弗朗西斯.沃尔辛厄姆在威廉三世的授意下，向葡萄牙增派了情报人手，所以向威廉三世汇报的消息也比之前多了不少：“凯瑟琳王后和恩里克主教在葡萄牙的对外关系上发生了诸多争执, 您也知道恩里克主教一直看不惯若昂三世过于依赖西班牙的强大实力，再加上凯瑟琳王后并不像阿拉贡的玛丽亚那样, 是个专注于宗教而不是政治的传统妇女, 所以恩里克主教跟凯瑟琳王后的矛盾也是日积月累, 只等着最后的爆发点。”
威廉三世敲了敲书桌, 若有所思地道：“你认为这二人的爆发点在哪儿？”
“在塞巴斯蒂昂国王的培养方针上。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆毫不迟疑道：“抛开宗教立场不谈，恩里克主教继承了曼努埃尔一世的开放心态，致力于让塞巴斯蒂昂国王接受意大利的先进思想与人文主义，甚至允许小国王阅读一些并不被传统天主教徒们所认可的书籍。而这无疑是对奥地利的凯瑟琳的挑衅。”
弗朗西斯.沃尔辛厄姆见威廉三世点了点头，于是深受鼓舞地继续说道：“眼看着塞巴斯蒂昂国王一天天地长大，想必奥地利的凯瑟琳也在担心自己的孙子便宜信仰，甚至在恩里克主教的教导下，并不青睐于跟西班牙保持传统的盟友关系。”
“能一起赚钱的才是盟友。而葡萄牙已经不是‘幸运者’曼努埃尔一世所统领的财富之地，他们的国库早就被庞大的远洋船队，与土耳其人作战的枪支弹药耗费地一干二净，甚至在远行人员的损失上远胜于西班牙。”威廉三世之所以不动海外殖民的主意，一方面是他不想做出百年后被平权者挖坟鞭尸的恶行，而另一方面，是海外殖民所需要的庞大费用，人员数量，以及技术支持，都不是现在的英格兰所能承担得起的。
以西班牙为例，即使卡斯蒂利亚的伊莎贝拉资助了哥伦布的旅行，可她真的搞出海外殖民的那一套吗？没有，因为她还要处理摩尔人和土耳其人的遗留问题。
至于继承了卡斯蒂利亚王位的查理五世，他虽然派人征服了阿兹特克人，但是异乡的水土不服与远征时的水土不服直接拖垮了西班牙本就不宽裕的财政，以及大量的青壮年人口。
哪怕是依靠着香料发家的“幸运者”曼努埃尔一世，在吃到短暂的贸易红利，使得葡萄牙成为欧洲最富裕的国家后，也在战争和海外殖民的双重压榨下，欠下了数十万克鲁多扎的巨债。
如果是赶上了第一次工业革命，有了蒸汽机和医疗技术的加成，那么西班牙和葡萄牙还不至于落到如此境地。
只可惜蒸汽机之父出生于十八世纪，而以现在的生产力，创造力，以及宗教改革进度，都不可能支持第一次工业革命的诞生。
哪怕是威廉三世拼尽全力地去缩短与真正历史的时间差，也只能确保英格兰的工业革命会提前五十年——这还在瓦特能够提前出生，或是有人能先于瓦特制造出蒸汽机的假设下。
至于威廉三世为何不立刻研究蒸汽机……
还是那句生产力不允许的老话。
而搞技术是要砸钱的，并且跟训练军队一样，需要不断地往里投钱十几年乃至上百年，才能有产出成果的可能。
“陛下……陛下……”弗朗西斯.沃尔辛厄姆见威廉三世半天都没反应，还以为是国王陛下睡着了，于是小声呼唤道。
“嗯？我们刚才说到哪儿了？”从沉思中惊醒过来的威廉三世揉了揉太阳穴，努力回忆道：“对了！我们说到葡萄牙。”
威廉三世眉头紧锁道：“葡萄牙那边，可以派英格兰驻葡萄牙的大使跟恩里克主教多多交流，争取让葡萄牙同意与英格兰进行香料谈判。”
因为地中海贸易的兴起，再加上葡萄牙习惯了曼努埃尔一世时的经济优势，所以从贵族到平民都奉行及时享乐，一副被消费主义洗脑的样子。这也导致葡萄牙国内的生产力不断降低，进口依赖性越来越强，直接将贸易红利攒下的优势浪费得一干二净。
而在恩里克主教接手千疮百孔的葡萄牙后，也在努力纠正国内的奢靡风气，甚至跟小国王带头节俭，提倡宗教的朴素生活。
然而葡萄牙人根本不吃这一套，再加上西班牙从美洲运来的贵金属不断地涌入葡萄牙市场。
哪怕威廉三世不做调查，都能想象得出葡萄牙的通货膨胀不亚于挥霍无度的西班牙。
在此情况下，腓力二世还想为阿斯图里亚斯亲王娶一位葡萄牙公主？
做他的白日梦去吧！
他也不想想从卡斯蒂利亚的胡安二世，也就是伊莎贝拉女王的父亲起，西班牙娶了多少位葡萄牙公主？拿了多少嫁妆钱，他们都心里没数吗？
恩里克主教恨不得强制全国都勒紧裤腰过日子，哪里给得出葡萄牙公主的嫁妆钱？
想必这时的威廉三世向葡萄牙提出香料谈判，也不会像若昂三世当政时那样，被一口回绝。
“我会将此事告之塞西尔爵士，并且与枢密院的各位大人们商量一二。”弗朗西斯.沃尔辛厄姆冲着威廉三世欠了欠身，打算等会儿就去试探下葡萄牙大使的口风。
威廉三世忙了这么久才想起要去询问下婚礼的准备状况。
恰好帮里士满公爵打理威尔士的诺丁汉女伯爵回到伦敦，所以威廉三世干脆将婚礼的琐事交给侄女，也省得胡安娜王后一个人承包所有事情。
许久不见，诺丁汉女伯爵比以往自信了不少，身上也多了些成熟的风韵。
威廉三世也听过一些有关于诺丁汉女伯爵的风言风语，只是他并不认为自己的侄女是不知好歹的人，况且诺丁汉女伯爵也没有耽误她的本职工作，所以在生活里找点乐趣也是无伤大雅的事情。
只是威廉三世还是得提醒诺丁汉女伯爵稍稍收敛些。
至少别把关系摆在明面上。
“你跟那个斯塔福德家的博林外孙还有往来吗？”威廉三世让人给诺丁汉女伯爵倒了杯咖啡，里面多加了些牛奶和蜂蜜，喝上去跟糖水也没有什么区别。
“那小子可是心心念念地要娶你为妻，看来博林家的投机取巧之心是深入骨髓的。”威廉三世漫不经心道：“他已经二十四岁了，要是再不结婚，斯塔福德家的长辈和他本人的上升压力，会逼迫他对你做出些不好的事情。
“如果他不能最好的年纪里娶到你或是跟他身份相仿的乡村女士，那么以斯塔福德家的平民身份，你的小情人也没有太多的选择对象。”威廉三世将诺丁汉女伯爵上下打量一番，询问道：“你现在还是处|女吗？”
诺丁汉女伯爵被叔叔的直截了当吓了一跳，但是她知道威廉三世这么问肯定不是出于猥琐的幻想，所以也不必遮掩道：“我都是个成年女性了，难道还要像修女一样守身如玉吗？”
说罢，诺丁汉女伯爵有些忐忑不安道：“我知道您不希望我在婚前与人发生性|关系，所以您对我的指责也是无可厚非的。”
“我之前不希望你在婚前发生性|关系，一方面是你当时的年纪太小，容易被人操纵，而另一方面是对方要是以此为要挟，破罐子摔地败坏你的名声，那么处理起来也会很费事。”威廉三世解释道：“如果你有自信掌控对方，能够在关系结束后，与对方好聚好散，那么我不阻拦你去享受自己的生活。毕竟这世上没几个是对上帝绝对忠诚的圣人。”
而以诺丁汉女伯爵现在的财富与地位，别说是与人同居了，就算她公开去养男宠，也不乏一些想要一步登天的贵族们锲而不舍地追求她。
只是诺丁汉女伯爵在享受到足够的自由后，并不希望自己受到婚姻的束缚。况且她又没有延续家族血脉的压力，也不必担心自己的堂弟或者叔叔，会因为她的子女都是私生子，而不会对其多加照料。
更不会为了想要将爵位传承下去，而让自己多受十几年的束缚。
第215章 第 215 章
“国王陛下, 您也知道我不是不知轻重的人。”诺丁汉女伯爵一想到自己结婚后要面临的事情，下意识地反感道：“我才不想变成唯唯诺诺的贵妇人，哪怕是阿基奎的埃利诺, 还不是在婚后屡遭束缚。”
“你可以学习萨福克女公爵。”威廉三世建议道：“你的姨妈虽然不够聪明，但是在管住丈夫方面，还是很有一套的。”
“那还是算了吧！”诺丁汉女伯爵毫无兴趣道：“我可不想给一个成年男性当宿舍老师，况且萨福克女公爵还不是在生活中处处受限。”
末了, 诺丁汉女伯爵还补充道：“在我所见过的已婚女性里, 除了王后陛下, 没有第二人能享受到绝对的自由。”
“你错了，即使是胡安娜, 也不可能在婚后享受到绝对的自由。”威廉三世反驳道：“她不仅是英格兰的王后，同时也是比利时的女王。英格兰人希望她留在这儿, 安分守己地履行王后的指责, 而比利时人希望她不要总呆在英格兰，而是要从英格兰这儿给比利时捞好处。”
“这种身份上的复杂感，对于任何一位成了婚的女性统治者而言, 都是无法避免的事情。”威廉三世看向若有所思的诺丁汉女伯爵，话音一转道：“普通女人也是如此, 不然为什么那么多女人都想当寡妇？”
“……您这么说，倒是让我坚定了下辈子要做个男人的决心。”诺丁汉女伯爵叹气道：“我打算过些日子就跟爱德华分手。”
“爱德华？”
“就是您口中的那个博林外孙。”诺丁汉女伯爵补充道：“我准备给他三万英镑的分手费，也算是他让我开心了这么些年的补偿。”
“三万英镑可不能抵消他在你身上的付出。”威廉三世调侃道：“至少跟娶了你的价值相比, 三万英镑的补偿根本就不算什么。”
“那就再加一个好的职位。”诺丁汉女伯爵耸了耸肩，毫不在意道：“爱德华的年收入不过一百英镑, 而我给的东西足以让他在不动歪脑筋的情况下, 舒舒服服地过完一辈子。”
“要是他还不知趣, 我就只能让他从这个世界里消失。”诺丁汉女伯爵惋惜道：“他好歹是我的第一个恋人, 又陪了我这么久，所以我不希望跟他走到彻底决裂的那一步。”
“你要是下不了手，可以来找我，或者亚历山大。”威廉三世和里士满公爵可不会对爱德华.斯塔福德产生毫无价值的怜悯，所以很乐意替诺丁汉女伯爵处理这一麻烦：“除了纪尧姆和亚历山大的婚事需要你多操心外，我还有件事想拜托你。”
“您说。”
“等琼安能接手威尔士后，你帮我去打理诺曼底或者尼德兰。”威廉三世缓缓说道：“诺曼底那边得有人去加强当地居民的归属感，而尼德兰的生意也需要专人去打理。”
“我原本是想让伊丽莎白出任尼德兰女总督，不过考虑她的家庭因素，还是让她去管理爱尔兰最为合适。”
“如果是要出任尼德兰或者诺曼底总督，那么我得好好准备一下。”诺丁汉女伯爵仔细思考了一番，才给出个摸棱两可的回答：“除了要恶补法语，我还得了解尼德兰和诺曼底的各种状况，然后将琼安培养到能接手威尔士的程度。”
说罢，诺丁汉女伯爵还补充道：“其实比起琼安……您也知道纪尧姆更适合管理威尔士，或者出任尼德兰总督，对吗？”
“适合是一方面，但是能不能让他管，却是另一方面。”威廉三世无奈道：“哪怕亚历山大不会对纪尧姆心生芥蒂，也不能保证别人不会动歪心思，然后在纪尧姆和亚历山大的耳边疯狂鼓动。长此以往，他们总会有变成敌人的那一天。”
“这么看来，纪尧姆那孩子还真是可惜了。”诺丁汉女伯爵也知道威廉三世的担忧并无道理，但还是觉得王室次子的处境，真是一个大写的“憋屈”。
“你也别太心疼纪尧姆了，我看他活得挺好的。能吃能睡又能闹，心宽体胖到宫廷侍女们都给他改了好几次衣服。”威廉三世一想到纪尧姆，便止不住头疼道：“况且以他的性格，也不适合管理领地。”
“也许他能往外交方向发展一二。”诺丁汉女伯爵从未见过威廉三世露出如此头疼的姿态，所以憋笑道:“或者纪尧姆可以跟我学习经商，毕竟他的爱好也是很昂贵的。”
“那你来教他？”威廉三世玩笑道：“你可以跟纪尧姆好好聊聊经商的话题，毕竟你把威尔士建立得如此出色，足以让亚历山大和纪尧姆花一笔顾问费。”
“您也太夸张了。”诺丁汉女伯爵不好意思道：“我只能教给他们浅薄的知识，而剩下的，得他们自己去琢磨。”
“那就劳烦你了。”威廉三世拜托道：“纪尧姆总不能成年后，还要我和胡安娜经常补贴他。”
“至于琼安和玛丽……也劳烦你多费心。”威廉三世想起胡安娜和里士满公爵的近期安排，决定让诺丁汉女伯爵带一下琼安和玛丽.斯图亚特，让她们在胡安娜离开英格兰后，还能有一个合适的学习对象。”
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琼安站在婚礼场所的最前排，趁着胡安娜王后与人交流之际，好奇地左顾右盼了起来。因为与她一起长大的玛丽.斯图亚特，以及刚刚成为朋友的玛戈公主都是今天的主角，所以英格兰公主只能百无聊赖地拨弄着裙摆上的装饰，然后在胡安娜王后的视线轻轻扫过来前，将自己的双手老老实实地放于身侧，假装自己一尊完美的小雕像。
“距离仪式开始还有些时间，不如让琼安先跟那些年龄相仿的孩子们交流一二。”威廉三世看见小女儿一副憋得受不了的样子，感叹胡安娜真是孩子们的克星。
“玛丽和玛戈还没准备好吗？”胡安娜王后招来卡文迪什爵士，他的夫人贝丝是负责新娘装扮的侍女，所以能向国王夫妇及时汇报婚礼进程。
“应该还要些时间。”卡文迪什爵士看了眼蠢蠢欲动的琼安，十分知趣道：“坎特伯雷大主教那边也要跟施马尔卡尔联盟的使者们交流一二，并且孔代亲王也对英格兰的宗教情况很感兴趣。”
“那就先让琼安先去跟同龄人交流一下。”胡安娜王后也看出威廉三世的小心思，于是让约翰娜陪着琼安去了另一区域。
