而就在这时，一件足以轰动欧洲的新闻，震惊了各大国家的权力中心，甚至让威廉三世不得不连夜召开御前会议。
或许是因为亨利八世和弗朗索瓦一世的接连去世，让查理五世深感自己不再年轻。
亦或是尼德兰战争和对抗奥斯曼帝国中的连续失败，让开局顺利的查理五世感到分外的沮丧。
再加上哈布斯堡家族的内部，已经出现了不可调和的分裂，所以查理五世一气之下，直接加剧了他原本不严重的痛风，导致他不得不提前做出一个重要决定。
“消息已经确定了吗？”威廉三世刚准备睡觉，就被欧洲另一边的新闻惊得立刻从床上坐起，然后将所有的御前会议成员紧急召唤入宫。
塞西尔爵士出发前还特意灌了杯薄荷茶，因为咖啡还没在欧洲盛行，美洲的阿兹特克人也只是用酸不拉几的可可豆饮料佐以辣椒粉，那味道简直可以用一言难尽来形容，所以薄荷茶还是这个年代里最能提神醒脑的饮料。
听见国王的提问，马修.斯图亚特率先回答道：“西班牙皇帝……不，应该说是查理五世已经宣布卸任神圣罗马帝国的皇帝一职，由他的弟弟，奥地利的斐迪南大公接任这个职位。”
“如果我没记错的话，斐迪南大公的长子马克西米利安二世跟德意志诸侯走得很近，所以查理五世质疑他能承担神圣罗马帝国的皇位。”塞西尔爵士的眼线虽不及曾经的托马斯.克伦威尔，但也不算太差：“或许我们能从这一方面入手。”
马修.斯图亚特并不赞同塞西尔爵士的话，甚至连约翰.达德利也反对道：“如果马克西米利安二世不改变他的立场，那么不仅是查理五世，就连斐迪南大公也不会选择他做自己的继承人。”
毕竟在马克西米利安二世不能独当一面的前提下，还是得遵循屁股决定脑袋的传统。
威廉三世记得马克西米利安二世最后还是屈服于伯父的决定，然而这一退步也没有让他的子孙后代坐稳神圣罗马帝国的皇位，反而是在小舅子上位后，被侄子斐迪南二世顶替了奥地利的哈布斯堡一脉。
塞西尔爵士偷瞄着沉默不语的国王陛下，试探性地问道：“倘若查理五世将神圣罗马帝国的皇位交予奥地利大公，为了意大利战争而做准备呢？”
这下子，不仅是敌对的马修.斯图亚特，或是单纯嫉妒塞西尔爵士的约翰.达德利，都不由自主地显露出凝重的神色。
意大利战争其实说到底，就是奥地利的哈布斯堡家族，与法兰西的瓦卢瓦家族，在瓜分意大利上发生了难以妥协的纠纷，最后演变成了两国的霸主之争。
而且让人感到很有趣的是，它承接了英法的百年战争，同时也见证了西班牙的兴起与衰退。
伊丽莎白一世之所以能开启黄金年代，除了英格兰的地理优势，其实还托了意大利战争的福。
因为玛丽一世与腓力二世的联合，导致英格兰莫名其妙地卖掉了他们在法国的最后一个登陆点——加莱，所以伊丽莎白一世继位后，十分聪明地调和了国内的信仰之争，同时也用放弃对法兰西王位的诉求，来换以英法两国的短暂和平。
倘若法兰西最后没有支持苏格兰的玛丽成为英格兰女王，兴许这份和平会一直保持下去。
威廉三世对于这个从他爷爷辈打到他儿子辈的战争，没有丝毫的兴趣，甚至觉得亨利八世在意大利战争中的横插一脚（即帕维亚战争），纯属没事找事儿干。
意大利跟英格兰隔了大半个欧洲，他们就算参与了战争也没有多少好处，还不如浑水摸鱼，以求更大的利益。
“想必过不了多久，西班牙的新任国王就会向英格兰派遣使者。”塞西尔爵士看了眼还没从沉思中回过神的威廉三世，努力冷静道：“所以英格兰这次，到底要站在哪一边？”
第137章 第 137 章
虽然英格兰参与不到瓜分意大利的行列, 但是这并不代表他们能避开欧洲的主权争霸。
相反，无论是西班牙还是法兰西，亦或是被瓜分的意大利, 都会想法设法地让英格兰介入到这次的主权争霸里。这倒不是因为“热情好客”, 而是为了防止英格兰趁机苟成最大的赢家，或是为自己争取点竞争优势。
当然，以威廉三世的角度来看，意大利那儿已经没多少油水可捞, 而且他的贸易好伙伴也不太希望英格兰成为第二个被各方拉拢的势力。
这就相当于同一张赌桌上, 坐在科西莫一世对面的威廉三世, 手握着两倍, 甚至三倍于科西莫一世的筹码。
打仗无非三大因素：粮, 钱，人。
英格兰或许在最后一项比不过别人，但是靠着地理优势, 威廉三世握着的粮食和现钱, 足以让科西莫一世, 在另两位天主教国王心里的重要程度大打折扣。
恐怕之前, 亨利二世之所以想让自己的长子迎娶洛林公主，也是为了跟英格兰达成进一步交易, 或者靠着洛林公国，赚一笔不小的嫁妆钱。
“要是西班牙大使近期来伦敦，先把他晾一晾, 看谁先等不及了，我们再选择站队。”威廉三世不同于总爱心血来潮的亨利八世, 他总是深思熟虑后, 再做出重要决定：“先生们, 我们一定要在最大的利益出现前，克制自己蠢蠢欲动的双手。”
至少在亨利二世和腓力二世真正开打前，威廉三世不准备与任何一国，签下同盟协议。
而且趁着意大利战争的机会，威廉三世顺口提起了英格兰的圈地运动，还把巡游中的所见向他们简略复述了一遍。
“我知道你们或多或少做过羊毛生意，也希望借此充盈自己的私库，但是圈地的行为要适可而止。如果英格兰境内没有足够的农田，那么我们总有一天会死于国内无粮。”威廉三世扫一眼在座的各位大臣，尤其是靠着跟海盗合作，而收入颇丰的约翰.达德利，不容质疑道：“对于你们，我还是很信任的，因为能坐上御前会议的人，不会是短视的白痴。”
“倘若你们有天穷到要吃羊毛的地步，那么我也能精简一下英格兰的贵族结构，不必看着一个伟大家族，从兴盛走向没落。”这便是威廉三世的警告。
塞西尔爵士是最赞同这一决议的人，因为他曾担任过诺森伯兰郡的郡守，所以知道灾难时节里的人民，都是怎么被饿死，或者人吃人的。
约翰.达德利却有些不以为然。
毕竟没了英格兰的本地农田，不还是有爱尔兰作为补充吗？
再不济，靠着进口或者渔业，也饿不死啊！
反正这种何不食肉糜的思维，是大多数上层人的劣根性。
好在约翰.达德利没有将心里话宣之于口，所以威廉三世暂时放过了他。
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小吉斯公爵从未想过他会成为亨利二世派遣去英格兰的使者，但是这也给了他将玛丽.德.吉斯接回法兰西的希望。
自打玛丽.斯图亚特被送入圣詹姆斯宫后，玛丽.德.吉斯几乎销声匿迹于苏格兰半岛。哪怕小吉斯公爵给被囚|禁的姐姐写了大量的书信，也没能获得一星半点的回应，反而受到了蒙莫朗西公爵的警告。
哪怕小吉斯公爵不是个政坛老手，也能从国王的反应中，得知玛丽.德.吉斯已经成为弃子的事实。
而且这一点也不难理解。
因为威廉三世暂时没有表现出对法兰西王位的诉求，再加上亨利二世还要跟西班牙争夺意大利的主导权，所以急需同英格兰搞好关系，防止像曾经查理五世那样，在出门打战时，遭到老邻居的背刺。
而用一个鸡肋的苏格兰，去换取与英格兰的短暂和平，无疑是让亨利二世赚大发的好事。
然而小吉斯公爵却敏锐注意到，自己的权势受到了从未有过的冲击。
相较于蒙莫朗西公爵，小吉斯公爵本就因为身上的洛林血统，而受到宫廷里的排斥。
倘若玛丽.德.吉斯不明不白地死在了苏格兰，那么吉斯家可就一点脸面都不存了。
一想到这儿，小吉斯公爵就没法稳住自己心神，恨不得立刻杀光眼前的英格兰人。
威廉三世倒是对小吉斯公爵的到来感到分外吃惊，因为他以为西班牙会先派来使者，结果率先撑不住的居然是法兰西人。
“陛下，您要召见小吉斯公爵吗？”因为威廉三世有意要摆一下架子，所以负责王室运营的理查德.克伦威尔犯了难处：“小吉斯公爵似乎并不着急与您见面，但是急切地想见一见苏格兰女王。”
因为小吉斯公爵是苏格兰女王的舅舅，所以他的这一要求也是无可厚非。
然而对于英格兰而言，小吉斯公爵的危险性跟玛丽.德.吉斯完全不是一个量级的。
不仅是以安东尼.切尼为首的激烈新教派，还是想让威廉三世重回罗马天主教怀抱的守旧派，都很反对让苏格兰女王接见小吉斯公爵。
可是威廉三世却很清楚这一反对会造成什么样的影响。
无非是小吉斯公爵会借机攻击英格兰非法囚禁苏格兰女王，或者在国际社会上否认苏格兰女王的合法性，因为她已经被英格兰国王“杀死”了，所以现在的苏格兰女王，也只是英格兰国王用以得到苏格兰的“仿制品”。
“既然小吉斯公爵那么想见我的表外甥女，那就让他见一见吧！”威廉三世冷笑道：“恰好苏格兰的莫里伯爵，过几日就会抵达英格兰，并且向萨里女伯爵求婚。趁着这个大好的机会，就让苏格兰的玛丽女王与里士满公爵正式订婚吧！”
虽然宗教和法律所承人的订婚年龄是十二岁，不管是玛丽.斯图亚特还是里士满公爵，都还不到这个标准的一半，但是威廉三世也可以借此坑一把小吉斯公爵。
“相信有莫里伯爵和小吉斯公爵见证玛丽.斯图亚特的订婚，詹姆斯五世和玛丽.德.吉斯也会感到很欣慰。”威廉三世的微笑里，隐藏着一分狠厉：“我很期待那时，到底是谁牵着玛丽.斯图亚特的手走上红毯。”
如果是莫里伯爵，那么吉斯家族就是在明面上，放弃了与玛丽.斯图亚特的最亲近关系，并且还不能将玛丽.德.吉斯带回法兰西。
而要是小吉斯公爵，那就是变相承认了自己的外甥女与里士满公爵的订婚，或许还会在亨利二世的心里留下一根刺。
威廉三世可不想被小吉斯公爵当成软柿子，更不屑于让这个连自己的君王都无法说服的男人，冲着苏格兰指手画脚。
第138章 第 138 章
老实说, 威廉三世并不担心玛丽.斯图亚特会被养废。因为在历史上，法兰西宫廷里并不注重对玛丽.斯图亚特的思想品德教育，亦或是说, 他们有意将玛丽.斯图亚特养成一位不谙世事的骄横大小姐。
毕竟配偶女王跟实权女王不是一个量级的存在。
你可以在历史上忽略法兰西的克洛德, 或者玛格丽特.瓦卢瓦这类的配偶女王，但却无法将卡斯蒂利亚的伊莎贝拉，与奥地利的玛丽亚.特蕾莎，也视作同样的可忽略对象。
其实从最初的布局来看, 法兰西这样教养玛丽.斯图亚特也是毫无错处的。因为后者的最大用处, 就是帮助法兰西拿下苏格兰乃至英格兰的王位继承权。
亨利二世的梦想很美好, 那就是从西班牙的手里买回“加莱”后, 他可以借着苏格兰, 以及历史上已经被削弱的洛林公国，将尼德兰也一并吞下。然后联合英格兰里的天主教徒，或者是策反还保留着天主教信仰的爱尔兰, 从而将欧洲的左半边尽数吞没。
只可惜历史上的亨利二世要是活得再久些, 兴许这一布局还有点可能。
然而这位最后的骑士国王, 却莫名其妙地死于庆祝女儿订婚的比武大会上。并且更不凑巧地是, 他的大儿子也是个短命鬼，再加上被他压抑到变|态的王后——凯瑟琳.德.美第奇并不喜欢一位女王儿媳, 所以玛丽.斯图亚特便被“退回”了苏格兰，直接破坏了法兰西二十几年的布局，还赔上一笔不小的抚养费。
如果是威廉三世, 或者胡安娜王后站在凯瑟琳.德.美第奇的立场，绝对会以意大利战争为把柄, 强迫教皇对弗朗索瓦二世和玛丽.斯图亚特的婚姻下达赦免, 从而让查理九世迎娶自己的嫂子。
因为以法兰西的实力, 即便是在最强盛的太阳王时代，也不可能完全吞并哈布斯堡的西班牙领地，所以与其迎娶一位用处不大的哈布斯堡公主，还不如将布局已久的大网尽可能地收回。
反正那时的伊丽莎白一世也不可能嫁给任何一位国王，或者国内的大贵族。
而等她一死，总有法兰西趁虚而入的时候。
没准到了路易十四的年代，就会出现西班牙的哈布斯堡.波旁，与英格兰的都铎.波旁并肩而立的存在。
威廉三世知道亨利八世之所以会让克里维斯的安妮接手玛丽.斯图亚特，一方面是为了照顾王后的面子，而另一方面，则是不想培养出一个太过强势的女王。
毕竟历史上的伊丽莎白一世就是跟在凯瑟琳.帕尔的身边，甚至还有幸看到继母在亨利八世出征法国时，代管整个国家，所以这也为伊丽莎白一世的统治奠定了基础。更别提凯瑟琳.帕尔跟安东尼.切尼，坎特伯雷大主教等一干新教人士，都是一股子不小的政治势力。
这也是伊丽莎白一世在被玛丽一世囚禁时，能保住性命的次要原因。
甚至威廉三世很怀疑玛丽一世的假孕，其实就是伊丽莎白一世的支持者在背后推波助澜，因为他们都不希望迎来一位强势的天主教国王，和更加强势的西班牙，所以让玛丽一世无嗣而终，是很有必要的事。
至于现在，抚养着玛丽.斯图亚特的克里维斯公主，因为本就强势的胡安娜王后的存在，再加上她本人并没有接受过专业的政治训练，所以在都铎王朝里，可没有历史上的凯瑟琳.帕尔的影响力，所以无法给玛丽.斯图亚特提供有用支持。
威廉三世很乐意看到一个完全依赖于他的苏格兰女王，甚至被养点天真烂漫点也没关系——前提是玛丽.斯图亚特不会恋爱脑，然后在精明和愚蠢间反复横跳。
“陛下，根据探子来报，西班牙的使者很快便会抵达英格兰。”塞西尔爵士难得没有将消息转述给理查德.克伦威尔，而是亲自汇报道：“我想他们来的意愿跟法兰西一般无二，甚至您可以……让西班牙大使也一起参与里士满公爵和苏格兰女王的订婚仪式。”
威廉三世正在看一张地图，听了塞西尔爵士的话，他将自己的视线从地图中挪开，沉默了一会儿，才说道：“你看着办吧！”
