的嘴唇咧开一个夸张的弧度，直达耳根，仿佛整个面部裂开了一样，长长的鲜红指甲朝他们俩的眼睛伸过来……
·
等了许久的霜儿觉得不对劲，于是摘下眼罩，一路寻到假山附近，在地上发现了一只虎头帽。
这不是小公子的帽子吗？
一种不妙的预感在心中一晃而过，霜儿当即唤来德仪宫的七八个宫女和内侍，命他们赶紧分头找人，自己则继续沿着假山笔直往前继续搜寻孩子的踪迹，终于在一处僻静的宫苑北角找到了两个小公子。
“来人呐！快宣医丞！”看着双双躺在地上、人事不知的孩子，霜儿吓坏了，慌不迭上前探了一下他们俩的鼻息。
所幸，孩子的呼吸还算平稳。
医丞们很快赶到了德仪宫，经过一番诊断，得出了一个令人愕然的结论——两位小公子的昏迷和发热乃是因为受到了惊吓。
“惊吓？这怎么可能呢？！”赵姬显然无法接受医丞给出的结论，今天是年节，宫中热闹非凡，孩子们玩得好端端的，怎么会被吓到昏迷不醒？
“启禀太后，奴婢刚刚为小公子换衣擦身时听见小公子在呓语，好似在说‘有鬼’……”霜儿诚惶诚恐地站出来，禀报道。
她身旁的一名宫女也点点头，神情亦不太自在：“霜姑姑照顾两位小公子时奴婢刚好在场，确实……确实也听见了。”
“鬼？哪里来的鬼？”赵太后话音刚落，殿内众宫侍皆噤声不言。
距离命案发生还不满一个月，然而真凶至今未能浮出水面。
众人嘴上虽然闭口不谈，心中却并非没有数……
赵姬忽然间明白了什么，当场气得一拍桌子：“岂有此理！就算闹鬼，人又不是哀家杀的，为何要对哀家的孩子下手？！”
思来想去，一切的根源都在那个苦夏身上。
自从她进宫以来就波澜不断，上上下下不得安宁，如今都殃及到政儿和她的两个孩子身上了！
早知如此，当初便不该让她入宫……
想到这，赵姬立刻起身吩咐宫人：“来人，即刻送苦夏小姐回将军府！”
第37章 不了了之
时下虽是万物萧条的寒冬，可由于年节的缘故，宫中喧嚣更胜往日。
每棵树上都挂了彩纸糊成的各色宫灯，远远望去花团锦簇，仿佛一夜之间就到了万物复苏、姹紫嫣红的春日。
嬴政步伐轻快地走在前往德仪宫的半路上，一边对身旁的樊於期说道：“你就别送了，快去阿房宫吧！我这么大的人了难道还会迷路不成？”
樊於期正欲开口，却见一大拨宫人疾步朝德仪宫的方向而去。
嬴政恰好也看见了这一幕，担心是不是他母后出了什么事。
“不一定是太后，我去问问……”
樊於期正准备上前问个究竟，就在这时一个熟悉的身影闯入两人的视野——吕不韦！
“相国大人，这边请！太后已经在宫里等候您多时了……”为吕不韦在前方引路的人不是别人，正是德仪宫的掌事宫女霜儿。
夜风仿佛就此凝滞。
广袤夜空之上，繁星依旧耀眼；视线所及之处，宫灯依然绚丽。
只是，嬴政感觉不到了……
宛如隔绝了一切，他的世界他的眸底，除了扑面而来的萧瑟寒风以及眼睫处的隐约刺痛，竟什么也感觉不到。
风乍起，摇动枯枝落木。
零散的彩色光影在眼前漂浮，似梦似幻……
嬴政转身便往回走，樊於期赶忙跟上：“王上不是去……”
话音未落，嬴政便冷笑着打断：“他们一家子的团圆饭，与寡人何干？”
“或许事情并非我们看到的那样……”樊於期照实说出自己的想法。
在他眼里，或许太后一些所作所为伤了嬴政的心，可他仍旧相信母子终究血浓于水，太后无论如何断不会对自己的儿子如此冷淡疏离。
“你也看到了，还用得着解释么！”嬴政扯了扯嘴角，眼中尽然是嘲讽之色，“既成为了寡人，又何来家宴？樊於期，我累了……回甘泉宫吧。”
·
年节将至，吕不韦奉诏回王都咸阳。
奈何蜀地实在太过偏远，道阻且长，尽管他一路快马加鞭尽量少停歇，却仍然在祭祖前一天晚上才堪堪赶回。
结果次日便是祭祀大典，几乎一夜未眠的吕相又得奔赴大典。
忙忙碌碌一整天，本想着祭祖一结束总该可以回家好好歇息了吧，谁知还没登上回府的马车又接到了太后的传召，于是莫说晚饭了，连气儿都来不及喘上一口的相国大人不得不再次连夜赶往宫中。
德仪宫内，灯火通明。
医丞们已经下去煎药了，吕不韦见孩子的情况并不严重，便告诉太后说自己要离开一小会。
赵姬不知他这个时候更深露重的要去哪儿，谁知对方只留了句“好生歇息，我去去就回”，便匆匆离了殿。
赵姬希望吕不韦留下来不光是因为孩子突然生病，身边连个可以依靠的主心骨都没有，更多的则因两人小半年没见，正好彼此说几句体己话，以解相思之苦。
而吕不韦执意此时出门则是出于对今夜突发之事颇感蹊跷，觉得自己有必要一探究竟，毕竟他可不相信什么鬼魂作祟。
“这就是闹鬼的地方？”吕不韦停下脚步，面前便是事发地点。
“没错，小公子正是在此处晕倒，被奴婢发现的。”霜儿提着灯笼，站在小径的入口处。
吕不韦上前拿过她手里的灯笼，对着前方不远处照了照：“这条羊肠小道通往何处？怎么连宫灯也没点？”
今夜宫中守岁，按规矩各处都应该点亮灯火才对。
“回相爷的话，这条小路通往一处废弃已久的冷宫。至于为何没有点灯……这个，奴婢也不清楚，大概是极少会有人走到这里吧。”
霜儿说完，吕不韦便让她在原地候着，自己则提了灯笼径直往小径深处疾步而去。
小道是用石子铺成的，蜿蜒延伸而出，真正走起来便会发现并不长。
道路两旁皆栽种了树木，由于此时正值冬天，叶子都落光了，只剩下光秃秃的枝丫。
吕不韦取下枯枝上挂着的一只宫灯，端在手中一看，随即便发现了端倪——糊灯笼的纸有破损。
很明显，宫灯是被人故意打灭的……
回德仪宫的时候孩子已服过药汤，睡得比之前安稳了些，赵姬单手撑着额头，守在孩子的床边不曾合眼。
吕不韦轻轻叹了口气，拿过一件外袍：“怎么还没就寝？左右有宫女们照顾着，你这般不眠不休倒别把自个儿身子弄坏了。”
看到吕不韦披星戴月地回来，身上犹沾着室外的霜雪寒气，赵姬埋怨之余又免不了心疼，便让值夜的宫人上了碗暖身的燕窝羹：“深更半夜的你一副急匆匆的样子干什么去了，我拦都拦不住……”
“也没干什么，只是让霜儿带我去事发地点看了看。”
赵姬忍不住开口：“去那里作什么？你没听说那地方闹鬼，都把孩子们吓坏了么？”
“闹鬼？哼，我看是有人在装神弄鬼吧！”吕不韦冷笑着接过盛燕窝的碗，蓦然间想到了什么，于是立刻询问赵姬，“听说前不久你把王翦将军的女儿接进宫了？她现在在哪儿？”
“别提了。原本我觉得这孩子和政儿还算登对，打算给他俩牵个线，谁知自从她来之后宫里便一刻不得安宁，甚至闹出了人命……早知如此，当初就不该多此一举，所以我就连夜差人把她送回将军府了。”赵姬嘀嘀咕咕讲了半天才说到重点。
吕不韦闻言，立马放下碗：“什么？你在大年夜把人送走了？！”
“否则呢？继续留在宫里？如今我是见到她都嫌晦气！再说今天不是年节么，送她回去和父母家人团聚不也挺好的吗？”赵姬一副轻描淡写的表情。
“你呀你……幸亏对方是王翦，此人我还算比较了解，至少不会为今天的事心怀怨怼。若换成其他武将，我可就不敢保证了。”吕不韦实在不知说什么好。
其实从一开始他就觉得今夜闹鬼之事颇为可疑，之前宫中发生的命案他也并非一无所知，本打算先找苦夏了解一下情况，自己再着手调查，谁知太后不经商量便把人送回了上将军府，这也就意味着此事已注定不了了之。
“王翦能怨怼什么？我亏待他宝贝女儿了吗？今夜回府事宜都是我百忙之中亲自安排的，用的是宫中最好的马车，这位大小姐怎么来的就怎么安生妥帖，风风光光地回去，不仅如此，我还额外赏赐了他们家许多金银珠玉与布匹丝帛……总之，你放心，绝对不曾委屈了他们一家子。”
面对大秦太后的振振有词，吕不韦还能说什么呢，千言万语最终只作了一句感叹——“唯女子与小人难养也！”
第38章 吕相遇袭
回到甘泉宫之后，嬴政一直不吃不喝，只一言不发地盯着窗前不停跃动的烛火。
樊於期温了一碗粥，端来递给他：“祭祖忙碌了一天，就算不想吃东西，好歹喝点粥。”
见对方没反应，他只好又加上一句：“如果我说，这是那位太子丹殿下特意嘱咐我为你准备的，你会赏脸吗？”
嬴政长长地吁出一口气，默默地接过碗，面无表情地吃着。
只是一小碗普通的红枣小米粥，他却细嚼慢咽了很久。
“这粥一点也不甜。”嬴政放下碗筷，像是在自言自语。
“不会啊，红枣粥本来就是甜的。兴许是厨子今天疏忽，忘了加冰糖……对了，我从阿房宫回来时恰好听宫人说德仪宫附近闹鬼，把两个……两个孩子吓病了，太后正一筹莫展呢。”
