晚上吃饭的时候，木蓝听巧心说，根生去了粤省。她有些意外，虽然预想到他回了正源县，却没料到他会做出这样的选择。
陈致远说，“人各有志，不能强求。小的时候没看出来，他还有这志向。”
“吃饭吧。”木蓝对巧心道，“吃完做功课。”她面上虽然平静，但心里也隐隐有些担心，毕竟战场上子弹没长眼睛，真刀真枪可不是闹着玩的。只不过，这些话却不能对巧心说，毕竟她是个心思重爱想事的，要是这么跟她说了，她恐怕这顿饭也吃不下了。
巧心说，“娘，兴许等我上大学了，根生哥就回来了。”
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有了陈致远帮着在铺子里收钱算账，木蓝便能腾出手来，多琢磨点生意上的事。
生意蒸蒸日上，木蓝的铺子也渐渐做大，把左右两间门面也都盘了下来。而她铺子的名声也传了出去，不光是住在城南的人，就连住在城北的有钱人家，也会专程派人来城南的‘兴盛源’酱肉铺买酱肉。省城是个大地方，又有两条铁路线在这里交汇，有不少南来北往的人。渐渐地，也有外乡人到‘兴盛源’酱肉铺买些酱肉，带着火车上吃，或是当作特产带回家送亲朋好友。
于是，木蓝便听到有来的客人对她讲，“路程近还好，路程远的话，带回去味道就不好了。要是遇到大热天，有时候带回去都馊了。”
木蓝想想，这个确实也是个问题。要是带回去变了味，不说口感不好，这也会影响了铺子的声誉。于是，她便又开始琢磨起，用什么法子能延长这酱肉的保质期。这时候没有那么多添加剂，只能靠在工序上，还有包装上动些脑筋。
旁人都劝她算了，反正生意很不错，又何必去费这个力气。但陈致远却很支持她，他说，“你想做什么，尽管放开手脚去做。旁的杂事，交给我来处理。”
自从陈致远回来，几个孩子的功课都不用木蓝操心。说起来，巧心聪明好学，倒是不用人多费心。可阿宝和巧灵却是调皮，尤其是阿宝，不怎么爱念书，一有空就惦记着玩。叫他干力气活，比叫他念书容易百倍。可陈致远回来后，阿宝的成绩提高了不少，也顺利升到了中学。
转眼间，巧心已经要上大学了。她想去北平念书，木蓝也很支持，陈致远却有些担心。
他也了解自己闺女的性子，说实话，她这样的性子，一个人去那么远的地方，他有些不放心。他再三叮嘱巧心，“受了什么委屈，别一个人往肚子里吞。到了外头，有什么事，就写信和爹说。天塌下来，有爹替你扛着。别怕。”
木蓝却说，“去了北平，离家千里，往后的路就得自己走了。你的性子比较软，容易吃亏。要记住，谁都靠不住，在外面只能靠自己，凡事多留个心眼。还是那句话，咱们不惹事，但也不怕事。”
第68章
巧心临走前， 木蓝带着她去裁缝铺做了几件新衣裳，又做了一套新被褥，让她去北平的时候带着。
巧心从小的愿望就是长大了能去外面上大学， 如今心愿就要实现了， 忍不住心里有些激动， 想着也不知道北平的街道是什么样子的， 听说比他们这里大多了，又是从前的京城， 有许多做学问的人都住在那里。而她平日里念书用功，要去的学校也是北平最好的学校，教书的先生应都是有大学问的，其中还有几位她曾在有名的报刊杂志上见过他们写的文章，思想很有见地。想到这些， 她就对那里更多了些憧憬。
如今的大学学费不菲，普通人家一年的收入， 也负担不起一个孩子上大学的费用。因此，别说是送女儿去读大学了，就是平常人家的儿子，也鲜有去读大学的。木蓝的铺子比从前做得大了， 每天的流水也多不少， 他们一家的衣食住行都俭省，每月也能存下不小的一笔钱，也够巧心去北平念书的了。
巧心知道父母开明，这才肯花这么一大笔钱， 送她一个女孩子去读书。她在心里默默下了决心， 等去了北平，一定要好好念书， 将来能做个有用的人。
巧心走的那天，木蓝和陈致远送她到火车站，买了去北平的火车票。行李有些多，不光带了路上吃的干粮，四季的衣裳，还带了被褥，被褥是新弹的棉花做的，很厚实，却也重，不太好拿。好在站台上有替人挑东西的脚夫，木蓝花了几个铜板，让人帮着拎到了火车上。
“娘，爹，你们回去吧。”巧心道，“到了北平，我给你们写信。”
“别怕花钱，到了学校安顿下来，就给家里拍封电报。”到底是闺女这么大第一次离家去远处，陈致远不放心，叮嘱她道。
木蓝倒是觉得，人总得慢慢学着独立，也许在外面历练两年，巧心这性子，说不定也能变得坚强一些。
“回去吧。”她对陈致远说，“还得开铺子。”说完又叮嘱巧心，“带着的酱肉记得早点吃，放不住，带去北平会坏了。”
陈致远又跟火车上的茶房打了招呼，托付他到站了给巧心提个醒，别坐过站了。木蓝这才知道，这时候的火车不光开得慢，还不报站，得自己警醒着些。
他和陈致远打算回去了，没想到这时候巧心又叫住了她，“娘，要是根生哥有消息了，你写信告诉我一声。”
木蓝点点头，在心里叹了口气，这孩子还惦记着根生的呢。可这么久了，连一点消息都没有。她听铺子里的客人聊天说起过，这两年又是东征又是北伐，北方的这些军阀，日子都不好过了，已是日薄西山，蹦跶不了几天了。不过，这些话也都是私底下才敢说说。大家明面上不敢说，可心里都盼着刘振德早点垮台。
木蓝和陈致远回了铺子里，便打开门做生意。一家的吃穿用度，还有上学读书的钱，可都指望着这买卖。
大半个月后，木蓝收到了巧心从北平寄来的信。里头说她已经安顿了下来，入秋了，那里比家里早晚要凉些，不过带了冬衣，她会看着天气添衣，叫木蓝不用担心。
木蓝看完，把信递给了陈致远。陈致远拿着信，看了好几遍，这才笑着说，“这孩子，尽说些没用的话。”
木蓝心想，还不是跟你学的。他从前每回写信回家，虽然厚厚好几页纸，但都说些生活琐事，比方见到什么不一样的景致了，看到什么新鲜的玩意了，吃到什么好吃的东西了，都要写给木蓝看。
虽然铺子渐渐做大了，但木蓝做买卖实在，酱肉的用料没有半点的马虎，且她还一直尝试着改良酱肉的工艺和味道，所以整日客人都是源源不断，生意十分的好。陈致远每天算账，说是打算盘打得手都酸了，却还是算账算得不亦乐乎。
“这样算下来，每个月的进项不少，一年就能买下个院子了。”木蓝说。虽然这时候世道乱，不少人都背井离乡，但木蓝还是觉得，在这里有个属于自己的院子，才算是真正在省城安家了。
两个人正说着话，就见外面的街上乱了起来，许多带着枪的士兵都往一个方向跑。
铺子里的客人也都往外张望，不知道发生了什么事。
这时候，就听到铺子门口有人议论说，好像是大帅府里出大事了。
铺子里的客人也没了心思吃饭闲聊，纷纷结了帐，有的回家躲着了，也有那好奇心重不怕死的，上街打听到底是怎么回事。
木蓝刚才看街上的情形，还以为是北伐军打过来了，可眼下看，好像又不是那么回事。
但不管怎么样，总之街上乱哄哄的，看来省城是出了大事。她没有耽搁，当下便叫陈致远去接阿宝和巧灵回家，她这边给铺子上了门板，也回去。等打听清楚是怎么回事了，再开铺子也不迟。这么乱的世道，总归还是小心点的好。
木蓝从铺子里出来的时候，街上的人乱哄哄的都往家里跑。
“出什么事了？”木蓝拉住从她身旁匆匆走过的人问。
“听说城西那边打起来了。”那人急急忙忙说完一句就往前跑了。
木蓝听了这话，也没磨蹭，便快步回了家。好在她的铺子离甜水巷不远，没走多久就到。
她到家的时候，见陈致远已经从学校接了阿宝和巧灵回来了。
“娘，到底出什么事了？”阿宝问，“为什么街上一下子有那么多当兵的？”
木蓝摇摇头，她也不清楚。可站在院子里，仍能隐约听到远处零星的枪声，听声音，倒是确实像是从城西传来的。
这时候，突然有人叫门。木蓝愣了下，看了陈致远一眼，在他的眼里也看到了疑惑和审慎，这种时候，也不知道是谁来。
“你跟孩子回屋先找个地方躲起来。”陈致远道，“我去看看。”
“是我。”门外的人兴许是见里面半天没有动静，于是叫道。
“这声音听着像王老先生的。”木蓝松了口气，她走到门前，从木门的门缝里往外看，见门外站着的确实是王老先生，这才忙开了门。
“进去说。”王老先生道。
木蓝等他进来，便又闩了门。
“我是来同你们说一声，今儿千万别出门。”他道，“也别叫孩子们跑出去。”
“您知不知道，到底出什么事了？”木蓝问。
王老先生叹口气，“城西打起来了。我听认识的人说，不知道怎么的，刘振德突然死了，他手底下的几个人，便带兵打起来了。造孽啊，听说城西有几个路上的行人打那经过，也不小心挨了枪子儿。我来和你们说一声，今天便待在家里吧，千万可别出去乱跑。”
“原来是这样。”木蓝跟王老先生道了谢。如今这世道，大家都是顾着自保，这时候能惦记着旁人，跑来提个醒，已是很不容易了。
好在家里有米有面，还有些白菜土豆。木蓝便蒸了些白米饭，又炒了个醋溜白菜和一盘土豆丝，一家人关起门来，吃了饭。
今天难得不用开铺子，等吃过饭，木蓝便回屋歇着了。陈致远则是看着阿宝和巧灵做功课。
这时候世道原本就乱，打仗什么的已是司空见惯，就是陈致远，也上过战场负过伤。因此，明白了事情的原委后，木蓝心里倒也不慌。如果真像王老先生说的那样，是刘振德死了群龙无首，手底下的人在争权夺利，那也波及不到城南这里。只要他们关上门，在家好好待着，等事情平息下去，便又能照常生活，做买卖了。
到了傍晚的时候，她听到远处零星的枪声都听不到了，巷子里又有了动静，有人进出说话的声音，她这才开门出去看看情况。
外头的街上已经恢复了平日的平静，只是仍有人在路边三三两两议论着今日发生的事情。
当听到他们说，刘振德的死因时，木蓝愣住了。原来，刘振德不是旁人杀的，而是他自己拿着把枪打碎了自己的脑袋。而他这么做的原因，据说是听说了儿子阵亡的消息。他临死前万念俱灰，口中喃喃道，“都是报应。”便当着刘夫人的面，开了枪。
据说他的死状惨极了，刘夫人当场被吓得不轻，眼下竟是有些疯疯癫癫的了。
“谁受得了啊？”巷口站着的人同另外一个人说，“刘大帅一死，她便从云端跌到了地上，什么荣华富贵，都没了。她那样过惯了众人捧着的好日子的人，哪能受得了这个？”
“可刘大帅虽然死了，他这些年搜刮了不少钱财，刘夫人拿着那些钱财，也不愁没有好日子过呀。”另一人道。
“那也得她能拿得到。刘大帅手底下那些人，哪个是好惹的，都是些吃人不吐骨头的。他一死，手底下那些人便打起来了，听说现在，大帅府里已经易主了。”
木蓝倒是不关心刘振德和徐文锦的死活，他们如今的下场，也算是报应了。她心里难受，是为着根生，没有想到，根生最后会是这个结果。她仍记得，他跟她说过，要是能等到那一天，他就回来当面同巧心说，他一直喜欢她的。可如今，巧心刚刚满心欢喜地去北平上学，却突然传来了这样的消息。终究，他是没能等到那一天。
第69章
这天的晚饭， 气氛有些沉闷。就连平时胃口很好，一个人能吃五六个馒头的阿宝，也只吃了两个， 便放下了筷子， 抹了抹嘴道， “娘， 我去看书了。”
他如今已是十六七岁的少年了，长得不像陈致远， 眉眼倒是像木蓝，可性格仍是个不爱安静的。他平日里不爱看书，总爱往外跑。可今天却好似太阳从西边出来了，不声不响地吃完饭，就说要去看书了。
他的语气听起来有些低落， 木蓝知道，他这是为根生的事难过， 心里不好受。
陈致远也叹气道，“没想到那孩子出了这样的事。”
木蓝心里却还想着别的事。她想起巧心临去北平前，对她说根生要是有消息了，记得写信告诉她。
“巧心知道了怕是会伤心。”
“那是自然， 他们从小总在一起玩， 知道他出了事，心里免不了难过。”陈致远点头道。
“我瞧着巧心这孩子，心里或许喜欢根生，她可能还在盼着他回来呢。”
陈致远听她这么说， 惊讶极了， “不会吧？”在他心里，闺女还是个什么都不懂的小姑娘， 一心除了念书没有旁的念头。
“她都上大学了，是个大姑娘了。”木蓝道，“有了喜欢的人，这也正常。根生是个不错的，只可惜，他们没有这缘分。”
陈致远想了想说，“要不，这事咱瞒着巧心吧。”
木蓝知道，他这是心疼闺女，不想让她难受。可她却觉得，这事瞒得了一时，瞒不了一辈子，巧心迟早会知道。希望越大，失望越大，与其让她心里一直抱着期望，最后却等来一场空，还不如早早戳破这个美丽的幻影，让她认清现实，早些走出来。
“人总要经历些事，才能长大。”木蓝道，“长痛不如短痛，这事我在信里同她说吧。”
木蓝的信寄出去了许久，大概隔了三四个月，才收到巧心从北平寄来的回信。她在信里说，北平已经下雪了。又说，她在北平很好，每天的日子过得很充实，大学里的先生都很有学问，她除了学自己的专业知识以外，还常常去旁听别的课程。她信里讲了许多琐事，但是对于根生的事，却连一个字都没有提，让人不禁疑惑，她是不是看漏了木蓝信里的内容。可她向来细心，千里之外寄去的家书，应是读得仔细，不可能漏掉。
可她越是不提这事，就越是让人担心。
“你看看吧。”木蓝把信递给了陈致远。
