然而凯瑟琳.霍华德并没有这样的危机感，反倒是为此纠结了一番，最后在诺福克公爵根深蒂固的威严印象下，极不情愿地说道：“您给我爵位干嘛呀？我又不会打理土地，给了也是白搭。”
亨利八世唇边的笑容这才有了点温度，随即用哄骗的语气说道：“那你想要什么？”
“我就想给自己的哥哥讨个爵位，然后请您许一位身份高贵的小姐来给我哥哥撑撑场子。”凯瑟琳.霍华德朝着亨利八世伸出一双藕臂，有些费力地拦住情人的脖子：“至于土地嘛！我们家又没钱去买英格兰的土地，也只能在爱尔兰那边碰碰运气。”
凯瑟琳.霍华德记得自己服侍王后时，曾听到胡安娜王妃在跟克里维斯的安妮讨论爱尔兰的粮食出口问题。
因为威尔士亲王修建了爱尔兰的港口，又将美洲的蔬果引入爱尔兰，所以那边因为食物外出而有了不小的贸易收入，再加上威廉.都铎要在爱尔兰修建甜菜糖加工厂，所以凯瑟琳.霍华德将主意打到了那边。
虽然她不懂得外贸一事，但也知道糖是奢侈品，能带来大把大把的英镑。
亨利八世突然想起诺福克公爵近日在爱尔兰的一系列举动，打算看看他们到底想做什么：“那就让你伯父给你哥哥在爱尔兰买几块地。另外，你不是想给你哥哥找一位身份高贵的淑女吗？现在可有合适的人选？”
“我大伯父挑中了安格斯伯爵（苏格兰贵族，出生于著名的道格拉斯家族，并且是苏格兰王后玛格丽特.都铎的第二任丈夫，曾与妻子一同为詹姆斯五世摄政）的女儿玛丽.道格拉斯小姐，觉得她是我嫂子的不二人选。”凯瑟琳.霍华德想起安格斯伯爵送来的美丽宝石，特意在亨利八世的面前说着这位苏格兰贵族的好话：“玛丽.道格拉斯小姐也真是可怜，明明有家却不能回。好在您足够仁慈，让玛丽.道格拉斯小姐不必去苏格兰那种贫困至极的地方吃苦。”
“我想着玛丽.道格拉斯小姐要是嫁给了英格兰贵族，您也不必担心安格斯伯爵哪日就会背叛您，不是吗？”
“当然。”亨利八世亲了亲凯瑟琳.霍华德的嘴唇，一脸惊喜道：“玛丽.道格拉斯小姐可是我最重要的外甥女，让她有一段美好的婚姻也是我做舅舅的职责。哦！亲爱的凯瑟琳，你可真是上帝送给我的小天使，总能在不经意间解决我的苦恼。”
说罢，亨利八世翻身欺上凯瑟琳.霍华德的娇美身躯，后者在被一座肉山压倒后，努力掩饰住痛苦的神情，装出带血的愉悦。
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“殿下，王后陛下传来消息，说是诺福克公爵已经上钩了。”圣詹姆斯宫里，约翰娜在拿到探子传来的消息后，赶紧汇报给了胡安娜王妃：“另外，安格斯伯爵也在诺福克公爵的安排下，到英格兰的北部与西摩兄弟会和。”
“……”
“殿下？”约翰娜等了半天都没得到胡安娜王妃的回复，于是试探性地问道：“您是否要跟威尔士亲王通信一二？”
“通信？嗯！当然要通信了。”胡安娜王妃咬了下右手大拇指的指甲，一脸的若有所思道：“还真被他猜中了。”
早在一星期前，威廉.都铎就来信说诺福克公爵会对爱尔兰的土地动心思，甚至有可能撮合安格斯伯爵同霍华德家族联姻，好让霍华德家族得到苏格兰的支持，从而形成一股足以影响国王决断的强大力量。
与之相比，曾经的西摩兄弟不免显得太过于稚嫩，居然在珍.西摩的怀孕黄金期，没有做出对自己最有利的判断。
“巴特勒爵士的爱尔兰土地转让契约送到没？我记得威廉应该会派人来安排此事。”胡安娜王妃放下手中的账本，上面列举了爱尔兰这一年来的粮食收入。
因为恩里克二世给胡安娜王妃送来了嫁妆的一半，所以胡安娜虽然在英格兰内没有封地，但却靠着二十五万英镑的巨资买下了爱尔兰的大片土地。
亨利八世对此乐见其成，毕竟胡安娜王妃的一切总归会回到他孙子的手里，而且胡安娜王妃买的大都是亨利八世在爱尔兰的土地。
所以在亨利八世的眼里，胡安娜王妃不是在对爱尔兰进行投资，而是在对他这个公公进行示好。
“找几个爱尔兰商人在酒馆内多多宣传他们这一年来的收入，务必要勾的诺福克公爵加大对爱尔兰土地的购入。”胡安娜王妃并不担心诺福克公爵会打上她的主意，毕竟亨利八世也是要脸的，并不会让诺福克公爵去侵占儿媳妇的财产。
况且授意于威廉.都铎的巴特勒爵士，也不会轻而易举地就让诺福克公爵占尽了便宜。
因为气候和人才的限制，爱尔兰的土地并不肥沃，也就是在威廉.都铎花巨资修建了灌溉系统后，农民腰包才渐渐丰厚起来。
然而爱尔兰到底不像威尔士那般，坐拥了一个雪山的优势，所以威廉.都铎花了同样的钱，也只在爱尔兰修建了不到威尔士三分之二的灌溉农田。
巴特勒爵士卖给诺福克公爵的土地，自然是那些没有灌溉到的废田。
他表面上怒意十足地用极低的价格出售了爱尔兰的西边土地，然后在心里疯狂地嘲笑诺福克公爵的愚蠢与贪婪，顺带还放出了他被诺福克公爵强征土地的新闻，摆出一副受气十足，令人不忍的架势。
“诺福克公爵也是飞扬跋扈惯了。就是这几个月的功夫，他已经往宫里和王室议会里安插了多少霍华德家的成员？国王陛下怕是跟我们一样，放长线钓大雨，看有几个蠢货愿意上钩。”胡安娜王妃说罢，还不忘嘱咐道：“记得跟塞西尔爵士保持密切交流，他们家在诺森伯兰郡的根基不亚于珀西家族，用来监使西摩兄弟是再好不过的。”
胡安娜王妃现在唯一庆幸的，就是亨利八世没有将北边的兵力全都交给西摩兄弟。
这么看来，国王陛下最信任的还是萨福克公爵，只是后者的年纪也到了难上战场的地步，估计国王陛下会在两年内选出萨福克公爵的替代者，好让英格兰海军和南边的驻军不至于群龙无首。
第85章 第 85 章
伦敦的天气一如既往地难以捉摸。
一连数日的细雨令汉普顿宫里弥漫着一种难以言喻的粘稠感，使得所有人都觉得喉咙管里似乎卡着一口痰, 颇有种不上不下, 不进不出的胸闷之感, 以至于克里维斯的安妮产生一种她还在老家的错觉。
“陛下, 佩吉爵士已经安排好了巡游的各项事宜，想问问您是否要过目一二。”夏洛特端着盛信的银盘子进来时，发现下克里维斯的安妮正打量着玻璃窗户上的水珠。
她在雾气的镜面上写下一连串的模糊字体。
从夏洛特的角度，能看见玻璃上反射出女主人的冰冷轮廓。
“拿下去吧！”克里维斯的安妮还是那副轻柔到无以复加的语气：“反正国王陛下也不会问我巡游时想干什么，这种走过程的事情又什么好过目的。”
“陛下。”夏洛特放下手里的托盘, 颇有些不忍道：“您又何必跟自己动气呢？”
虽然她们已经默认了凯瑟琳.霍华德为国王的情妇，但是当亨利八世真的沉溺于年轻美艳的肉|体时，克里维斯的安妮还是不可避免地受到了流言碎语的攻击。
算算日子, 亨利八世已经连续一周都未曾与克里维斯的安妮同房, 这让王后的威胁受到了从未有过的冲击。
更让克里维斯的安妮感到心烦意乱的是, 那个被国王所宠爱的娇美人儿已经蠢笨到了新的境界, 完全不懂得看人脸色的技能。
身为王后, 克里维斯的安妮能够容忍国王赠送昂贵的礼物给情妇，也乐于见到凯瑟琳.霍华德代替自己去满足亨利八世的欲望。
但是这并不意味着她要看着凯瑟琳.霍华德在她面前招摇过市，耀武扬威。
让凯瑟琳.霍华德搬进独立的房间也就罢了，允许凯瑟琳.霍华德有侍女服侍她也忍了。
可是亨利八世千不该万不该地让凯瑟琳.霍华德与她一同出现在公众场合之中, 甚至允许凯瑟琳.霍华德只比克里维斯的安妮洛后半步，或是在宴会之上也有一席靠近国王的尊贵位子。
“我真是全欧洲最窝囊的王后。”克里维斯的安妮瞧见夏洛特露出担忧之色, 于是自嘲地笑了笑道：“不过你也别太担心我, 至少国王陛下不会允许凯瑟琳.霍华德在脱了侍女的衣服后, 还要抢走我的王冠。”
“其实您也可以趁机向国王陛下拿到好处。”夏洛特给克里维斯的安妮在腿上盖了一条厚厚的毛毯，压低声音道：“您要是不喜欢汉普顿宫里的目光，完全可以像曾经的凯瑟琳王后那样，搬到里士满宫居住。横竖国王陛下也不会与您离婚，您又何必在这里委屈自己？”
克里维斯的安妮缓缓地眨了眨眼睛，若有所思道：“你的意思是……”
“您可以在巡游之前闭门装病，等巡游过后，就可以借着国王陛下的恩典搬去里士满宫。”夏洛特不愧是务实的日耳曼人，直接挑出最有利的选择：“国王陛下又不是聋子，总会听见汉普顿宫里的风言风语。眼下正是秋收之末，英格兰的甜菜糖，羊毛，还有土豆等农作物很快就会运到尼德兰进行二次加工，然后借着洛林公国和神圣罗马帝国的大道，输送到奥斯曼帝国或是更东边的俄罗斯沙皇国，所以这正是国王陛下对您最宽容仁慈的时候。”
“只要您先装个病，然后在与胡安娜王妃通个气。国王陛下总会怜惜起您所遭受的不公待遇，然后看在施马尔卡尔联盟的份上，给您一些霍华德小姐无法得到补偿。”
“比如说里士满的宫殿，或是南边的大片土地。”夏洛特微笑道：“英格兰国王可是欧洲最富有的男人之一，总不会在这方面吝啬于您。”
“这些我都得好好想想。”克里维斯的安妮虽然生气于亨利八世不停地纵容凯瑟琳.霍华德去打她的颜面，但是从现实的角度出发，她可比弗朗索瓦国王的两任王后都过得舒坦的多。
无论是法兰西的克洛德还是奥地利的埃利诺，都比自嘲是“窝囊王后”的克里维斯的安妮过得还要憋屈。
当然，像胡安娜王妃那样的天选之女终究是万中无一的特例。
而对于克里维斯的安妮而言，只要自己过得顺心，被嘲笑也不是什么大事，毕竟那些人也无法当着她的面嘴碎。
至于凯瑟琳.霍华德在她走后会不会越发地飞扬跋扈，那都是威尔士亲王夫妇该操心的事情。
“你等会儿去请一下宫廷医生，就说我有些气候不服，让他过来给我放一次血。”克里维斯的安妮很快便定了主意。
而就在这时，汉普顿宫的走道里传来银铃般的娇笑声。
换上法式衣裙的凯瑟琳.霍华德被亨利八世半抱半拉在怀里，纤细的小腿因为亨利八世时不时地将她放下，而被国王身上的装饰打得青青紫紫的。
跟在后面的托马斯.卡尔佩珀见状，不免对凯瑟琳.霍华德心生了几分怜爱之情。
因为亨利八世一直都以为自己还是二十岁的年轻人，再加上克里维斯的安妮又是以端庄出名的日耳曼公主，所以亨利八世也只得将自己无从宣泄的表现欲望施加在凯瑟琳.霍华德的身上。
正所谓命运的礼物都有着相应的价格。
凯瑟琳.霍华德不仅有着让亨利八世为之冲动的美貌，并且还兼具了安妮.博林的大胆与珍.西摩的顺从。再加上她并不是个聪明的女孩，所以亨利八世能尽情享受她的青春可人，而不必像面对安妮.博林那般，总是被牵着鼻子走。
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启程巡游的那天，胡安娜王妃站在国王夫妇的身后，偷瞄着这对古怪的王室夫妇。
经过两次的放血治疗，克里维斯的安妮比刚来英格兰时憔悴了不少，甚至连面容都肉眼可见地清瘦了一些。
而与之形成鲜明对比的，是打扮得花枝招展的凯瑟琳.霍华德小姐。
服侍过四任王后的佩吉爵士都认为凯瑟琳.霍华德远比亨利八世的任何一位王后都要得宠。
仅是这一个月的功夫，亨利八世就赠予她超过三万英镑的首饰。
甚至有一个星期里，凯瑟琳.霍华德每天都能得到一件价值过千的首饰，这让胡安娜王妃的侍女都瞠目结舌道：“英格兰国王这是要效仿您的舅舅吗？”
“效仿我的舅舅？”胡安娜王妃想起弗朗索瓦国王的做派，忍不住失笑道：“亨利国王可比弗朗索瓦国王要爱面子的多，他才做不出要回情人的首饰以填充军费的举动。”
“那您觉得威尔士亲王也会有这一天吗？”约翰娜到底是从小服侍着胡安娜王妃的心腹，所以说话也比别人大胆了许多：“威尔士亲王到底是英格兰国王的儿子，而且他身上有一部分不羁的法国血统。”
“我倒不认为威廉会去找情妇。”胡安娜王妃略略思考了一番，随即十分肯定道：“他是个彻头彻尾的现实主义者，养情妇这种耗钱又耗心力的事情根本不在他的考虑范围之内。”
“……您真是这么想的吗？”约翰娜十分怀疑道：“威尔士亲王继承了他西班牙祖先的好容貌，希望您别像国王陛下最不愿意看到的那样，轻而易举地陷入了爱情。”
约翰娜口中的国王陛下不是英格兰的亨利八世，而是胡安娜王妃的父亲恩里克二世。
面对侍女的警告，胡安娜王妃轻描淡写地反问道：“你认为我是个意志不坚定的人吗？”
约翰娜摇了摇头，差点失笑出声，但还是保佑善意地警告道：“我希望您的下场能好过卡斯蒂利亚的伊莎贝拉。”
“虽然阿拉贡的凯瑟琳有着让人惊叹的美德，但是她的父亲和外甥都是彻彻底底的混蛋。”
国王的巡游之船华丽的像是埃及艳后的黄金船，用轻薄的纱帐将锦衣华服的达官贵人们同岸边的平民相隔绝开，恍若摩西分开红海一般，直接将伦敦人划到了两个对立的世界。
胡安娜王妃抬起幔帐的一角，发现岸边的人们都用无比空洞的眼神看着缓缓飘过的巡游船，仿佛他们并不是活生生的人类，而是用稻草扎起的粗糙人偶。
“这是乌托邦里永远不会出现的景象。”托马斯.克伦威尔突然走到胡安娜王妃的身边，轻轻咳嗽了一声道：“理想主义者永远不会是英格兰的真正主人，所以宗教改革势必要进行到底。”
